怎么可能，真以为是竹取物语啦。
    哈哈，要是这个年纪还能生出个孩子来，那主上真是不负神武天皇的威名啊。可惜是个大姑娘。
    别乱说。藤权介恨他那副轻浮浪子的嘴脸。但奇怪的是，自己从前最向往的人，竟是伊势物语那样的主角。
    早上有个人的前驱站在校书殿前说，公主是从市井里来的，我也觉得不大可信。藤权介另起一头。
    是吗，可是大家都这样说。
    你呢，相信吗？
    不知道呢。头弁像被哪个笨鬼附身一般，说着完全不经思考的话。若非漫不经心，便是要套话。可藤权介想，我今天做件好事，便是上他的钩，就说：
    我倒以为，越是流行于世间的传闻，越是没有相信的必要。
    算是这样吧。头弁笑了笑，平白无故冒出来一位公主，都会以为是很奇怪的事吧？可各位内亲王倒觉得颇合心意，这下斋王候选的名单上不就少去一个名额啦。
    藤权介神色严肃地听完，难以自禁地联想到那个平白无故冒出来的妹妹，便不做答复。
    源头弁话锋一转，藤中纳言好像消沉了一段时间。
    啊啊。藤权介闪烁其词，心里竟然觉得害怕。哥哥的传言哪里比这位辉夜公主少呢。做怎样的逃避与辩解都毫无用处，那一瞬间，羞耻的感觉再次如金鲤嬉水一般浮上心头。他为什么故意说这种话？
    也就是消沉了一会儿吧，总会好起来的。有什么过不去的坎儿呢？
    您会追求那位四公主吗？头弁问。
    什么呀，你才会吧？我根本没有兴趣。
    若由陛下所出，尽管有名不副实的可能，但样子不会难看到哪里去吧？这样子也不愿意追求的话，就太可惜了啊。
    如果是讨好的话就不用再说了。说到底，你还是不了解我。
    看样子您还不知道。那我告诉您吧？
    将方才的追求联系到一起，藤权介第一次有了茫然无措的恐惧，嘴上麻木应付着，卖什么关子呢？
    源头弁的脑袋突然凑到藤权介的耳畔，刻意压低的声音像蚊虫一样钻到耳里，朝中妻室但有低低贱之人，流行着一种追求四公主的风潮。虽然不怎么中听，事实便是您的哥哥也列在其中。按照您的话，这坎儿算是过去了吧？
    藤权介一时觉得头晕目眩，仿佛置身于业火之中。源头弁身上的熏香里，间杂一股教人难以察觉的异味。呕吐之欲在藤权介心里油然而生。
    啊，是吗，那太好了。他回答道。
    第16章 （十六）
    大内里的四公主尚未被陛下安排住处, 每天访客络绎不绝，哥哥也时常夜不归宿。女官们因此闲来作书，一天能写一部日本书纪, 朝中竞相传阅。然一件事最为稀奇，看来是皇帝陛下对她爱护有加, 得以与公主传出绯闻的，一个也没有。
    这一年京城下了几场大雪，小野宫啊、河源院啊、大内里啊这些地方，因此堆起来了模仿富士山的雪山。虽然名为雪山, 也只不过是把四处的雪收集起来, 然后堆到一起，若是山体均匀圆润，山顶居中尖锐，整体呈斗笠型为佳。冬天过去一半的时候，雪山也融化了一半。年末的夜里忽然下起雨来，翌日早上的雪山几乎剩下山麓的位置, 原本的山顶, 变成笨重的一团，坑坑洼洼又脏兮兮的样子。
    原本很美丽的事物, 似乎难以摆脱这样的结果。洁白高雅者尤是。
    今早到箦子上来看雪山时, 模样远比在房间里望过去的要惨凄。黑色的雪的一端, 倒插着一只两脚朝天的动物。起初尚未看清，还以为是落叶或者布片之类的东西。走近仔细地看了，发觉是一只死去的麻雀。
    两腿直直抬着, 腹部的羽毛被风吹得翻来覆去。自己停在原地，看了那具尸体很久。
    由尸体拓展而出的想象，总会带他进入悲凉的森林。总为这样那样的小事, 莫名心惊胆战，所谓自找麻烦，便是如此。设若是每每看似隆重的大事，最终也会羞于见人地不了了之，心里的负担不仅未得缓解，反而一天比一天深重。
    藤权介一旦静下来，脑袋里装的都是方生方死的事。现如今他的心里又生出这个念头，他想到，我这副身体总有一天会像这座雪山一样化掉。
    立夏之际，父亲的身体就显现出衰弱的迹象。等到岁近中秋，几乎没有办法下地。原定于秋时决定京官任免的司召，也因这变故而中止了。其实父亲若再不生病，才要教他奇怪。这个地方的人，充斥着种种蒙着薄纱的病态。无论繁琐的用膳仪式与脚不沾地的风潮。在藤权介看来，尽是一些诡谲怪诞的习惯，比章鱼的外形更令人难以捉摸。
