女神的沉沦 作者:[法]都德

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    “他不会死吧，是吗?”

    医生含糊地点点头。

    显然他没有把握。

    他的灰白头发也没有把握。

    它们低声说“不会”，就好像它们怕自己受到连累似的。

    绿制服啦，两角帽啦，都不重要了。

    重要的只是如何防止学生莫冉德尔死掉。

    医生明确地说，如果要想让他痊愈，最好能让他恢复自由……

    要想让他痊愈……

    想到要失去刚刚找回来的孩子，富裕的父亲所有的那些奢望都一一破灭了。

    一切都完了，他准备放弃他的梦想。

    他准备亲手把林学院学生埋葬掉。

    如果需要的话，他将亲手把他钉在棺材里。

    他不会为他服丧。

    但是，孩子至少得同意活下去。至少得跟他说话，至少得起来，至少得搂住他的脖子，至少得对他说：

    “别难过了，我的父亲。我的病已全好了。”

    木匠俯下身子，趴在维克多的床上。

    完了。老树从树梢一直裂到了树根。莫冉德尔的心变软了。

    “我放你走，我的孩子。回去跟他们在一起吧，你还去驾船。如果偶尔能顺便见到你，对我来说，那就是最大的幸福。”

    现在课间休息，吃饭和自修的钟声不再响了。

    假期到了，很大的学校冷冷清清。

    除了大院子里的喷泉声和操场上麻雀的叫声以外，听不到任何别的声音。

    三三两两的马车车轮声听上去又远又轻，因为街道上都铺上了稻草。

    就是在这种寂静和孤单中，学生莫冉德尔清醒过来了。

    他看到自己睡在一张洁白的床上，感到非常惊讶。密织薄纱的床帏围着床，他处在一片半透明的、清静的、和外界隔离的气氛中。

    他很想爬起来，稍微撩开一点床帏看看他是在哪儿，但是他虽然通体舒适，可是却没有力气，他只能等着。

    他听到周围有人在低声说话。

    好像有蹑手蹑脚走路的声音，好像还有一种熟悉的敲打声，听上去就像是一根木棍在地板上戳过来戳过去。

    维克多曾经很熟悉这种声音。

    我在什么地方?

    在哪儿？在南维尔美人号的上甲板上！

    是那个声音!肯定是那个声音!

    病人用尽全身力量，用微弱的——不过他自以为很粗的嗓音，喊道：

    “喂!阿奇帕若!喂!”

    床帏被拉开了。在刺眼的阳光中他看见了他在昏迷的时候喊到的所有心爱的人。

    所有的，是的，所有的!

    他们全在这儿，科拉丽、莫冉德尔、路瓦老爹、路瓦大妈、弥弥尔、小妹妹，还有被烫伤的阿奇帕若，他还是瘦得像他的那根挠钩，他咧着嘴无声地笑着，笑得十分开心。

    每个人都伸出胳膊，每个人都俯下脑袋，有亲吻，有微笑，有握手，有提问。

    “我在哪儿?你们怎么在这儿?”

    但是医生的嘱咐是严格的。灰白头发做这种指示时可不是开玩笑。不能把胳膊伸出被窝，不能多说话，不能激动。

    为了不让孩子多说话，莫冉德尔讲个不停。

    “你想想，十天前，你生病的那天，我正好来看校长，想跟他谈谈你的情况。他告诉我你有了很大的进步，学习非常勤奋……

    “你想想我有多高兴!我要求看看你。刚刚打发人去叫你，你的学监就神色惊慌地来到校长办公室。

    “你发高烧了。

    “我奔到医务室。你已经不认得我了，两只眼睛红得像烛火，嘴里不停地说着胡话!啊!我可怜的孩子，你当时病得多重啊!

    “我片刻不离地守护你。

    “你胡言乱语……你一直在喊南维尔美人号，喊科拉丽，喊新船。天知道你还喊些什么!

    “于是我记起了那封信，科拉丽写来的那封信。信是别人在你的双手里发现的，后来交给了我。我呢?把它忘了，你能理解吗?

    “我从口袋里掏出信来看，我悔恨得使劲敲我的脑袋，对自己说：‘莫冉德尔。你的悲伤不应该使你忘掉朋友们的痛苦。’

    “我写信绐大家，要他们来找我们。

    “没有回音。

    “我趁着你的病情好转的一天，我去找他们，把他们领到我的家里。他们现在就住在我的家里，将一直住到我们把事情妥善安排好。

    莫冉德尔的奢望(4)

    “对不对，路瓦？”

    每个人都热泪盈眶，是的!这时候，只好对灰白头发的医生说抱歉了，维克多的胳膊伸出了被窝。莫冉德尔还从不曾得到过这样的拥吻，一个真正的、亲热的、孩子的拥吻。

    接下来，因为不可能把维克多接回家，所以大家对生活作了安排。

    科拉丽留在病人身边，好让他的汤药好喝一些，并跟他聊天。

    路瓦大妈去管理家务，弗朗索沃则去监管莫冉德尔在大街上盖的一所房屋的工程。

    至于莫冉德尔，他要动身到克拉姆西去。

    他要去看一些熟人，他们拥有一家运送木排的大公司。

    他们将会非常乐意雇用一个像路瓦这样有经验的船家。

    不!不!没有人提出异议，没有人表示拒绝。这是一桩已经谈妥了的买卖，一件非常简单的事。

    当然．维克多也不会提出异议。

    现在他已经被人从床上搀起来，用大轮椅把他推到窗前。

    他在安静的医务室里，和科拉丽单独相处。

    维克多非常高兴。

    他感谢他生的这场病，感谢南维尔美人号的出售，甚至感谢世上所有的出售和所有的疾病。

    “你还记得吗，科拉丽，在我掌舵的时候，你总是带着你的针线活儿坐到我身边？”

    科拉丽记得是那么清楚，以致她羞红了脸，垂下了眼睛，他们两个人都感到了难为情。

    现在，他已经不再是那个跨坐在舵柄上脚还触不到上甲板、戴红贝雷帽的小家伙了。

    而她呢，当早上她来脱下披肩搁在床上时，看上去已是一个真正的妙龄女郎了，她那包裹在袖子里的胳膊是那么丰满，她的身材是那么苗条。

    “再来早些，科拉丽，尽可能待得晚些。”

    紧挨着窗子，在窗帘的遮挡下，两个人面对面地吃中饭和晚饭，这有多么愉快啊！

    他们回忆起童年，坐在床边用同一根勺子喝面包汤的童年。

    啊!童年的回忆啊!

