若他立功，上头的人自然而然就会拉他一把。
    若他不成，也只是指出他能力有限，上头的人也没什么亏损。
    这是一次极好的机遇。
    而自灾情出现起，东州刺史的布置从未出过错，凑报呈上，也没有任何隐瞒偏差。
    佐官李尹与三皇子之间有些关系，这点也是东州刺史近日得知的。而东州刺史为人正直，只愿意做个纯臣，所以眼下听李尹如此说，不愿掺和皇位之争的他没有搭话。
    三日后
    叶女和阿菊坐在门前，听着门口路过的人议论纷纷。
    向滕夫人耳尖，捕捉到刺史两字，立刻抬起头向门口瞧去，扯着嗓子问叶女：他们说什么呢！？
    叶女被她吓了一跳，按着胸口道：他们说方才在下州，刺史和佐官吵了起来。
    噔噔噔的声音响起。
    向滕夫人从楼梯上小跑下来，绷着脸问：他们吵什么？
    叶女学着那些人所说的话：王刺史令人分了河路，引向下州，说望京地处特殊，不会有什么太大的灾情出现。倒是邗徐两地，需要疏散人群。可那佐官却说刺史如此行事不对，说刺史怎可因与村落里的百姓有分歧，便要罔顾人命。他质问刺史，明明看出下州有隐患存在，为何不让百姓撤走。
    向滕夫人一惊，然后呢？
    刺史说佐官胡说，意在扰乱民心，所以训斥了佐官，命令百姓留在原地。
    叶女见向滕夫人神情恍惚，不懂她忧心何事。接着没过多久，向滕夫人悄悄从后门走了。
    事情也巧的很。向滕夫人前脚走，佐官后脚就来了。只不过今日的佐官心情不好，面色阴沉，一来先叫了几壶酒。
    喜女盯着他的脸色小心行事，酒过三巡，两人有说有笑，佐官喝的酩酊大醉，见天色暗了下来，点着手指说：什么时辰了？
    喜女轻声回了一句，佐官听后点了点头，期待地说：快到了。
    什么到了？
    喜女又给他倒了杯酒，佐官拥着她，说：那王刺史总是仗着自己官职高于我，对我指手画脚，我岂能忍他？
    他这话一出，喜女立刻知道这事自己最好不要听下去，所以她移开了眼睛，正想岔开这个话题，哪成想佐官不许，掐着她的脸，逼她听了下去。
    李尹红着脸，吐字不清，话说得虽是含糊，但是意思清楚。
    他说：我心里有气啊，所以啊，我啊，找了两个人去扮下州刁民，故意找事，说上京告状，说他东州刺史失职！他说到这里嘿嘿一笑：其实我知道，下州根本不可能有灾情，除非有人毁了徐城防线。但我还是这么说了，因为我清楚，我这般说，那群村民必然心有不安。他们如今老实，是怕刺史，故而不敢随意走动。可这时若我的人去村里，带走他们，他们会为了稳妥，立刻与我的人离开村庄。到时，等他们走到吊桥那儿我的人就会割断绳子，把他们扔下山崖，让人们误会这是王刺史做的。到时生不见人，死不见尸，多好啊多好啊
    他说完这句，突然身体僵直，向后倒去，醉到不省人事。
    而忽闻惊天秘密的喜女则是呆愣地坐在一旁，许久之后才猛地跑向自己的妆奁。
    动作急躁，喜女拉出了最底下的隔层，数了数里面的钱，眼神有些飘忽，只念了一句与我无关。
    不知为何，今夜叶女心烦气躁。她抱着阿菊坐在床上，阿菊睁着眼睛望向窗口，因为几日没见过宁修，有些不敢确定。
    阿姐，你说，宁大哥会回来吗？
    叶女张开嘴，话还没说，先是听到了砸门的声音。叶女和阿菊对视一眼，打开门一看是脸色惨白的喜女。
    有事吗？叶女见她脸色难看，轻声问了一句。
    喜女赤脚散发，疯疯癫癫地抱着妆奁站在叶女的门前，先是愣了许久，之后像是哪根筋搭错了，惊慌失措地说：我就差二钱了！我就差二钱了！
    叶女不知她在说什么。
    喜女像是在与叶女说，也像是在与自己说话。她说：我是嘉禾十四年进来的。我进来多久了？我还记得，我进来的前日，我的夫郎说今日不打我了。我还记得他说，我们明日再去个好地方
    她思绪混乱，说出的话上句不接下句：所以不关我的事！我得好好活着，我只差二钱了，我马上就可以离开这里了。出去身无分文也不要紧，死在外边总比死在这里强！我不想留在这里，我没你那么好命，我没有人来赎，我只能自己救自己。这么多年来，我连自己都救不了，我自然也不用管别人对不对？
    喜女说到这里，认同了自己的观点，猛地点了点头，上一秒才露出一个解脱笑脸，下一秒又突然哭喊着：对啊！我为何要去救人？这些年谁又来救过我？他们明知道青楼里苦命的人多，可又有谁怜惜我们？想着这地方不该留啊！他们谁来救我了，我又能管谁啊！