    唯恐一种惊惶不定里的撒手人寰，家里请来延历寺的别当，连夜为父亲剃度灌顶。这真是一种毫无诚意的寄托，因对死亡生出极端恐惧的人，才会选择这条末路。
    可除目仪式的时候，父亲居然起来了。嘴里念念有词着，那个家伙倒下去之前，绝对不能死。侍女替他更衣出门，一路来到皇宫朝拜，直至回家，看起来都很如常的样子。起先做一些太政大臣命不久矣的谣言之人，眼睛都很大地睁着，如同见鬼一般。父亲一到家中，与藤权介津津乐道起这些人来，说什么我要死了，我看要死的是他们。
    这样恶语相向了一会儿，马上倒了下去，嘴里喘着大气，流了许多的汗。家臣们都很是恐慌，手忙脚乱地替父亲卸了妆，扶到帐台里。又询问他，要哪些高僧来作法事，父亲只是说，把我的儿子喊来。
    因为当时情急，藤权介就在一旁侍候，听到此话，喊了一声父亲。藤原太政大臣的眼睛马上睁开了。家眷们见此情形，都把藤权介拉到老爷的面前。
    藤权介一时紧张地不知该如何答话，踌躇之余但说，我吩咐个人，喊哥哥过来。
    不要说这种傻话，我还没到死的时候，父亲说话一下变得十分利索，真是千不该万不该啊，但教主上提拔你为权中纳言而已。我明天还要请示一回，做不上权大纳言，我是绝不甘心的。
    这个时候的藤权介，应为藤中纳言了吧。那么藤权介的哥哥呢。
    藤权介回答道，已经可以了吧，哥哥不过刚刚蒙受主上的荣恩，得了大纳言的职务。世间没有兄弟二人做同一职务的道理。
    父亲沉默了一会儿，嘴里复又喃喃，这也是个问题，也是一个问题但是随后，坐起身来，握住藤权介的双臂，然而，然而，我有办法。
    父亲的眼睛好像浮肿了，像泡在水里死鱼。藤权介把他的手从臂膀上摘下，对他说，您好好睡一觉吧。
    不，可不能睡觉。
    说自己不会死的人是他，担心自己会死的人也是他。一到性命攸关的时候，动物的本性往往显露无疑。藤权介叹了口气，典药寮的博士说，休息的话，一定会好起来的。
    那些医博士是怎么考进去的？砭针灸药一窍不通，成天与和尚一般念经做法，那干脆大家都去做和尚好啦，为什么还要典药寮呢？对待那些家伙，就应按对待神祇官的那般。明眼人也能看出是故弄玄虚。要是真相信他们的鬼话，那我今夜就去见地藏了。
    这个时候他喋喋不休，确实能说。藤权介只道，哥哥的病不是好了吗？您一定长命百岁。
    父亲听了，乍然安静下来，僧正也说，我长命百岁。
    那是当然的事，僧正总不能够欺骗佛祖吧？
    他有这个胆子吗？
    我想说的正是这个。
    好啊，说的也是。与你说的这一番话，也实在莫名其妙。
    父亲躺下之后，藤权介从房间里退出。天上云青青兮欲雨，廊上零星侍候的人，各个将指贯收紧成皮球的模样，头都垂得很低，好像人人都哭丧着脸。见到藤权介，就立马询问老爷的事。
    他倒很好啊。这样子回答了，看得出来大家都因此松了口气，可空气仍然很重，呆在这里也很难受。便一路沿着渡廊，想要回到房间去，因此心情格外的轻松着，一时之间，脚步也又轻又快。
    经过渡廊拐角，一面乌黑的屋顶蓦然生在眼前。苍老的钓殿远远立在水中，藤权介的步子停了。天上落下雨来，不知哪来的鱼腥味里，钓殿的木栏杆与卷棚屋顶都若隐若现犹如蓬莱。
    忽然有说话的声音送来，三个束着头发穿白衣服的侍女匆匆跑到走廊上来，额发上各自插一把梳子，手上还端着吃饭的用具。见到藤权介，也不见怪，一一行过礼。藤权介喊住她们，问道，为什么从这廊下走进来？陪膳到雨中去啦。
    三个侍女纷纷掩嘴而笑，这是没有办法的呀，那个讨厌的左近将监，总吩咐我们做这些事。
    是什么事呀？
    哎呀，这个嘛。打头的侍女故意抖了抖臂膀，手里的食具发出叮叮当当的动静，都是他啦，自己的工作总不愿做好，连喂鱼的差事都丢在我们身上。本来给鱼吃的东西，竟然拿去下酒。
    这真是厉害啊，下回教他来表演个鱼跃龙门。
    侍女们笑得东倒西歪。
    总之，鱼总是要喂的吧。
    那么？
    我们吃剩下的食物，那样子喂一点给它们吃。每次到饭点了，会聚好多过来。老爷的鱼真是漂亮，各种颜色的都有。可有一条很大的白鱼，可真够笨的，在这边撒食的时候，偏偏要游到那边去。好不容易游过来了，居然到处找不到食物，跟它说在这里，在这里！也毫不理会，固执己见地找着，简直像翁丸一样。
