腥风阵阵。
    居且并没有如许栀所想的那般城破如山倒，而是应对得当，反击迅速。
    许栀在不远处冷冷地看着城楼，他长发束起，随风飘扬，抹去了妆容，他其实是个相当清秀漂亮的少年。
    他得知了羽先生的消息，原以为万无一失，先前城中也并无防备，此刻攻城车已在城下。
    城楼上突然有了响动。
    他眯起眼，只看一团团黑色。
    许栀愣了愣，高声道：传令下去，退！
    但已来不及了，半透明的油泼天而下，城下的将士还未反应过来，便被浇了一头一脸。
    下一秒，数千支箭倾泻而下，箭头有火，遇到了油一瞬间便炸开了花。
    热浪席卷而来，许栀触目所及，皆是血焰滚滚，焦糊味已经吹到了他面前。
    阵型瞬间溃散，不少人慌不择路，跳入了护城河中。
    城门大开，青州军士如同潮水般倾泻而出。
    许栀身边一男人一把抓起他的衣领，吼声在凌乱的马蹄声呼喊声中快要听不见，怎么回事，你不是说万无一失吗？你不是说元簪笔已死，和那些火油都被炸上天了吗！
    许栀瞳孔一震，少年纤细的手猛地抓住男人的肩膀，将他往身前一甩。
    血花倾泻而出。
    那人身体颤了颤，瞪的硕大的眼睛仍死死地盯着他。
    许栀松开手。
    尸体砰地倒地。
    尸体插着的箭还在颤动。
    元簪笔放下弓。
    许栀高声道：传我的命令，后阵变前阵，撤！
    这种时候除却不论服不服从命令似乎都会死，但服从命令可能会死的不那么快，军队慌乱一阵，又勉强稳住，如许栀所说地变阵，后撤。
    许栀咬了咬牙。
    铺天箭雨随之而来。
    元簪笔这一下实在令人缩手不及，军中踩踏无数，士气大跌。
    明明多人看见元簪笔死了，探子所报乔郁反应也是失魂落魄，唯一可用的梅应琴也出事了，怎会
    许栀一愣。
    他终于意识到自己为什么会一直感觉不对了。
    因为，一切都太顺利了！
    他将尹雨造成了神像，令颠沛流离的百姓信服，帮助尹雨在青州搅弄风雨，世家出于利益对于他们的举动睁一只眼闭一只眼。
    谋反这样天大的事，仿佛轻飘飘地就做成了。
    乔元二人来了，两人在整治地方上却有手段，但军事上却无什么起色。
    之后元簪笔遇刺，梅应弦中毒，乔郁孤立无援。
    许栀几乎咬碎了一口牙。
    马匹疾驰，他回身挥剑打落剑雨。
    小雪勒紧马匹，到元簪笔身边，道：大人，追吗？
    元簪笔道：不追。
    小雪疑惑地望着他，道：穷寇莫追？
    元簪笔道：令军队前进六十里，驻扎在饶原城外，放出消息，有想出城者我军一律不拦，亦不追究，仍与寻常百姓一样，回到朝廷治下城池，赐地赐粮。
    小雪道：负隅抵抗者呢？
    元簪笔垂眸，看见了一片焦尸。
    落日与护城河血色交相辉映，尸体漂浮在水面上，火油与烧焦的气味混合在一起，是人间地狱中都难以得见的场景。
    元簪笔道：除却主谋，大抵不会有。
    青州叛军，军是少数，大多是活不下去的百姓。
    倘若有饭食所依，哪怕活得如同狗一般，他们也不会谋反。
    元簪笔拿的是一个死人的弓。
    他轻轻擦磨弓箭上的名字，道：行军吧。
    此役过后，叛军必然士气大散，先前亦有劝降，不过被叛军当做了笑话。
    大军行军一路尽是尸体，青州军大多不曾打过仗，却并不恐惧，反而士气大增。
    因为所有人都看到了一条前途光明的路，一条与功成名就封妻荫子相关的路。
    元簪笔一路无言。
    他本就不是多言的人，今日更加沉默。
    小雪见他神色冷漠，目光却不知看在哪里，忍不住道：大人心情不好？
    元簪笔摇摇头，道：你先前说，想要干吏来治理青州。
    小雪点头。
    元簪笔道：你姐姐让我告诉你，不说我等能否插手，就算真的插手，将干吏派来，我等百年之后，青州怎么办，只一青州，魏朝偌大十三州又该如何？
    小雪微微怔住。
    对于他这个年纪的少年来说，思考这些实在是难事。
    他同元簪笔在一起，杀人的时候比动脑子的时候要少得多。
