明朝生活面面观(完结) 作者:未知
明朝生活面面观(完结)第30部分阅读
到底拉了多少布过来啊？上次的才卖 完，这下大雪了，只怕不好出去卖 啊……”
“那布怕什么，放着也无事，还有元宵一闹，到时就清了。只是棉花，我看现在一拉出去，只怕就要抢了。周家真会做生意啊……”
“是啊，是啊，我听我家的说，他们隔壁铺子便是卖 布的，正四处求棉花呢。周家这棉花来得这个时候，真是巧了。”
文箐担心文简凑热闹，到时大人一不注意，伤了他，另外刚才打完雪仗，只怕现在正冒汗，可得小心别着凉了。忙从厨房出来，在廊下喊道：“文简，栓子，不玩了，快回房。阿素姐打水给你们洗脸，别伤寒了！”
文简一听姐姐喊话，恋恋不舍地从雪地里由栓子拉回来。阿静见小姐走了，同阿素笑道：“你说小姐这般，真象个当娘的，少爷的事她是件件计心头，甚么都操心。咱们倒是轻松了。”
阿素不爱听阿静说这般话，心想就是因为自己这般人想不到，才连累小姐早早当家，小姐对少爷的好，那是自然没得说了。回了一句：“阿静，你快端了热汤过去吧，仔细别让他们遇寒了。要是发了汗，可得让他们擦干了才好。”
阿静点点头，倒了两盆热水，边走边道：“晓得了，晓得了。这年关，定不让他们着凉。”
一进房间，便见小姐正仔细地吩咐少爷如何换靴子，其他三个都一边换一边教少爷，七嘴八舌地。倒是少爷文简不急不躁地，道：“姐，你给我换吧。”
文箐正在训练他的自理能力，哪里会同意，脸色一正，严肃地道：“你别撒娇，快点自己换了，小心着凉了，看你如何再去打雪仗。”文简一见姐姐认真了，忙弯下腰去，边解绳子边问道：“我的鞋呢？”
栓子才换了一只鞋，也不顾是否会摔跤，便急急地递上少爷的鞋去：“在你背后呢！”
文箐看着他走路一拐一拐地，又好笑又好气，对栓子道：“栓子哥，你帮他作甚？今日你帮了他，要是改日你出门不在他身边，他还不得自己办了？”她这话一出，黑漆儿想上前帮少爷脱鞋的，立时便不敢了，只傻傻地望着小姐。文箐见他这副模样，知道他十分乖觉，总是想讨好自己，立求不做一个“废人”，十分明白他是源于那种“寄人篱下”的心理，只是也不点破，只催着他快换了鞋。
文简噘着小嘴儿，不情不愿地自己脱了鞋。阿静放下水盆，有心想帮，却见小姐直摆手，只见文简笨手笨脚地脱完了鞋，两只脚便往厚棉布鞋里钻，两只小手费力地拔上，小脸儿给憋得通红，急道：“这鞋怎的这般紧？穿得这般费力？我拉不上！”
文箐这才想起来，这是新鞋，确实是费力。阿静听得，拿着根热毛巾便蹲下去检查：“少爷，来，让我看看，是不是小了？按说我还放大了些啊？不合脚么?我禞缚樟说陌 彼幌伦颖愀募蚯崴砂紊狭恕?br /
文简不好意思地回嘴道：“我原来穿的鞋呢？这新鞋太紧了……”
阿静道：“那鞋只怕小了，给曾家的孩子了……”
文简急着道：“我说呢，刚才打雪仗，他们套着木屐，我看有个人的鞋同我原来的像，原来是他穿了我的鞋啊。”又见姐姐皱着眉头，便怕姐姐说自己小器，便摆摆手充大爷道：“算了，算了，给他们吧。我看他们穿的鞋挺薄的，远没这双好。”阿静见小姐接过去热毛巾，给少爷擦了脸与脖子，又牵了少爷过去洗手，于是自己心让其他几个赶紧洗洗。
栓子在旁边也道：“便是，便是，他们那都是旧棉花做的，听说里面硬硬的，可不暖和了。”
豆子被自家娘用力地搓脸，有些难受，在毛巾掩盖下含糊地道：“唉呀，娘，疼！”结果被阿静按得更加死死地，放开来，整个脸都搓得红红的，黑漆儿在旁边羡慕地看着。
文箐看在心里，也不吭声，便叫道：“行了，行了，栓子哥同豆子一个盆，黑漆你过来同文简一块儿洗手。文简，用香胰抹了，洗干净些。晚上阿素给你们做了鸡腿！”
