凉城轶事 作者:阿瑞

    好。”张乾捧起梁文清的脸，又亲了亲他的嘴唇，出了院门。梁文清呆呆立在门前，望着月光下张乾在长街远去的背影，心里好像一下子空荡荡的。

    最近的宋军大营在凉城以南五十里。凉城地处两山之间，只有东西两个城门，南北均是高山。若想往南去，必须要先向东走十里，绕过山梁。

    张乾在深夜出城，沿着官道向东而行。辽军兵马未到，张乾寻思，此前出城送信的官兵，定是被周围白城、秦城的辽军抓了去。他没有骑马，徒步背了个包袱，装成寻常百姓的样子。他一路小心戒备，令人惊异的是，居然什么事情也没有发生，在第二天中午，顺利到达了宋军大营。

    正当张乾暗自庆幸时，接待他的军官给他迎头浇了一盆冷水：“你已经是凉城派来的第四个人了。”

    张乾心里一惊，问：“对，之前的人都到大营来过了？”

    “是啊，”军官点头，“他们是带着将军的信回去的，第三个回去时我们还派了一小队兵马护送，结果连我们的人都没能回来。”军官接着说：“辽军好像只截回凉城的人。我看你还是别走了，反正我们马上就要发兵，到时候跟大队人马一起回去吧。”

    张乾问：“怎么拖了这么久还不发兵？”

    军官面有难色，说：“其实我们早就得到消息，全都做好了准备，只是朝廷的调兵令迟迟不下。拿不着令符，兵马动不了啊。不知道朝廷里怎么想的。”他看见张乾的脸色，安慰到，“你也别着急，说不定令符已经在路上，这两天就会到了。”

    他仍然劝张乾留下，不要冒险回城。张乾摇头，说：“凉城里的官兵、百姓早已慌了神，我若不回去，他们还得再派人来。我既没穿官衣，又不骑马，没人知道我是去凉城报信的。” 军官没办法，想安排他在营里歇一天再走，张乾不肯，只呆到天擦黑，又匆匆踏上回家的路。

    走在路上，张乾的心一直悬在半空中，脚步也越走越快，到后来，几乎成了小跑。到深夜时分，已经赶到距凉城十余里的秦城附近。正赶上七月十五，银盘似的月亮挂在天上，照得四下明晃晃的。张乾坐在路旁的草丛里喝几口水，歇了一会儿，也不敢打盹，他觉得每一丛阴影里都隐隐有辽军的铠甲在闪光。再上路时，张乾决定不走大路，抬头辨了辨方向，沿着荒地深一脚，浅一脚地向凉城摸去。

    秦城和白城交界的地方是一片石滩，也是十年前宋辽交战最激烈的战场。在月光下，每一块石头都仿佛闪着银光。张乾走到此处，知道避无可避，沉吟一下，深吸了口气，开始拔足飞奔，他想用最短的时间跑过石滩。

    张乾冲过石滩，就在要进入滩边树林时，从林里闪出十几个人，挡在他面前。张乾收不住脚，险些撞到最前面一个人身上。那人伸臂一拦，喝道：“干什么的！”张乾心说：不好！这十几个人都穿着黑衣，手持长刀，个个身高体壮，一看架势就是兵勇。

    打，打不过；逃，逃不了，怎么办？瞬间，张乾打定主义，脚步一个踉跄，摔倒的在地上。随即用双手捂住头，大叫：“别杀我，别杀我！”他颤着手把背后的包袱解下来，捧过头顶，“各位大爷，我就这点儿东西，都给你们，别杀我……”

    领头的黑衣人用手里的长刀挑过包袱，甩给手下检查。又把刀尖放在张乾下巴上：“站起来，说，干什么的。”张乾听他说话微微有些口音，心里更加确定，这果真是辽军的埋伏。他战战兢兢地站起来，说：“我是赶路的。”

    “赶路，往哪儿赶？”领头的黑衣人挥挥手，后面上来两个人开始搜身。

    “往青城去，我在外给人赶车，家里捎信来说母亲病逝，我回去奔丧。”张乾抬着两只胳膊，任两个人搜查。一人手伸到张乾怀里摸了摸，拿走了梁文清的那块玉佩。张乾嘴一动，又强压了下来，对拿着玉佩那人堆起满脸笑纹。

