夕阳如血 作者:何而安

    第 18 章

    他继续道：“我已暗中将姚府那口井填上了，知道陈家与姚家关系的人如今只有我们几人，朝廷要查也查不出线索的，你且记住，姚夕儿已经死了，就算来日你真进了宫，你也是同安知县之女陈怜霜，皇帝、太后、以及宫里的那些人你都是从未见过的，罪臣姚氏等一干人与你无半分干系。你若做不到，便让我在你身上划几刀称被那些黑衣人所伤，伤势严重，不得参与采选了，想必宫里也不会再强行要你参加，然后你安安生生地跟我回去，别再想什么姚家想什么宫里。”

    我久久不语，房内的烛火忽明忽暗，晃得人眼晕，我将面前的茶水饮尽，起身认真对陈鸿远道：“多谢大哥的提点，霜儿以后绝不再如此沉不住气，我是同安陈怜霜，我一定会谨记，还请大哥放心。”

    陈鸿远点了点头，“能记住便好，天色晚了，你们歇下吧，我在门外替你们守着，免得再生事端。”陈鸿远起身离去，带上了房门。

    尽管有陈鸿远在门外守着，但这一夜我仍睡得极不踏实，一直到天快亮时才沉沉入梦。

    ☆、再相见

    醒来时外面天已大亮，我惊坐起来，今日我与竹桃还要去一趟衙门，可不能耽搁了，我匆匆换好衣物，竹桃正巧进来，我看竹桃面色不好，忙问她发生了何事，她叹了口气，“小姐，我们不用去衙门了，案子已经结了，说是一群山贼野寇打劫。”

    “山贼野寇应是劫财才对，可马车上的东西他们分毫未动，且他们昨日的举动明显是想要了我们的命，这县令是如何断的案！”我心中疑云大增，出口间已带了怒气。

    “小姐先梳洗了吃点东西吧，等会见了大少爷再细说。”

    见到陈鸿远时他正在喝茶，一身如昨日一样的白色布衣，桌上一把剑，很有江湖侠客的风范，恍惚中，我想起了秦寒，这或许也是他一直向往的人生，只可惜以他的身份，这些终究是虚妄。

    陈鸿远瞧见我们过来，便站起身子对我说：“事情你也别再问了，昨日我与那几人交过手，我确定他们不是寻常的山贼，但官府草草结案，怕是那些人背后有主。我怕这里不安全，所以还是早日到长安为好，毕竟那是是皇都，我们现在就走，后面的路我来护送你们。”

    我与竹桃点点头，回房拿上了包袱便随陈鸿远上了路。

    一路上我与竹桃左思右想也不得明白，我们从未得罪过什么人，怎么会突然遭人袭击，若说是我的身份暴露了便更不可能，先不说即使朝廷要查也查不出来，就算有人看见我的样貌认定我是姚夕儿，直接对我进行半路拦杀也绝非正常之举。一时思量不出结果，但无论因何，眼下都需小心为秒，而如此看来我此次能进宫反而更好，否则身处在外更容易被人下手，而在宫内因着这张脸，定能引起不少故人的注意，在日日有人盯着的情况下，或许反而会更安全。

    之后几日的路程平稳顺利，我们成功抵达了皇都长安。

    再次来到长安，心下不免唏嘘，三年前的春日，我离开生长的故乡杭州，举家搬迁长安，可没想到在这里仅仅度过了数月便横生变故，我与爹娘在此阴阳两隔。马车在长安街上驶过，外头甚是热闹，就和那日和翊辰一起在长安街上游玩时一样，此起彼伏的小贩叫卖声与孩童嬉闹声在耳边响着，真是个好日子。

    听闻姚家的将军府早已被封了，现下不知荒凉成了何样，我也并未想去瞧上一眼，我对长安的这个家终究是没有感情的。

    到了长安后我为了不引起事端便日日住在客栈里不再出去，待了五天后便到了首轮采选的日子。

    大俞的宫廷选秀共有三轮，首轮秀女的样貌与礼数，二轮验秀女才艺，三轮则是殿选，面见帝后。

    前两轮于我来说自然没有问题，也幸而前两轮负责查选的女医与嬷嬷从前并未见过我，否则还未到殿选我怕是便要被宫里人带走了，因为秦寒当初告诉我，让我入宫是他自己的主意，他与皇帝虽自小一同长大，但君臣有别，翊辰终究是皇上，他若送个女子给皇上，且这女子与皇上心爱之人甚是相似，只怕即便翊辰不疑他，朝堂也会流言暗起。因而当下皇都里没有人知晓我长着一张与昔年瑾安郡主一模一样的脸，也包括了秦寒，曾经我为郡主时与他并未相识亦未曾相见，秦寒如何知晓我是什么模样我并不清楚，但我知道，秦寒只当我与姚氏甚是相似，而绝非一模一样，也唯有如此，他才敢让我入宫。

    依照大俞规矩，通过了前两轮的秀女在未殿选前，为保安全，需住在宫里人特地安排在宫外的一处叫长湘阁的地方，殿选结束后，被皇上选中的秀女继续住在此处，由嬷嬷□□习宫中礼仪后再安排入宫，而被择出的秀女则当日离开。若留下的人里来日入宫要带贴身婢女的，将来入宫之时才能跟在身旁，当下是不允许婢女一同入住长湘阁的。

