八尾传奇之空宅记 作者:E伯爵

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    山爬上观翠亭，指着周边道：“竹喧请看，这花园之内，围绕荷花池建有几座山石，中间便夹了条便道，这便道又正对院门。若是疾风吹过，无处可走，自然发力冲撞。昨日那油灯被吹熄，我立不稳，再有大风扑面，跌倒也不奇怪了。”

    陈鸣山听他言之灼灼，也不好强辩，小眼珠子转转，只能拱手附和了。

    两人出得园来，忽见赵老五满头汗地跑来禀告：“官人，门外有名叫张银福的川人投书，说是官人的父亲张老太爷遣来探望的。”

    张燧听大喜：“银福来了么？快快领去厢房候着，我即刻便到。”

    他这走，便独留下陈鸣山人立在花园门口。他转头回望那观翠亭，只得长叹声，摇头离去。

    第三回 阴惨惨瘟疫夺命 仓皇皇土地救急

    却说张燧原本是成都巨贾张大成的独子，其父虽不通文墨，却甚是明理，重金聘来西席，教得儿子满腹锦绣，考秀才、做进士、中状元，路顺风顺水。张大成对儿子爱若性命，平日里行善无数，都是为儿子积德。

    年前张燧得了重病，幸亏被名叫胡五德的书生用家传秘法救了回来，年后又中状元，封了官儿，可谓大难不死，福泽深厚。张大成从此对阴阳福报之事深信不疑。

    喜报传回之日，张家随即遍告亲友，大放米粮，连知府也递贴道贺。虽张燧领命后随即赴任，不能回乡，但张大成也已心满意足。他心疼儿子远去任职，唯恐其过得清苦，便将张燧衣服用品收拾了大车，又藏了许金叶子，差人送去。

    这边张燧见家仆远来，自然欢喜非常，将家中众人的近况问过，才又接着办公去。

    新官上任，首日便忙到深夜，待到洗漱歇下已过了子时。这夜张燧再没有听到任何怪声，睡得甚为香甜。待天色发白醒来之后，忆起昨日陈鸣山担忧惧怕的模样，很是得意，便有心好好地说他通，摒除鬼神迷信。

    这边李黑儿正伺候张燧穿衣洗漱，那边猛见赵老五丧魂落魄地扑将进来，头栽倒，口里嚎道：“官、官人，不好了！昨日那位……那位张小哥，死了！”

    张燧手里茶盅落地，霍地起身：“你说什么？”

    赵老五哭丧脸道：“官人昨日家中来的那位张银福张小哥，躺在床上断了气了！小的适才去寻他吃饭，叫了半天不见动静，推门看，已然气绝！骇得小的连忙回禀，不敢耽搁！”

    张燧面色凝重，抬脚便朝下人房中走去，回头又吩咐李黑儿：“叫陈主簿、陆捕头与孔德速速前来。”

    李黑儿领命去了。

    赵老五带着张燧来到房中，张燧见尸身立时大吃惊！原来那张银福之死状，竟然恁地眼熟——

    只见他卧于床上，面色安详，然而头脸上却有些红斑。张燧轻轻撩开薄被，见其双手上也布满红斑，且十指弯如鸡爪，指尖发黑。那手中似握了东西，定睛细看，竟是块极小的圆形古玉。

    张燧心中惊疑不定，连忙退开。

    此时陆捕头与孔德亦到了，张燧忙命孔德验尸。孔德只看眼，便脸色大变，随即细细查过，对张燧道：“官人，此人死因竟与破庙中那货郎般无二。”

    “都是病亡？”

    “不错。”

    “同病症么？”

    “而今看来确实。”

    张燧略沉吟，又问道：“此病究竟为何？是否为疫病？”

    孔德咳嗽声，拱手道：“小的非是郎中，不敢妄断，然而依照从前旧例，极是可能的。”

    张燧命道：“赶紧将尸首移至殓房，请郎中再查。陆捕头，须得你与众差役辛苦，寻访本县别处有无人猝死，若有，可着孔德前去验看死状，如相同则即刻将尸首送往殓房。”

    陆三虎领命去了。

    张燧对孔德道：“你我于破庙之中都曾验过那货郎尸首，至今未见染病。你收殓货郎之时，可小心行事？”

    孔德忙道：“小的省得，事后便以酒水擦身擦手，不会沾染疫病。”

    张燧道：“如此甚好，你备好酒水药材，让赵老五等人也照办。”

    孔德领命，又道：“可购石灰屯于殓房，以备所需。”

    张燧允了，孔德随即与赵老五去搬尸首。赵老五战战兢兢，不敢上前，张燧呵斥几句，他才畏缩地照做了。尸首移开，那古玉落于铺上，张燧掏出手巾包好，提在身旁。

    尸首出了门，陈鸣山满头大汗地赶来，张燧将来去说与他听，命他速速告知县丞等人，恐有瘟疫。陈鸣山也心惊肉跳，只怕是真是疫病，那便兹事体大。然而他毕竟老道，进言道：“请官人容下官修书与邻县，查问可有同样症状的尸首，若有，再定瘟疫之祸不迟。”

    张燧允了，手中却捏紧那手巾，想不通这玉是甚缘故？

    大半日后，陆三虎前来回禀，说是县内确有人死状与张银福相同，然而只有两名，老者，女子，且身亡都在昨夜今晨，尚未下葬，孔德已将尸首运回县衙殓房，招了本地有名的郎中前去诊断。彼时张燧正与县丞、县尉说到此事，听闻回报，张燧便问处置之法。

    县丞周宝中摸着花白胡须，摇头晃脑道：“官人，如今来看虽然有人亡故，却说不出病因，果真是瘟疫么？下官却不敢苟同！须知认定瘟疫，死者之数目，活人之体征，必有足够可上呈的。下官二十……哦，或有三十余年前也曾遇到县内有大疫……”

    周宝中年事已高，说起话来两字顿，比天螺蛳爬稻杆儿还要慢上三分。张燧心急如焚，只觉得胸口股怒火便要往外烧。他偏又懂不得发官威，只问道：“旧事日后再说，此刻情急，是否告知百姓，须得拿个主意。”

    周宝中好歹识趣，见他脸色不豫，便减了废话，道：“既然尚不能说是瘟疫，若轻易发布告示，恐百姓慌张，县内不稳。”

    张燧也正有此虑，他经验尚浅，又问县尉之意。唐冲乃是行伍出身，虽然也是老人，却干脆许，他拍腿，道：“且再观三日，待得邻县回函，而本县又有新丧，再做应对不迟。”

    张燧皱眉道：“莫非必要百姓性命来验证么？本官着实不忍。”

    唐冲和周宝中相视笑，后者又颤巍巍道：“官人心善，下官着实感佩，然而此事关系重大，不可草率。若按孔德所言，此病传起来尚不算凶猛，在下可令人在通衢所在遍撒石灰，暂作预防。同时可令县内郎中及药铺准备，若有大疫，也可救急。

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