冉昱小心翼翼地问道。
    听说那边的神职人员要苦修，你能行么？
    怎么可能！
    高文渊哈哈大笑，两条长腿伸出，粗鲁地架上了蒸汽车的前座。
    冉昱蓦地松了口气。
    虽然和剪裁精致的洋服极其不搭，可这才是他熟悉的表哥，没有被人洗脑或是调包。
    调什么包调包！昂德兰神学院可是个好地方，你表哥我费了好大劲儿才混进去的。
    高文渊兴奋地讲起了自己的奇遇。
    我信上不是跟你说过么，高坪的那个朋友根本靠不住，他在海西洲就是个伯爵的管家，根本没本事把我介绍进海西州那些有名的学院！
    那边跟咱们大雍不一样，顶尖的学堂不能说没有靠本事进去的人，但那都得是首屈一指的天才，其他人想要入学需要贵族的推荐信和一大笔担保金。
    钱倒不是问题，但那个推荐信可是不好拿。他们那儿的贵族也分三六九等，每年推荐都是有名额限制的，效果也是各不相同，所以一般都是家族间互相推荐，或者推荐自己资助的人，内部就把名额给消化了。
    我晃悠了一圈，就觉得这个昂德兰神学院有意思。学什么不重要，但从上到下都在忙着搞钱，这样的学院咱们大雍都没听过！这里的学生要么是人傻钱多的暴发户，要么是只剩个名头的破落户，偏偏彼此还互相看不惯，不懂得资源互换，反倒让我这个大雍来的异国人捡了便宜。
    冉昱不知道他这个捡便宜结论是怎么得出来的，不过高文渊说是那就是吧。反正看他和他亲爹后娘斗了那么多年，从来也没吃过什么亏，这事高文渊肯定心中有数。
    那你都换到什么资源了？
    一听他问起这个，高文渊的腰板挺得更直了。
    他神神秘秘从洋服里怀摸了一卷小羊皮卷出来，在冉昱的面前晃了晃。
    看看，这是什么？
    冉昱打开一看，只见上面绘着繁复的花纹，只在中心的位置写了行花体海西文。
    他有学过海西语，勉强从这些卷曲的文字中读懂了意思。
    为感谢联合军队神圣权力授予远航贸易许可证？！
    远海贸易许可证！？
    冉昱一下子睁大了眼睛。
    远海贸易许可证，这是少数昂德兰商人家族才能享有特许许可，拥有远海贸易许可证的商人，他的货物可以直接在海西州贩卖，而不需找本地的商行代理，也不用跟政府纳税，被称为海西洲商路的万能通行证！
    海西州是由许多公国和王国组成的复杂集合体，每个地区都有自己独特的税收制度。
    税收是贵族和领主们奢华生活的主要来源。本地平民和地主的税费好收，找个尽职的税务官就可以了。可通过远海贸易贩运来的货物，往往一艘船就价值千金。为了保证钱能够足额进入自己的口袋，国王和领主们通常会要求远海商人必须通过本地商社进行交易，而且还要缴纳入境税和转运费，并且由专门的税务官查验核算。
    几十个小国，上百个地区，几百种税制，搞错了就要承担巨额罚金，这就给了本地商社一个敛财的机会。
    比如冉家的纺织品进入海西洲，一般都是联系合作多年的本地商社，先由商社出面承接货物，缴纳入境税和转运费，再扣除佣金之后，交割给购买商品的商人。
    由于海西洲王国公国林立，冉家想要把纺织品卖到海西洲各地，就要和不同的本地商社打交道，缴纳入境税和转运费，支付比例不同的佣金，贩运成本大大提升。
    不过昂德兰商人是个例外，他们在海西大陆拥有特权，可以自由贩卖商品，并不需要和本地商社对接，也不需要缴纳过路费和转运费。
