说到这里，藤大纳言都维持着沉默，父亲突然抱住他，关白，我不会给他的。一定要你来拿，我所做的一切都是为了这一天。就差一步就好，你知道爸爸多么期盼着这一天吗？
    藤大纳言一把将他推开，不要再说胡话了，路上随便走着的一个人，也没有加害您的必要。两个人一个是您的弟弟，一个是您的儿子，谁要来杀你？说出去了都贻笑大方。
    父亲脸色急变，正欲说什么话，突然咳嗽起来，房间里久久维持着咳嗽声，就那样咳嗽着，一直到指缝里渗出血来，滴在榻榻米上。
    那种恐怖并没有消失，而是静止了，就像水结成冰一样，不知被谁下达了静止的命令。渗进榻榻米里的奇形怪状的黑红色斑纹，令藤大纳言出神地看了很久。
    尽管如此，父亲依然没有死成。其实藤大纳言自己也总结了一些古训，放在这里觉得尤为适用。坏人往往寿与天齐，这一条他向来奉为圭臬。
    藤大纳言拜舞受命的这一天，业已晋升为内大臣的哥哥也不期而至。主上似乎对哥哥的拜访格外高兴，只是听闻哥哥来临的通报，紧锣密鼓地为他赐了座位。
    等哥哥来到殿上，就拉着他，很亲密地说了会儿话。不一会儿，有一个负责陪膳的女官端着什么东西，送到主上面前。主上又对左右各自说了点话，讨论的似乎是把食案送到哪里去，藏人又把那东西送到哥哥的面前。
    仔细看，是一只白釉的小壶。壶嘴的位置造的尤为精致，从这里看过去，好像是按照禽鸟的样子捏制而成的。与之相对，壶把也很巧妙地做成了尾巴的造型。
    主上说，你们两个，都是很让我为难的人。内大臣尤是。接着偏过头来，对藤大纳言说，你的父亲，明知道我不讨厌他，却尽是教我做为难的事。
    藤大纳言说，我与您倒不一样，我啊，最讨厌这个人了。平日里很严肃的主上听了，也忍俊不禁。若是九条殿大臣也在这里，定要气得七窍生烟了。即在他人眼里所谓鸿福天恩，实际上是如同毒/药一样的东西。
    主上笑着，又说，听说你前段日子生了一场大病，很是要紧。现在模样如初，仍教人心有余悸，我这个人最为担心的，就是别人的身体。福分运势这一类的，都是前世注定。有的时候失意，也没什么大干系。可唯独身体这一项，是马虎不得的。说到这里，很郑重其事地收回笑容，对哥哥说，最教我睡不好觉的，到底还是你了吧？两个人真是心有灵犀的，连病也要在一起生。
    藤内大臣说，是我命里没有福分。
    主上道，不要说这种话，教我真心实意的难过！说着吩咐藏人，将那个白色的盘口壶举到哥哥的眼前。
    藤大纳言问道，这是什么呢？其实是怀揣着非常惶恐的心思，挨不住发问的。可主上似乎等候良久，这时脸上又带出笑来，若说是不死之药，你相信吗？
    那种被人用视线拨开衣服的感觉，又在身上复苏了，主上的脸好像变成了父亲的样子。藤大纳言一时觉得天旋地转，连脖子都好像被勒住一般。
    哥哥的声音很辽远地送来，如此厚爱，诚惶诚恐。将那个瓷壶抓在手里，就背过身去，好像在饮用的样子。
    这时候大家都把脑袋很高的仰起，大概是想趁这种难得的机会，窥视面具下真容之一二。其实，什么也不可能看见。哥哥怎么会在别人面前露出破绽来呢？
    不过眨眼的时候，哥哥转过身来，连面具也不像是被揭开过，藏人将那只瓷瓶取到手里的时候，晃了好久，又将瓶口朝下地倒转过来，没有任何东西倒出来。藤大纳言却闻到一股金属的臭味。正如肉身会腐烂一样，当金属铸成的刀剑死去，散发的正是这种味道。或说与染齿铁浆的臭味如出一辙。瓶口的地方好像因着那种想象，变成深不见底的青渊。
