桃源农家日常 作者:络缤

    第39节

    常喜乐看高元一脸纠结，觉得自己猜得八九不离十。

    “这个我不能答应你。”

    秦钟顿时有些失望，却没有再说什么。

    常喜乐又道：“不过我可以帮你问问，他们若是有人愿意，那就请你善待。若是无人愿意，我也不能强求，毕竟这是要掉脑袋的事。我们村子可是皇上亲自赦免兵役的，若是无人愿意当兵也是说得过去。”

    秦钟一听顿时又乐了，“我要是凑人数也不会到你这要人，我讨的是精英，肯定得对方了以才肯卖力。”

    “不过先说好，我这也一群灾民要管着，所以即便大家都答应我都不会匀出多少人的。”

    “那是自然！我没这么贪心，也知道你们这不容易。况且我都把你高叔放这了，我也不能害了他。”

    高元其实也是自愿过来的，他心底有愧所以也有要当人质的心思。

    常喜乐原本以为估摸没有多少人会答应，毕竟大家现在日子好了，而且家里有老有小的，都是农户没有什么野心，只希望能平安度日，没有想到大部分人都报了名。

    这么长时间的训练，他们已经不再是普通的农户，而是拥有了军人的意识。他们想要利用学来的本事在战场上厮杀，况且看到这些可怜的灾民，想到那造成这一切的平宁王，心里都暗恨不已。

    若这样的人能逍遥于世，那他们的日子很快就会不好过了。

    而且之前与匪徒搏斗，也激发了他们的血性，都想要拼搏一回。

    不仅仅是他们，就连灾民里不少人都为之响应。外面再好也不是自己的家乡，而且他们之所以变得这般源头都是平宁王！

    可桃源村不能无人看守，因此经过一番筛选，比如无子的不要，家里壮丁稀少的不要等等要求，才让一百多个人一同跟着秦钟离开，其中就有早就等候时机大显身手的王大力。

    常喜乐看着这群斗志昂扬的人，佩服的同时忍不住叹了一口气，战场从来都十分残酷，不知道回来的时候还剩下几个人。

    而这时，常昱道：“乐乐，我也想去。”

    第101章 暗杀

    常喜乐听到常昱竟然有这样的要求，顿时诧异不已。

    常昱早年的经历深深着影响他的思维方式和处事原则，虽然这些年他融入了人类社会，表面看与常人并无相同，可常喜乐很清楚其实并非如此。常昱是个很自我的人，活在自己的世界里，不会顾及别人的想法，不理解别人的脑回路，所做的一切都凭借自己的兴趣，根本不会管其他，也不在意，很我行我素。

    常喜乐一直觉得他们二人能投缘，真的是上天安排，常昱现在与其他人都是没法走近，像常家这种稍微近的也是因为他的关系。

    如今这么多人愿意跟随秦钟到果州，一来是因为同情那些灾民的遭遇，痛恨平宁王这种置百姓安危于不顾的人；二来也想利用这些日子所学的本事大展拳脚；三来也是为了保护自己的家园，又或者其他什么。

    不管是何缘故，都是因为是社会人的缘故，而常昱显然没有这种认知。

    不仅仅是常喜乐，连身边听到常昱这话的其他人也纷纷诧异。

    他们都很清楚常昱的本事，却也并不觉得他会一同前去。

    这么多年下来常昱什么性子，大家很是明白，知道他是个与常人想法很是不同。

    在常昱的世界里，只有常喜乐是最重要的。

    而现在他要一同前往果州，这就意味着要远离常喜乐。

    此战并不容易，平宁王今日造反必不是突发奇想，而是早有预谋。战场在平宁王的地盘，打起来他们肯定不占便宜。而且如今良国内忧外患，想要其他增援怕很难。

    虽然不至于就被平宁王碾压，可到底兵力还是差了不少。如此必然是个长久的战斗，一时半会儿是没法结束的。

    常昱有多黏着常喜乐，所有人都很明白，就连秦钟其实一开始虽然提了常昱却也是不抱希望的。

    而常喜乐又不能离开，他现在是桃源村甚至乃至附近村庄的定海神针，他若在大家都相信不管遇到什么事都能应对。可若他走了，那些放下家人前往果州的村民心里必是不会踏实，一旦遇到事谁也没法像常喜乐这般妥善解决。