    这个特权源于昂德兰商人悠久的历史，以及在海西洲各大政权中转场斡旋的本事。他们总能拿到国王们最需要的货物，甚至向皇室和贵族放贷。海西洲抵御南方野蛮人的两次战争都与昂德兰商人的资助不无关系，拿了人家的钱，不给利息，总要给人些好处的。
    昂德兰商人的好处，就是这张远海贸易许可证。
    昂德兰是商人的国度，神学院也是一样。
    如果说真有守护神，那么在昂德兰的一定是金钱之神，只要有钱，什么都能想办法搞到。
    高文渊小心翼翼地摸着这张装裱精美的羊皮卷。
    有个傻小子和我打赌，结果输了我一大笔钱。他没钱还，便把这张远海贸易许可证给了我。据说这玩意还是第一次野蛮战争后颁布的，是他们家祖上资助联军的奖励。不过好就好在远海贸易许可证是不署名的，那小子现在穷的叮当响，原本准备把东西给我以后再来个黑吃黑，欺负我一个大雍来的没助力，结果被我雇的两个小混混稍微吓唬了一下就屈服了，把这张许可证乖乖抵给了我。
    他见冉昱眉头微皱，连忙接着解释道。
    别多想，你表哥我可是个正派的讲究人，我也不是白拿他的，我把他的债都免了不说，还给了他一笔钱，足够他挥霍一阵子了。
    这玩意，在他手里就是糟蹋东西，我拿着还能发挥点用处。
    何止是发挥用处？大雍全国上下也找不到第二张远海贸易许可证了，说出去不知道有多少人要红了眼！
    冉昱点了点头。
    表哥拿到远海贸易许可证，等于拿到了一笔源源不绝的财富，只要不沾染娼妓赌博等恶习，绝对可以一生富足，衣食无忧了。
    那你想好要做什么生意了么？
    第34章 赢定了
    听他说起这个，高文渊的脸上露出了一抹罕见的犹豫。
    其实这件事我也没太想好，正好跟你说道说道。
    这张许可证，我原本是打算找表姨夫合作的。我家你也知道，都是一群唯利是图的人，当初高坪把我扔去海西洲自生自灭，为的就是给争气的高二少爷铺路。
    我那个继母是恒阊郡守胡子善的远房侄女，这次你家那些白眼狼去阊洲，这家子人没少出力，他要是知道我手里有这个东西，肯定会想方设法地搞到手献给胡子善。
    我想来想去，唯有表姨和表姨夫能镇得住高坪，所以我原本的打算是，借着你家的名头在海西洲搞个小商社，做点转运的生意，连带贩运冉家的布匹。当然，你家的货我肯定不收转运费，这样也能瞒住高坪的耳目。
    说到这里，高文渊顿了顿。想到已经逝去的人，他眼中闪过一抹哀恸。
    虽然和冉昱关系最好，可冉家的表姨夫和两位表哥对他来说，也是世上仅有的亲人，平素待他都十分照顾。
    是葬在青州么？等安顿好那三个人，你带我去看看，我想要拜祭一下。
    冉昱点头。
    一想起父亲和两位兄长的惨死，他就鼻子发酸，眼圈泛红。可他也不想被看到软弱的模样，便暗暗忍住，小声对高文渊说道。
    我觉得你这个计划很好，不然你还是这样做吧。我们家虽然不比以往，可毕竟经营多年，有点保底的存货是很正常的事。
    实在不行你就打着三哥的名头，他这几年经常往来海西洲，和那边的权贵有些交情，搞到个许可证也说得通。
    一听他提起崔慎，高文渊马上摇头。
    我不。
    他略有些幼稚地撇过头。
    我为什么要打着那个家伙的旗号，他有什么了不起的！？
    话虽然这样说，可高文渊心里也知道冉昱这个提议很有道理。以他在海西洲遇到崔慎时候的情形，说这家伙能搞到远海贸易许可证，绝对有人相信。
    总之
    高文渊抓了抓头。
    先做点小生意开张吧，高家我是指不上，总不能一直坐吃山空。