    小雪道：万般皆是治标不治本之策。风吹起少年人的头发，请大人明示。
    元簪笔却没再开口。
    当年元簪缨确实想到了很好的办法，他想让所有人都能活着，像人一样地活着。
    但他死了。
    之后任凭朝局如何动荡，世家如何贪渎，如何与官员勾结，有识之士提出的法子不过杯水车薪。
    因为宁佑党人的下场谁都看得一清二楚，宁佑党碑文还立在魏朝各处。
    许栀退回饶原城。
    元簪笔离饶原不近不远，能让他们看见，又不会妨碍他们出城。
    城中人心惶惶，混乱非常。
    当日元簪笔所说散布谣言的探子，确实在今日派上了作用。
    许栀面无表情地听完手下来报，详细地讲完了朝廷会如何对待叛军，凡事放下武器者，一律不杀，仍与寻常百姓一般。
    除却主谋。
    当然除却主谋。
    几位羽先生所封的将军疾步到许栀书房，焦急道：大人可听说了城中传闻？
    许栀道：城中传闻大多不怀好意，不过是为了扰乱军心，有何可听？
    他是少年人，说起话来很有少年人的傲气。
    只是这样的傲气在混乱的饶原城刺史书房中不能起到任何作用，相反，众人看着这个年轻人，心中懊恼不忿兼而有之。
    大人，不知羽先生还有什么计策？
    许栀几乎想要冷笑了。
    羽先生有什么计策？
    他能有什么计策？
    他不过是个被扶持上去的傀儡，可惜一枚棋子却以为自己下棋人了，这些人更是愚蠢，他为了拉拢有些势力的小家族才将这些人加封所谓大将军州守等，平日里只贪图享乐，帮不上一点忙不算，现在还要扰乱军心！
    许栀扯出一个笑来，楚大人有何高见？
    被许栀称为楚大人的男人沉默片刻，道：朝廷派了元乔两人来，两人也算他顿了顿，励精图治，青州面貌不似从前，先前我等确实对朝廷不满，但也是因为朝廷没有作为，今日派来了这样的官员，他看着许栀的脸色，一口气将话都说了出来，况且，元簪笔还说了不追究，如他这样的身份官职，大概一诺千金，不会撒谎。
    许栀敲了敲桌子，道：楚大人可知什么叫除却主谋吗？
    那位楚大人的面色白了大半。
    许栀冷笑：寻常百姓元簪笔或可既往不咎，像几位大人已经加官进爵的身份，难道元簪笔还会放过？尔等皆是他人功业上的大好头颅，元簪笔不杀你们，如何显得他有功呢？
    许栀这话刻薄至极。
    楚大人脸色又白又红，猛地拔出剑来，朝许栀刺去。
    少年人身影飘忽，一瞬间便消失不见。
    楚大人一愣，下一刻便是剧痛席卷而来。
    他连吐数口血，打透了胸前衣裳。
    许栀拔出佩剑。
    他面色沉静，全然没有被偷袭的恼怒。
    婢女吓得面无人色。
    许栀拿袖子擦了擦剑。
    剑身清亮。
    许栀对着剑，似乎在欣赏剑中自己的容貌。
    他道：就算杀了我，只显得尔等是三姓家奴罢了，乔元二人眼中都容不得沙子，与其内讧，不如拼死一战，或许还能置死地而后生。
    房中人哪里还敢说话，战战兢兢地望着这个少年。
    下去吧。他道。
    几人如获大赦地走了。
    许栀吩咐道：将书房烧了。
    手下一愣，大人？
    将书房烧了。他面无表情地重复：烧干净。
    手下见他面色不好，忙不迭地跑了下去。
    许栀吹了吹剑。
    他的头发落在剑上，立刻变成了两截。
    这样锋利的剑，还是他家主人临行前送给他的。
    许栀坐在椅子上。
    无论如何，他在青州所作所为皆不算失败。
    他走前，自家主人所说的一举一动仍历历在目。
    可若是青州重归朝廷控制，那这一切不都是白忙了吗？许栀问，那时候他还不叫许栀，但这不很重要，因为除了他的主人和他自己，没有人知道他叫什么，请恕属下无礼，属下不明白主人为何要这样做。
    他对面身份尊贵容貌清雅的人笑了，青州不过是一点火。他剪下烛芯，轻轻地吹灭了，而其他十二州，则是柴。朝廷多年所作所为皆是火上浇油，哪怕有元簪缨，也不过是聊胜于无。他放下剪刀，事情越大越好，至于结果如何，并不重要。
