夕阳如血 作者:何而安

    第 17 章

    我转身看着竹桃，认真地对她道：“竹桃，你真的决定要跟我一起前去长安了吗？宫中的日子怕是并不好过，你跟着去了只会受累，我知道你舍不得爹娘，舍不得同安，还有十日的时间，你再好好……。”

    “不必了，老爷夫人还有府中其他人能照顾，但你是二小姐特地托付给我的，我说了会陪着你便一定要陪着你。”竹桃断然打断了我的话。

    “你可还说过等我嫁人了你便嫁，我若入了宫不就是嫁人了吗，你若也跟着入了宫，想找个如意郎君可就难了！”我换了副语气，笑着问她。

    “小姐怎就知道你此次前行一定会入宫！我倒巴不得你首轮便被拎出来。”竹桃将头偏向一边毫不客气地说着。

    我听她此言倒是忍不住笑出了声，顺着她好言好语道：“好好好，那我便承你吉言，愿我首轮便被拎出来，免得去宫中受苦。”

    微风从窗间吹了进来，带着丝丝酷热，亦含着淡淡的栀子花香，天色已经黑了，我起身前去关窗，抬头见月亮朦朦胧胧的挂在天边，外头像笼了一层薄薄的雾纱，白嫩的栀子花在这样模糊的月色下映得如那天宫的仙女般纯净动人。

    ☆、疑云起

    我在陈家度过了去往长安前的最后十日。

    在离开的前一日，我随竹桃一同去了同安县外的山林中，那里不仅有霜儿的空坟，也有我爹娘的，是后来我随陈老爷一起在此立的。我在坟前长跪，愿爹娘与霜儿保佑我此去平安。

    临行前，陈夫人握住我的手，万分不舍地说着：“若是没入殿选，便赶快回来，爹娘在家里等你，若是入了殿选见了皇上，也一定要沉住气，切莫失态露出破绽，如果真的入了宫，也一定要谨言慎行，你得好好活着，来日才有机会亲眼见到你爹被洗去罪名，所以一定要保全自己，官场是前朝男人们的事，你切莫因心急而插手……当然，爹娘都还是希望你能平安的回来就好了。”

    我含泪道：“爹娘对我姚家的恩情，女儿无以为报，我执意入宫，愧对爹娘这些年的照拂，是女儿对不住你们。”

    陈老爷神色哀伤，“你这几年跟着我也学了些许医术，宫中发生勾心斗角之事再寻常不过，个中险恶，你自己要小心提防着，有医术在手，好歹多一份保障，但也记住切莫露出破绽。我知道你待在这里心中其实并不安稳，爹娘都不怪你，只愿你能在宫中好好活着，我们已经失去了一个女儿，不能再……”陈老爷转过身去，对着我与竹桃摆了摆手，“去吧！”

    我擦了把眼泪，哽咽道：“爹娘万事保重，女儿走了。”

    我与竹桃背着包袱转身出了大门，上了候在外面的马车。

    三年光景恍然而过，长安，那个是非初始的地方，我又要回去了。

    从同安到长安路途遥远，颠簸了数日才行了一半的路程。

    夏日里天黑的晚，我们连日的赶路皆在村间山林的道上，每每到了太阳快落下之时才换道就近入城，找间客栈歇息一晚。

    这一日傍晚，估摸着时间不早了，我便让车夫就近找个地方先歇下，明日再赶路，可话刚落音，外面突然传来了打斗之声，竹桃掀开帘子，我们眼睁睁地瞧见车夫被一个黑衣人拿刀抹了脖子，鲜血飞起溅在车身上。

    我们二人吓得失声尖叫，黑衣人拿着刀便向马车内奔来。

    “跳窗！小姐！快跳窗！”竹桃冲我大声喊着，声音颤抖已然变了声调。

    竹桃死死抓着我的手，我们二人闭上眼睛，从车窗中翻了出去。

    索性马车的速度已经基本算停了下来，我们只有些皮肉擦伤，倒没伤到筋骨，来不及看清眼前的情况，我们从地上爬起来便跑。后面的人扑了个空，立马追了过来，我听着身后的脚步声，明显不止一人，我和竹桃使了全身最大的力气往前跑着，可是我们两个弱女子如何跑得过这些身强体壮的习武之人，听着身后的脚步声越来越近，我心下越发的绝望，难道我今日便要丧身在这荒野山林了吗？

    忽然间，身后急促的脚步追赶声消失了，变成了“叮叮当当”的武器碰撞声，我赶忙回头，瞧见一身着白衣的男子正拿剑与那几名黑衣人缠斗在一起，那白衣人身手不凡，刀光剑影间，几名黑衣人便落了下风，继而转身头也不回地逃开了。

    白衣人将剑收入鞘内，向我们走来，我正欲向他道谢，竹桃惊喜地喊道：“大少爷！”