    他们像关在笼中的鸟儿一样在学校的医务室里飞来飞去。他们在每一个窗帘角落里筑巢，因为每天早上都会有新的鸟儿破壳而出，比翼双飞。

    说真的，听到这些回忆，人们会以为他们是一对上了八十岁的老人，正在回忆那些遥远的过去。

    难道就没有一个可能也非常有趣的未来吗?

    不错，是有一个未来，他们常常想起它，但他们还从来没有谈起过它。

    但是，进行交谈并不一定非得用说话不可。有时候，握手和脉脉含情的眼神比谈话还要意味深长。

    维克多和科拉丽整天都在用这种语言交谈。

    很可能就是因为这个缘故，他们常常长时间默不作声。

    也就是因为这个缘故，日子过得是如此之快，以致一个月的时间好像连一点响声都没听见，就悄悄地流逝了。

    也就是因为这个缘故，医生不得不竖起他的灰白头发，把病人撵出了医务室。

    正好这时候，莫冉德尔老爹出远门回来了。

    他看见所有的人都聚在家里。可怜的路瓦小心翼翼地问他：

    “嗯!那边的人要我吗?……”

    莫冉德尔忍不住笑了。

    “他们不要你，我的老兄!……

    “不过，他们要的是一条新船的船主。他们对我送给他们的礼物，表示了感谢。”

    他们是谁?

    路瓦老爹如此高兴，他甚至没有问是谁。

    所有的人在一无所知的情况下一起动身到克拉姆西去。

    等到了运河边上，有怎样的快乐在等待着他们!

    克拉姆西的码头上，有一条浑身挂满了彩旗的、崭新华丽的船，在绿树丛中它那上过漆的桅杆高高耸立。

    这时候正在进行最后一道工序，把它擦亮。标明船名的艉柱用一块灰布遮住。

    所有的人异口同声地喊道：

    “啊!多漂亮的船啊!”

    路瓦简直不能相信自己的眼睛。

    他激动不已，眼皮好像有针在扎，嘴咧得有一尺宽，耳环摇得快断开了。

    “太漂亮了!

    “我无论如何也不敢驾驶像这样的一条船。这不是用来航行的。应该把它用玻璃罩子罩起来。”

    莫冉德尔用尽力气把他推到驾驶台上，阿奇帕若在那儿向他们招手。

    怎么?

    阿奇帕若也被修理过了?

    修过，补过，填充过，面目一新。

    他拿着一根全新的挠钩，装了一条全新的假肢。这是老板的恩赐，老板显然是一个讲究体面的精明人。

    还是再看看吧：

    上甲板的木板打过蜡，四周围着栏杆。还有一张供歇息用的长凳，甚至还有一个可以遮挡风雨的天篷。

    货舱能容纳是从前两倍的货物。

    还有船舱!……啊!船舱!

    “三间卧室!”

    “一间厨房!”

    “许多镜子!”

    路瓦把莫冉德尔拉到甲板上。

    他激动得无法冷静下来，身子像他的耳环一样抖个不停。

    他结结巴巴地说：

    “莫冉德尔，我的老哥……”

    “怎么了？”

    “你忘了一件事……”

    “什么?”

    莫冉德尔的奢望(5)

    “你还没有告诉我，我为谁驾船。”

    “你想知道吗?”

    “当然!”

    “好!是为你自己!”

    “怎么……这么说……船……”

    “是你的!”

    我的孩子们，怎样的震惊啊！

    当胸来了怎样一下子啊!

    幸好老板是个能干人，他刚好在甲板上放了一张长凳。

    路瓦像给打晕了似的瘫倒在上面。

    “这不可能……我不能接受……”

    但是莫冉德尔早已想好了回答：

    “没错!

    “你忘了我们的那笔旧债，你为了维克多花费的钱！放心吧，弗朗索沃，现在还是我欠你的多。”

    两个伙伴像亲兄弟一样拥抱。

    这一次，眼泪淌出来了。

    为了使这件意想不到的事办得更加圆满，可以肯定莫冉德尔早就做好了一切安排，因为当他们在甲板上拥抱的时候，瞧，本堂神父从树林里走出来了，旗帜迎风飘摇，乐队走在前头。

    这又是怎么回事?

    当然是为船降福啦!

    全克拉姆西的人都排着队前来参加庆祝。

    旗帜五彩缤纷。

    乐队尽情演奏。

    当——篷——篷!

    每一张脸上都充满了欢乐。

    在所有人的头顶上还有一个光芒万丈的太阳，它照得银十字架和乐师们的铜管乐器闪闪发光。

    多么美好的喜庆节日啊！

    这时，有人把蒙在艉柱上的布揭掉，美丽的金色字母拼成的船名呈现在湛蓝的天空下：

    新南维尔美人

    新南维尔美人号万岁!祝愿它和旧的一条一样长寿，祝愿它有一个更加美好的未来!

    本堂神父走到船跟前。

    在他背后，唱诗班和乐队排成一行。

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