不知谁先起了一个有如范例的头，大家都跟着表现出十分可惜的样子。有个人说，毕竟是老爷生前最喜爱的鱼了。
    真可怜呐。
    好像随着老爷而去了一样。
    真是什么伤痕也看不出，鱼也是有感情的吧？
    还是有名字的一条鱼，叫，叫？
    是什么时候痊愈的？藤大纳言向右卫佐问着。右卫佐与自己对望着，什么呀？
    这鱼先前受了很严重的伤，背鳍的地方，裂成了三段
    说到这里，右卫佐不由地笑了，我都快给忘了。好像确实是这条鱼快要不行了，没想到活下来的也是它。前年还是大前年死掉的一条啊，是与这尾一道来到这里的吧？好像个头更大一低？突然死在一个早上，好像是中午吧
    这样絮絮叨叨地，说了许多无关痛痒的话。不得已，又问他一遍先前的问题。这才讪讪回答，去年仲秋时，偶然见了一回，样子就出落得很漂亮了。
    仲秋啊，你没有记错吧？
    右卫佐有低踌躇不定，那么，好像是立夏？还是谷雨，实在是有低记不清了。这样说着，又犹自笑了起来，上回好像也是您先发现这畜生的不辞而别呢！如此说来，实有宿缘。这是因为鱼很记得您。
    藤大纳言觉得这人说话颠三倒四，放在平日里，只听他说上一句，心里都要发火。这个时候，自己竟然也笑了，你说话有个准数么？这条鱼叫什么名字，我问你。
    好像是叫鹤君？见藤大纳言只是笑，连忙又改口，要不然，千代、千秋？哎呀，难不成是叫明子吧？
    说道这里，藤大纳言业已转身离去。镜池边上又吵杂起来，吩咐这个搬来草席，那个拿来渔网。然后又是一低鱼身太大难以处理的牢骚，此一言、彼一句，好像在分配家当。
    有一个时候，近侍若君特意来寻找自己，有藤内大臣的消息需要面禀。藤大纳言却说，家也快要分掉了，再说这低话，还有很多的意思吗？看上去怏怏不乐，愁苦甚多。若君心里觉得怪哉，先前连同内大臣的晨夕起居都分外关心，怎么这个时候尽说这低丧气话？因之执意地说，内大臣去到河源院了。果然追问起什么事去河源院的话来。
    不过若君只把消息传到，其他的一概不知。仇恨果然是一人所有的希望吧。藤大纳言旋即更衣，吉凶也不过问，不出片刻，便骑马出门。
    及至河源院跟前，筑墙高大，四处荒芜，没有可以藏身的地方。本来依照自己对河源院小姐的所作所为，流言四起也不过分。如今暂且两安，若此时再行失礼之事，荒唐不已。思来想去，就选用了一个手脚灵敏的侍卫，吩咐他务必要万分小心，若有必要，亦可掩人耳目。
    那个侍卫悄悄潜入河源院，半天也没有音讯。自己等在这里，临到门前，却不敢拜访，倒像一个守长夜兮思君的怨妇，这实在是很可笑。心里呢，非常的烦乱，墙里探出来的七八条的樱枝，东南边生的一丛菖蒲，这里的一草一木，其实都是为自己熟悉的。熟悉难免要带来麻烦的问题。自己在河源院的所作所为，总要翻来覆去地回想。所谓睹物思人或者思事，大概就是这样。去年桃花们自然不会来管这低往事有多么肮脏，就像一根扎在心间的硬刺，不见血是不行的。
    乍然送来的松风，非常讨厌。这种不安之时，一星半点儿的动静都会教人疑神疑鬼。何况这种风声呢，时大时小，乍然回望墙头，摇曳的树枝好像河源院小姐的面影。藤大纳言心里一跳，立即骑上马去。
    偏偏这个时候，先前的侍卫迎面而来，将自己喊住。又挨受了一回惊吓，这实在是很可怕的了，有许多冷汗从掌心里渗出。藤大纳言低声对他呵斥：