文简欢呼道：“太好了。在苏州天天吃素，还是陈伯偷偷地给我……”见姐姐盯着自己，也不好意思说下去了，便是其他人，都一脸同情地看着他，他便只好洗洗手，没事找事地碰碰黑漆：“唉呀，你又没干活，怎的手还给冻上了？”
文箐见黑漆儿的手确实有冻肿了，也纳闷，心想并没有苛待他啊。阿静一听少爷的话，也急了,生怕小姐夫人们以为自己虐待这没母亲的孩子，急急地道：“也不知到底怎回事，栓子也没长冻疮，便是他一个长了。穿得同样的鞋，他脚后鞋也长了。”
文箐心想这可能是体质有关，栓子同豆子体质好些，只怕禁寒一些，这黑漆估计是今年元气大伤，这瘦瘦小小的个儿，如今到了周家，才开始长点儿肉。便对黑漆道：“你啊，没事便自己搓搓手才是。阿静，晚上给他找个羊皮袋灌袋热汤捂着脚吧，文箐回来了，也一样，多灌几袋，我看他小脚丫好象也开始长冻疮了。”
阿静听了，慌忙放下手里的帕子，便要脱少爷的鞋来看看。文简不情愿，文箐见状，只得道：“你别急啊，我是听文简适才说小脚丫痒得厉害，我想啊，只怕是才起的。再说，这般冷的天，长个冻疮也是常事啊。”
这时豆子道：“我脚后跟也长了……脚丫子也痒得很。”
阿静一边收拾盆，一边骂老天爷：“这天天下雪，下到何时是个完啊？真不开眼啊……外面得冻着多少人啊？这般大雪，房子不知要倒多少家啊？”
文箐穿越过来，还是第一次听说大雪压垮房子一说，便问道：“这房子还能压得垮？”
阿静觉得小姐虽然天智聪慧，可也是有犯糊涂的时候，比如现在，便好笑道：“可不是！这雪太厚了，有些房子哪里受得住啊，听豆子他爹道，街上都有灾民了，要再下下去，这救济院里只怕又该满了……”
文简这时拉着姐姐的手道：“我今日从码头过来，好象还见有人穿着单衫，跪在雪地里呢……我问陈伯，他不让我看，说是可能受雪灾的。”
文箐听得心惊。把一干小孩们打发走，去厨房帮忙，却在门口听阿素道：“这雪既这般大，明日里只怕还下的话，这要是受灾的人一多,你道这街上如何安宁得了？这年，只怕难过了。”
阿静很有些担心地道：“正是，正是。我想着家里还要买肉买鱼，过年总得备几样这些，要是再下，只怕街上会抢了。实在担心李诚每次上街啊，便总让他雇车才是。唉呀，这要抢上了,那咱家的棉花就要想卖 ，也不敢运出去了，这一运出去，还不抢光了？！”她惊叫起来。
阿素被她这一惊叫，也想起来这半船棉花可是自家爹费了好大力气才从苏州收来，要卖 的话，还真是让人担心。转眼便见小姐一脸惊讶的样子在门口，忙阻止阿静说下去。
文箐问道：“真会这样？”
阿静此时晓得自己吓着了小姐，便有些不好意思，嘴里吞吞吐吐地道：“想来无事……不是陈管事回来了么……我适才也是……”
文箐点点头，道：“想来这卖 棉花还得趁早，要不雪要再下，只怕真是出不门，上不了街了……”
另外两个女人也不吭声了，心神凝重地切菜。直到曾婶端了一大盒年糕过来才把气氛打破：“唉呀，你们家过个小年，这是做了多少道菜啊？年糕我家做了些，不晓得你们吃得不吃得……”
阿素不好意思地道：“也不多，便是六个热菜罢了。只是人多，分成几桌，便……”曾婶瞧了一下六个菜倒有四个带荤的，想想可能要祭祀用的。又想自家四个菜便是过了年，心知不能同周家相比。再说人家守孝，如今年关吃些荤食，也不为过，当然也可能是给孩子补养的。
阿静笑道：“这个年糕啊，我家夫人同少爷自是最喜欢不莫过了，如今既吃不得荤腥，曾婶这年糕，倒还真是及时得很。我前几天让李诚上街去买来糯米，本想着今下午舂，结果这去码头也顾不上了……”
曾婶了然地点头，也不多在厨房里打量，怕人家嫌自己眼馋，东西一送到，便要走。
阿素那边接了年糕过去，想着她家厨房也没见什么肉，便同小姐商量了下，将两斤肥肉瘦送于她作回礼。文箐见她家小孩多，便让阿静再去取两包糖果过来。