    前往长湘阁之前，竹桃与陈鸿远千叮咛万嘱咐，让我一定要沉静面对殿选，见到皇上时切不可乱了心神，我重重点了点头，让他们放心便可。

    长湘阁建的极是别致，我却并无心四下去逛，我寻了自己的房间，早早地便梳洗睡下了。

    殿选的这日，天气晴朗，长湘阁的诸位小姐们早早地便在庭院中候着，等着宫里人将我们一齐接过去。

    放眼望去，这些女子各个都跟花儿一样，年轻和相貌便是她们最大的资本。

    宫墙深深，我何曾想过，有朝一日，我竟又回到了这里，这个我原本以为我再也不会踏足的地方。

    这个皇宫还是老样子，四四方方的墙，圈住了宫里女人的一生，可即便如此，仍有大把的女人拼了命地往里挤。何止是女人，男人也一样，住进了这皇宫，坐上了那龙椅，便是这天下至尊，又有谁不想做这天下之主，手握他人命运。

    一波又一波的女子被唤了名字进了内殿，我在外冷眼瞧着，大多女子进去的时候都是既紧张又欢喜的模样，也是，能面见那位年轻俊朗的帝王，或许以后便是她们的夫君了，她们怎能不紧张，又如何不欢喜。我亦不是如此吗，马上，便能再次见到翊辰了，不知他瞧见我的模样时会是何反应，不知他会不会因为我的样貌将我纳入后宫。

    眼下正是天儿最热的时候，太阳当头照着，没有被唤名的秀女们都纷纷站在了树下纳凉，被太阳晒得难受，我身上不免冒了虚汗，心跳的厉害，脸色也有些发白。一位秀女见我如此模样，忙拉了我到她那里站着，她拿着绢子细细替我擦着我额上的汗珠子，蹙眉道：“妹妹是不是中暑了？这天儿怪热的，这里阴凉些，你就在我这里站着吧，能入殿选也是不易，可别还没见着皇上就出了差错。”

    我点着头向她道谢，她对我道：“我是贵州巡抚梁文卫之女梁锁玉，今年十八，妹妹怎么称呼？”

    我见她问得热情，方才又对我甚是关切，便浅笑回道：“我是同安知县之女陈怜霜，今年十九，我应该唤你一声妹妹才是。”

    她闻言略惊，随即笑着道：“原来姐姐竟还长我一岁，一点也看不出来，我只当姐姐是十五六的小姑娘呢。”

    正说着话，那边便响起了我的名字，我忙对她道：“我先去一步了。”梁锁玉连连点头说着：“快去吧！姐姐样貌出众一定会被留下的！”

    我与其余五名秀女跟着太监一步步走进内殿，行礼跪拜后便垂手站在殿下。

    上头坐着的便是当今帝后翊辰和东方韵，殿内只有司礼太监的声音响着。已经连着唤了两名秀女，座上的翊辰皆是随意地挥了挥手便撂了牌子，到了第三位时，翊辰连头也没抬，一下一下拨弄着手上的玉扳指，神情懒散且不耐，殿内静悄悄的，那方才被唤名的秀女跪在地上一动也不敢动，司礼太监看看座上一语不发的皇上，又看看秀女，最后只能把目光求助似地瞧向皇后，皇后见此只得出声撂了牌子。

    司礼太监擦了擦额角的汗，颤颤巍巍地继续喊道：“同安知县陈松柏之女陈怜霜，年十九。”

    到我了。我向前走了几步，迈入殿中，跪拜在地，口中道：“臣女陈怜霜参见皇上皇后，愿皇上皇后吉祥万福。”

    我垂着首，看不见上面的情形，想必翊辰依旧没有抬头，殿中静的仿佛掉根针便能听见，我的心忐忑不安，若是翊辰没有看见我的样貌，把我像先前的那位秀女一样直接打发了可如何是好。

    心中正焦虑着，座上的皇后出了声：“看着模样倒是不错，抬起头来让本宫细细看看。”

    我闻言缓缓抬起了头，座上皇后面色瞬间微怔，翊辰依旧神情淡漠地垂眸不语，皇后偏头对着翊辰小心翼翼地道：“皇上……您看一下……她……她……”

    翊辰漫不经心道：“皇后若是觉得不错便留下，朕很乏，后宫的事你拿主意便好。”

    皇后蹙了蹙眉，又劝道：“皇上您还是看一看吧，这……臣妾……没法拿主意。”

    翊辰听得此言，终于抬了抬眼眸，向大殿之下看来，与我四目相对。

    翊辰瞬间瞪大了眼睛，脸色巨变，猛然间站立起来，紧紧盯着我的脸，唇齿颤抖，“夕……夕儿。”

    他三步并作两步地往下走，直直朝我而来，旁边的太监赶忙拦住跪在他面前喊道：“皇上！您不能下来！这不合规矩啊皇上！”

    翊辰瞬间震怒，“让开！”

    小太监跪在地上不动，手中紧紧攥着翊辰衣角，口中急喊着：“皇后娘娘，您劝劝皇上吧，这殿选期间，秀女不可和皇上近处的，奴才也是为了皇上的安全啊。”

    皇后此时已经离座走到了翊辰身旁，她温言劝道：“皇上，现在是殿选，先回座再细问吧，切莫过于失态啊。”

    僵持了片刻后，翊辰终是在皇后的搀扶下退回到宝座上，只是他的目光一直没有离开我，他因激动使得声音急切又颤抖：“你……你叫什么名字？”

    我朝座上再次磕了个头，沉声道：“臣女陈怜霜参见皇上皇后，愿皇上皇后吉祥万福。”

    “你多大？”

    第 18 章

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