相见欢 作者:非天夜翔

    第37节

    段岭朝孙廷说：“你且在家里等着，今日我正要进宫殿试，回来无论如何，都会给你一个确切的答复，待我得了准信你再走。”

    孙廷万万没料段岭竟是贡士，说不定还是未来的三甲，忙自躬身，段岭却不敢受他礼，叉着手与他客客气气地回礼。毕竟是父亲旧部，长着自己一辈，多少有些感情。

    早饭后武独将段岭送到英和殿外，又被黑甲军拦住。

    “今日殿试，无关人等，一律退避。”一名士兵说。

    武独彻底没脾气了，怒极反笑道：“好，很好。”

    段岭生怕武独真要出手，说不定整个江州军都要遭殃，忙道：“没关系的，我进去了。”

    武独刚抬起手，两名士兵便恐惧地朝后一避，显然是得了警告。孰料武独却只是把手放在段岭后颈上，额头抵着他，低声说：“我在宫中等你，先去求见。”

    “好。”段岭点头道。

    蔡闫纵有通天本事，也不敢在殿试上下手，段岭与武独互相交换了个眼色，武独挥挥手，又指指自己怀中。示意一切当心，你还有护身法宝，段岭便点头会意，跟着一名士兵进去。

    第121章 殿试

    殿前已站满了贡士，翰林院一名学士在点名，不远处，黄坚朝段岭点点头，说：“你来了！”

    “你也来了。”段岭会意，点头，在纸上按了拇指印。

    黄坚又问：“师父呢？”

    昨日忙碌，心思都不在这上头，竟未打听同门考得如何。大伙儿都是忙得脚不沾地，而牧旷达则彻夜未归。段岭便告知黄坚，两人走到一旁说话，不多时，又有二人朝黄坚走来，对着段岭笑笑。

    “敝师弟。”黄坚向另两人介绍段岭，段岭忙退后半步，行礼。

    那两人也朝着段岭行礼，黄坚抬手，为段岭介绍道：“秦旭光，曾永诺。”

    那名唤秦旭光的已有三十来岁，曾永诺则未及而立，四人以秦旭光最年长，大家口称“秦兄”，言谈之中，却都对黄坚与段岭客客气气。

    黄坚之父乃是巡盐御史，段岭祖父在位之时，黄父是大陈的重臣，后被举报贪污死在狱中，过了数年，牧旷达为黄父翻案，又让黄坚在江州读书。十年寒窗后，竟也来到了殿试场上。

    秦旭光则是徽州知府之子，父母尚在，希望入京考试为官，唯独曾永诺出身江南盐商之家，与段岭这个“药商之子”，勉强算是地位平齐。众人寒暄几句，黄坚便朝段岭问：“听说昨日边关有人进城来？”

    “是。”段岭简直被这事折腾得愁眉苦脸，眉头从昨夜起就未舒展开过，想来也是哭笑不得，满朝文武，此事拿不出主意，反倒是一群未登科的贡士在着急国家大事。

    段岭朝黄坚说了情况，三人都点头。

    段岭问黄坚，说：“黄师兄怎么看？”

    黄坚便答道：“此事师父定有主意，想来今日也该有说法了。”

    段岭知道当着众人的面，黄坚自然不会表露太多意见，免得还未考殿试便被扣个“议圣”的帽子。

    “考完找我。”黄坚道，“有事说。”

    “殿试后，大伙儿可也得好好亲近亲近。”曾永诺笑道。

    “那是自然的。”段岭笑道，心想当真是便宜你们了。

    秦旭光说：“听闻江州城中有一家面馆唤作‘天下第一摊’，好大的口气，倒不如晚上也去尝尝，订个雅间。”

    段岭心想你订不到位的，莫要痴心妄想了……及至听得里面敲钟，便应付了几句，预备到时再说，便跟着众人往英和殿中去。

    贡士足有一百一十二人，全部动了起来，气势恢宏，将殿外挤得水泄不通，按理说今日本该沐浴静心，焚香祷祝，方可进宫。然而非常时期，权宜行事，一切繁文缛节便都免了。

    时值初夏之际，众人不免既热又闷，十分不舒服。

    正在排队时，侧旁门中郑彦出来，吹了声口哨，朝段岭说：“走这边！”

    段岭：“……”

    “你快一点。”郑彦道，“待会儿被陛下知道了，又害我挨骂。”

    段岭只得硬着头皮，在万众瞩目中走向郑彦，被他领着，抄了个捷径走了。

    刚一进去，便看到武独等在柱后，段岭一笑，正要开口，武独却做了个“嘘”的手势，指指其中一张案几，示意他入座就是。

    殿内上百张案几排开，煞是壮观，段岭吁了口气坐下，不片刻，殿内又多了个走后门的，原是牧磬来了。

    “哎呀。”牧磬说，“我让他们先接你进宫，免得排队，怎么这时候才来？”