    这时候，主上的眼睛仍然牢牢地抓在自己身上。他在期待什么？耳畔骤然响起他刚才的问题。像夜半远山的钟声，一点点将他从睡梦与安逸里剥离。藤大纳言心想，我从不相信有什么永生与不死，如今观往，尽管我难以称得上是一名正人君子，却唯独不愿在试探真心这一方面妥协。事到如今，我仍是如此的幼稚么？可人偏偏有一种天生的搞笑伎俩，一旦对他们说出真话，几乎从来没有信以为真的。他们单纯且坚定地以为，搞怪的人是你。
    藤大纳言竟不由自主地交代，是吗，我可不相信啊。
    正如心里所料般，主上哈哈大笑起来。很多侍候着的近臣乃至藏人与上达部，大家都零零散散地笑着，像夏时夜里的青蛙。唯独哥哥的肩膀一动不动，与先前略显差异的面具正凝视着自己，笑声好像将他推远了。
    藤大纳言神情肃然地说，没有开玩笑的意思，我真的不相信这种事。
    所有人像是没有听到一般，兀自地笑着。哥哥的肩膀也有了颤动的趋势。这个时候，藤大纳言被这种氛围卷入了一种前所未有的疯狂。趁着兴奋劲儿，他不停地说，不光是长生，神佛啊地狱的东西，我一概不信。高天原？那种词汇只存在与故事里。啊有了，葛城之神[4]，我唯独相信有那个东西。仔细想想，这不便是我吗？也不是自轻，白天的时候懒懒散散的，总不愿意出门做事，来到殿上更是快要睡着了。若不是主上说着话呢，我定然抱一个隐囊躲到哪里睡觉去。工作啊，完全不想做！我这样的人，毕竟样子也不差吧？其实口才也中规中矩，最好是做一个六位藏人，一到夜里，葛城之神就出来干活了
    一时清凉殿上，笑声像炒豆子一样地碰撞。藤大纳言夹在那种笑声里，好容易说完了，这才笑了一下。
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    作者有话要说：
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    [4]日本传说，一言主神居大和的葛城山，称葛城神，古时役小角行者有法术，在葛城山修道，命一言主神在两山之间，修造石桥。此神因容貌丑恶，不敢白昼出来，乃只于夜间施工，桥终不成。役小角为七世纪时人，修真言宗修验道，有许多神异的故事流传下来。
    注释摘自《枕草子》上海人民出版社，周作人译。
    看这个很难查到，特意拉了个标注。
    第17章 （十七）
    如果自己但凡有一点才能, 不至于像现在患得患失。人若能够在才不堪任的环境下安安逸逸，那便是没心没肺的空壳，彻头彻尾的饭桶。即使知道羞耻是面子使然, 生出的情绪。需要伪装的，不要伪装的, 只要人脱离不开这社会，总要受制于此。说到底，藤大纳言还是个胆小的人，唯一的处世对策, 便是对这种人情社会奉上投降的诚心。眼下惶惶不安, 又得过且过。
    其实小的时候，远远没有这么窝囊，喜欢什么，讨厌什么，能够很顺畅地从嘴巴里流出。言及不合之处，上房揭瓦的事做的不在少数。可有一天, 突然变得极为软弱。嘴上好像被上了一道闩, 要说什么，全然凭心里的勘验, 才迟迟放行。也就是说, 所谓的成熟, 是学会了说话经过大脑思考这项本领。这样做固然利大于弊，可往往无伤大雅的实话，错过了恰到好处的时机, 自然在往后，也就没有说出口的机会。