    桃源村现在要做的事太多，外头还有那么多灾民需要他们安置，后面兴许还会来更多的人。

    这些都是普通人没法解决的，谁走都可以，常喜乐却不能。

    常昱虽然特别却并不傻，自然也知道这一点。

    这种情况下，常昱也要跟着打仗，让人很是想不明白。

    常喜乐问道：“你为何想要去？”

    常昱看了他一眼，又望向远方，“我就是想去。”

    说完就没有再开口。

    常喜乐微微皱眉，并未表示同意还是拒绝。

    时间一点点过去，两个人都没有开口说话。

    常喜乐见此更加肯定，常昱意已决，否则见自个不吭声肯定会说一句，若自个不同意他就不会离开。他没有开口，说明他是想去的，虽然只要自己拒绝他也会听从。

    这么多年的相处，常喜乐还是能肯定这一点的，虽然他有点不太明白常昱为何要这样做。

    常昱虽然打猎时候非常凶残，却并不是喜欢杀人的刽子手，这些年的生活他已经将人类视为同类。对那些身外之物也并不在意，他不管是在豪宅里居住还是在深林的山洞中都是一样的，对吃的哪怕这么多年吃了这么多好吃的，依然很喜欢生食，其他很多东西皆是如此。

    “是因为我吗？”

    常昱不置可否，常喜乐却明白了。

    归根到底还是因为他，因为他做得太多，在外头富有名声，而且所有一切都是能用肉眼看得到的，桃源村如今有翻天覆地的变化，与他有莫大关系。而大家的崇敬也从不曾掩饰，这些常昱都能感受得到。

    虽然大家都接受他和常昱在一起，也是诚心的祝福甚至觉得般配，但是这种感受多半是出自于觉得常昱可以照顾他保护他，甚至潜意识里把常昱当做了陪衬的存在。

    常昱虽然对人类之间的复杂关系不是很理解，可雄性的本能却让他会感受到什么。况且常昱是被老虎养大，从来都是称王的角色。虽然常昱不会觉得配不起这种复杂心思，可也想要做些什么。

    况且这是他可以做得很好的事，想要表现一番也很是正常。

    这是常昱第一次正经要求要去做一件大事，虽然其中有他的影响，可到底还是遵循内心的。

    常喜乐心中自然不舍，毕竟刀眼无情，常昱的本领再高，也不过是血肉之躯，在千军万马之前那身武艺根本不够看，随时有丧命的可能。

    可他却不能因为自己的意愿而太多的约束，每个人都有自己的路要走，虽然他们已经是伴侣，可彼此依然可以拥有自己的事业。只要不是歪路，他就没有理由去阻挡。

    “不管你去或是不去我都支持，可我依然希望你是遵从你的本心，而不是因为其他什么。”

    常昱眼神坚定，“我知道，我想去是有你的缘故，可也是想要去。我也不知道为什么，就觉得好像挺有意思的样子。”

    常喜乐听这话连忙望了一下四周，还好大家见他们二人谈话都散了，否则这话传出去总归不好听。把打仗当做有意思的事，这实在不是什么好听的话。

    常昱自然明白常喜乐担忧什么，又道：“打赢了应该很好玩。”

    常喜乐失笑，忍不住摸了摸他的脑袋，虽然——现在他得举着手……

    再乖巧的小老虎依然是老虎，总有称王称霸的心啊。征服的心，总是存在只是看什么时候被激发出来。从前在沉睡，如今只是醒过来而已。

    “你如果想去就去吧，只是答应我要保护好自己，我会永远在这里等着你回来。”常喜乐敛起笑容，正色道。

    常昱握住常喜乐的双手，“乐乐，你等我回来，不能改嫁。”

    ……

    瞬间，什么悲戚气氛都没有了。

    常昱见常喜乐脸色不虞很是不高兴，“乐乐，你心里只能有我，好不好？我不要别的男人把你娶走，一想到这个我心就开始发疼……”

    常喜乐没听完直接转身走了，还好这世界没有偶像剧可看，否则常昱乱学话的毛病非要把他气死不可！

    从前还罢了，年纪出这样的话觉得还挺萌，尤其他平时不多话，一口气听到那么多还挺有意思。可现在长成这么高大的硬朗汉子，说出这种话……

    大家听闻连常昱也一同前往，村子里的人都忍不住欢呼起来，有常昱在大家肯定可以凯旋而归！

    常昱在他们心中就是战无不胜的战神，在这种时候地位绝对不亚于常喜乐。

    距离大军出发还有几日，因为要乘船去果州，所以必是会经过桃源村，因此大家也就趁着这个空档去准备，到时候直接在码头上船亦可。

    这几日整个桃源村可谓修罗场，大家养殖的牲畜，除了还小的几乎全都给宰杀了，然后用盐抹上，用火将其烤成肉干。如今村子里那么多汉子都要上战场，他们后勤补给得加紧供应上。后面以后怎么活再想法子，如今在前线的人才是最重要的。

