皇家交代的任务，刑部尚书来保在密室交代的，一个外人怎么知道？所以布臻信吃惊不已。

    “若要人不知，除非己莫为。”佘公子继续冷笑，道：“布大人，你接到了任务，要在三天之后，秘密斩首一个人犯，对也不对？”

    “你、你……”布臻信浑身剧震，伸手握住了吞血刀的刀柄。

    乾隆朝的时候，民间反清复明的活动，还在持续，所以作为旗人，布臻信同志，还是有些警惕性的。他不知道眼前的佘公子是谁，担心这家伙是妖人，不利于朝廷，所以动了杀机。

    “且慢！”佘公子也惧怕吞血刀，退后两步，摇手道：“布大人请听我说，如果话不投机，再杀我不迟。”

    “说！但是，如果你是妖人同伙，蛊惑我背叛朝廷，可别怪我刀下无情。”布臻信逼视着佘公子，说道。

    “不敢，不敢……”佘公子叹了一口气，道：“布大人即将斩首的人，乃是半人半蛇之躯。这个，布大人知道吧？”

    布臻信眼睛一瞪，喝道：“你有话尽管说，休想套取我的只言片语！”

    佘公子点点头，从怀中取出四根金条，轻轻放在桌子上，然后看着布臻信的脸色。

    见到黄金，布臻信眼中放光，但只是一瞬间，便又恢复正常，道：“什么意思？”

    “这四十两黄金，算是一点谢意。如果布大人可以答应在下的一个小小请求，我会在三日之后，再奉上一百两黄金。”佘公子抱拳说道。

    布臻信的喉咙里咕咚一下，是吞咽口水的声音。

    这时候的布家，在京城属于小康阶层，沾了旗人的光，算是混成了人上人。但是家底也不是特别富裕，这一百多两黄金，足可以让布臻信平地起高楼，一举翻身。

    但是布臻信也不傻，知道这钱烫手，未必那么好拿，于是问道：“你什么意思？如果想用这一百两黄金，来劝我收回主意，那么你就不用开口了！”

    皇家的命令，布臻信也不敢违抗，就算一座金山堆在这里，也没用。

    如果违抗了命令，自己会立刻人头落地，甚至满门抄斩。那时候，要再多的黄金，又有什么用？布臻信不傻，这个关节想得透彻。

    “布大人多虑了，您也是奉命行事，如何违背上面的命令？”佘公子一笑，道：“我的请求时，希望大人在下刀之时，稍微偏一点点。”

    偏一点点，什么意思？布臻信皱眉不语，眼神在佘公子的脸上和那金条之间转悠。

    “大人接到的指示，是从脑后下刀，但是和以往的行刑又不一样，不是横砍，而是直劈，对吧？”佘公子走了两步，道：“在行刑之时，大人只要偏离颈椎线半寸，就算是帮了我大忙了。”

    布臻信心里更加吃惊，这个佘公子，连来保说的细节都知道，究竟是什么人？

    想了想，布臻信实在舍不得那些黄灿灿的金条，低声问道：“偏离半寸，又是个什么说法？会有什么后果？难道……人犯可以活下来？”

    佘公子面色黯淡，摇头道：“脑袋瓜子都劈开了，岂有活下来的道理？不过，人犯可以得到超度而已。否则，他就一辈子是凶神恶鬼，流荡在人间。而且，他的魂魄，必将记恨布大人，而冤冤相报，找你索命，甚至……杀你全家。”

    “有这种说法？”布臻信吃了一惊，脑门开始冒汗了。

    现在佘公子的话，让布臻信难辨真假。

    他老爹当年斩首程甲的事，他知道。所以对于魂魄一说，布臻信也是相信的。还有上次，他老爹斩杀狸猫精，他更是亲眼看到了狸猫精的魂魄飘出。

    “大人，我所说的，绝无虚言。下刀偏离半寸，对大家都有好处。”佘公子打量着布臻信的脸色，说道。

    布臻信想了想，低声道：“这个人犯，究竟是什么来历？”

    佘公子沉默了一下，道：“此人是我同乡，少年时，中了妖法，下半身变成了蛇尾。我念他一辈子凄苦，所以想给予超度。如果他死了以后不能超度，那必将是人间的一大祸害。所以，还请布大人成全。”

    布臻信看了看闪闪发光的黄金，终于一咬牙，道：“好，我尽力而为！”

    “多谢布大人千金一诺！”佘公子面露喜色，一揖到地，然后转身而去。

    布臻信收了黄金，安下心来，等待行刑之日的到来。

    三日后，有油毡马车来接。布臻信早已收拾妥当，立刻带上吞血刀，跳进了马车里。

    刑部地牢的大厅里，灯火通明，不辨天日。

    布臻信被带了进去，举目一看，发现不大的地厅密室之中，站满了各色人等。

    其中有刀剑随身的护卫，有刑部尚书来保，有上次传旨的太监浩公公，还有，还有和尚道士，还有红衣喇嘛。

    另有一个相貌威仪的大员，身着紫蟒袍，坐在太师椅上。

    布臻信不认识那人，也不敢多看，只管跪地上磕头。

    来保抬掌介绍，道：“布臻信，今天是礼亲王亲自监斩，你，可要拿出十二分的精神来！”

    “奴才遵命！”听说是礼亲王在此，布臻信更是吓得汗流浃背。

    乾隆初期，礼亲王权势极大，可谓一人之下万人之手。今天礼亲王亲自监斩，又有万岁爷身边的小太监相陪，可见这犯人的重要性。

    轧轧声响中，一辆檀木打造的囚车，被十几个强壮兵丁推了出来，放在大厅的正中间。

    随着囚车的出现，一股腥气，也随即弥漫在大厅的空气中。

    礼亲王抬起衣袖，微微掩鼻。

    布臻信只是向囚车看了一眼，顿时觉得恶心的不行，后背一片冰冷。

    只见囚车里，露出一个脑袋来。那脑袋不大，是一个男人的面孔，但是这男人却长了一张三角脸，面色粉红，眼神非常的阴狠。

    而且通过囚车下部的栏杆可以看到，这个人的上半身是人，下半身却盘在一起，是一条巨蟒的形状！

    “呜……嘶嘶！”蛇人被囚禁在笼车里，拧着脑袋环视四周，口中一张一合，发出诡异的声响来。