    “被我打发走了。”武独答道，“让他多睡会儿。”

    段岭朝牧磬问：“昨夜你没回去？”

    “没有。”牧磬说，“我正带了些点心给你吃，小姑说吃了考状元。”

    段岭哈哈大笑，牧磬递过来一个纸包，里面是一块鱼形的桃花酥，意喻“鲤鱼跃龙门”，两人便一人分了一半，段岭掰了个鱼脑袋，牧磬则吃剩下的大半。

    “我也用不着状元。”段岭笑道，“当个榜眼就行了。”

    牧磬和段岭相对而笑，正笑着，段岭忽见又来了一人，却是郎俊侠。

    郎俊侠手里握着未出鞘的青锋，走进殿试场内，两人都是一静。却见郎俊侠走到其中一根柱后，沉默站着，朝段岭投来一瞥，目光移到段岭的左手上。

    段岭拉了下衣袖，挡住自己戴着的，武独给他的红豆手串。

    郎俊侠的表情丝毫未变，只是安静地看着段岭，继而转过目光，不再看他。

    就在那一刻，段岭几乎可以感觉到郎俊侠正在想的事。

    他在寻找给他的那串佛珠，但段岭自从拿到它以后，就几乎没有戴过了。

    “昌流君呢？”郑彦问。

    “方才经过御书房。”郎俊侠答道，“见他还在里头，应当赶不到了。”

    殿后敲了第二次钟，通知监考到场，一阵风唰地进了殿内，正是一身黑且蒙面的昌流君。

    武独道：“居然来齐了，不容易。”

    “陪考。”昌流君答道，“好好考吧。”

    四名刺客各站在一根柱前，从四个角落里监督考场，段岭才知道他们居然就是今天的监考官。

    第三次钟敲过，殿门打开，贡生们才鱼贯而入，各自找到自己的案几坐下，郑彦、昌流君盯着考生们的一举一动，以防有人舞弊。郎俊侠却仿佛心不在焉，一直盯着段岭看。

    武独也看着段岭，间或看一眼郎俊侠，两人站在两个角落，遥遥对视，郎俊侠只得转开目光。

    不片刻，正门打开，清晨阳光万道，照了进来。

    背后有人唱道：“天子驾到——！礼！”

    考生们忙纷纷起身，跪伏在地，齐声道：“陛下万岁！”

    李衍秋皇袍飘扬，从当中走过，带起一阵风，上了殿中龙位，云淡风轻地说：“平身。”

    “谢陛下——”

    考生们这才各自起身，坐在案几后。

    李衍秋目光扫过考场，最后落在段岭脸上，漫不经心道：“开试。”

    内阁大学士展开一张纸，当众诵道：

    “朕曾闻，天下大治渊于道，治于德……”

    殿内鸦雀无声，众考生屏息听着。

    “……然则，堂有危梁，野有饿殍，疆有刀荒……”

    段岭瞬间一颗心提到了嗓子眼，突然明白了李衍秋的心情，他的悲哀正在这道殿试题中，呼之欲出。

    “……闻是，俱陈之，勿应讳，钦此。”

    殿中落针可闻，太监又唱道：“恭送天子——”

    考生们再次起身，跪拜，口称万岁，李衍秋便就此离去，内阁大学士方让人平身，众生开始答题。

    李衍秋的题目意思是，如今内忧外患，自己已倾尽全力，却不知问题出在何处，大陈风雨飘摇，庙堂将倾，世间百姓面有菜色，北方又有胡虏频繁进犯，谁能救朕？谁能救大陈？须得尽力作答，不可讳言。

    大学士离开后，仿佛有人想说话，殿内突然有人开口，却是郑彦。

    “各位我大陈未来的中流砥柱。”郑彦诚恳道，“答卷时请莫要议论，否则殿试当场血溅五步，我们也不好朝陛下交代。”

    段岭“噗”的一声笑了出来，取过一张纸，提笔蘸墨，开始作答，写下第一行字——普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。

    大陈的问题，归根结底，一是国土的问题，二是土地的问题。上梓之盟辱难多年，北方胡族频繁进犯，几乎已将大陈掏空。南方积弊已旧，百姓失去土地，颠沛流离，阶级分化，贫富悬殊，田产须得重新分配，攘外安内乃是当务之急……

    时间飞速过去，段岭起初想将会试时自己的第一份答卷再复述一次，后来认真想过，反而从两年前的上京之战开始说起。

    父亲为什么会死？是谁杀了他？

    如果先帝还在，今天又是如何一番局面？

    在这两年中，段岭学到了太多，甚至连父亲的反对者的论调，也可以平常心视之，打了这么多年仗，军队源源不绝地送去北方与外族交战，旷日持久，打了辽，又来了元，他看到了父亲的丰功伟业，且对他的崇拜之情未有丝毫改变。