    翁丸是经常出入小野宫的一条白犬，女房们为它取了这样一个名字。春夏的时候，给它戴编织的柳圈，或者把桃花枝、樱花纸用绳子绑在它的腰上，显出很威风的样子。
    不摇铃吗？
    什么铃啊？
    那条大笨鱼有一个手摇铃，摇了之后，一下子就游到面前了。
    侍女说，以前当然听过这样的故事，说是老爷有一条金鲤，生得跟人一样的聪明。可那条鱼不是死了吗？剩下那一条笨的，怎么教也教不会。哎呀哎呀，还是不要管了，每天把应做的事做完，不就好了？不要徒增烦恼啊。
    这是完全弄错了的事，一时讲也讲不清楚。侍女们抱怨着金鲤的愚笨，藤权介的心里乍然大作鸣弦。敌人！这样一词猛然蹿到心头，藤权介的两腿颤抖了一下，差点儿推开她们逃走。三个毫不知情的女人将藤权介团团围住，笑着闹着，说了好一会儿的话。光是为了应付她们，就将所有的力气消耗干净了。
    也不曾想不过几日，恐怖的事情接二连三地发生。院子里的雪完全化了，气候温暖了许多。言出必行的父亲又拖着那具病体去了皇宫。出发的时候，天还没亮，等到回来，月亮几乎要落下山去了。
    最出乎意料的是，父亲偕同哥哥一起回到主殿里，藤权介像是从死亡线上捡回命，一下子由昏昏欲睡的状态转变为脑袋清醒的正襟危坐，在上等人里，似乎难以见到这样的本领。可若要说起最自信的事，除了时刻的心惊胆战，藤权介竟没有办法举出其他例子。
    明明命将临终的父亲，居然气定神闲地行至自己的面前，藤权介禁不住站起身来。难道这样的病也能够痊愈么？如果上天还对他残存着一点旧爱，就不应该开出这样的玩笑。
    可父亲却坐下了，眉开眼笑着说，恭喜恭喜啊，藤大纳言。藤权介闻言十分悚然，但这个时候，应该称呼他为藤大纳言了吧。藤大纳言一时不知所措地站着，眼睛时不时往哥哥的身上瞟。父亲向哥哥问道，那么，该满意了吧？哥哥只是低着头站着，也并不说话。
    藤大纳言问，这是怎么了吗？这样说着，却并不敢走到哥哥的面前。最初的偷看，也只是遵从心底原始的好奇。哥哥穿着十分隆重的束带，笏板都还插在衣服里，父亲亦是一样的装束。从刚才哥哥往自己身上看的时候起，恐怖的气氛一下充斥着整个房间。
    明天要去主上的面前拜舞，一定要去。父亲表情显着威仪，变化了一个人一般，今天听说你没有来，真是好要我的老命。为什么不能够来呢？
    这事还用得着再说吗？您明知道我
    我在主上面前说了谎话，恰好现在是你母亲的忌时吧，得有人主持家里的仪式。若是说你卧病不起的话，也不想想是多大的笑话。接着，又对哥哥说，不回你的房间去吗？有什么事明天再说吧。
    藤大纳言转过头，想要偷看哥哥一眼，面具上的眼睛正死死地凝视着自己！藤大纳言吓得几乎惊叫出来，用牙齿封住嘴唇，才不至于失当场失态。过了一会儿，脚步声响起，哥哥走了。恐怖的担子尽管减轻了许多，可接下来的炼狱，要怎么一人挨受？藤大纳言几乎不敢去看父亲的脸。
    父亲拽住自己的袖子，藤大纳言摔倒下去，父亲的脸愈发地近了，庄重的表情又变回卧病在床时的软弱，那个人从我进宫开始，就一直跟在我的身后，我把内览的权力交给他了啊！我没有办法
    藤大纳言问，然后呢？
    父亲竟然浑身颤抖。这是伪装，是父亲模仿他人的伪装，父亲的耳朵后有一颗鱼眼大小的黑痣，从不为胡粉遮盖。此时正随父亲的颤抖而颠乱不止，这里就是恐怖的源泉。
    他们其实都是来杀我的，我只敢把这话说给你听。要是被他们的眼线知道，后果不堪设想。关白，关白！父亲怪异地呼喊着，很快站起来四处张望一番，又重回藤大纳言的身边，紧紧攥着他的手，为了关白，想要害死我。太可怕了，绝不能让他们得逞。
    父亲似乎完全陷入幻想里，纵使那幻想是真的，又有多大意义？藤大纳言问，他们是谁？
    九条殿大臣还有你的哥哥，千万不能让别人知道。他们最想要我的命，我难道会让他们得偿所愿吗？先做到比我活得长久再说，真是天方夜谭。可不一会儿，他的声音又绵软下来，但是啊，实在是太危险了。我一个人的时候，手脚都不听使唤地抖。同一个屋檐下的人想要杀我，何其容易，你可千万要待在这里
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