曾婶推却了好久，见周家小厨房比自家厨房的丰富多了，又见周家小姐说一不二，盛情难却方才收下。
曾婶笑道：“我这点年糕倒是换了这许多肉，着实过意不去。我这过来，本来是想说，这小年过完，明日里，我可能得去乡下，还得祭祖，同我家大嫂子他们一起过年了。便来同你们打声招呼，院子里的狗 还需得你们帮着喂养一下才是，也能防个贼。”
阿静将曾婶送出门来，让她尽管放心去乡下过年，狗 定是不会饿了它，又问她还有别的交待不成。曾婶便同她絮叨几句，托付了些小事。
文箐虽不懂这些世俗人情往来，想着曾婶都是当祖母的人，原来这年底祭祖也是必须回乡下的。由曾婶的事，便忆及前世自己堂兄欢聚于爷爷奶奶家，其盛况十足热闹，一时便有些怅然。
曾婶一家第二天，找了三辆车，大包小包地搬了大半个早上，天一亮，冒着雪便下乡了。周家这边陈管事烧才退一些，也不管身体没好利落，坚持让李诚带着他到街上去逛逛，把各铺子遛了一圈，又道下午趁雪小点儿，去岳州府那边的铺子看看。
巴陵驿站靠近码头，离岳阳楼还有些距离，岳州府则在洞庭湖边，驾了马车这大雪天更是需得两个时辰不止。陈嫂不乐意，可是又被阿素说到再耽搁，便是不敢卖 了，也只一再吩咐他们二人万万小心。
到了二更的时分，陈管事同李诚一脸高兴地回来，道是棉花谈妥了，明日便有人来搬走。陈嫂回房一探陈管事，烧又上来了，便嘴里唠叨，陈管事心头事去了大半，一只耳朵进一只耳朵出，也不同她计较。阿素煎了药，看着自家爹服下很不安心地回房，又交待了阿静也让李诚吃上一碗热姜汤。
这般动静早就惊动了周夫人，只恨自己这病拖累了身体，又暗想这大雪之下的年关却是女儿文箐第一回料理，从此以后的年关只怕她得尽心尽力操持了。
其实，周家的年，看起来似乎要平稳顺当地度过了。陈管事的棉花在腊月二十六便被一家铺子全给拉走了，次日便收到了钱款，布匹也拉了三分之一，心头事儿轻轻了大半。
只是这大雪，却是一个劲儿地下着，没完没了。文箐穿越过来，第一个冬天，便是寒冬，十足的寒！也是她第一次见到那般的大雪！北风连续几天强劲地吹，将地上的浮雪吹得漫天飞舞，分不清这到底是老天还在继续泼洒，抑或只是地上的雪在捣乱。太阳根本不见影，早上一睁眼，便觉刺眼的白映在窗纸上，恍然秋天的大中午。
在这白茫茫的冬天里，周家只觉得洗衣晾晒都不便，李诚从旁边人家那里讨来两根大竹子，忙着在院子里劈开来做罩子，好烘烤衣服。文简一做恶梦，便尿床，小黑子也偶尔，这般大雪天里，周家的炉火只得烧得旺旺的，每个房里摆上一盆，仍然觉得空气中有凉意。
在腊月二十八，天公也终于给了点颜色，太阳出得来，陈管事伤寒全去了。陈嫂见男人们如今既得了闲，便想着几个孩子极喜欢吃年糕，催着他下午同李诚去前院借曾家的碓子把糯米全舂了。
后院的女人们开始忙着把屋子里的衣服拿出来晾晒，满院都飘着衣襟。这一晒直到下午还没晒完，便听到曾家前院大力的敲门声，院外人声喧哗。
文箐正在教文简豆子他们学写字，也给惊动了，不知又发生何事？心里不由十分紧张起来。
豆子机灵，道：“我去前院看看！栓子哥同我爹还在舂米呢。”
文简虽想去，可是被文箐摁住，黑漆紧握笔，看小姐一脸担心状，便越发地神情不安起来。
陈嫂从周夫人房里探出脑袋，见自家女儿正忙着收院里的衫子，便问道：“这前院有何事了？是曾家么？”
前传101 曾家人（一）
阿静亦从姨娘的房间里抱了件少爷的衫子出来，诧异地问道：“前院是怎的了？曾家不是去乡下过年了吗？”见陈嫂同自己一样摸不清头脑。
陈嫂闻着药味，想到她可能在煎药，便劝她道：“姨娘的药你不是在炉子上煎着么？前院栓子他爹在，有事的话，他们自会料理。”