    但他也看到了一路上中原百姓的饥荒、西川的国力亏空，与江州的士族态度。

    大陈需要像父亲那样的人，也需要另一个人，来维系这架日久失修的马车，令它不要再在任何冲击之下散架。

    段岭开始懂了当年李渐鸿对自己寄予的期望，他叫自己为“陛下”，不是一句玩笑话，他是他黑暗里的一盏灯，是他渡过茫茫长河的那艘船。父亲此生只能打仗，那是他的职责他的宿命，至死方休。

    而自己的职责，就在这里，在纸上。

    “你总是看着他做什么？”武独的声音突然从西北角响起。

    考生全部一顿，段岭一怔，没有人应答，也不知道武独说的是谁。

    “再看他一眼。”武独的声音在寂静的殿内回荡，“莫要怪我拔剑了。”

    所有人心脏狂跳，不知道会不会真的出现郑彦口中的“血溅五步”，等了一会儿，武独不再说话，众人方继续答卷。

    第122章 积怨

    又片刻，四大刺客开始巡逻，各选了一条道，在案几旁走过。

    殿试时间将近一日，接近正午时热了起来，侍女便挨个案几放上木杯，注满茶，并从托盘中取出点心，放在案旁。段岭口渴得很，却不敢喝。武靴在他身边停下，躬身放下一杯水，并将原本的水收走，段岭顺着那人的腿朝上看，见是武独，便把水喝了。

    武独又倒了一杯，段岭不敢多喝怕憋尿，又提笔继续写，写着写着，竟已不知时间，沉浸于过往的回忆之中，那些时光里的久远印象，牧旷达堆叠在书房中积聚如山的奏折，逃亡时的百姓……尽数扑面而来。

    落笔，一笔转折，段岭的眼泪落下，滴在纸上，洇开了卷末最后一字的墨色。

    他抬起袖子，擦了下眼泪，搁笔，吁了一口气，这份殿试卷子，仿佛耗尽了他毕生的力量。

    那一刻他的内心安静无比，只沉默坐着。及至日头西斜，朝殿内投入一道金红色的光，第四次敲钟，内阁大学士前来收卷，段岭才如释重负，抬起头，忽然看到了蔡闫。蔡闫正坐在殿内高处，不知何时来的。

    彼此相对，蔡闫正死死地盯着他看，段岭最初的震惊过去，恢复镇定，朝蔡闫微微一笑。蔡闫也朝他一笑，笑容里带着莫名的滋味。

    “各位辛苦了。”蔡闫说。

    考生们又纷纷拜见太子，且是跪拜，段岭站在满殿考生中，与蔡闫对视。数息后，段岭一整长袍，毫无障碍地朝蔡闫下跪，拜伏在地。

    “平身。”蔡闫答道，便转身走了。

    “各位贡生。”太监道，“请到侧殿内用过晚膳再行离去。”

    蔡闫走后，殿内考生方彻底松了口气，段岭直接到郑彦面前去，说：“郑彦，我有事求见陛下。”

    “武独已经说了。”郑彦说，“稍后你们到御书房外来，我带你进去。”

    段岭一扫殿内，又看见郎俊侠还未走，在与内阁大学士说话，便道：“乌洛侯大人，有事相谈，晚生在长廊中相侯，请。”

    郎俊侠仿佛略觉意外，段岭说完便先一步离开英和殿，进了殿后回廊。武独正坐在栏杆前喝水，等段岭。

    “去吃点东西？”武独问。

    “等会儿。”段岭答道，与武独并肩坐下。

    “考得如何？”武独见段岭脸色不大好，以为他考砸了。段岭却还沉浸在过往的回忆中，尚未出来，听到这话时，回过神，朝武独说：“你说过，你要带我去很多地方。我想去邺城。”

    “去。”武独答道，“我去收拾东西。”

    武独没有问为什么，仿佛只要是段岭决定的事，他就全无条件地接受。

    “你不问我怎么动了这个心思吗？”段岭有点不安，问道。

    武独答道：“你能守住潼关，自然也能守住邺城。”

    段岭却知道并非这么简单，上一次只是去杀人，保护住潼关是靠运气，自己虽曾经熟悉兵法，但要真正带兵上战场，却又是另一回事了，他还有点犹豫，武独便不说话，静静看着他，待他下决定。

