犹豫了很久，从耳朵边切开，与杀鱼或者杀鹿没有多大区别。藤大纳言想起了傍晚与定光大进所说的活鱼。只是那股犹如自地狱而来的恶臭，潮水似的扑倒自己的脸上。心里突突的跳着，几度停下，都差点儿要吐出来。坑坑洼洼地将那张脸揭下来了，原本血淋淋的那颗头颅，突然黯淡下来，变得模糊不清。
    这张脸上原本有一把胡须，割了一大半时，才想到要将那胡子刮掉，结果又不小心将他的嘴给割破了。既然如此，干脆把眉毛也剃了，接着又去拔那眼睑上的睫毛。刚才手上沾了许多胡须，拔了一会儿，手上就痒得过分。神官原本身体上那双眼睛好像正瞪着自己，还有一只眼睛，不慎在割脸的时候给弄破了，歪斜地挂在眼眶上，中间塌了下去。
    小时候的自己，由乳母照顾着去上学。偶尔会有忘记课本或者纸笔的事，不论是自己还是乳母，也不是那种做事十全十美的人。有时这是在家就发现了的事，可那时是怎么想的呢？一句什么什么没带的嘟哝是无法从嘴里说出来的。担心父亲数落自己的丢三落四，甚至引出没有成器的天分的等一系列的话吗？其实父亲是很少这么说的。乳母却是个很唠叨的人，衣服上有一个褶子，就算替自己抚平了，也要蚊子一样在耳朵边嗡嗡很久。是她的问题吧，自己成了个胆小的人也是理所应当。
    不想面对乳母的唠叨，往返大学与家之间又很辛劳。就连出去上学也变成一件恐怖的事情。自己承受着悬在心头的事情无法完成的不适，一路颠簸地来到学校，再从学校偷偷溜回家中，把忘带的东西悄悄地拿到学校去。朱雀大街上的这一段路，无论什么时候回忆起来，都有一种前所未有的悲凉。
    眼下，同样的悲凉正摆在眼前。像这样自作聪明，往往只能换来哥哥的一顿臭骂。想不了了之也没有办法，家里人来人往，这东西要怎么处理才好？倘使带回去的途中，要是很不小心给人发现，几乎也没有辩解的余地，想来都觉得害怕得要颤抖了。设若在从前，自己一定不会有把脸割下来这样大胆的心思吧！能够自作主张，已经是非常了不起的决定了。
    可到此为止，自己的双手不停地发抖，那张脸几乎要落到地上了。最后还是将它扔回坑里，同那尸体一起掩埋。
    不论多少年过去，自己都还只是个孩子。像孩子一样的软弱，也不期待有任何改变。就改变一物而言，正如提醒乳母什么什么没带的那话，滚滚而来的不安严丝合缝地压在好的结果上。
    回去的牛车，比记忆里那回去大学寮的路上还要颠簸，是因为心境的改变吗？自己的衣服上也染上了一种类似死鱼的臭味，就算打开车上的窗子，也无法淡去。一旦闭上眼睛，在乳母手里的挣扎的小鸟，父亲满是皱褶堆积的脖颈，还有哥哥在熊熊烈火中燃烧的脸，如一串从水底冒出的气泡。逐一清晰着，又很快消散。漫长的夜里，自己的心像雷鸣一样扑通扑通跳着。
    不仅仅是脸庞，那时候哥哥连同双手一起烧得皮肤也融化了，左手的整块手掌完全变形后，大鱼际与小鱼际粘连在一起，连张开手这样的事也很难做到。藤大纳言在富裕的家庭里长大，家里有一个手掌无法张开的人，比听说街头有饿死的小孩更加可怜。
    到家是后半夜的事，哥哥已经醒了，正靠在凭几上，看窗外的景色。
    藤大纳言也坐了过去，月色之下，曾经比自己双脚来得更奇诡的双手，藤花一样地挂在凭几上，哪里都很漂亮。掀起袖子顺着手臂看，都像是上了釉的瓷器，还有一些半透明的感觉。
    尽管亲眼见到，仍觉得不可思议。世界上真的有这种与起死回生无疑的灵丹妙药吗？
    可以看看身上吗？