    我这次回来，打算把我娘留给我的店铺都卖掉，凑一笔钱去婆罗洲贩运香料。我回程的船路过婆罗洲，那边的气候炎热，饮食旁边喜欢使用各种香料佐味，这些东西海西洲几乎很少看到，说不定能卖个新鲜。
    冉昱觉得他这个主意不错，虽然不知道海西人会不会喜欢那些强烈味道的果实，可婆罗洲的香料本身就价格不高，最大的成本主要还是在运费。
    我家的船可以借你使用，不过你得帮我带一部人工车床回来，要施罗根公司造的最新型号，新旧都没关系，能做标准切削就行。
    车床？
    高文渊闻言惊讶。
    你要那玩意做什么？咱们大雍不是也有么？
    大雍的车床太旧了，忻州匠造场三年前就不再生产，现在要车床只能从海外购置。我听说施罗根新设计的这个有自动校正功能，可以提高加工的精准度。
    机关这东西高文渊听不懂，每每听表弟说起都是一头雾水，不过这不妨碍他捕捉关键要素。
    你怎么想起要车床了？可是想好要做什么营生了？
    听他这样问，冉昱点了点头。
    是有点头绪，可能过段时间还要麻烦表哥帮我联络。
    这没问题！
    高文渊一口应下。
    他多机灵个人，见冉昱没有继续说下去的意思，很识相地转移了话题。
    你说起施罗根公司，我倒是有个八卦。
    路德国的国王死了，米列颠的摄政王和坎桑亲王在争夺皇位，据说拉希亚大公也经跃跃欲试。没办法，谁让他们的贵族讲究内部通婚，谁跟谁都能论上亲戚呢？其实拉希亚大公的顺位还挺靠前，只可惜海西洲觉得他是个野蛮人，宁可把皇位给米列颠的摄政王也不给他，所以海西洲现在的局势非常紧张。
    施罗根公司不是承接了贝布里亚到亚拉加拉的铁路线么，一周前圣安托铁路桥被炸断了，现场发现了拉希亚军队的制式武器，但据小道消息说是坎桑亲王干的，因为米列颠摄政王正在利用这条还没建完的铁路线秘密集结军队，似乎是准备出兵抢皇位了。
    不过这样一来，坎桑亲王算是把施罗根公司得罪了个彻底。
    施罗根你知道吧？以前是路德国最出名的公司，海西洲第一辆蒸汽车就是他们造出来的。这两年不行了，老巴德死了，他儿子小巴德舍不得花钱，干脆把亏欠的业务全部砍掉，结果成全了施罗德和列西这俩对手。这次圣安托铁路桥出事，施罗根又要大出血，我猜他们肯定急着出货。昂德兰神学院有个教务长以前是施罗根的雇员，给钱他就能搭上关系。现在海西洲局势紧张，车床这种玩意远没有枪支弹药好卖，估计弄出来个一两台不成问题。
    会打起来么？
    冉昱好奇地问道。
    如果真打起来，那对大雍来说倒是件好事，至少北方边境的压力能够减轻不少。
    而且战争总是要消耗的，物资粮食武器，这些哪一样都不能少，说不定他的枪也有机会。
    谁知道呢。
    高文渊撇了撇嘴。
    就算打也不会是很大的仗，毕竟海西洲的王室都是亲戚。这轮等不到，没准过两年哪个国王女王死了，又能捡一块新土地。再不济结婚也行啊，谢家还不是靠着联姻拿到了爵位，听说谢老头踌躇满志，还想去搏一搏本地的长老宫。
    说起谢家，现在海西洲的工场主、矿场主、银行家越来越多，皇帝也得听听这些人的意见。就比如这次的圣安托爆炸事件，甭管是不是拉西亚人干的，拉希亚大公巴普洛米杨肯定是没戏了。不单单是因为他惹上了事，主要路德国的实业家不愿意接受一个搞奴隶的君主，小巴德肯定要联合有爵位的实业家反对的。
    既然那边局势动荡，那不如你观望一阵子再回去，也免得麻烦。