    这时间郎俊侠出来了，他沿着长廊走来，武独侧头，看见了郎俊侠。

    “他来了。”武独说。

    段岭从思考中抬起头，也看着郎俊侠。

    他还是那个模样，仿佛从未有过任何变化，丰神俊朗，玉树临风，如同一块美玉，就是段岭记忆中的那个人。

    段岭起身站到长廊中，朝他走去。

    “什么事？”郎俊侠说。

    “有话对你说。”段岭沉声道，他慢慢地走到郎俊侠面前。

    两人之间的时光仿佛凝固了，彼此沉默对视。

    郎俊侠动了动嘴唇，仿佛想说点什么。

    段岭却抬起手，给了郎俊侠一记重重的耳光，“啪”的一声，清脆响亮，声音在静夜中回荡。

    郎俊侠被打得侧过头去，左脸通红。

    “你的族人。”段岭低声道，“一名老妪，被带到西川，又被带到江州，她不会说汉语，平时想必也不与邻居说话，孤苦伶仃，无依无靠，唯一的依靠只有你，你却对她置之不理，只给点钱便了事，也不托人照顾她，让人陪她说说话，知道我怎么看出来的吗？”

    武独站到段岭身后，以防郎俊侠动手，但郎俊侠没有任何反应，只是安静地站着。

    “发大水的时候，周围住的人都撤了。”段岭小声道，“没有人带她走，为什么呢？想必是大家知道，她是你的家人，不想惹上麻烦，是以都不管她，对不对？”

    “没有人看护，没有朋友，没有亲情、人情。”段岭说，“原因很简单，你不想让她与任何人交谈，一切事情，尽可能守口如瓶，对吧？”

    “这就是这记耳光的缘由，你记清楚了。”

    “我知道你不想让人与她交谈，免得被套问出什么底细。”段岭临别时，最后朝郎俊侠说，“但我把话放在这儿，你最好善待她，否则待我入朝为官，第一件事就是参你一本，不忠不孝，不仁不义，枉为人臣，别说上头是你安放的人，哪怕你自己当皇帝，也要被天下人指责。”

    月亮升起来了，唯独郎俊侠还站在走廊里头。

    转过御花园，段岭打过郎俊侠，手还不住发抖，武独却道：“妈的，好大的胆子，老爷都被你吓住了，掴耳光怎么回事？”

    “我是……真的气不过。”段岭答道，“尤其是看到费连氏一个人，孤零零坐在露台上的时候……”

    这道理武独知道，昌流君也知道，只是大家都不想说，大家都不喜欢郎俊侠，正因如此。

    “他这人向来寡情薄义。害得……”武独想了想，转了话头，问：“饿了么？今天没有郑彦的饭菜了，牧磬让我带你去皇后那儿吃，走吧。”

    段岭的手微微颤抖，武独却牵起了他的手，段岭的内心这才慢慢安定下来，想到武独后面没说出口的半句话——郎俊侠寡情薄义，害得被他带大的段岭也寡情薄义。

    可是刺客是不是本来就应当是这样？反观之武独才不像个刺客。段岭还没见过郑彦杀人，倒不大好评价，说不定郑彦也是个心狠手辣的人，而昌流君下起手来，毫不含糊。

    然而郎俊侠就真的寡情薄义么？段岭禁不住回想起小时候，上京的风雪夜，郎俊侠躺在榻上，身受重伤之时。无数个片断纵横交织，让他觉得郎俊侠是有感情的。

    父亲到来，郎俊侠离开的那一天，他还抱着他，不想他走。

    一晃就是这些年头了，方才那一巴掌，仿佛打掉了段岭积聚已久的怒气，现在想起来，心里反而空空荡荡的。

    来日若获得了属于自己的一切，我会下手杀他，赐他一死么？

    段岭从来没有想过这个问题，这一夜里却忍不住想了起来，到时候不必自己动手，郎俊侠都必须死，就算自己赦他，朝臣也决计不会放过他——然而他却不愿看到郎俊侠死在自己的面前。

    哪怕有人悄无声息地杀了他，再告诉自己，郎俊侠失踪了，逃了，亡命天涯去了，这样他的心里都会好过一点，仿佛只要不亲眼看着他在面前死去，他的那些回忆就都还在，离开浔阳后，那短暂的幸福与新天地，不再显得像个笑话。

    殿内：

    “你就是王山吧。”牧锦之悠然道，“磬儿天天念着你，念得我耳朵都起茧子了。”

    段岭忙朝皇后行礼，牧锦之说：“牧家的人，在我面前不必多礼，去把晚饭吃了。磬儿考完试就喊头疼，方才刚让他睡下，他让你来了喊他。”

    “不必喊他了。”段岭答道，“让他多睡会儿。”

    “正是这么一说。”牧锦之嫣然一笑，朝武独道：“你也去用饭。”

    武独点头，却不离开，在旁守着段岭吃饭，牧锦之也不勉强他，坐在榻上，看宫女用笔墨描一个小小的走马灯盏。

    “家里怎么样了？”牧锦之又问，“淹水了没有？”

    段岭答道：“回皇后的话，一切都好。”

    牧锦之说：“空了劝劝你家老爷，三顿按着点儿吃。长聘不在他身边，更没人提醒他了。”