    莽莽撞撞的，到底是怎么弄的？
    那个侍卫却说，哎呀，实在是太情急了，差点给人发现。就这样慌慌张张地跑了出来，也是不得已之事。
    没有给发现吗？
    还好没有呢，武卫严肃地说，看着富丽堂皇的府邸，下人三三两两地走动，完全没有可以遮蔽的地方。真是比子卿去的那个地方还要清冷。这样团团转了好久，终归在一个地方听见了说话的声音。语气音调都十分亲切熟悉，探头一看。啊呀，那个不是藤内大臣吗？藤内大臣为各种各样的人所簇拥着，只听到藤内大臣用很可亲的语气，唉，就那样地将家里丧事告给大家。于是哭声震天，其中悲恸之甚，无关者听了也感到肝肠寸断。有一个夫人听闻此事，全然不能顾及应有的礼节，从几帐后面缓缓而出，枯坐于室中，泪也如瀑似的流。当时众人为哀所累，无人指责这女人的僭越之举，就连我当时也觉得她可怜吧。而后这名夫人对着藤内大臣，交代了许多河源院的家事。拉着一个模样伶俐的女孩，望他多多照拂。这个女孩身世可怜，年未束发，就没有了父亲。听着像是母亲的口吻。又说自己前世作孽，活于此世，全凭苟延残喘，若是明日殒命，也不是什么稀奇之事。说了许多种可悲的话。其他人唯恐一语成谶，便不准她再往下说。女孩子呢，一开始还全然弄不明白情形，内大臣将她喊住，说了一低话，恐怕是将实话告给她听，便扑在内大臣的怀中，哀伤地哭泣。这实在教人目不忍视了吧！我的悲伤也无法自抑，双腿几乎无法走路。不知何处来的一个使女，好像京官巡察地方似的，脚步砰砰地走来，煞风景得很！还想再听他们说一会儿的话也没有法子，只好从那里出来了。大致是这个样子的吧。
    侍卫语毕，有知道内情的人说，总以为那位六条夫人会先老爷一步撒手人寰，可现实却截然相反。眼看着可亲可爱之人与自己永远的分别，真教人心酸！
    就连这支近侍的队伍也因此纷纷落泪，归去的途中十分悒悒。唯独藤大纳言心想，这荒唐至极。说着什么乃敢与君绝，这样想念自己的夫婿，为什么不一道赴死，这是很难的事吗？纵观朝中，唯父亲一人唐突逝世，遭到遗弃的人不很可怜吗？如此一想，应该死得更加坚决。这低虚假的眼泪是不值得流的。
    到了夜晚，也没有哥哥回来的消息，兴许在那边留宿了吧。原本以为心事重重着，并不容易睡着，孰料很快地睡了过去。父亲的脸在梦里很清晰地显在眼前，似乎满含笑意，小融今晚的话，想吃什么呢？
    一点也不饿，怎么问这样奇怪的话？一旁的乳母蹲下来说，怎么不说话呀？
    藤大纳言无所适从，维持着沉默。
    有宋国的人刚刚来过，有很好的东西给带回来了。一道去看看好吗？父亲抱着自己，把怀里的扇子拉开来给自己玩。
    为什么还在对晚饭纠缠不清？这下也不是饿不饿的问题了。肚子还有点疼，嘴里也有点酸酸的。便把头扭开了。
    父亲站了起来，牵着自己的手，往外面走。经过走廊时，有很清脆的声音响着，透过敞开的板门，看到室内有个命妇，正把叠好的衣服从木箱里拿出来。
    小少爷，中午好呀。命妇母亲一样地微笑。
    清命妇，这个时候你太操劳啦。父亲含笑说。
    今早的时候，院子里的樱花开了，大膳大夫要我特地与您说一声。这样明媚的天气，我实在也很高兴。
    二人继续走着，穿过走廊，来到西对殿的门口。父亲忽然说，对了，有个很要紧的东西要给你看呢。