阿静点点头，便缩回头，关了门。
阿素只抱了衫子往屋里走，急急地放到床上，便要出去探个究竟。只是她才走到廊下，便见到豆子飞也似地跑过来，栓子提了个厨房用的扫子，满头米粉地追在后头道：“你跑那般急作甚？便是取个盒子罢了。”
豆子气喘吁吁吁地跑到厢房那边厨房门口，叫了声：“阿素……姐……”，见小姐亦出了门，怕她着急，便大声道：“小姐，那个，曾家的人全来了！好多人……”
阿素听了，一愣，转身同文箐面面相觑。陈嫂也出了周夫人房，待小豆子到身边时，栓子也赶到了，叫了声：“娘……”
陈嫂见他灰头土脸地，忙且帕子帮他拍了头顶上的粉，道：“这般冷的天，怎的不戴个帽子？你爹咋就没个眼力见，也不管你冷不冷？这要冻着了如何是好？”
栓子想着自家娘又要念叨了，忙看向姐姐。阿素心里暗怪他不懂照顾自己，还要劳娘操心，可是被豆子那句没头脑的话闹得个迷糊，便也打断了她娘的唠叨，问栓子道：“你不是在前院帮爹他们舂米吗？怎的回来了？”
栓子晓得姐姐相帮，胆子亦回来了，便道：“米早舂完了，爹让找一个盒子，他同李诚大哥磨了糯米粉儿。”
陈素便进了厨房，问磨了多少，要多器皿才能盛完。栓子全身上下被陈嫂刚好拍打完，问道：“前院何事这般吵得厉害？”
栓子撇嘴道：“曾家的人回来过年罢了。”
阿素找了物事出来，奇道：“他们不是在乡下过年吗？怎的今天赶回来了？”
栓子接了过去，道：“我哪晓得，只听曾婶他们叫‘大嫂’，想来是全过来这边过年了。姐，你快点儿给我吧，爹他们还等着呢，我适才晕了，连扫子都拿回来了，这下爹要怪我了。外头那多人，他们站那儿多不方便。”
栓子不爱八卦，怕爹在那里受凉，急急地提了盒子便走。
陈嫂看看闺女，吩咐道：“既然曾家一大家子人全回来了，你少去前头，让栓子他们忙去。”阿素自是点头。
陈嫂转身见小姐站在风里，鼻头亦冻得发红，便忙推了文箐回房：“唉呀，我的小姐，出来作甚？这外头有我同阿素，你可万万仔细不要冻着了。豆子，你去前头看看你爹他们还有什么漏的？”
豆子从来怕陈嫂胜过夫人小姐的，刚在廊下回了小姐的话，也怕陈嫂怪自己，一听她发话，忙一溜烟便追栓子去了。
陈素进房，把门一关，前院的吵闹声便再也听不到了。文箐早把文简同黑漆打发到姨娘房里去请安了，便同阿素道：“曾家不是祭祖吗？明天便是过年，怎的今天来了？”
这个问题，没到想过了半个时辰，便由曾婶一脸负荆请罪感地来访给释疑了。原来曾婶家的大嫂在乡下的院子给雪压塌了，把曾婶家的孙子还压伤了一个，乡下的房子住不得了，年也要过，这才急急地又回来，更是带了曾家大嫂一家。
陈嫂十分同情，又问了曾家小孩的伤情如何，听得无大碍，便也放心了些。曾婶脸红地低声问陈嫂：“上次带回去的被褥，房子塌了的时候，没顾得上，如今……”陈嫂听她意思想来是没有救出来，只怕被子不够，点头道:“我晓得，你是想做几床被子吧?这个好说，好说。不知要多少斤?”
曾婶嗫嗫地道：“那几个孩子，都脱了睡的，怕是棉袄也要重新做几件才能过得年。哪此算来，也需得二十来斤。”
陈嫂见她此刻心神不安，想来是受了大惊，忙宽慰道：“曾家大嫂，这吉人自有天相，好在人平安无事。我这便请示一下夫人同小姐，你稍坐片刻”。
周夫人看着文箐，让她拿主意。文箐想着一斤棉花虽不如何值钱，但如今早就是平时的十倍不止。周家眼下又不缺这点儿钱，再说人家天灾人祸的，哪里还能干趁火打劫的事。便直截了当地道“不就是这点棉花嘛,陈妈便送于她家便是了。”
陈嫂接了话，却也没下去，期期艾艾地道：“我看曾婶一家实在可怜，买的年货全都带到乡下去了，没想到这趟回来，还得重新置办。真是老天爷不安生啊……”
周夫人道：“她养的几只鸡也带乡下去了?那家里岂不是没肉了?”