    段岭答是，瞥了一眼武独，眉毛一抬，意思是听到没有？牧锦之说的是牧旷达，段岭却常与武独开玩笑，老爷老爷地喊，现在也藉此赶他去吃饭。

    武独便退下到侧旁殿内去用晚饭，吃着饭时仍竖起耳朵听隔壁动静。

    段岭瞥了一眼牧锦之的肚子，看不出端倪，牧锦之又问：“成婚了没有？”

    段岭知道只要是个人肯定都想给他这种青年才俊做媒，来时早就想好对策，答道：“命硬。”

    牧锦之便说：“看不出来。”

    牧锦之端详段岭，突然“噗”的一声笑了起来，用手中团扇推推宫女，说：“你看王山，我怎么觉得他长得像谁？”

    宫女也看了一眼，想了会儿，柔声道：“嘴角倒是有点像五公主。”

    段岭心中“咯噔”一声，心道眼这么尖，应该不会有什么问题吧，只得赔着干笑，幸好郑彦终于来了，想必得到消息，把段岭带走了。

    段岭忽然想起，长聘不在牧旷达身边？似乎确实有好几日不见他了。他去了什么地方？现在这么重要的时候，牧旷达能把长聘派去哪儿？

    御书房内依旧点着灯，里头咳了几声，段岭又开始担心李衍秋的身体，他本来就体弱多病，一连多日，政务繁忙，只希望不要生病才好，空了得让武独给他看看，可别被牧旷达或是蔡闫给毒死了。

    恰好有人送药进去，段岭灵机一动，伸脚绊了那宫女一下，宫女惊呼一声，整个人扑在段岭身上，药汤洒了他一身。

    “对不起对不起。”段岭忙道。

    宫女忙道无妨，收拾了碎瓷，又回去煎药，段岭闻了下身上的药，闻不出个究竟，抬眼看武独，武独点头意会。

    “外头是谁？”李衍秋道。

    “回禀陛下。”郑彦答道，“是王山与武独求见。”

    “进来吧。”

    段岭与武独交换眼色，推门进去。

    “还未入朝。”李衍秋打量段岭一身，说，“倒是来得比丞相还勤了。”

    段岭答道：“位卑未敢忘忧国。”

    “朕看了你的卷子。”李衍秋缓缓道，“大陈这些年来，便唯独你这一份，令朕一时悲从中来，情不能自已。”

    段岭抬眼看李衍秋时，见他眼眶发红，似乎确实被触动了。

    第123章 交锋

    “亲戚或余悲，他人亦已歌；死去何所道，托体同山阿。”段岭微笑道，“陛下，保重身体，臣骤知先帝驾崩之日，犹如天塌地陷。但总归慢慢地走出来了。”

    李衍秋眼睛发红，安静地看着段岭，许久后说：“你觉得先帝是个怎么样的人？最终那段日子，是武独鞍前马后追随，想必你也听过不少。”

    段岭想了一会儿，搜肠刮肚，都无法找到最贴切的词来形容他的父亲，英明神武，温柔耐心……如同一座山一般，永远指引着他的方向，不管过多久，走多远，抬头时都能看见那座山，很高很高的山。

    但要说他留给自己最深刻的印象……段岭想来想去，最后答道：“是个有趣的人。”

    李衍秋笑了起来，答道：“不错，是个有趣的人。”

    段岭也笑了起来，李渐鸿的一切都在这二字里，已经无需多言。

    “人生在世，要当一个有趣的人，可比建功立业、名垂千古难多了。”李衍秋感慨道，“世间虽大，竟是再找不到一个像他这样的人，不过每次与你说话，朕都很高兴。”

    段岭答道：“能与陛下说说话，臣也很高兴。”

    李衍秋又笑了笑，此时外面郑彦道：“陛下，送药来了。”

    段岭不待吩咐，便上前去开门，接过药进来呈上，李衍秋拿着药碗时，段岭又伸出手指，搭在李衍秋的脉门上。李衍秋看了段岭一眼，默不作声，把药喝了。

    段岭沉吟片刻，知道李衍秋没有被下毒，至少脉象显示，一直是正常的，只是虚细无力，气血两亏，心脏不大好，须得服用安神补心的药汤。

    但自己的把脉作不得数，须得让武独确认有没有中毒。平日里武独偶尔也会见李衍秋，行医之道，讲究“望”“闻”“问”“切”，中慢性毒的人，脸色大多能看出来，武独不至于发现不了。

    段岭大约猜测了下牧旷达的计谋——很可能是让牧锦之天天安排李衍秋服用一样的药，直到某一天需要下手时，再掺入毒药，如此便令人麻痹大意，防不胜防。毕竟这药每天都要喝，一时半会儿看不出来，日久天长，掺个两三次毒进去，李衍秋也注意不到。