    查包袱的人翻出一封书信，递给领头的黑衣人。黑衣人打个手势，有人点起一个火褶子，凑了过去。那不是公函，而是张乾临出凉城，让赵师爷写得一封家书，内容是母病逝，速归云云。黑衣人就着亮读完，点点头，冲手下使个眼色，手下会意，举起刀向张乾身后掩来。张乾心中一酸，知道逃不了一死，辽军真狠，宁愿错杀也不肯放过一个。

    就在张乾屏气凝神，准备拼死一战之时。领头的黑衣人大喝了一句什么，张乾听不懂，用眼角余光看见身后的人一愣，把刀收了回去。领头黑衣人目光炯炯，正盯着手里的东西端详。张乾仔细一看，却是梁文清那块玉佩。张乾诧异，想问又不知如何问起，正犯愣，那黑衣人又说了句什么，张乾觉得脑后响起一阵风声，刀柄重重地砸在他头上，使他倒地昏了过去。

    第 18 章

    “哗……”一瓢冷水浇在脸上，张乾打了个冷战，缓缓醒了过来。他发现自己躺在一间屋子地板上，环顾四周的陈设，倒像是县衙的内堂。张乾支撑着坐了起来，脑后一阵阵疼痛，伸手去摸，肿起了一个大包。

    “醒啦？”身后有人温和地问，也带着一点儿口音。

    张乾循声转头，看见在一张长书案后面，坐着一个人。此人有四十岁左右年纪，浓眉深目，长得十分英武，身上的衣着华贵，帽子上缀了颗拇指大小的明珠，一看就是辽军的高官。树林里领头的黑衣人站在他身边，像是那人的随从。

    张乾看着那张脸，隐约觉得有些面熟，好像在哪儿见过似的。他揉揉眼睛，再看，又拿不准究竟象谁。

    那辽官望着张乾困惑的表情，微笑着问：“你从哪儿来，又准备去哪儿啊。“

    张乾翻身跪倒在地，连连磕头，把树林前说过的话又说了一遍。黑衣人在旁边，呈上搜出的那封书信。辽官略略扫了几眼，点点头：“嗯，孝心可嘉。”他拿起书案上放着的一件东西，说：“我问你，这块玉佩你是从哪里得来的？”

    张乾抬眼，盯着他举在手里的玉佩，心中起疑：他怎么会认得梁文清的玉佩。反复转了几个念头，还是决定试探着说：“一个江湖郎中送给我的。”

    旁边黑衣人怒斥：“你撒谎，这种东西能随便给人吗？”

    辽官转头瞪了随从一眼。黑衣人躬身不语。辽官仍然微笑着说：“这玉佩是很名贵的，那郎中为什么给你呀？”

    张乾说：“去年冬天我赶车出门，路过一个山崖。正好这个郎中采药不小心失足掉了下来，我救了他一命。他身上的钱都治伤用光了，就把这块玉佩给了我，说是酬谢我救命之恩的。”

    辽官用手轻轻掂着玉佩，接着问：“你是在哪儿遇见他的？”

    “就在青城附近的山上，我老跑那条路的。”张乾回答。

    “他有多大年纪，长什么样？”

    “有二十几岁，长相我倒记不清了。”

    辽官沉吟半晌，问：“那后来他人到哪儿去了？”

    张乾摇摇头，说：“我不知道，分手后就再没见过他。”

    辽官看着玉佩沉思，屋里一片寂静，只听见烛火燃烧发出的轻微噼啪声。张乾凝视辽官微微皱眉的侧脸，心里有颗不祥的种子在慢慢发芽，终于越长越大，“啪”地一声破土而出，他发现辽官的脸庞、神情居然很象梁文清。

    张乾咬紧牙，才把从心里发出的一声惊呼硬生生压了回去。一时间他忘了自身的危险，满脑子全是关于梁文清各种各样的问题。那装在木盒中辽东特产的草药“苦芹”，那吓倒林大人的身世背景，还有对辽国官员的如数家珍，难道，难道，梁文清竟是辽人？

    张乾心潮澎湃，以至辽官说了句什么他没有听见，直到旁边的黑衣人喝了一声，才醒悟过来。辽官又说了一遍：“你可以走了，快回去奔丧吧，家里人还等着呢。”

