“佘兄弟，这……是怎么了？”布臻信看着，心里就纳闷，这不是要看刀嘛，怎么见了刀突然吓成这样子？

    佘公子面色尴尬，摆手道：“多谢布兄，宝刀我已经看到了，还请收起来吧。多有打扰，在下这就告辞！”

    说罢，佘公子一转身，竟然匆匆而去，简直就是逃离了布府。

    “真他妈邪门！”布臻信骂了一句，犹自不知道这是怎么回事。

    其实这佘公子，也是蟒蛇成精，对吞血刀的威名不以为然，特意前来观看的。谁知道宝刀出鞘，杀气四溢，蟒蛇精也顶不住，只好落荒而逃。再不逃，他就要现出原形了。

    布臻信不知道其中机关，依旧按部就班地过日子。

    但是布臻信比较迷信，他综合分析自己祖上的各种悲剧，便认为是当刽子手杀人太多，所以伤了阴德，招来的报应。

    于是布臻信想了一个办法，那就是挂职刑部行刑队，吃空饷不干活，这当然需要一番运动，花点小银子。

    而且那时候，布老大刚死，布臻信在家里守孝服丧，不上班也是应该的。

    当时，大清朝沿袭前代规矩，有个丁忧制度，就是让文武百官离职守孝的。

    如果朝廷有大事，实在离不开这个人，皇帝老儿就会下一道圣旨，夺情不准——夺了人之常情，不许此人守孝，接着为朝廷干活。

    比如康熙时代，收复宝岛的姚启圣，有一次对康熙皇帝的策略不满意，闹情绪，就上表丁忧。康熙皇帝郁闷，问道：“你父母双亡都N久了，丁忧个鬼啊？”姚启圣嘴一撇，道“我干妈死了。”

    皇帝也没办法，只好同意姚启圣丁忧。后来沿海战事告急，康熙没办法了，下旨调回姚启圣，不许他在家里丁忧了，这就叫夺情。

    按道理说，这丁忧和夺情，都是高大上的玩意，朝中大员才配得上这些词，和布臻信这样卑微的人，没有关系。

    可是奇怪的是，偏偏布臻信的“丁忧”，就被皇帝给“夺情”了！

    而且夺情一次不算，还被夺情两次。

    就在布臻信守孝刚满一个月的时候，刑部来了人，而且还是当官的，开门见山地道：“布臻信，有任务。”

    同来的，还有一个小白脸，细皮嫩肉，背着两手一言不发，神色倨傲。

    “有任务？可是卑职在家里守孝啊？丁忧啊。”布臻信赶紧见礼，随后说道。

    来人脸色郑重，板起脸来，道：“布臻信，这不是刑部的意思。”

    不是刑部的意思？布臻信一愣，不知道这是什么意思。

    这时候，同来的小白脸忽然上前，原本背在身后的手一挥，道：“圣上口谕，夺情不准！”

    小白脸一开口，是个不男不女的尖嗓子。

    布臻信愣了一下，突然反应过来，扑通一声跪在地上，吓得不知道说什么好了。

    刑部来人这才介绍，抱拳上拜，道：“这位，是宫里的浩公公，万岁爷身边行走。”

    “见过浩公公！”布臻信急忙磕头。

    浩公公哼了一声，这才道：“这次的人犯，是朝廷钦犯，万岁爷点名，须用布家的吞血刀行刑，不得有误！”

    “臣，领旨谢恩，吾皇万岁万岁万万岁——”布臻信磕头如捣蒜，砰砰砰连磕了七八个头。

    浩公公又哼了一声，转身而去。

    布臻信急忙穿戴起来，带上吞血刀，赶赴刑部上班，听候命令。

    刑部的大当家，刑部尚书来保，亲自接见，将布臻信叫到密室里谈话。

    布臻信从来没见过这么大的官，吓得大气不敢出，趴在地上，跟一个大蛤蟆一样。

    来保咳了两声，道：

    “布臻信啊，这次的任务，非常重要，你不可怠慢。事情是这样的，朝廷在江南，抓获了一个妖人，半人半蛇，可以说人话。原本是打算，将这个妖孽烧死的。但是朝中有人说，这等妖孽的魂魄，可以重新附体别的妖物。所以圣上有旨，用你的吞血刀斩杀……”

    “万死不辞！”布臻信心里也害怕，但是皇家圣谕，他哪里敢违抗？

    来保点点头，招呼布臻信起来，又道：“这次行刑，是不公开的，暗中进行。你下刀之时，不是横切，而是竖劈，从脑后开瓢。明白吗？”

    “小的明白！”布臻信急忙回道。

    从脑后开瓢，想必是朝中高人的意思，布臻信不敢多问。

    “行刑之日，定在后天。你可以回去了，养精蓄锐，到时候，会有马车去你家中接你。如此这次表现好，加官进爵，赏银多多。如果表现不好，布臻信，你当心自己的脑袋。”来保说道。

    布臻信又惊又喜又害怕，急忙趴下：“小的誓死斩妖，如有失误，愿听责罚！”

    前不久，布臻信亲眼看到老爹斩了狸猫精，所以心中有信心。这次斩杀蛇妖，应该比斩杀狸猫精容易点，因为蛇妖已经被擒获了。

    回到家里，布臻信欣喜难耐，想象着完成任务以后的风光富贵，不禁手舞足蹈。

    忽然家丁来报，前番的佘公子，再次来访。

    大任当前，布臻信不想分心，想了想，道：“就说我不在家里，不见！”

    家丁出去回话，却又折回来，道：“老爷，佘公子说一定要见你一面，有特别重大的事，要说。”

    “有特别重要的事？请。”布臻信犹豫了一下，挥手道。

    佘公子款步走来，深深作揖，道：“多谢布大人赐见。”

    “不知道佘公子此来，又有什么事？”布臻信带着小心，问道。

    佘公子看看四周，欲言又止。

    布臻信挥挥手，让家丁退下。

    “布大人，我特来解你的灭门之灾。”佘公子这才打开折扇，摇了两下，说道。

    布臻信吓了一跳，随即板起脸来，道：“外乡人胡说八道，我哪里来的灭门之灾？佘公子，再胡言乱语，别怪我将你赶出去！”

    “哈哈哈……”佘公子仰天大笑，忽然逼视着布臻信，道：“布大人，你是不是接了一个秘密任务？”

    这等机密事，佘公子如何知道？

    布臻信心里咯噔一下，却瞪眼喝道：“哪里有什么秘密任务，你在胡说什么？”