    白衣人眉头紧锁看着我们，问到：“刚才那些是什么人？你们有没有受伤？”

    竹桃顾不得自己，转身拉着我上下看着：“小姐你有没有哪里伤到？”

    我摇了摇头，“一些皮外伤而已，不碍事。”我抬头看着白衣男子，竹桃喊他大少爷，想必这就是陈老爷夫妇的儿子陈鸿远了，我对他欠了欠身：“见过陈公子，多谢陈公子即使相救，只是那些人来的突然，我们也不知究竟是何人所为。”

    陈鸿远对我笑了笑，“你是我妹妹，叫我一声大哥便好，不必如此客气，天色不早了，我先送你们进城找个地方歇下，再带车夫的尸身去报官。”

    我与竹桃重新来到了马车旁，看着车身上的血迹和车夫的尸首，方才车夫被刀刃抹了脖子的画面再次浮上脑海，我只感觉全身冰凉，头皮发麻，一阵阵反胃的恶心，竹桃忙一手捂着我的眼睛一手扶着我上了马车，我心下不免自嘲，姚夕儿啊姚夕儿，身为昔日镇国大将军的女儿，竟是这般胆小如鼠。

    陈鸿远将我们安顿在客栈后便匆匆去了，经历了方才一事我现下也没胃口，便先躺在床上歇了片刻。

    过来半个时辰陈鸿远回来说已经报官了，等候官府的处置吧，今日天色尚晚，恐怕明日我和竹桃还得去一趟衙门，毕竟那帮黑衣人可是冲着我们的马车去的。

    竹桃问陈鸿远为何当时恰巧在此，陈鸿远说他算着时日，本来今日是在城里等着我们的，只是等的着急，索性又无事，便去了城外接应，他顺着我们来的方向骑马过去，却恰巧瞧见我们被人追杀。

    陈鸿远虽是陈老爷夫妇的儿子，我在同安的这几年却一直没见到过，听陈家人讲，这陈鸿远痴迷剑术，所以在江湖上拜了个师父，日日在外修习剑术，游走江湖，我在同安的这三年里他从未回来过，只以书信来往，不过竹桃告诉我，那年霜儿换我出来，在井下接应我的人，便是陈家少爷。

    听他所言我倒觉奇怪，便问到：“陈……大哥的意思，是特地在此处接应我们？可是有什么事？难道……爹娘那边出事了？”我面色焦急，竹桃闻言也不免紧张了起来。

    他沉声道：“不是。”继而认真地看了看我，声色极为严肃地说：“我赶回去见你已来不及，只能算了时日赶到这边等着……爹娘信中跟我说了你此行的事，所以我觉得有件事还是得告诉你，不过真真假假我也辨不得，你先听了记着便好。”

    我好奇又不解地点头道：“好，什么事？你说。”

    “我这些年一直在江湖上行走，你知道，江湖上，总会有一些寻常人不知道的传闻，但我听了一件，是关于你姚家的。”

    我的心陡然快速地跳动起来，我紧紧地盯着他，他问我道：“听说当年姚将军被指谋反，其中的人证之一叫梁维，他是你爹的亲信？”

    听见陈鸿远提起梁维这个名字，我死死抓着衣角，点了点头，“是，不过这种奸贼小人，早已不配和我爹的名字放在一起。”

    陈鸿远继续道：“可是我听说，有人曾见过他和关珩之会面。”

    梁维是云南驻地主帅，梁维掌管兵部，虽然兵部主管御林军，烽火军的主权在我爹手上，但身为兵部尚书的关珩之也是有权可调动烽火军的，关珩之与梁维见面说起来似乎也并没什么特地需要注意的地方。

    我等着陈鸿远继续说下去，他却告诉我只有这些，不过他又对我道：“我还有个问题要问你，不过想看看你能不能自己想到，若是想不到，怕这宫你入了也是白入，除了在宫中小心翼翼地过日子，半分用处也没有。”

    我听他此言，沉思片刻，缓缓道：“大哥的意思是想问我，作为我爹亲信的梁维，有没有将他与关珩之见面的事告诉过我爹？”

    “不错！如果他们只是寻常商讨一些军事上的事，你爹作为烽火军主帅，梁维又是他亲信，梁维便没必要对你爹隐瞒他与关珩之见面的事，除非……”

    “除非是些见不得人的秘密！”竹桃突然插嘴。

    陈鸿远点了点头，但又说：“话虽如此，但我方才说了，真真假假亦不得辨，也许是我们想多了罢，不过你还是得记在心中，但且莫表露出来。”

    我答应道：“是。”

    陈鸿远摇着头笑了笑，叹道：“你应的这么爽快，可方才只听到个梁维的名字就激动如此，来日真进宫见了皇上，见了那些故人，岂不得张口便对他们说‘我就是姚夕儿’？想起来容易，做起来却难。”

    我低下头沉默。

    第 17 章

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