    张乾以为自己听错了，不明白为什么这么容易就放了自己。他愣愣地望着辽官，辽官微笑着点点头，一挥手。黑衣人过来拽起张乾，推着他向屋外走去。张乾踉踉跄跄地随着黑衣人穿过院子，待走到大门口，猛然领悟到这个院落竟是和凉城县衙十分相似。出了门，张乾借着已经蒙蒙亮的天光回头一看，在大门外的石狮子旁，立着一杆大旗。旗上的字张乾不认得，但上面绣的图案他却是认得的，那和玉佩上雕的一摸一样，是一只展翅欲飞的鹰。

    张乾被塞进一辆封得严严实实的车内，送回到昨晚的小树林旁。他从距离上估计不出待过的地方到底是秦城还是白城。从这里到凉城，还要经过辽军管辖的地区，但奇怪的是，张乾一路上再没有遭到过拦阻和盘查。

    回到凉城，先去县衙交令，曹大人已经急得象热锅上的蚂蚁，见到张乾归来，不禁喜出望外。张乾把事情经过说了一遍，但没有提到辽官和玉佩，只是讲受到了辽兵的盘查，因为有那封伪造的家书，没有露出什么破绽，所以得以平安归来。曹大人详细询问宋军大营内的情况，心中暗骂朝廷不管底下人的死活。他拍着张乾的肩膀着实勉励了几句，让他先回家休息一下，等晚上陈督军巡营回来再看看他有什么要问的。

    张乾谢过大人，拖着疲惫的身体出屋。县衙院子里居然站满了人。原来是弟兄们听到他平安的消息，纷纷自城中巡查各处赶回县衙。王二跑上前拉住张乾的胳膊，高兴得不知说什么好，只知道咧嘴笑。张乾环顾众人，发现连一直与他不睦的孙五都是一脸喜气，心里十分温暖。他拱拱手，想说句什么，却喉头一阵哽咽。

    大家七嘴八舌问个不休，当听说宋军已做好准备，不日即可到达凉城时，院里响起一片欢呼声。王二刚才扒门缝听了一点儿，这会儿兴致勃勃地要求张乾把脱险经过再讲一遍。张乾见王二看英雄一样看着自己，不禁有愧。他心里藏着事儿，不愿多做纠缠，只简单敷衍了几句。孙五看出张乾的心不在焉，笑着拦住话头儿，说：“张头儿心里想着嫂子呢，咱们也别问了，反正以后有的是时间，先让张头儿回家吧。”张乾感激地望了孙五一眼，顺势匆匆与众人告别，走出衙门。

    他没有回家，而是直接去找梁文清。如果心里的谜团得不到解答，他是不会安宁的。李婶家大门紧闭，张乾上前拍门，似乎声音还没落，两扇门猛地向内打开，梁文清出现在他眼前，就像长久以来他一直等在门口一样。

    梁文清脸上慢慢地浮起一个微笑，眼睛里也似有莹莹泪光闪动。张乾从鬼门关走了一遭回来，这会儿见到亲人，种种猜疑被喜悦与激动撞到了天外，此刻，他只想抱住那具温暖的躯体，来抚慰自己疲惫至极的心灵。

    也不知是谁先抱的谁，两人相拥着滚倒在院子里的槐树下。两张饥渴的嘴紧紧地粘在一起，互相吮吸着，象在沙漠中跋涉很久的人尝到了第一口水。

    梁文清的手滑进张乾的衣襟，探索着里面的肌肤。张乾迎着他的手贴过去，就像一只追逐灯火的飞蛾，就为了那一点点儿的光亮，明知危险也义无反顾。

    梁文清把张乾慢慢地放躺在地上，然后用左肘撑起半身，微笑着在张乾身上巡视。张乾在他的目光注视下感到有些羞涩，微微侧身想坐起来。梁文清搂住肩膀把他按了回去，右手划过胸前，开始解张乾的衣扣。张乾猛喘了口气，放在身侧的手一下子攥紧，却没有动，任凭衣衫逐渐散开，摊在地上。

    梁文清埋下头，在张乾的脖子上轻吻，一下一下，沿着锁骨滑向手臂，在路过前胸时改了方向，停留在乳头附近。他抬头瞟了张乾一眼，眼神中带着几分顽皮，然后伸出舌尖，在那个红色的小东西上舔了一下。张乾顿觉一种难以言语的感觉象一道水线，向小腹奔流而去。更要命的是，梁文清随后又在被他弄得湿漉漉的地方轻轻吹了一口气，凉凉的刺激使得张乾呻吟出声。

