夕阳如血 作者:何而安

    第 16 章

    竹桃将头靠在我肩上，说着：“竹桃真的不想嫁人，竹桃若嫁，也要等小姐先嫁。二小姐走前曾将小姐托付给竹桃照顾，二小姐希望小姐离开长安后能好好活下去，竹桃答应了二小姐，便定会好好照看小姐，可是小姐，宋公子那样好的人你都看不上，你当真不打算嫁人了吗？你若一辈子不嫁，那竹桃就一辈子跟着你，陪着你！”

    我定定地看着她，许久后轻叹道：“竹桃，你可曾爱过一个人吗？你知道想忘记一个曾经深爱过的人有多难吗？”

    竹桃摇了摇头。

    我唏嘘地笑了：“所以我大概这辈子也忘不掉了。”

    “小姐是指，当今皇上？”

    我低头不语。

    “他那样薄情寡义！你明明没有做错任何事！可为何那样的罪名能落到你头上！小姐！他这样的人，你何苦挂念至此！我以为你会恨他，没想到……”竹桃霍然间站了起来，将我吓了一跳。

    我无可奈何地笑了：“你说的没错，我曾经以为我是恨他的，可自己的心哪是自己能控制得住的，爱上了便是爱上了，走进了心底的人，怕是这辈子都出不去了。他生在皇家，更是继任大统之人，或许他不是不信我，只是不能信罢了。儿女私情在权势地位与江山国土面前，大抵便没了分量。”

    竹桃握住我的手，认真道：“既然如此，那竹桃便照顾小姐一生一世！”

    我刮了刮她的鼻子：“怕是等你遇见了你的良人，便不会这样想了。”

    ☆、又东风

    第二日早晨，陈老爷唤了我们再进行商讨，我沉默良久后告诉他们，我要亲自去参加采选。

    他们自然不会知道，自秦寒那日对我说了那些话后我便已经决定了。

    我原以为我于翊辰来说，不在了便是不在了，没什么好挂怀，没什么值得念念不忘，毕竟曾经是他先丢了我，却未曾料到他非但没有忘了我，还挂念我至此。

    我来到这同安，以霜儿的名义活着，所为的，一是了却她的心愿，好好活着，不让她白白替我而死，二便是奢望着能等到我姚家洗清冤屈的那一日。

    其实这两年多看似安稳平静的生活，我过得从未真正安稳过，那年的变故早已在我心底留下的深深的印记，即便我白日里不去想它，可每每入夜，我沉沉睡去之时，我总会见到我爹在狱中绝望撞墙自尽的模样；见到霜儿被大火吞噬的模样；我会梦见那群被捕的姚家仆人，他们被人一个个拿剑刺入了心脏，殷红血溅到我脸上，他们向我哭诉，他们死的冤，死的不甘；还有那个我久久不能忘却的人，他一步步地靠近我，告诉我他要娶我，他向我伸出手来，却将我推下了身后的万丈深渊……我时常半夜一身冷汗地惊醒，摸了摸脸，早已满是泪水。

    在我也许快要熬不下去的时刻，翊辰恰好要选妃入宫、秦寒恰好来到此处又恰好碰见了我、而我也在此时知道了翊辰对我的思念。也许这便是一场缘，一场孽缘，一场命中躲不开的劫数。

    与其在这里平静又煎熬地度过此生，或许入宫于我来说更为合适。

    这些话我自然是不能说与陈家人听的，我只道别无他法，唯此一行。

    我宽慰他们，姚家与陈家的这层关系，除了我们，怕是朝廷无论如何也查不出的，即使有人看见了我的样貌认为我是姚夕儿，可陈怜霜这个人十九年来一直在同安长大，同安的百姓即使见的少，却也都是认识的，而且当日“我”被处刑时，当今皇帝可是亲眼看着的，更何况，我的嗓子昔年受损，如今的声音与以前也大不相同。所以如今任凭有着一模一样的脸，众人无论如何也只能信这天下之大无奇不有，我与已故姚氏不过是生得一样罢了。

    陈老爷连连摆手：“可恰恰因为这样貌，你指不定就会被皇上选入后宫了！”

    我道：“竹桃虽是丫头，可样貌毫不逊色许多美人，去年水患朝廷来的官员虽未见过我，可竹桃他们确是日日都能见着的，若是竹桃替我去了长安，被发觉的可能性非常之大，而且我为何会被列入名册还尚不知晓，万一便是那个荣王的推举呢？”

    陈夫人道：“若真是如此，你必然会进入殿选，也势必会见到皇上。”

    我说到：“就算见到皇上，我如今也是陈怜霜，皇上即便查也查不出来。”

    竹桃蹙眉道：“可是以你的样貌，皇上怕是……会将你留在宫中啊。”

    我静默不语，片刻后长叹一口气，终是对他们说出了些我的心里话。

    我爹娘已离去两年多，两年来，关于我爹谋反一事的案子仿若真的尘埃落定般再无人提起过，我虽在等着有朝一日有人能替我爹翻案，我也知这事急不得，可作为姚家女儿，我一直深恨自己不能为此事出一份力，我只能日复一日年复一年地待在这里期盼着那不知何年何月才会发生的事。