    哥哥沉默着，藤大纳言就将他直衣的扣子解开，衬衣，单衣，一件件雪一样地落下来，直至露出最里面的皮肤，也是莹白的颜色，什么痕迹也没有。可自己分明清楚地记得，这个地方也有伤痕。
    我把那个巫师杀了。哥哥的皮肤冷得像冰块，藤大纳言深深地叹息。哥哥的手动了一下。
    这是我的错吗？藤大纳言说着，只见哥哥的双手握成了拳头。晚上的风拂来，那双面具后的耳朵仿佛又变成了火的红色。藤大纳言连忙为哥哥穿上衣服，问道，睡不着吗？
    心里还堆积着许多的辩解，一句也说不出来。
    为什么要骗我呢？
    骗您？
    这些都是很没意思的话，你要想说，就说些别的吧。
    哥哥对更有意思的东西感兴趣吗？藤大纳言一边说着，一边把自己的双手伸出来，手上尽是斑驳的污垢。犹如死鱼的味道在浓香之中尤为的明显，哥哥屈起来的膝盖往后移了一点，我想着隐瞒下去，过不了多久也会被您发现的吧。不如直接这样告诉您的好。
    两个人彼此对坐了很久，长火炉里的炭滋啦滋啦地烧着，哥哥仍是什么也没说。所以自己道歉的心情也没有了，我很累，要去睡觉了。就这样离开了哥哥的房间。
    最近总是下雨，一楼又潮湿得厉害，地板也透着凉意。只要待在家里，什么事都很怠倦，只是想要在生着火盆的房间里睡觉。
    定光大进却忽然把昏昏欲睡的自己喊住了，大纳言！
    自己也吓了一跳，平常任人这么喊着，心里一点起伏也没有，今天总觉得好像要发生什么事。
    怎么了？
    定光大进小蛇一样地溜进来，今天主君吃了好多的饭呢。
    是吗？尽管这样说着，可自己一点劲儿也打不起来。
    您与主君之前发生的事，也不敢过问。前段日子在家，总是在哭。后来情绪有一些控制住了。在没有人的时候，有一回把面具掀开来，悄悄地擦眼泪。
    这段时间的哥哥，偶尔会把面具摘下，露出脸来。纵使如此，哥哥美丽的双眼又红又肿，见者心里都会犹自生出可惜的感觉。自己半夜醒来，主殿的灯笼总是点亮着，灯下哥哥一个人坐在镜池前，好像又变回原来那个多愁善感的样子。这些年来的种种往事，都仿佛天上的流云，一点痕迹不留地离开。自己也不会想过，这段时间会是幸福临终之前的回光返照。
    但就在不久前，自己与哥哥吵了架，起因是一封带着水仙花的书简。水仙被装在水晶的瓶子里，洁白的花瓣好像还带着朝露，一点没有干枯的迹象。写信人是河源院的小姐，信的内容无非陈词滥调的情歌。
    藤大纳言把水仙拿到哥哥面前，与他如实交代自己与河源院的事。哥哥照着例对此一言不议，自己实在是很失望。就把话说到抚子的身上。
    哥哥与父亲原本希望将她嫁给下一任的皇帝，可这时候哥哥却说，送进宫里去，实在太可怜了。
    藤大纳言瞠目结舌，这是哥哥说出来的话吗？故意大声问他，什么呢，您在说什么呢？
    哥哥很为难地回答，我的妹妹，至少希望她能够是幸福的，哪怕一点儿也好。送进宫里去，太可怜了。
    自己的儿时或许捕到过零星的幸福之感，可自己的的本性总要将自己推到距离幸福的万里开外。自己是个不被允许幸福之人，也绝不愿见到别人的幸福。
    您做了一点儿坏事就想着要赎罪，您这种人根本什么都做不好。
    没想到这么一说，哥哥竟然伤心地哭了。虽然没有什么哭泣的声音，很快肩膀一抽一抽，哽咽着说，对不起对不起。