陈嫂叹道：“可不是？我还劝她留两只，也好过十五元宵。她却同我说甚么怕乡下大嫂怪她小器，便一古脑将所有的年货都带了去。这下可好了，从废墟里扒拉出来的如今给带回来了。听得她话里意思，她家大嫂适才发脾气，道是过年了，这里连个过年景气都无。”
周夫人又问了问自家的年货，便道转出去五分之一送于曾婶一家吧，总得让人过一个年才是。见陈嫂出去了，方才对文箐叹道：“只怕，曾家不平安了。”
文箐讶异于周夫人的敏感，她还没体会出这中间会有什么不平安，只以为曾家是在大过节下遇到这般大难，想来谁的心情都不太好。
待陈嫂再回来时，道曾婶非要来给周夫人磕头，她好不容易劝阻了。周夫人却对陈嫂道：“你啊，让她多个心眼儿。我看啊，她家大嫂只怕在这儿一住，会把气撒到她头上也不定。她那个脾气，唉……”
话没说完，已咳嗽上了。陈嫂又自责自己不该在周夫人面前讲这些恼人的事。文箐不以为然地道：“唉，他们曾家过他们的年，咱们关起门来过咱们的，不过是赁了他家的房子罢了，既然咱们对他们仁之义尽了，也别多想了。反正咱能帮上的也便只得这些了。”
周夫人打发她出去后，对陈嫂道：“你家小姐啊，主意是有，只是还是太小了，这世理人情，哪是这般容易说得清的。你且多教教她。”
陈嫂点头，安慰道：“小姐聪慧得紧，便是一点即透的伶俐，夫人无需担心。这曾家的事，便如小姐所言，我们关起门来过自家日便是了。”
前传102 不请自来
人是不能念叨的。
周夫人这边正说此事，便听到外头有陌生女人的说话声，陈嫂打起帘子一看：曾婶正陪了一个五十来岁的老婆子，又有两三房娘子一起侍候着在门前说话呢。
来人一见陈嫂，极是热情地道：“唉呀，这是陈家嫂嫂吧，我听我家三弟妹说起，真是能干人啊。”
陈嫂向来是个麻利也见过场面的人，只是这女人这般热情，她还没得及接腔，就听到下一句是：“你家夫人可还在歇息？想着这年关了，适才听得她道，明日里你们要去寺里上午，便琢磨着早点儿拜访才是……”她嘴里的“她”，便是她家三弟妹，即曾婶。
也不待陈嫂应话，便拿头想往帘里凑，她旁边的看来是儿媳，一人扶了她一只胳膊，j显然她那拐杖便是个摆设了。陈嫂挤出笑来，勉强道：“我家夫人身子不太好，只怕不好见客。这是……”说着，看向曾婶。
“我啊，我是她大嫂。都是一家人，一家人啊……”来人脸皮看来是极厚，半点儿不看陈嫂脸色行事，更不待自家弟妹介绍，便径直自话自说开来。
曾婶红着脸儿，跟在后头，小媳妇样儿也不敢吭声。陈嫂急忙冲厨房方向叫了声：“阿素，出来，有客人来了。快到厅里设茶水。”转过身来，应付似地道：“原来是曾家大嫂，还请到厅里去略坐片刻。夫人适才方歇下，尚未醒来，实在不太方便。”
曾家大嫂这时热乎劲儿也歇了歇，作势对曾婶骂道：“我就说嘛，夫人房里可能不太方便。那，便厅里去吧。”前一句是骂，后一句则是讨好地对着陈嫂，陈嫂扭脸过去，装作没瞧见。
到得厢房的厅里，发现这房子都不象自己以前所见模样了,装饰一新，看来没少捣饬，心想有钱人真舍得花，这得败多少钱啊。一落座，曾家大嫂便感叹：“唉呀，不是我说你们大户人家啊，便是赁的房子啊，居然还要摆出个厅来，正儿八经地，真是不一般啊……”
陈嫂只点点头，不接话。阿素端上水来，想着这年节下的，便是每个杯里都放了点糖，微微欠了欠身，以晚辈之礼道：“在孝期，吃不得茶，一杯淡水，多有怠慢。”
曾家大嫂接了过去，先是以为是白开水，便有几分不乐意，可是她旁边的媳妇子儿揭开杯盖，见到杯底的糖并不少，便小声说了一句：“唉呀，这糖放得可不少啊。”她便也揭开茶盅一看，果然！心里便有了几分高兴，又摆起主人家样子来，上上下下着意打量起阿素来。
阿素被她看得毛骨悚然，急着身陈嫂求助：“这时辰不早了，厨房正是忙得时候……”
陈嫂对这不约而至的曾家大嫂没好感，便道：“那你还在这磨蹭甚么？快去准备饭菜了。小心晚了，饿了肚子，夫人小姐怪罪下来。”阿素知母亲同自己一样，只盼着这不得趣的人快点儿走。