    许栀似懂非懂地点头。
    不过毕竟是谋反，男人笑问他：你不怕吗？
    许栀不明白这有什么可怕的，他疑惑而笃定地说：主人叫我去做什么，我就去做什么。少年人眼神清亮，我不害怕。
    许栀将剑上的血擦干净。
    他记得主人好像笑了，又好像没有笑。
    但他还是希望对方多笑笑的。
    于是这少年人自以为懂了任务的真谛，笑着叫来了手下，道：传我的命令，告诉元簪笔，他若是不退兵，我便要杀人。
    属下一愣，道：杀谁？
    少年笑得眉眼弯弯，屠城。
    那人的佩剑啪地落下。
    许栀披上衣服，悠闲地走出府邸。
    身后，火光纷飞。
    他还有从中州带来的死士，他命人拿出防备攻城用的火油，命令全程泼洒。
    忠心耿耿的死士听命。
    许栀上城楼。
    尖叫声，呼救声络绎不绝。
    许栀满意至极。
    想必主人也能满意。
    他笑，自来了青州之后，第一次露出了称心如意的笑容。
    有人跑来，高呼：有军报
    羽先生看向乔郁，道：我需回避吗？乔相？
    乔郁淡淡道：念。
    饶原已破，叛军四散，一切皆安，唯有饶原城破时叛军放火焚城，只等日后重建。来人高声道：是元将军的信！
    乔郁一笑。
    在羽先生眼中这个笑里满是胜券在握。
    只有乔郁自己知道，他挺直的腰背终于缓缓放松。
    因为连他也不知道，元簪笔到底想做什么，元簪笔在做什么，或者说元簪笔有没有活着。
    仅凭信任，他信元簪笔不会死的那样轻易，于是他相当配合。
    如今看来，他确实非常了解他。
    乔郁心中的怒火被压了下去，他要先将眼前的事情做完。
    之后，待见到了元簪笔，他们可以漫漫算账。
    羽先生喝了小口热茶，方将咳嗽的冲动压了下去。
    乔郁柔声道：先生说自己是为了公理，然而先生不见，许栀杀人屠城威胁元将军退兵，焚城牵连者甚广，刚刚搭建起的民房一朝焚毁，多少人在这场大火中妻离子散，家破人亡？他以一种绵软的，恶意的语调说，兵灾与水患相比，哪个杀人更多？他望着羽先生似有躲闪的眼睛，这就是，先生所说的公理吗？
    不
    本相知道你想说什么，你想说没有朝廷如此，你们也不会走到今日这步，对否？乔郁给自己倒了杯茶，握在冰凉的手心中，羽先生啊，这个明艳而恶毒的男人轻笑着道：既然如此，那还堂而皇之地说自己要什么公理呢？你不过是借着强权来压制强权罢了。
    乔郁说的话轻飘飘的，却重重砸在了羽先生心上，不是！他开口，差点咳出血来。
    不是？你不屑宁佑改革，觉得不过是皇帝与他的拥趸们平衡朝局的手段。你可知，宁佑律中有三十余条鼓励寒门子弟做官？第一次将考试列为律法？你可知，仅青州一州就有数十因地制宜的文卷，皆是青州士子上书，元簪缨亲手整理，要一并实施的？他怜悯地望着羽先生，元簪缨的心血，看来先生都不知道。
    天下嘛，本来就是能者取之，一将功成万骨枯。他仍笑着，谋反而已，有什么不能说出口？先生，这朝廷根基已毁，推翻了再建一个新朝廷算什么？可你既没有谋反的决心，也没有贯彻你所谓的公理。
    他见羽先生杯中已没有热茶，朝婢女微微颔首。
    婢女会意，为他倒茶。
    不止先生，很多人都想改朝换代。他说的如此轻易，羽先生惊愕地看着乔郁。
    但是这个为万世开太平者一定不是先生，乔郁说的悠闲又残忍，因为先生不过是一把被借来杀人的剑而已。
    你说什么？羽先生霍然起身，我身边皆是青州子弟，皆是穷苦人家出身，怨恨世家不仁，朝廷不作为，哪里有什么借刀杀人？
    乔郁放下茶杯，许栀是谁？
    羽先生一愣，她是回来投奔亲戚
    恰好亲戚死了的可怜小姑娘对吧。乔郁接上去，她说自己是宁州人氏，但实际上呢，她是中州人，也不叫许栀，哦，还不是个女孩。你大军为他指挥，任他烧杀掳掠，为非作歹。他是谁的人？我查到的时候会告诉先生的。
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