    段岭挪走手指，点了点头，没有多说，李衍秋也没有问。

    “你若不在殿试题里提先帝，朕要点你状元。”李衍秋喝过药后，皱着眉头说，“但既然拿着先帝当幌子，便不得状元了，只能与你个探花。”

    段岭笑了起来，撩起袍襟，在李衍秋面前跪下，谢恩。

    李衍秋道：“回去报与武独知道吧，可返乡光耀祖宗了。”

    “臣还有一事，求陛下开恩。”段岭却跪着不起来。

    “说。”李衍秋道。

    “邺城告急，如今朝中无兵可派……”

    李衍秋没听完，便笑了起来，朝段岭说：“探花郎，朕还未曾张榜呢。”

    这话语调与李渐鸿几乎一模一样，这么揶揄他，段岭便知李衍秋的心情此刻一定很好，认真道：“臣愿往邺城走一趟，替陛下分忧。”

    李衍秋登时怔住，眉头拧起。

    段岭起身，坐到案畔，提笔蘸墨，几笔绘出邺城附近的地形图，以及远处的虚线，设为长城，朝李衍秋说：“元人攻邺城无功，如今正值入夏，是他们活动最频繁的时候。通常他们一城不拔，便不会恋战，撤退路线沿此地向西北，一定是沿着长城走了。”

    “如无意外，最近几月中，一定会连番接到西面昌荣、金台、济北三城的消息，他们会沿着辽陈两国的边境线走，一番掳掠便马上退去，直到落雁。”段岭在西面距玉璧关不远之处打了个叉，说，“落雁是座大城，打不打，猜不到。但只要一抵达玉璧关，到得九十月间，敌人就会折返东边，回到邺城附近。这一次，他们会做过冬前最后的准备，打下邺城，在此处过冬。”

    段岭抬起头，与李衍秋对视。

    “现在须得马上派人前往邺城。”段岭说，“否则最迟到入冬之时，河间、邺城、昌州，整个河北就要全部落入元人手中。正应了上次元使前来说过的话，换不到，他们一定会动手抢的。”

    李衍秋道：“叫郑彦进来。”

    郑彦来了，李衍秋又朝郑彦道：“召牧旷达、谢宥、施炳昌、苏阀、吴遵前来议事。将太子也请过来。”

    段岭知道李衍秋确实认真地在对待这个提议，便点了点头，依旧坐在案后，李衍秋只不说话。武独要关上门，李衍秋却道：“开着，气闷。”

    李衍秋靠在榻上置好的椅背上，外头有太监捧着热毛巾进来，敷在他的眼上。武独朝里头看，眉目间带着询问之色，段岭摆手，示意不必担心。末了又抬起左手，指指自己脉门，又指李衍秋。

    武独会意，便走进来，伸出手指，搭在李衍秋的脉门上。

    李衍秋没有说话，片刻后，武独撤回指头，朝段岭点头，示意不必担心。

    “朕虽向来多病。”李衍秋眼上蒙着毛巾，悠然道，“自己的身体，还是清楚的。”

    “是。”段岭答道。

    话音落，御书房中又是一片静谧，落针可闻。

    “陛下。”段岭突然说。

    “说。”不见李衍秋动，只听见声音。

    段岭有股冲动，要么就直接说？但一旦开了这个口，他就不可能去邺城了，这事一出，必然震惊朝野，在真相尚未彻底水落石出之前，自己哪里也去不了。

    段岭又有片刻犹豫，李衍秋等不到回答，主动问道：“你为何对河北郡这么上心？上梓之盟后河北府已归于辽，还是后来几次交锋，才换回了三座南面之城。”

    段岭正要回答时，蔡闫却进来了。

    “叔。”蔡闫朝李衍秋行了一礼，又朝段岭微笑，说：“让我猜猜，你是王山？”

    “王山拜见太子殿下。”段岭起身行礼，蔡闫上前来扶，彼此手都未曾碰到，如同过招时点到为止，段岭便回位置上去。

    蔡闫期待李衍秋说点什么，李衍秋则淡淡道：“新科探花。”

    说毕将段岭的试卷交给蔡闫，蔡闫接过，便在一旁看了起来，段岭观察蔡闫脸色，不知他是否会露出端倪。蔡闫看完以后，许久没有说话，点头，叹了口气，抬眼望他，露出悲伤且无奈的微笑。

    段岭也朝他报以无奈的微笑——那感觉很奇怪，像是两种情绪的交锋，起初他感觉到蔡闫似乎是在悲哀他们曾经的友情，有种物是人非的感觉。然而他逐渐感觉到，那悲伤是真的，毫无掩饰。