    我忽然觉得此次或许便是一个机会，如果翊辰真的对我还有情，看见身为陈怜霜的我，看见我的样貌，翊辰定然会纳我入宫，即便入了宫我亦不知能为此事做些什么，可身在宫中，总归比远在同安更多一分希望。

    我将这些想法说了出来，竹桃头一个不同意，她急切道：“小姐可是二小姐拿命救出来的！你这次一去，等于把自己又送回了火坑！后宫那么凶险，小姐若进去了，可就是踩在刀刃上过日子啊！”

    我拉过她的手，说到：“若我只是恰巧被写入名册，首轮我就会被拎出来遣回家了，可若是有人蓄意为之，那我们无论想什么法子，都是避不过去的。”我对着陈老爷夫妇淡淡地笑了笑：“这或许就是我的命，命运如此，怎么避都是避不开的。”

    采选定在今年七月，如今尚且三月，还有四个月的时间可以准备。

    我既然已决心做的事，任陈老爷夫妇如何劝说也劝不动了，竹桃感慨说我果然和霜儿是亲姐妹，性子都是这样的倔。

    之后的日子里，我开始对着铜镜一遍遍地做着各种神态；我开始学着如何用另一种语气去说话；往日我最吃不得酸，如今却尝试着去吃各种极酸的水果与点心。

    来日若能入宫，我便是以陈怜霜的身份而非姚夕儿，这张脸虽一样，神情举止却万万不可相同，姚夕儿的一举一动、一颦一笑，如今的我皆须彻底的改去，否则即使翊辰在陈家与姚家间查不出任何线索，也会从我身上看出蛛丝马迹。若翊辰还对我有情，只要有这张脸就已足够，其余的，只会使他生疑。

    四个月的时光说长不长，说短亦不短，不过是从万物点点萌芽初生的春日里来到了碧翠万里的炎热夏季，却是我自来到同安后最难熬的一段日子。

    自打下了决心，我无时无刻不在脑中想象着来日入宫与故人相见的情景，我万般思虑着如何能在见到翊辰与万芷兰时保持镇定装作从来不识，又如何能在后宫中生存下去。我心中亦多了几分害怕，苦苦熬了四个月的结果，来日若因身体状况首轮便被择了出去该如何是好，我知道，我真正所盼着的并不是安稳的去一趟长安参加采选再安稳的回来，而是我要留在皇宫，留在翊辰身边。

    当我在同安为了采选一事而做准备时，远在长安的宫廷内院有人正因我烦心。

    庄妃细细看着手中的名册，指着上面“同安知县之女陈怜霜”一行字，对身边的人问到：“虽说今年的采选不同往日，但本宫以为不过是说说罢了，真的将区区一个七品知县之女列入名册，还的确是大俞开国至今的头一遭，且这整份名册中七品小官的家眷就她一人，这陈怜霜是谁？莫不成有何背景？”

    回应她的只有身边下人瑟瑟颤抖的声音：“回娘娘，奴才不知，奴才不知……”

    庄妃猛地合上名册，冷然道：“区区一个知县之女也能被列进名册，怕是花了大把银子吧，就这么想爬上龙床？凭她也配？长顺，你先派人去打听下这个陈怜霜的情况，本宫总觉得心里不安生的很。”

    “是。”领了命的太监赶忙弓着身子退了下去。

    皇后的华阳宫内，翊辰正逗弄着刚满周岁的二公主，东方韵在一旁坐着，手中拿了本册子，思量再三后，开口道：“皇上要不要先看看这份参与采选的秀女名册？”

    翊辰头也不抬地淡淡道：“这种事你们安排着便是，朕懒得看。”

    东方韵见此，犹豫了片刻，只得将名册递给了身边的宫女让她拿下去。

    东方韵顺着门外照进的光线望着眼前男子，那日旨意传出，说皇上要立她为后，她惊讶之余更多的是感激，他们东方家，终于不用再继续衰败下去了。成婚前，她日日跟着嬷嬷学习宫中礼仪，她深知当年诚献帝的东方皇后一事给东方家所带来的不幸，更为了感念当今皇上拉她东方家出苦海的恩情，决心一定要像祖先东方丹语一样，做一位端庄知礼且能为皇上排忧解难的贤后。

    大婚那日，是她第一次见到皇上，她穿着华服、戴着凤冠，一步一步走向他，彼时四周很多人，可他的眼睛里只有她，他看着她，看得那样深情，他嘴角微微上翘，用了只有他们二人才听得到的声音对她道：“你来了。”

    这一日，她便深深地陷进了他的眼睛里，再也出不去了。可后来，他却再没有那样看过她。

    我对着铜镜细细描着眉，竹桃在旁边拿着团扇对着我轻轻扇着，她闷闷地说：“小姐，还有十日就要启程了。”

    我没有言语，片刻后，我望着镜中画好的眉，勾起唇角轻轻笑了，好极了，就是如此，虽是姚夕儿这张脸，却不在是往日的神态，要的便是这般效果。

    第 16 章

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