    她一边说，一边蜷缩着身体，像是在安慰自己一般，我就差二钱了，就差二钱了
    你这是怎么了？客人打你了？
    叶女见她情绪激动，像是受了惊吓的兔子，心生不忍，很快明白过来她的二钱在指什么。
    了解喜女的痛楚，叶女痛快地转过身，打开木盒子，拿出了一把钱塞进了喜女的怀中。喜女愣了一下，似乎无法承受手上的重量，直接身子一软往后倒去。
    她坐在叶女的门前，失魂落魄地说：我该怎么办啊她囔囔着，无助的将佐官的话全部说了出去。
    叶女和阿菊听到这里脸色骤变。来不及多想，叶女拉着喜女的手臂，问：他什么时候派人去的？
    似乎是刚走。
    叶女算了一下时间，连忙道：阿菊，向滕夫人去找王刺史了，你赶紧去找他们，把这事告诉给他们。
    喜女，我记得你老家在下州？
    喜女点了点头。
    叶女又问：那你知不知道什么近路？
    喜女还真的知道。
    叶女听完立刻穿上披风，因为不信任其他人，这件事她们没敢声张。之后三人分开行动，喜女躲在了叶女的床下，叶女跑去了下州，阿菊去了刺史府上。
    其实跑出去救人的时候，叶女心中并没有太多的想法，只是觉得，宁修救了她与阿菊，于她与阿菊而言，宁修是一生中难得遇见的转机。而将心比心，她虽是不是极为善良的人，但也不能冷眼瞧着如此多的人死在陷害好官的路上。
    她想，既然宁修给了她和阿菊一个机会，那她也可以成为其他人的机会。
    老实说，夜里的路很黑，可穿过林间小路的叶女在此刻却没有什么害怕的情绪。
    许是心中的勇气驱走了黑暗带来的压力。叶女来到下州，挨家挨户地拍打着窗户，告诉村民无论发生何事都别出来。她知道有些事不能直说，就找了个借口，说见下州贫苦，东州刺史心中不忍，给他们带了一些吃穿之物，很快就要到了。
    人性贪婪，有了利益在前方牵扯，许是能拖延一阵子。而怕会碰上佐官派来的人，怕村民暴露自己的位置，叶女说完便走了，并没有一直留在村中。
    她来去匆忙，只觉得一来一回累到乏力，也清楚她从未有跑得如此快的时候。
    她往回走着，回到楼中时阿菊她们还没有回来。她疑惑地弯下腰，正欲叫声喜女，随后却瞧见一把刀横了过来，架在了她的脖子上。
    夜里，叶女没等到刺史过来，先是听到城里有人在喊发大水了。
    下州之上，河道防线被人毁掉。
    正逢今夜大雨，加重了下州的灾情。
    坐在喜女的房中，佐官李尹面色如常，眼神清明，并无一点醉意，平静地接过一旁随从递来的清水，听着对方奉承的声音。
    我们的人确实带出了几个百姓，而那些百姓也见到了叶女。
    佐官李尹闻言点了点头，随从不免好奇，问道：可主子怎会猜到喜女会把这件事告诉叶女？
    李尹笑道：她只能告诉叶女。
    李尹狡诈，我在入楼起初便发现了，喜女唯利是图，却又胆小如鼠。她瞧着蛮横，其实心肠不硬。此事告诉喜女，出生在下州的她必然会上心，但她没有主见，遇事不知该如何决断，故而会去寻找一个能帮她做主替她决定的人。而这个人不会是帮着向滕夫人压迫她们的龟公，也不会是楼里那些娇弱的小女子，只有性子泼辣正直的叶女合适。
    而这事叶女来做也适合。毕竟喜女与我有关，若是让喜女去，事后少不得有人提我两句。若去的人是叶女，一来她与喜女关系不睦，与我没有半点干系，二来她又是向滕身边的红人，向藤又与王猛议过亲，三人之间自然是牵扯不清。
    随从却有些担忧：可此局也有不好之处。
    李尹胆大，是，这事有纰漏。可是愤怒的百姓、遥远的朝廷、下来核查的官员、官员到来所用的时日，足以让我们找到很多个漂亮的借口。到时只要递上奏折，不让王猛活着上京，怎么说就都是我们的事了。
    可那些百姓会信吗？
    百姓都是听热闹的人。听热闹的人其实并不在意真相如何，他们只是在找乐子。而热闹听多了，就成真的了。李尹说到这里站了起来，趾高气扬道：行了，我们也该走了，往前的富贵路还长着，一步步来吧。
    随从应了一声。等到李尹离去，李尹留在楼里的人将其他人控制住。被按在房中的叶女望着被人杀了的喜女面上血色全无。
    喜女怀里还抱着她的钱盒子。
    可她却没了离开这里的机会。