奈何曾家大嫂注意力只在茶杯里，根本不管陈家母女俩暗示的“逐令客‘，猛喝了两口水，一杯也差不多见底，咂巴了一下嘴，抬头看着阿素走出厅堂，道：“这是你家娘子？我看模样实实好啊，可定人家了？要不我帮……”
陈嫂看向曾婶，因为以前同曾婶说及过阿素，生怕她有向自家大嫂提过，见她低着头，想来她是不敢搭话的，只得急得截住对方话茬道：“啊，她啊，定了定了……”
“哦，哦。定了亲啊？那是哪户人家啊？舅姑如何啊？八字可看好？不是我倚老卖 老啊，这亲事得慎重啊，八字得看好啊。你看我家三弟，当时就是八字没看好啊……”曾家大嫂兴致高昂，半点儿不顾三弟媳就在眼前，浑似三弟媳寄居于自家门下一般。
陈嫂为曾婶捏一把汗，还没舒口气呢，便听到厅外栓子跑来道：“娘，少爷同小姐说，今晚想吃点儿……”一见厅里全是一群女人，也呆了，没说下去。
曾家大嫂把喝光了茶盅放下来，看着底下大量的红糖，示意三弟媳再倒点儿热水，要不然多可惜。她家儿媳已自动端水服侍她，陈嫂汗颜。
陈嫂扯了栓子出厅道：“有事，同你姐说去，休得在这嚷嚷。让小姐别到大厅里来。”
栓子还担心被他娘敲栗子，本来是硬着头皮，结果却轻松出来，舒口气，也不敢同母亲说小姐便在隔壁呢，只迟疑地再看一眼厅里，忙跑去厨房。
陈嫂转过身来，对曾家大嫂道：“这是我那不成器的，成天皮得很，也不知家里来了客人，大呼小叫的没个样儿。”
曾家大嫂老手一抬，猛喝了口，发现周家的水不烫不凉，正是好喝的时候。端了茶盏舍不得放下来，道，“你家就两个？”
陈嫂点头道：“正是。大的是方才端茶的那个，这个是小的，都承蒙夫人厚爱，宠了些，便少了些礼数。”
曾家婶子满脸通红，低低地只坐在那里看着鞋，奈何不能拖了大嫂立即离开。曾家大嫂却视若未闻，自顾自地道：“唉呀，那差了很多岁啊。你这也是老来得子啊，不过该管的还得管啊，要不然，你看，我家三弟也是老来子……”后面便是baba一串老三家的如何如何，陈嫂听得头痛。
隔壁文箐听得直抱着肚子笑翻在椅子上，只得苦于不能乐出声来，没见过喝茶喝得这么认真的人。见栓子同阿素说话回来，知道自己也不能在这久留，想着周夫人在房里没人照顾，只得让文简他们勿要高声，自己则赶紧陪周夫人去。
好不容易，这茶都换了两壶，杯里的糖早喝尽了，曾家大嫂扯东扯西，又说了一些乡下事，末了，意犹未尽地道：“这么说来，你们人也不比我家多啊？这后院住着可是比我们宽敞多了你们是赁了三个月啊？”
陈嫂见曾家大嫂似乎这才说明来意，只是不知到底是哪种意思，便看身曾婶。曾婶却大气不敢喘，只得在旁边做了一个手势，陈嫂也不太明白其意，只好装傻充愣，半天才回道：“那确实比不得你们曾家人口兴旺啊。到是承蒙曾婶收留，彼时签的确曾是三个月。不知……”
曾家大嫂打着哈哈，道：“无事，无事。只是打声招呼。我家三弟妹是个不会理家的，向来大手大脚惯了，要不然这么多年怎的还是这房子呢？我家旁边也有人赁院子，那地段还没这个好，房钱却也不差啊。”
陈嫂听到这里，也没个好气，心想：我是同曾婶家签的契，关你何事。你是大嫂又如何，难不成还要插上一杠子不成？见曾婶怕曾家大嫂似母老虎，怜其如此怯懦，便出言讽道：“哦，这个我倒不清楚，我家夫人嫌嘴长的妇道人家，便也没同周围人家来往，只偶尔同曾婶说得一两句。这关起门来，各家顾自过各家的年，哪里有时间去谈他人是非？不过这大风雪天的，想来不仅是城里，便是乡下过年也不景气啊，一个大风雪，有可能便刮跑了房子与牲口啊。”
这话噎得曾家大嫂最后一口水差点儿呛死，心想这陈家嫂子真是个利害的，半点不给自家留情面，点着自家的痛处说，顿时没了热情，起身要告辞，对着儿媳呼三吆四地，一边走着，一边来来回回指点后院的各处房子，俨然盘点自家财产一般。
陈嫂看曾婶小心翼翼状，心想这个老实人，只怕如今是有苦难言，实在是个可怜人。
她才转身回夫人房，便见小姐早就蹿进房里，正捧着肚子哈哈笑着说：“母亲，你说可笑不可笑?”