    “皇儿？”李衍秋说。

    蔡闫静静地坐着，泪水突然夺眶而出，止不住地淌下来。

    段岭突然感觉到了，蔡闫应当是想起了他的哥哥，蔡闻。

    “殿下不可太过悲戚。”段岭说，“须得保重身体为宜。”

    蔡闫闭上眼，点点头，许久后方睁开眼，说：“王山，为何起这名字？”

    段岭朝李衍秋解释道：“山是三划乾，坤则是一竖断三横是王。即乾坤之意。”

    蔡闫哭笑不得道：“难道不是因为你爹姓王？”

    段岭笑了起来，答道：“殿下英明。”

    言语之间，似乎又藏着另一种交锋。

    “今日冯铎告诉我。”蔡闫又道，“这次殿试，实在有好几名栋梁之材，当真是我大陈之福，天佑我朝纲得振，王山又是牧相的门生，跟了这么久，竟是从未得知。”

    段岭答道：“方入门一年。”

    蔡闫微笑道：“年前解去潼关之危的人，想必就是你了。”

    李衍秋若有所思，似乎并未听到蔡闫与段岭的对话，仍然看着门外。

    “还有武独。”段岭答道。

    “本以为是牧相麾下幕僚。”蔡闫又道，“如今看来，身兼牧家才学，得了牧相真传，实在难得。”说着又朝李衍秋笑道：“入朝为官，什么时候与牧相所思所虑相左，朝廷上一番辩驳，定是十分有趣的。”

    “殿下谬赞了。”段岭不好意思地稍稍倾身，故作谦虚，心里知道蔡闫是在提醒他：你输就输在曾是丞相门生，一定听到了什么阴谋，哪怕恢复了身份，牧旷达也一定不会留你活口。

    “天地君亲师。”段岭又笑答道，“君在师前，该说的说，该做的做，定不会钳口结舌，实在辩不过，搬出谢将军来，也就是了。”

    蔡闫与段岭都笑了起来，蔡闫听出段岭之意，也是在警告他，哪怕牧旷达真想动手，终究是文官，只要谢宥站在自己这边，牧旷达掀不起什么风浪。

    蔡闫又打趣道：“谢将军平日极少开口，只怕你难说动他。”

    段岭明白蔡闫的意思是，谢宥不会轻易认自己。事实上他反而觉得谢宥是最可能认出自己的人，不知道为什么，上一次与他相见之时，那短暂的错愕，总令他有种奇怪的感觉。

    这场交锋随着谢宥的到来而被打断，谢宥看了段岭一眼，点点头，没有多说。

    “来得快。”李衍秋淡淡道。

    “正在宫外巡夜。”谢宥说，“忽听陛下征召，便赶过来了。”

    谢宥到了以后，蔡闫便朝谢宥介绍道：“这位是新科探花郎。”

    谢宥点点头，段岭忙行礼，李衍秋还没张榜，本来不该说出去，但既然是太子说的，也就无所谓了。不多时，苏阀等人陆陆续续也到了，最后抵达的才是牧旷达。

    第124章 成竹

    众人坐定后，李衍秋道：“昨日众卿讨论半天，也未有合适的人选，今日王山请缨，欲替朕前往邺城，可有异议？”

    数人表情各异，牧旷达微微皱眉，谢宥却似乎十分吃惊。

    “你不曾打过仗。”谢宥说，“莫要去送死了。”

    “我这徒弟在潼关下一举平了五万大军。”牧旷达笑着说，“你说他不曾打过仗？”

    谢宥：“……”

    “还有武独和费宏德先生。”段岭忙道，“非我一人之力。”

    “费先生也在潼关？”谢宥皱眉问。

    段岭点点头，众人彼此看看，苏阀冷笑一声，说：“三寸不烂之舌。”

    潼关一战中，段岭成功地抓住边令白谋反的证据，计退西凉大军，让朝廷从此将两大边关中的西关兵权，牢牢抓在手里。或者说抓在了牧旷达的手里，这件事，谢宥始终对此心有不满。

    虽说边令白、韩滨等人与黑甲军是两个泾渭分明的军队系统，一个攘外，一个安内。但文官组织就这么把边令白撤换了，相当于是在打武将集团的脸。边关守将一夜间暴毙，聪明人都知道这里头有什么猫腻，九成九是被武独下毒毒死了。

    “说说你的计划。”李衍秋道。

    “邺城不比潼关。”段岭起身，将画好的地形图朝众人出示，说，“它并非两大关隘，屯兵太多，势必将增添军费。从玉璧关下找韩滨将军调动守卫，更不安全，一来远水救不得近火，二来借的兵，迟早得还回去，元人在塞外的游击战旷日持久，什么时候来，什么时候走，完全无法预测。”

    “北面至浔阳、上梓，东到玉璧关四百余里。”段岭说，“全是前线，非常麻烦，增兵是不可能的，凡事不能都靠增兵解决，所以这次，在下的意见是，不增一兵一卒。”