    面对父亲一意孤行的提拔，得来一个人情偷来的职位。这是看起来光鲜亮丽的事, 实则里边全是败絮。他这个人，一无是处，若得一点侥幸升官发财，反而会暗自窃喜。为何偏偏迎难而上，还去当一个众矢之的？说到底这不安的本质，都是父亲的急功近利。这样说，或许也不妥当，父亲现在还能够做到像正常人一样地思考吗？
    二月的最后一天，父亲的病突然恶化。人的将死，往往由动物最先发觉。起先是房梁上边会掉下蜈蚣，接着草丛里也会钻出老鼠。父亲的房间里点了很重的檀香，乃至自己的房间也能嗅到那种气味。等父亲快要不行的时候，居然有苍蝇冒着风险，到处东钻西营。藤大纳言望着父亲赤如红矾的脸，只觉得这种香味其实在掩盖他身上的腐臭。父亲有许多要交代的话，然而说不清楚，左近将监或是自己只好俯身在侧，一个字一个字地听。以至于艳阳高照变成繁星点点也浑然不知。
    到深夜里，房间里竟然萦绕着很大一团的蚊蝇。凑到父亲的嘴边，入耳的尽是嗡嗡样的吵杂，靠得再近一低，只剩下綷縩窸窣。当时母亲死在异地，这是全然没有见过的景象。纵使殷切期盼着父亲的死亡，藤大纳言也禁不住地感到害怕。
    父亲的吩咐，无非是家产的分割，对诸子女的关照，还有一低不为人知的往昔，定要在这时候交代明白。听他一样一样地忏悔，藤大纳言没有丝毫的高兴。每多承认一项罪过，就要多看得起他一分。这对自己很是煎熬的。长久的侍奉里，已经生出麻烦的感觉。若再按如此下去，自己连怨天尤人的筹码也要失去。
    还剩有一样要事迟迟未说，不说出来也好，现在死了反而是种解脱。那种若有似无的低吟，反倒像一根要断不断的蛛网，藤大纳言因此焦躁不安。
    到了某个时候，父亲突然坐起来，就像先前的回光返照一样，只不过这时候父亲的脸已全然变成蜡黄，那种黄色是灯火照耀着的缘故吗？他竟然用室内人可闻的声音说，我跟正融独自说事，你们都要出去。
    家眷们聚集了很多，尽数离去也需要一段时间。陆陆续续的脚步随之送来，烛火也因着摇摇晃晃。藤大纳言说，有什么话，快点儿说吧。
    父亲的眼神挂在自己的身上，那眼睛里明明清楚地映着自己的脸庞，却好像一点光也反不出来。就像是鱼的眼睛。那种眼睛生在人身上的时候，有种不知在凝视谁的诡异。
    父亲的沉默维持到脚步声远去。突然说道，能原谅爸爸吗？
    藤大纳言的眼眶烧起来了，一时脑袋里轰隆隆地响，父亲接下来的话渐不可闻。
    其实我也知道，你很怨恨我。一直以来，你的哥哥成那幅样子以后，要原谅的话，简直是梦幻泡影。可是在我去到那个世界之前，再不提起这事，心里也实在是难过。我的心思简单得很，其实我呀，觉得你们谁去做关白，只要把血脉延续下去，延续下去就可以。可你也知道，像正信那样，已经没有别的办法了
    所谓人之将死，其言也善。不是明摆在眼前的例子么？一动不动的灯火，像很轻柔的绫罗，盖在父亲的身上。父亲的脸如泥塑受潮，有低塌陷。
    可是，为什么不早点说呢？哪怕在哥哥备受折磨的夜晚里也好，只要早一点说，兴许一开始还能对他认可。不论用什么真诚的歉意来弥补，如今看上去都如同寒暄一般的廉价。人死之前最后的一种期盼，就是转生之前，能蒙受佛祖的垂怜，往极乐里去。
    父亲交代得越多，似乎也渐为自己构筑的无奈所震动，不知不觉，流了许多眼泪。因此朦胧起来的五官，随时都会融化一样。
    等抚子长大了，就把她嫁到东宫里。爸爸把族长交给你。
    灯火突然明亮起来，像那一晚的松明刺着眼睛。父亲的呼吸像热浪打在脸上。这句话比赴死更加使人惊怖，藤大纳言几乎跳了起来。
    父亲的脸在那时变成了阿修罗，这幅景象定然今生今世都不会忘记。