    梁文清用鼻子哼出一个暖暖的笑声，半边身子压在张乾肩上，不让他挣扎扭动。继续用牙齿，用舌头挑逗着那个硬起来的红粒。张乾仰头看着星空，手里胡乱抚着梁文清的头发，觉得一波一波的快感在全身涌动，让他想大叫，想爆发。

    梁文清轻轻的笑着，在张乾胸前印下无数的吻痕。他托起张乾的腰，将他的上衣慢慢褪下，忽然 “当”地一声轻响，从衣裳里面掉出一只荷包。梁文清捡起来随手掂了掂，里面像是几块碎银子，他把荷包丢在一边，低头用牙齿解张乾的裤带。解着解着，想起什么，凑近张乾的耳朵，轻声说：“我给你的玉佩，怎么不随身带着。”

    张乾正被情欲冲得昏天黑地，全部注意都集中在身上火热的某一点上。梁文清这句话就像从头顶给他浇了一盆冰水，使他神智瞬时清明，一下子欲念全消。张乾心想：我真糊涂，见着他，连这么大的事都给忘了。

    梁文清不知道张乾心态的变化，还一味地沉浸在眼前这具躯体给予的快乐中。张乾猛然坐起身，动作太快，胸膛撞在梁文清头上。梁文清一惊，下意识地向旁一躲，两人从最亲密的位置分了开来。

    梁文清还未醒悟，怕撞伤了张乾，连忙摩挲他的胸口，一连声地问：“怎么样，疼不疼。”张乾捉住那两只手，撇在身下。梁文清诧异，望向张乾。两个人的目光对视片刻，张乾先把头转了开去。

    梁文清的眼神黯淡了，他略略一想，就明白了事情的关键。他拉着张乾站起身，从地上捡起衣服，给他披在肩上，说：“我们到屋里去吧。”

    第 19 章

    一灯如豆，在微风中摇曳，把两张脸上的表情也照得阴晴不定。张乾想问，却不知如何开口，沉默地咬着嘴唇。梁文清照例端来两杯凉茶，放到张乾面前。他也在桌边坐下，盯着油灯的火苗出神，忽然问：“那块玉佩，你用上了？”

    张乾又一次为梁文清的直接而吃惊，他点点头。梁文清不去看张乾，叹了口气，说：“你把事情的经过告诉我。”张乾诉说了回凉城这一路发生的一切，那个黑衣人、辽官，还有飘扬在县衙门口的鹰旗。

    梁文清皱着眉听完，先动手把张乾的头扳过来，就着灯光查他后脑的伤口。他小心的用手指按了按，张乾疼得直往前探身。梁文清看看手指，发现没有血迹，放了心，起身去橱里拿了一瓶药酒，站在张乾身后，用手巾沾了酒，往他伤口上轻轻地擦。

    张乾无法承受弥漫在屋里压抑的气氛，反臂抓住那只满怀关切的手，颤声问：“文清，你……那辽官认得你，是不是？”

    梁文清拉起张乾的手，放在脸上轻轻摩擦，他拼命想抓住这触手可及的快乐，却不得不放弃：“是，他是我大哥。”

    张乾的全身都僵硬了，虽然他早有思想准备，但这样的话无论怎样都是他最不想听到的。

    梁文清的声音象从一个遥远的地方飘过来：“对不起，我骗了你。我的家不在江南，而是在辽国上京。我也不姓梁，我爹是辽国的皇叔耶律书齐，他的封号是梁王。我到中原之后，觉得姓耶律太显眼，就改姓了梁。”

    张乾模模糊糊地想起那个热天，在摇摇晃晃的马车上，梁文清跟他说起辽国，说起耶律叔齐，自己还曾笑他连辽国的官儿都认识。张乾闭上眼苦笑：认识，何止是认识。

    梁文清想去抚平张乾那个笑容，手伸在半空，却迟迟没有落下。手能抚平脸上的苦笑，什么能抚平心里的裂痕？

    梁文清的声音再一次响起，低沉而平和，象在讲一个故事：“也许我应该从三十年前说起。那时的辽国刚刚崛起，兵强马壮，已经有了染指中原之意，只是顾忌宋朝地广人多，不敢贸然进犯。辽国的宰相想了个主意，他让辽王派出使臣，带着大批礼物来到宋朝，替辽王求亲，想娶宋帝的女儿为妃。其实，他们想以此试探宋朝对辽国的态度。