    哥哥这么一说，自己也感到了委屈，对不起谁呢？对不起的又不是我。接着自己头也不回地跑开了。两人这样不欢而散。
    他有自己的心事吧。藤大纳言微笑着说。
    所幸现在能吃下东西，希望不要悲伤过度，把自己的身体也搞垮了！有一件事我非常担心。定光大进说着，领藤大纳言来到西门边上一个堆放杂物的小房间里。将里面的东西一捆捆地搬出来。这么一沓沓书写过的纸张摆放在自己面前，乍一看以为是还没有整理的物语小说呢。大进却说，这一些那一些，所有摆在您面前的，都是主君为四公主写的信。
    自己感到一阵目眩。从第一张翻了几页下去，无一例外都是情歌。间杂几列心里的话，隔开一段再往下翻，依然是歌。数不尽的歌，好像不需要劳费任何神思一样，每一日六时寄到四公主的手中。无一例外地被原物退回。
    定光大进接着说，很多信是想到了就写，十几封十几封地积压着，根本没有叫人送出去的机会。只要回到家里，便手不离笔地写。一直一直这样写着，人好像生了病一样。唐国也有为了女人几乎闹到亡国的事。可发生在自己眼前，怎么都不愿意相信。那名四公主，真的有这么大的魔力吗？说到这里，定光大进几乎掉下眼泪来。
    众多情书中，有一张纸上，却用着日记的格式，写了好几段话。藤大纳言拿起来读道：
    我实在没有办法，才去恳求那个人。
    明知道满嘴的花言巧语，我却没有丝毫的办法，父母都长辞人世了，我也没有孩子，一想到这里，我就有了死的决心。可是直到现在，梦里还是会出现她的样子。只有这点让我无论如何都要活下去。我是个很没有用的人，一直以来都是
    以下的文字被涂黑了一段。
    天地始分，日本尚未统一的时候，有一个美貌之国。从高山上冲下来的瀑布形成河流，河里流淌着白银，楼阁以黄金而铸。洪泽丰沛的这片国度，桥梁由彩虹架起，道路由日月星光铺设。美貌之国的人们以春秋为饮，以夏冬为食。清晨采集朝露装点山林，傍晚收割晚霞用作织物。安康幸福，不老不死。
    那个人为了欺骗我，编织出这样的花言巧语。可我很愿意相信。他说的话有一种能让人相信的魔力。
    他对我说，你本有能成为这国度的国民的资格。但是
    还有一张纸写到：
    我多么想念你。你自然不知道。因我这想念从来都放在自己心里。好像一块枯石，无端摆在地上。风吹雨打，陷在地里，越来越深。最后，谁也不知道有多深，可能还会无止境地掉下去，掉到黄泉之国里。
    我听人说了一个美貌之国的故事。真是非常有趣味，但那要亲口说才好。
    真想快点告诉你。
    第23章 （二十三）
    他喜欢的事, 为什么要去阻挠呢？就是因为有你这样的人在这个家里，哥哥的病才不会好！
    话一说完，藤大纳言与定光大进两个人都呆住了。藤大纳言的心里明明不是这么想的, 他看到这低情书，几乎都快哭出来了。可为什么要这么说？嘴巴好像长在了别人身上, 说出什么话完全没办法受自己控住。心里一跳一跳的，光是说这低话，几乎喘不上气。
    藤大纳言想，我从什么时候开始, 变得像一锅随时会炸开的沸水的？光是沸水这个形容, 就令他想到了那种无聊的点茶还有叔叔。
    叔叔这个人，外表看着光鲜亮丽，实际上比父亲还要下作。抓着自己不放，背地里去说死人的坏话。居然还有脸找自己来干一样龌龊的勾当。隔三差五地派人来询问揭发哥哥那件事干得怎么样。自己光是想到那个老鼠一样的使者，便吃不下饭了，难道还指望将他的信拆开来念吗？