    听到这话时，群臣终于定下心来，不增兵就等于不花钱，一切都好说。

    “实在需要的话。”牧旷达说，“朝廷还是会花一定的预算在邺城上的，毕竟邺城、河间两地绝不能失。”

    “不会花太多的钱。”段岭又说，“这三城中，邺城首当其冲，位于与元人交战的前线，昌州与河间则位居其后，呈犄角呼应。只要经过整顿，可发展成后方储备地。既然正规军难以发挥作用，只能训练民兵，精研与元人作战的技巧，平日里屯田养兵，征调民夫，设法重建烽火台，一旦元人来袭，三城之间互相支援，可抵挡一时，暂时以游击抵挡游击。”

    “河间与昌州历经上梓一战，人口太少。”牧旷达摇头道，“禁不起你的征调。”

    “这只是一个长期的策略。”段岭说，“至少需要十年时间来屯养，上梓之战后，三城以及周边仍有近十万户，今年陛下已减去北方一带税赋，慢慢休养生息，是能养起来的。”

    谢宥又说：“这只是你的长期设想，眼下之患，又要如何解决？”

    段岭说：“初期我打算到了以后，先与辽国订约，若邺城失在元人手中，辽的日子定不好过，这样一来他们就不得不直面元人。不想招来麻烦，辽国定会设法牵制元军。只要争取到一个冬天的时间，今年秋收后，就正好训练民兵，明年开春以后，胜算就又加了几分。”

    “人太少。”苏阀说，“河北郡已支不住税收，故有减免。裁支书上所报虽有十万户，实际能收到税的，不足两三万户，你还要这些人去当民兵？粮食都不够吃。”

    “人不少。”段岭说，“每年入冬之时，都会有大量的难民拖家带口，朝南方迁徙，有些因为天灾人祸，有些则因元人入侵而流离失所。这些人流入中原，乃是一大隐患，何不就此安居河北？先前只因元人常来掳掠，是以大家都不敢在三城之间经营，导致大片土地成了荒地。年年都有近十万人受战乱之苦，南下涌入中原，这些都是劳力。”

    “今年过冬你让他们吃什么？”苏阀又问，“姑且就像你所预计一般，十万人涌入河北，一个不当心，也不必元人再来攻打，你自己就要死在灾民手下。”

    “我自有办法。”段岭答道，“总之不会酿成暴乱。我知道中原已经没有余粮了，不必朝廷支援一米一面。”

    众人一时沉默，全部望向李衍秋，显然之前他们讨论过不少次要如何解决邺城遭遇的危机，都没有段岭的思路这么清晰。

    “你太年轻。”谢宥说，“未知疆场险恶。”

    “先帝十四岁带兵。”段岭说，“十六岁于将军岭下与匈奴王一战成名，我不知在谢将军眼中，多大才算不年轻。”

    李衍秋笑了起来，谢宥突然也笑了起来。

    “皇儿怎么看？”李衍秋朝蔡闫问。

    蔡闫朝李衍秋道：“探花郎看来成竹在胸，想来已做好了全盘计划，儿臣觉得是可行的。”

    段岭该说的都说了，还有最后一着棋扣着不发，就是今年过冬粮食的问题，他不想被蔡闫知道，免得出什么变故。谁也说不好蔡闫会不会丧心病狂，罔顾国土，下手来整他。

    此时他安静地等着众人下决定，一时间也没有人说话，大家都在思考。

    “你要多少人？”李衍秋问。

    这话一出，段岭知道李衍秋已经决定了。

    段岭本想要一队黑甲军亲卫，但是想到如果带着这么一队人过去，会难以获得邺城武将的效忠，更容易产生无形的派系分化。于是下了决心，答道：“不要一兵一卒。”

    “江州军可派一队人协助你。”谢宥答道，显然也认可了段岭的提议。

    “不必了。”段岭答道，“将军好意，足感盛情。”

    “年纪不大。”谢宥笑道，“胆子不小。”

    “其次，需要工部主做核算与建造的部员两位。”段岭又朝李衍秋说，“户部安顿民生的部员一名。”

    “谁为你带兵？”李衍秋问。

    “武独。”段岭答道。

    众人登时议论纷纷，谢宥说：“武独不行。”

    “怎么不行？”段岭反问道，“武独跟在赵奎身边多年，而后又追随先帝。行军打仗，已有足够经验，治军行军，绝无问题。”

    牧旷达道：“除此之外，你还需一位功曹，主持人事核算。一位刑名，主判宰罚。一位主簿，管你城中钱粮，这些都不可用原邺城官员，诸事交接，须得清楚。”

    “是。”段岭说，“余下人等，下去以后我自己去配。”

    “我无异议。”牧旷达一笑道，再看一众大臣，说：“诸位大人怎么看？”

    第37节

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