    宋帝在朝上商议，大臣们众口一词，都说辽国不好惹，还是应允为上。可宋帝的几个女儿不是已经出嫁，就是还未成年，没有一个适合赐婚。于是，商量来，商量去，他们看上了兵部尚书冯大人的次女，打算让皇上认了她做干女儿，代替公主嫁到辽国。”

    “冯大人……难道是当今的宰相冯大人？”张乾问道。

    梁文清点点头，嘴角露出不屑的冷笑：“就是他。一个为了权势不惜出卖女儿的‘好’官。他如今的一切，都是用女儿的幸福做垫脚石得来的。”

    张乾感觉到梁文清语气中的恨意，试探着问：“冯大人的女儿就是……？”

    “是我娘。”梁文清的眼里闪着寒冷的光。

    张乾呆坐在那儿，心里乱成一团：梁文清是辽国梁王的儿子，是宋朝宰相的外孙，那他到底算同胞还是敌人。他忽然觉得不对，问：“宋朝送去的公主，不是应该嫁给辽王吗？怎么嫁给了你爹？”

    梁文清说：“辽王想要的，根本不是一个女人。如果真的是宋朝公主，可能他还有点儿兴趣，当他知道那只不过是尚书的女儿后，就把她赐给了他的弟弟，也就是我爹，做了他的侧妃。”

    “从我记事起，就很少看见娘笑。在王府里，我和娘是异类，仆人背地里叫我们南蛮子。”梁文清的眼睛直直地看向前面，好像穿过墙壁，望到远远的地方，“我娘她那么美丽，那么柔弱，那么不快乐。我想尽方法哄她高兴，跟她学汉文，学诗词，甚至学医。我真恨把她送到我爹身边的人……”

    张乾好像看到了一个小男孩，孤独地在辽国王府里成长，没有朋友，没有玩伴，只是不停地学习一切与宋朝有关的东西，想让母亲能够多一点儿安慰。张乾觉得心痛，为了过去的小男孩，也为了现在陷入痛苦回忆的梁文清。他抱住梁文清的腰，把他从身后拉过来，按到在身旁的椅子上。梁文清象一俱玩偶，木木地由着他摆布。

    张乾不知该如何安慰他，想了半天，只好叉开话题，说：“我见过你大哥，他好像挺和气，一个劲儿打听你的情况，不象你说的那么不堪。”

    “是吗？”梁文清的眼睛稍稍有了些神采，说：“那么容易就让你上了当，可见，他这两年成熟多了。”

    张乾挑起眉毛做了个不解的表情。梁文清微微一笑，说：“我大哥巴不得我死呢。问你，是想知道我到底在哪儿。那玉佩是祖传的，作为耶律家的定亲信物。娘从爹手里得到，又给了我，我大哥也从他娘那里得到一块同样的。辽国的人都认得这个标记，见到玉佩就跟见到我一样。你带着玉佩，任何一个辽人都不敢杀你，包括我大哥。”

    “可这回，玉佩让你大哥拿走了。”张乾听到“定亲信物”这四个字，不由得红了脸。

    “他不就是来找这块玉佩吗？我觉得，他一定是听到什么风声，知道我在凉城附近，才先于我爹来到边境，想试试能不能找到我。”

    “找到怎么样？”

    “怎么样？斩草除根！我若不死，总有人跟他争梁王这个位子，他睡觉都不踏实。我想，他一定会派人跟着你，看你到底是回青城还是去哪儿，然后再做打算。”

    “糟了！”张乾拍腿大叫，“我说怎么回来的这么顺利。这一路不可能只有石滩那一个埋伏的，我真大意。”

    梁文清按住张乾的手，说：“你不用自责，不管知道不知道我在这儿，反正这凉城他也要攻打，只不过是早晚问题。”

    张乾抬头望着梁文清，心里一阵惊慌，说：“那你不是很危险，你大哥要杀你。这边宋朝要知道你是辽国梁王的儿子，更是糟糕。”

    梁文清冷冷一笑，说：“你以为他们不知道吗？你忘了林大人，他见过我。”

    “对呀，他怎么会认识你？”