周夫人虽然嘴角带着点儿笑，却没应话，见陈嫂进来，便道：“可是辛苦你了。适才这皮猴子便是呆在你房里，将隔壁厅里的事听得一清二楚，正学与我听呢。”
陈嫂摇摇头，心想幸亏小姐没听到曾家大嫂说的最后那番话，要不然只怕这会儿要在心里算计如何出气了，苦笑了一下，道：“夫人，这曾家大嫂，只怕……”
文箐笑得缓过劲来，道：“不是说曾婶他们一家早就分家了吗？怎的曾家大嫂既来打秋风，还这么理直气壮的？我见她说三道四，都是扫着曾婶一家子说，她怎的不想现在不是住她自个儿家里？”
陈嫂看看小姐仍一脸天真状，心想果如夫人所言毕竟年岁小哪里晓得世事人情啊。肚里有一腔话想说，又怕不合适，只摇头叹气道：“小姐，你便当她是个不讲理的，理她作甚。再来，我便草草打发了她去。”
又把以前曾婶嘴里偶尔说到的乡下大嫂的事说一两件与夫人小姐听。文箐听得这曾家大嫂显是个极为吝啬的人，好占便宜，喜主事，在乡下有些目空一切，同曾婶完全不是一类人。便认真地问道：“她房子塌了，如今曾婶让她一大家子来一起过年，既是个好占便宜的，这秋风岂不打尽？蝗虫过境一般？”
周夫人见她这般关心曾家的事，本来自己却是因着曾家人与事，便想到了周府只怕也差不多，可惜自家女儿还太小。不过在一旁看人家的家事，自是轻松些，也许她能学到些事。文箐说的“蝗虫过境”这话题，逗得周夫人也一愣，神情严肃也一扫而空，微笑道：“也亏你这张嘴能这般说？你晓得什么是蝗虫不？哪里知道蝗虫过境是何模样？”
文箐也只是用一个词，自是不知蝗虫过境是何模样，直到后来她才晓得，其惨状如何，此时也只吐吐舌头，顽皮一笑，道：“难不成不是吗？我看曾婶这回是‘请神容易，送神难。”
陈嫂见母女二人不是心事重重的样，只得把自己刚才遇到的曾家大嫂说到房子与人口的事往一边，心里隐隐不安，又不想加重夫人的心绪，只勉强陪着二人说笑，拿曾家的事来同小姐说说一二，希望这是夫人教小姐的方式，毕竟不用明刀明枪地去苏州府碰周家的其他几房，这算是轻松的了。于是嘴里应喝道：“小姐说的极是。眼下天寒地冻，春节也动不了工，这房子一修，还不得半年左右？曾家眼下都是能吃的，这吃吃喝喝的，只怕前院曾婶……”
前传103 春联
因曾家大嫂迟迟才离开周家大厅，所以周家晚饭今日开得迟了些。只是正在开吃的时候，便听到前院曾家传来一阵阵叱骂声,孩子哭声，大人之间嚷嚷声，显然是曾家的年关比周家来说，还要压抑，更不好过啊。
文箐见文简很好奇向门外望，便道：“外面白茫茫的，有什么好瞧的。快吃！吃了早点儿歇息了，明日要去拜祭呢。”
文简吐吐舌头，徐姨娘见女儿凶巴巴后又夹了块鸡腿放弟弟碗里，心里便有点儿发笑，想着儿女终是亲蜜相厚的，于是也给旁边黑漆儿碗里也放了一大块肉，盯着他吃了下去，却见自己碗里被女儿夹了一块菜，心里更是一阵暖。
次日一大早，除了周夫人由陈嫂陪着在房里没出门，文箐他们一大家子便取了祭品到寺里祭拜周大人，过了午方才回来，文简裹得严严实实地，仍急急地进门便叫嚷着“冷”，一头便扑到暖炕上，回头对黑漆儿道：“还是家里暖和啊。”
等缓过来，给周夫人请完安，便听到周夫人问道：“明年便是大年初一，左右在家无事，要是不下雪，你们两个明天便去街上司粥吧。”
文箐听得一愣，没想到这个时候周夫人仍挂念着外面的人与事,今日她经过救济院时，发现那里大门开着，不停有难民进去，想来灾民不少。
周夫人在同陈嫂道：“便是一石大米，也花不了多少钱，熬成粥却也不少。前几日让李诚同救济院那边打过招呼了，我们施米一石。你让曾家的一起帮着去忙乎，看看他们有空没？”
陈嫂点点头，只听周夫人在感叹：“今年是不同往年了……”
文箐道：“母亲，我去吧，让弟弟在家陪着母亲和姨娘吧。”
周夫人摇摇头道：“我见简儿慢慢也晓事了，让他跟着你一起去，看看灾民，知冷暖，晓温饱，要不将来成个不通世事的，将来你作姐的可难办了。”说完，神情格外凝重地看着文简正在折腾一只布老虎。
文箐见周夫人如今是无时无刻不想着抓紧时间来教导儿女，心里格外不是滋味。低下头来，嗓子喑哑地道了声“嗯”，连门外阿素端来饭食的动静亦未曾听得。
大年三十，便是事多，周家既是守孝，过年不如往年一应从简，可是该办的还得办，比如备年夜饭等一应事宜。
曾婶家的二儿媳却是极少见地上门来了。先是说自家舅做得好些灯笼，这过大节的，想去去晦气在前院挂灯笼，不过周家守孝，是否有忌讳？
陈嫂听得一愣，没想到节俭的曾家这个时候倒是不省钱了，转而向文箐。文箐却大大方方地道：“挂便挂呗，多挂些，我们也沾你们一些喜气。”
陈嫂拉了曾家二儿媳到一边，问道：“我见你们家向杰节俭，今次怎的倒是这般阵仗来了?”