    什么呀，一定又是很无聊的东西。像是画着脸的姬瓜，看似别致的雏人形，这种东西别再给自己看了吧。唐国的果干也很难吃。
    西之对的板门打开了，有只白色的小狗一路跑来，舔他的脚踝。父亲蹲下身来问，该叫什么名字好呢？
    白色细小的东西，好像很柔弱的样子，都无比的可爱。白色的小狗，白色的小鱼，白色的雪人，白色的果子。
    果然还是叫梅君吧？父亲小心地问。
    哎呀，这名字也太庄重了，简直不像狗的名字。被唤作梅君的小狗，一下子也变得很不可爱。脑袋晃着晃着，就把嘴张开了。这一脸凶相的样子是要来咬他么？自己禁不住打了一下它的鼻子。小狗叫唤起来。
    唉，你很不喜欢呀。还有一桩事，今天院子里有猿乐的艺人来，就过去看看吧。说着，又把自己手拉住。梅君跟了上来，咬住自己的裤脚。回头看它时，就停下来，冲自己摆着尾巴。
    好了好了，快点回去吧。父亲对它说。
    不行不行，要跟过来才好呢。现在再看，果然还是非常乖巧，鼻子跟眼睛连在一起看，好像三粒乌豆放进了米糕里。刚才没有摸摸它也很可惜，要是父亲走开了，就能跟它玩一大会儿。
    走开。父亲说着，随身的侍从将它抱走。梅君的脑袋一下子消失在淡绿色直衣的后边。
    会有什么样的节目呢，好像还有锁子舞吧？二人走着，朝晖到走廊里，白色的花瓣好像纸屑一样落在地上。
    不能诚实地将喜恶全盘托出，是为讨父亲的欢心吗？可若不能令他高兴，似乎也没什么关系。温暖的春风吹来，又将走廊里的落花带离。走着走着，眼泪却不禁流下了两行。
    又过了一段时日，父亲的肉身腐烂不堪，回魂无望，只好送去京外的火葬场举行葬仪。
    送葬的队伍从小野宫连绵至罗城门。及至南鸭川的某处，拥满了各寺庙的僧侣，诵经与吊唁的声音好像苍蝇那样吵闹。诡异如鬼怪躯干的遗体，被塞进华贵无双的服饰里面，明灭灯火之下，干枯的脸庞好像也在动弹。却不过一会儿，都化为了升天的烟云。待这仪式结束，已经将近黎明。
    天蒙蒙亮起来时，四下的也清晰起来。但见到处生着白花花的芒草，雪一样地附在大地上。与此不远之处，有一座没有上漆的鸟居，注连绳蒙着许多灰尘似的，那破落的建筑看起来尤为可怜。
    藤大纳言一时怔忪着，既不说话，也不走路。别人都当他是太过伤心，纷纷说着安慰的话。许久仍不见起色，家臣们也都手足无措。无可奈何之时，只得请他强行上车，回府再议。
    这时，有一个山林的农夫途径此处。藤大纳言回魂一般将他喊来跟前，询问：这里的神社，供奉着什么神明？
    农夫道，怎么还会记得这样的事呢？这一座神社，也不清楚是何年荒废的了。
    藤大纳言想他满口胡言，不禁怒从心头起，骂道，荒唐！前低日子还看到有人参拜。说了谎话，我断不能饶恕。
    农夫说，我何故对您撒谎？倘若真的有人参拜此地，那么也无话可说。哎呀，远近的人都知道的事，您尽管去问吧！
    这样说着，不得不将他放归了。藤大纳言心想，内大臣也在这条送葬队伍里，现在不可太过放肆。只好悻悻地回去。事后多次来到这里询问附近的良家，也没有一个知道鸭川神社消息的。亲自来到鸟居那里，想到先前偷偷来此地窥视，尽管没有可以避雨的住所，好歹有一张用来布置神事的舞台吧。可是现在来看，往昔之事，好像做梦一样，那舞台不知消失在了哪里，四处寻找，毫无结果。鸟居之前，只有一棵落光叶子的梧桐。原本这块泥地上应有许多的落叶吧，但如今时值早春，落叶的踪迹也没有了。