    “十年前，就是在上次辽宋交战的前夕。我爹送我娘回宋省了一次亲，我在外公府里多次见过他。你知道吗？如果我娘不去辽国，她要嫁的人就是这位林大人，我外公的门生。本来，他们已经是定了亲的，可那林大人附和着我外公，一口一个忠君，一口一个爱国，把自己打扮成为了国家不惜牺牲一切的样子。其实，他能牺牲什么？牺牲的是我娘的一片痴心而已。那年在外公府上瞧见我爹，他极尽阿谀奉承之能事，拿我爹给的银子，连眼睛都不眨一下。正因为有我外公，有林树柏这种人，我爹才会觉得宋朝软弱可欺，才会有十年前那场战争。”

    张乾听得目瞪口呆，他长到三十几岁，虽然在官府当差，但一直管得都是老百姓的鸡毛蒜皮，杂七杂八；这是第一次，他觉得国家、朝廷离自己这么近；也是第一次，他深深的感到，多少富贵也买不到一个人的快乐，在那一片花团锦簇中，到底有谁欢笑，有谁流泪，旁人是再也猜不到的。

    张乾的心里没有疑虑，只剩下满腔的担忧，他握住梁文清的手，说：“不行，你得走，走得越远越好。我马上送你出凉城。”

    梁文清一腔柔情全写在眼睛里，他望着张乾，说：“你跟我一起走吧，带着嫂子、孩子，我们找个僻静的地方住下。我不会要求你什么，我只要能远远地瞧着你，瞧着你平平安安地就好。”

    张乾的脸上写满了为难，说：“我还有一般兄弟……我不能扔下他们，我不能扔下凉城。我会一辈子不安。”

    梁文清垂下眼睛，坚决地说：“那我也不走，你别想让我离开凉城。我不可能忍受在别的地方等来你的死讯，或者，什么消息也没有，我再也找不到你。”

    张乾张张嘴要说什么，梁文清伸手制止：“不，你也别想把嫂子孩子托付给我。前一次我答应你，是为了让你走得安心。我可以把所有的银票都拿出来，你去雇车，雇人送嫂子出城，去安全的地方。她有这些银子，会过得很好。你要是再不放心，我也没办法，我不是她丈夫，也不是大丫、二丫的父亲，没有这个责任护她们的周全，这是你的责任。”

    张乾没有想到梁文清会说得这么绝，呆呆地看着他，脑子里一片空白。梁文清瞧着张乾的样子，忽然微微一笑，就像一朵昙花在深夜盛放，竟然清丽得不可方物。他欠起身，凑过去在张乾唇上轻轻一吻，低声说：“我只能做一件事，那就是陪着你。活，我站在你身边，死，我给你殉葬。”

    梁文清坐回椅子，随手拿起桌上的茶盏把玩，淡淡的说：“现在，凉城势危，多你一个不多，少你一个不少；而我，你媳妇，两个女孩儿的命都在你手里，何去何从，你自己掂量着办吧。”

    张乾象一个上私塾背不出课文的小学生，盯着顶棚，脸憋得通红。梁文清不再说话，站起来替他又换了一杯凉茶。良久，张乾的脸色又逐渐苍白，他终于下了决心，说：“好，我跟你走。”

    一切在匆忙中确定下来。两人商定，还是雇前两天给梁文清和惠珍他们定好的车走，只是时间提前到后天。由梁文清带着惠珍和孩子先出城，在路上等着，张乾再利用巡城的时机想办法脱身。

    第 20 章

    张乾拖着疲惫的身子回到家里时，已近深夜，两个孩子都睡了。惠珍已经有几天没有见到丈夫，此时瞧着张乾明显黑瘦了的脸，很是心疼。她赶紧张罗着要做点儿好的，给他补养补养。

    张乾坐在院子里的竹椅上，借着月光，望着妻子忙碌的身影，心里一阵阵的发慌。从小学武的时候，师父给他讲了很多做人的道理，古往今来那些保家为国、战死沙场的大英雄也一直是他崇敬的对象。而如今，他要做的事情，却和那些教导一点儿都沾不上边儿，他要扔下兄弟，扔下凉城去做一个逃兵。

    惠珍做了几个菜，又温了一小壶酒，摆在张乾面前。张乾拎起酒壶倒了一杯，端起来一饮而尽。喝得太急，被酒呛得咳出了眼泪。惠珍连忙过来拍他的后背，关切地说：“慢点儿喝，慢点儿喝。”