    叶女不忍的闭上眼睛，接着受人逼迫，不得不换上一身红衣，将名贵的金步摇戴在头上，做出了不符合青楼女子的富贵装扮。而后，望京闹了一夜，不止下州的村庄，连带着附近的村庄都被大水冲走了。
    清晨，李尹将水报送走，没过多久，望京开始了一出被人精心安排过的戏。
    与东州刺史谈了许久，又因雨势清晨才回的向滕夫人一入楼便被打昏过去。等她醒来之后，四周早已都是谩骂的声音。
    混乱间，头昏脑涨的向滕夫人瞧见了叶女被人推拉着带上了囚车。城里的流民，不知情的百姓，和失去家人的村民都聚在城中，指着这家青楼叫骂不休。
    娼妇就是娼妇！脏心脏身子也配活着！
    若不是你们与那刺史，我怎会失去双亲！
    呸！下贱的东西！
    就是这女子去村里骗了我们！
    把她扔到河中，让她也体会体会被害之人的苦楚。
    把这脏地方一把火烧了！
    好！
    身处囚车的叶女难以置信地看着这一幕，而前方的向滕夫人则魂不附体的到处求饶。
    见此叶女小声说不是她。可在场的人如此多，信她的人却一个都没有。
    四周的人都在叫骂，囚车中的叶女则是狼狈异常。
    头上的金步摇此刻已经歪斜，红色的衣摆像是即将燃起的火苗。
    叶女环视四周，这才知道，原来望京有这么多人。
    原来人的眼神可以如此的可怕。
    叶女心一沉，低下头，只觉得四周人愤恨的目光和指责的话语如同一把利刃，她惶恐地说：不是我。
    而路旁的老妇却朝她吐了口口水，目光犀利到叶女恨不得立刻消失在人前。叶女也是第一次知道，被人注视是一件如此可怕的事情
    无助的挡住脸，慌张的叶女想要找到可以躲藏的地方。这时有人一瘸一拐地跟了上来。汗水打湿了来人额前的碎发，衬得他的脸色瞧着比叶女还要糟糕。
    手中拿着一个木盒子，一瘸一拐地跟着囚车，良人艰难地从最后方追了上来。
    没有每次相见时的精心打扮，两个重逢的人以最狼狈的模样相见了。
    良人显然是听到了叶女的事情，为此匆匆赶了过来。他来得很急，因此没有时间换下那身脏衣服。
    叶女在这一刻冷静下来，她望着良人的身影，用那双眼睛细细描绘良人的面容，像是想将良人的脸深深印入脑海中。
    良人见她看来，勉强扯出一个比哭还要难看的笑脸，苦涩道：你是不是不想见我。
    他的声音有点不同，许是三年的时间改变的事情有些太多了。
    叶女的眼前有些模糊。即使身边吵得要命，在这一刻她也能无视周围，只听到良人的声音。
    你别恨我，我不是想占你的钱，我只是觉得、觉得，你那时脸色不好，我怕你寻死，也知你心善放不下阿菊，所以才故意拿走了那些钱。我想，你在意阿菊，若是能把我从心上挖掉，也就不会觉得难堪，不会觉得日子难熬过不下去了。我只是只是想要你活着
    良人颠三倒四地说着：我这些年在一直在存钱，我想，等钱够了，我就去接你和阿菊。我买了一处宅子，给你和阿菊做了两床被子。被褥被晒过，有种暖洋洋的味道。我还在院中埋了一壶酒，只可惜酒不是什么好酒，只是想在你们回家这时乐上一乐。等来年赚些钱，我们再买些好东西，到时万兆节到，我就带你们出门。那时你不用躲躲藏藏，想看哪儿，我们就看哪儿，谁敢说你，我就帮你打回去。
    良人像是想把自己所有的幻想期许都说给叶女听，许是也知道，再不说，就没机会说了。
    他难受地说：叶女，你见过夏日的农田吗？
    夏日闷热，等到晚上，蚊虫多，我想，你躺在一侧，我便拿着扇子帮你驱虫解暑。等天冷的时候你就与阿菊坐在炕上，我会把屋子里烧的暖洋洋的，不像是青楼，四处都是寒风
    他说到这里忽然再也承受不住的哭了出来。曾经想好的期许，在今日成了遥不可及的梦境。
    这时囚车来到拐角，出了城，眼看来就要到城外河。良人急了，连忙去拉车架。旁边人见此推搡了良人一把，良人不肯松手，便被打了一拳。
    这拳又重又狠，良人腿脚不好，躲避不及，被打之后站立不稳地向一旁倒去，头部正巧撞到了一旁的石块。
    砰砰两声。
    摔倒的良人脸色一白。
    手中的木盒落地，里面的钱银洒了一地。
    一旁吵闹的人瞬间收了声音，不自觉地扭过头去看那些落在泥地里的钱银。
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