    说这话的时候，蒸汽车已经开进了青州城。
    冉家有丧，不方便招待客人，高文渊便早早定了城中最好的客栈，把三位朋友送去安顿好，这才随着冉昱一起回了冉家的大宅。
    探望过冉夫人，又拜祭过故人，自是一番抱头痛哭。
    擦干了眼泪，高文渊四下看了半天，这才开口冉昱。
    怎么不见崔慎那小子？
    三哥入了东海卫，现下应当在卫所操演戍军。
    啥？！
    高文渊瞪大了眼。
    崔慎从军了？这怎么可能？他当初不就是因为不想去当兵所以才赖进冉家的船队么？！
    明明都是当届的令长了，偏要去做个船把头，不是怕死怕苦是什么？！
    就为这事，高文渊十分看不起崔慎。以前闹归闹，他还觉得姓崔的挺有血性是个汉子。结果这事一出，他直接把对方归类为怂包了。
    呵呵，他怎么又想开了？是因为怕冉家起不来，另谋生路了么？
    当然不是。
    冉昱摇了摇头。
    别人不知道，但他却最清楚三哥为什么忽然要去从军，还不是因为他冉昱和冉家！
    他造了手枪，三哥怕没销路，怕销路太好受人觊觎，怕冉家孤儿寡母受欺负，怕钱酉匡守不住东海郡，所以才要加入茂头卫所。可是这样的理由，他却不能马上说给表哥。因为手枪的事还是个秘密，至少现在还押在陈平和钱酉匡的手中，暂时不允许任何人向外泄露。
    这是三哥提议的，一个月后收复黑熊礁，如果手枪表现出色，将来就要优先列装茂头卫所甚至东海卫，他也拿不出多余的产能应对其他。
    说到底，东海郡是他的根，他肯定要首先保护自己的安全。
    你当然说不是。
    高文渊轻哼了一声，说出口的话略带酸。
    反正崔三在你心中就是干什么都好，做什么都对，你总能给他找出理由。
    阿慎我告诉你多少次了，别傻乎乎人家说什么都相信，他姓崔不姓冉，不是你真的三哥，你别被他的花言巧语蒙蔽了。
    不会不会，我这么聪明，谁能蒙蔽我
    冉昱赔笑着打哈哈。
    三哥把钱都投给我了，说起来还是我占了便宜呢，阿元你放心。
    什么阿元！？叫表哥，别没大没小的！
    高文渊顿了顿，又说道。
    给你钱算什么，你要钱表哥我也有啊！还有上次你在信上提到的那些书，这回我都给你带回来了，包括样品和模型，都是我费了好大力气才找到的，表哥对你不比姓崔的小子好？
    他一边说，一边满意低看到小表弟的大眼睛骤然发亮，脸上都是掩饰不住的惊喜。
    哼哼，给钱又又如何？送人礼物就要送到人心坎里，不然就是浪费资源，这是昂德兰神学院教给他的第一课！
    有些东西可不是有钱就能买到的，给钱是下下策。这一局，他高文渊赢定了！
    第35章 哥哥们的修罗场
    冉昱可不知道表哥心中转着怎样的心思，他的脑子全被模型和样品占据，只恨不能钻进表哥的行李箱，看看里面都装了什么好东西。
    高文渊和他一起长大，一打眼就知道他在想什么，马上差人把礼物拉了过来，当着他的面拆包。
    来，看看，最新款的蒸汽火车模型，不过这是施罗德公司的版本，据说他们准备在兰顿城里建造轻铁路，一直连通到莱凯斯特郡，竣工的时候会请希尔格莱三世试乘。
    这是蒸汽动力锻造锤，仿造鲁茵河两岸的工业区等比例缩小的，谢家在卡厄的冶金工场已经采购了整套设备，明年就可以投产，据说两年后卡厄工场的钢铁产能将会翻倍。
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