    张乾摆摆手，又倒了一杯，仰头灌进嘴里。如此连进几杯，一壶酒很快就空了。他端起酒壶摇了摇，问惠珍：“还有吗？”惠珍觉得意外，张乾平日也喝些酒，但从没有超过一壶。她想：可能是最近当差太累了。她接过酒壶，说：“你吃点儿菜，我再去热一壶。”张乾拉住她，说：“别热了，冷的就行。”惠珍摇头：“冷酒，那不伤身吗？”张乾看她犹豫，起身接过酒壶，说：“你歇着吧，我自己拿。”

    张乾默默地喝着酒，半天没听到妻子出声，抬头一看，正遇上她担心的眼神。张乾掩饰地一笑，放下酒杯。惠珍也笑笑，夹了一块鱼，细细择了刺，放在张乾的碗里，说：“很晚了，吃点儿饭，就去睡吧。”张乾点头，夹着鱼却不往嘴里放，忽然问惠珍：“你带着孩子离开凉城，好不好。”

    冷不防听张乾这么一说，惠珍不禁一愣，半晌才说：“离开，到哪儿去？再说，我们是一家子，你留在凉城，我们怎么能走？”张乾叹了口气，说：“我跟你们一起走，还有……还有梁文清。”惠珍想了一会才明白过来，眼里慢慢浮现出喜悦，说：“真的？我们一起走？”张乾点点头，妻子的高兴让他又惭愧又欣慰。惠珍紧接着问：“那你衙门里的差使怎么办？”张乾摇摇头，说：“我只能偷偷走。”他又叹了口气，“你说，我这么做，王二他们知道后，会怎么说？”惠珍迷茫地想了一会，低声说：“我不知道。”张乾被这句回答压得喘不过气来，他苦笑着想：也许，在脱险以后，自己在妻子和孩子心目当中，会成为一个不讲义气，贪生怕死的男人。

    这一夜张乾终于喝得醉了，他已经忘了有多久没这么醉过。躺在床上，他感到自己飘飘悠悠地浮在半空，竟是这些天来从未有过的轻松。张乾望着床帐顶露出一个模糊地微笑，他想：若是我能这样睡过去而不再醒来，该多好啊。

    天总是会亮的，尤其是夏天，亮得更早些。张乾醒来时感到头痛欲裂，嘴里苦得象刚嚼了黄连。他没有吵醒惠珍，轻手轻脚地起身，穿过门厅，走进两个女儿的睡房。他看见两个小姑娘躺在床上，睡得正香。大丫不改白天的霸道行径，摊手摊脚地占了整张床，把二丫挤在一角。二丫双臂抱着姐姐的一只胳膊，象个供在送子观音庙里的娃娃。

    张乾在床边站了很久，心里又甜蜜又苦涩。这两个孩子和他血脉相连，无论为她们做什么，就算丢了性命，也是值得的。

    张乾称病在家歇了一天，一是和妻子一起收拾收拾细软，二他也实在发怵见到县衙的那班兄弟。大丫二丫难得见到父亲在家，高兴得象过年一样，在院子里跑来跑去，又叫又跳，惠珍怕声音太大吵了邻居，忙着往屋里拉了几次。

    真说要走的时候，惠珍心里十分不舍。家虽然不大，却是两人一点点儿置办起来，一口锅，一只碗，她都记得来历。拿了这个，又舍不下那个，惠珍左右为难。张乾在一旁瞧得不耐烦，说：“拿些衣物，再给孩子带点儿玩意儿就得了，其他东西是累赘，拿不走的。”

    惠珍摸着桌上的铜烛台，说：“这还是我爹我娘成亲时用的呢，这么多年了。”她眼里含着泪，看着张乾，“你说，这凉城真的能破吗？”张乾心里涌起一股火，忍不住提高声音：“能不能破，我怎么知道。你去问曹大人，你去问辽兵吧。”

    惠珍听张乾急了，放下烛台，用袖边儿擦擦眼泪，不再吭声。张乾反倒有些愧疚，走过去揽住妻子的肩膀，说：“咱们不是防备万一吗？凉城不破当然好，咱们再回来，这家里的东西还不是都在？”惠珍点点头，走开去收拾衣物。张乾退几步坐回床上，看着屋里的陈设，深深

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