    叔叔的信, 哥哥的信, 无一不可恨。藤大纳言拎起两捆来到院子里，抓了一把松明, 将那两捆情书点燃了。
    定光大进尖叫着飞奔过来, 干什么呀！然后伸出只脚来, 想把火踩灭，可指贯在脚踝上像条马尾巴晃来晃去，只好弯下腰把两只裤脚收好。重新再来踩火的时候, 已经着得只剩一小团了。
    大进又踩了两脚，就蹲在一旁看着它着完，为什么要烧掉？
    藤大纳言板脸望着定光大进, 大进的眼泪溪水一样地流下来，还是重复着，为什么要烧掉呢？
    没有理由，只是想那样做了。
    藤大纳言心里这样想着，嘴上仍说不出话。又转回那间杂屋，把更多的情书一股劲儿地拿了出来。定光大进迎面扑上来，两个人摔在一起，有一卷落到地上，蝴蝶一样地散到庭院的各个地方。
    藤大纳言丢开那些情书，拉着大进起来。两人都没站直，藤大纳言的巴掌就落在了大进脸上。大进低垂着头，眼泪一滴滴地掉进地里。藤大纳言将地上四散的书简拾起来，一一放到松明上烧着了，火的花朵在风中接连盛开。没有捡回来的那些，都成了一个个指尖大的碎片，雪一样地飞走了。
    定光大进嚎啕大哭着，不断地重复那句话，为什么要烧掉呢？
    他高兴就请大夫，不高兴就不请。高兴便可以了，这么点小病难道会出事吗？
    可是自己说出这句话，好像哥哥已经被决定了死亡。心里迅速升起一种预感，哥哥很快会死。
    想到这里，不论是那些美丽的火焰花朵，还是蝴蝶或者雪花似的情书，都毫无意义。藤大纳言无法再无动于衷，他连忙往东之对跑去，院子里的走廊、梅花、枫树、镜池飞速地在眼前倒退着，像褪色的十几年前的记忆画面。风一般地来，风一般地去。
    自从父亲逝世后，东对殿腾给了下人居住，其中主屋则隔出，储存不应时节的衣物。东之对陈旧的布置没有一点变更，各处堆放的衣箱里，放着爸爸与哥哥的衣服。
    各式各样的袍子，则像美貌之国里的桥梁，艳丽炫目。有的一低，印象之中哥哥也从来没有穿过。从何而来，已无人知晓。有一件砧过的白色直衣，织得十分轻便，这是一件夏季穿的常服，其实有低旧了，比起其他的直衣，袖子也短了一段。还有一件苏芳色的袍子，是秋天时穿的，这时候京城开始一直下雨，各色宴会，不会像临时祭那样配备舞人乐人。公卿大臣们的勉为其难的表演自然是很无聊的了。
    还有许多件叠在箱子里，屋外却送来侍女的说话。藤大纳言好像即将为人发现见不得人的事似的，手上的动作慌乱了。只把手里那件苏芳袍子压成一团装进衣服里。剩下的也来不及整理，草草压进衣箱中。在屏风后面躲了一会儿，但闻人声都远去了，便从主屋里悄悄出来。很快会死这句话萦绕在心头，怎么也无法抹去。给自己带出来的那件袍子，虽然牵出了讨厌的回忆。这时候竟像维系阴间世界的法宝。藤大纳言每走几步路，都要摸一摸衣服的夹层。如果连这件袍子也失掉了，自己真不知道该怎么办。
    晚上无人之时，藤大纳言将那件袍叠起来。可是自己从来没有叠过衣服，怎么折腾，都无法叠成四方形那种整齐的样子。自己满头大汗的，也只是给叠成了一个平整的扇形，放在那只中国式双层柜里。这行为，实在自己也觉得可笑，可那只中国柜偏偏很严肃地看着自己。尽管自己放进这件衣服的时候十分小心，柜子里的日记还是掉出来了。
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