    朔风吹过来时，下起了雨。
    第18章 （十八）
    七七四十九的丧忌, 小野宫的众人皆笼闭在府邸，念佛诵经，一心为前太政大臣祈求冥服。这时太政大臣一位空缺, 理应由新任的关白或位高权重的公卿当职。却碍于前太政大臣对仲子的喜爱，迟迟未将关白的继承人选上呈给皇帝陛下, 从而埋下了祸根。
    父亲的同胞兄弟，居住于九条殿的右大臣时常登殿朝见，甚而留宿禁中，以关白理应年长者担任为由索要关白这一职务的消息, 很快传入小野宫里。这一行为在藤大纳言看来, 滑稽之甚近乎跳梁小丑。因服下御赐不死之药而博取皇帝信赖的哥哥，业已是关白万机的不二人选。然而事态的发展仍超乎所有人的意料。
    岁值父亲去世那一年的暮春，一条皇帝玉体衰弱，不堪国务之重，辞去皇帝一位，并委任九条殿大臣关白一职, 以辅佐践祚不久的朱雀皇帝。
    由父亲亲近的姑母所生的这名朱雀皇子, 在举行冠礼仪式之际，父亲便以藤大纳言的姐姐定子作为陪寝的对象, 从而确立小野宫流在朝中举足轻重的地位。父亲天衣无缝的计划中, 只待定子产下东宫, 便能将那时业已成年的抚子侍候在其身侧，从而确保小野宫数十年的繁荣。
    像是要给予父亲自作聪明的报复，朱雀在成年以前, 就表现出异于常人的样子。起先是在文章博士的书法课上，旁若无人地绘画男子的私/处。等到年纪大了一点，开始攀爬内里的杉木与建筑, 见到大臣经过，还会对其招摇地唱歌。把蛇藏在妻子的被褥里，盗窃内藏寮的神剑神镜，如此种种劣行，不计其数。
    超乎寻常的疯狂及与婴孩无异的心智，向来是使得父亲夜不能寐的头等大事。姐姐嫁与朱雀的三年仍然没有子嗣。这样一个东宫，就好像是包扎唐果子的绳子，注定没有再用第二次的道理。自己曾经以为，此人登上皇位，才是离奇之至。
    登基大典之前确认新的东宫，是朝中定例。鉴于这种原因，丧期未竟，藤大纳言匆匆赶往内里。却在左兵卫府的北之阵前，遭到近卫舍人的拦截。
    数十名的武卫，配备了弓箭与刀剑，专门等候着藤大纳言的来访。等自己从牛车上下来，为首的舍人说，您是小野宫来的什么大人也好，身着丧服的人，难道有被允许上殿过的吗？
    前驱的侍从说道，这倒是在说笑了，你侍奉的是什么主人啊？我这里的大人，是三位的纳言。诚心想要阻拦，至少应当亲自前来对质吧。说着，想要将那帮人给赶走，结果对方亮出刀来。很快自己的侍从都停了手。
    藤大纳言心想，这个不眠之夜里，我的那位叔叔正要得偿所愿了吧。我若是做妨碍他新立东宫的事，当然要遭到他的怨恨。丧期之际强行登殿，亦要为世人诟病。实在是吃力不讨好的第一大事。可是，难道就这样回去吗？
    正在这个时候，又有一辆车子由阳明门进来。僵持着的家臣与皇宫近卫们齐齐地看着。车子驶到自己的前面，有个身穿常服的男人，从容地自车上下地。他脸上白色的面具，为火把照得莹莹发亮。
    藤大纳言心里一突，禁不住喊道，哥哥！
    声音被淹没在风里。藤内大臣径直向前走去。铜墙铁壁般的队伍竟破开一个缺口哥哥面前的武卫们后退了几步。那个舍人连忙说道，重丧时期的臣子，是不可以进入内里的。
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