曾家二儿媳苦着脸道：“这也不是我家舅姑的主张，只是奈于伯母一再要求。这笔花销自不是她家……”言下之意，便是曾家大嫂在可着劲儿败三弟媳的家，充门面了。
接着她又小心地提了第二项事，原来是求陈管事帮着写几副春联。陈管事推脱，说自己写字可不行，可惜夫人生病中。对方听得大失所望。
文箐觉曾家素来很少麻烦自己，想着胡萝卜还欠人情家，便却出了个主意，便道：“这有何难，你把纸留在这，到时让我姨娘给写了便是。”
曾家一直只知道周家的姨娘是个极多病的，也极少见人，偶尔在后院远远地瞧过一两眼，是个极美的人，现在见陈管事不愿写，却由一介女流来写,虽不知底细，稍稍有失落。也不知究竟能否写出一手好字，将信将疑地留下纸来。
文箐拿了纸到姨娘房里，边走边想，原来明代这个时候已经有“春联”一词了，自己以前实在孤陋寡闻了。没想到姨娘接了这个差使，起初还怕丢了丑，后来听说是还曾家的人情,倒也勉强提了笔。写到后来，居然写得十分高兴，便也同她说及春联一事来。
姨娘细声细语道：“春联啊，这倒是很久以前就有了，只是太祖皇帝是个从小爱看书，爱对对子的，所以啊，经常喜欢写对子。再说，这写桃符过年的习俗远而有之，只是那时都是读书人家才多写。到了咱们太祖皇帝这儿，一看桃符不就是对对子吗，就要求天下人都过年写了对子出来迎春节。”
文箐从前一世爸爸那里知道桃符便是古代春联的另一称呼，只是没想到叫“春联”却是同大明皇帝朱元璋有关。嫌姨娘罗嗦，催着她快讲典故。
典故是这样的——太祖皇帝当年在南直隶时，大年初一巡视民情时，挨家挨户察看春联。每当见到写得好的春联，他就非常高兴，赞不绝口。在巡视时见到一家没有贴春联，朱元璋很是生气，就询问什么原因，侍从回答说：这是一家从事杀猪和劁猪营生的师傅，过年特别忙，还没有来得及请人书写。朱元璋就命人拿来笔墨纸砚，为这家书写了一副春联：“双手劈开生死路，一刀割断是非根。”写完后就继续巡视。过了一段时间，朱元璋巡视完毕返回宫廷时，又路过这里，见到这个屠户家还没有贴上他写的春联，就问是怎么回事？这家主人很恭敬地回答道：“这副春联是皇上亲自书写的，我们高悬在中堂，要每天焚香供奉。”朱元璋听了非常高兴，就命令侍从赏给这家三十两银子。
于是，春联”由朱元璋起的名，并且也是他推广开来的。皇帝的特权就是好使啊。这马屁拍得，既得了御赐亲笔对联，还能得三十两银子，真是名利双收啊，这屠户家可真是运气好啊，他家生意还不就在天天坐在家里，搬个椅子在那里收门票了？
文箐不无邪恶地想想。、
姨娘问：“我素常见你也读书，可知如何对对子否？”
文箐头皮发麻，只想到了押韵歌，可是记得老爷说过那是清代才记录下来的，明代还不知有否呢。见姨娘十分殷切地看着自己，十分不好意思地老实道：“我没想起来。只知对仗要求工整，可是那个韵与平仄掌握不好……”
姨娘一边提笔写了个“春”字，一边同她道：“你晓得这些便好，这楹联讲究的是仄起平落，便是上一联仄声压尾，下联末句用平声。今即为迎春，不如……”
文箐见她兴致颇高，也难得她指点自己，只想着顺了她的意哄了她高兴，一时着急，也不知哪里脑袋抽筋，便有了一联：“这个行不行？春花秋月四时异……嗯，那个，那个……柏翠梅香八方同。我实在不懂这个……”
姨娘又见女儿沉思，急着想给她提醒，又有心考察她，便抿了嘴只看着她。听得上联先是一喜，及至下联时，初始听得极为高兴，提笔要写下时，却放下笔?br /
明朝生活面面观(完结)第30部分阅读
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