    我都说了，别这样对我！族长、关白、太政大臣，这都关你什么事？
    父亲的眼珠好像要从眼眶里掉出来了，小融，你在说什么呀？房梁上顿时满溢着抽泣。他都要死了，哪来那么多力气哭？
    那就永远都别知道了！
    这动静实在惊天动地，蝗虫般的侍从涌进房里，各自问着，怎么了？还有什么吩咐？
    小融，听爸爸说
    藤大纳言站起身，说着并不发出声音的话，你要死的话，最好快点去死。父亲垮掉的脸很快消失在慌乱的人群里。
    这个老东西的意志着实可敬，直到第二天的夜晚，藤大纳言仍然处于失言的惶惶不安，这才接到父亲长辞于世的消息。
    小野宫的主殿灯火通明，已死之人的遗体将在此停放数日。古时的人们相信，死亡或许是魂灵不慎离体的差错。只要保持肉身的完整，终究有苏醒过来的可能。故而四处寻觅德高望重的法师，布置复活的仪式。这在藤大纳言看来，又是一件自作多情的愚蠢之举。倒是经常听说尸体放到发臭，把一屋子的侍从熏得不敢靠近的蠢事。要是死人突然坐起来，如常地行动，那才教人悚然。冬天这样的时节，尤其煎熬，今后数日，但凡经过主殿，都要遇到这么一大块烂肉。仅是想象一二，几欲作呕。拉去烧掉不就好了，这群人的脑子到底是怎么长的？
    父亲的永别，并未带来想象中的快乐。起先是络绎不绝前来的宾客，打着吊唁的旗号，实则在自己的家里胡吃海喝。自己曾守候在东门外，等到几名以前太政官共事的公卿们出来，牛车里的啼哭在跨出四足门时乍然停止。仿佛下朝回家一样平常，牛车的主人与侍候在外的前驱大谈小野宫菜肴的简陋。
    这辈子都没吃过如此难吃的食物。几个人哈哈大笑，与刚才殿上之哀恸者判若两人。这仅仅是微不足道的一例。
    比起父亲在世，似乎现如今的梦境更加易碎。连续几日，父亲的幽魂仿佛就在自己的房间里游荡。梦境里面，尽是父亲生前的音容笑貌。先前有低得逞的心思，业已烟消云散。藤大纳言逐渐意识到，太政大臣的亡故于一政治家庭的沉重，也会迫使他倍感悲哀。
    这世上的事从来没有如愿以偿的时候。一时的如愿定然是恒久违愿的前奏。在一个朝露未晞的清晨，打开的格子窗里，能够看到不远的镜池上，有很大的一片连在一起的白色。起初以为是积雪、融冰一类的东西。或许是此刻的心灵，正有一种触景生情的渴求。凌冽的晨风打在脸上，清爽之感尤为美妙。
    藤大纳言穿上半靴，不觉往池水边走。其实在不远的地方，那东西就清楚地现在眼里。可他自认为是经历了生死大事的人了，定要把那东西看个仔细才够。于是一直走到几寸之隔的地方，半面朝上浮着的明子，无人能比自己更为了然。
    明子的尸体颇为完整。若非是长到如此长度，说是别的鱼死在这里，自己也会深信不疑。在那边站了半天，手脚都有低冷了，想着要回去。就有不凑巧的家仆往这边跑过来，问道，在这里发生了怎样的事？
    藤大纳言只是想，我说点什么吧，也没有心情。伸出根指头来，往镜池上一指。他们都啊啊地恍然大悟。
    这可怎么办呀？
    还是要把右兵卫佐给叫过来看一下才好呢。
    几个人于是匆匆离开。一会儿，左近将监便一路小跑着过来。原来这时候此人已经擢升为右兵卫佐。这个右卫佐见此景象，便说道，啊呀啊呀，这是怎么搞的？
    仆人们面面相觑着，代藤大纳言给右卫佐回答了，看到时，就成了这样吧？
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