    虽然这么多一百多个人肯定吃不完，还要匀给其他人。可这种时候并不是自私的时候，只有大家都有一口吃的，有一把子力气，齐心合力才能打胜仗。否则仅凭一百多个人，那就是找虐的份。

    若非里正勒令，村子里的人都恨不得把自己所有家底都掏出来。

    家里没有人参军的，想要尽自己一份力，别人连命都不要了，他们怎么可以吝啬一点吃的？粮食没有他们可以再种，他们深信自己不会饿死，即便有可能也比在前线的人有更多生机。

    而家里有人参军的，更是没话说。

    一时之间离别的忧伤甚至都感受不到，只有齐心协力一起向前冲的劲。

    女子们最是卖力，她们自诩不差可不到不得已是肯定不会让她们上战场，所以想从其他地方补…虽然常喜乐一直灌输男女平等的概念，却也从来不会脱离现实。不能让大家天真的以为这个世界对女子非常宽容，这只会害了她们。

    现实如何从不隐瞒，教导她们自立自强的同时，还教导她们如何在这种规矩之下更好的生存。

    所以就连最蛮横的大英子都没有吭气，而是根据安排该干嘛干嘛去。

    男子去宰杀牲畜，女子和老人们则是制作各种干菜腌菜以及制鞋等等。

    钱雪柔两口子被疏散的时候也来到了桃源村，他们两个人也忙得不可开交。钱雪柔是不停的制衣，桃源村也养蚕，有丝绸。常喜乐命妇人们将丝绸全都拿出来给大家制作里衣，丝绸光滑，若是中箭能减少一些损伤。他不知多有用，这些也是道听途说，他觉得挺有道理，便是命人准备。

    而钱雪柔的丈夫则尽可能在有限的时间里将农具打造成武器，虽然时间很短，根本做不到太多，但是能多一把是一把。若非他们现在无子，一开始就被刷下，否则他也是要去参军的。

    突然发兵武器供应肯定跟不上，他们村子里也只有二十多把，还得留一些守卫村子。

    “这趁手的武器都没有，可怎么打仗啊！”孙婆子忧心忡忡道。

    常家子孙出了好几个人，常家三房就有两个，分别是槐子和常喜旺。

    槐子现在已经是大小伙了，而且比较早婚去年就娶上媳妇，今年就抱了个大胖小子，属于有后之人，自己又还有兄弟，所以也有资格去参军的。

    村民们其实都反对，觉得常家就没有必要出人了，可槐子自己坚持要去。而他的媳妇也是桃源村人，也是个利索能干很有想法的女子，训练的时候也非常出色，很是支持槐子一同前往。还说若他是男子，也要一同前去。

    大家心里肯定是不舍的，可就连孙婆子都没有扯后腿。因为他们都清楚，这场战斗背后的意义。

    武器就有那么几把，盔甲什么的都是奢望，热血的同时也十分的担忧。

    常喜旺不以为然道：“咱们没有就去抢别人的呗！小弟以前说的那些打仗故事不就是这样吗。”

    孙婆子用力拍掌，“对对，就这么办！你们可要记得刚开始不管是投还是抢先把武器拿到，然后再说其他。”

    常喜旺笑道：“娘，你放心吧，我们可不傻。”

    槐子也摩拳擦掌，他并不是冲动之人，可习了这么多年的武，肯定想要施展一回。常喜乐教得杂，而且因为王大力的关系，所以兵法什么的都没有少教。他们虽然喜欢安逸的生活，甚至连桃源村都不想离开，可心底还是有英雄梦的。

    而令人意外的是，被安置的灾民不少人也想要同往，而且人数越来越多。

    理由很简单，他们被平宁王折磨得不像人，这口气他们咽不下！流离在外头终究是异客，没有田地没有钱财，不管到了哪里都是被嫌弃，倒不如拼搏一回。

    不仅如此，附近村庄的人，得了消息也纷纷表示要加入。他们这些年跟桃源村已经紧密的联系在了一起，不少人也在桃源村干活甚至受训过。国家有难，匹夫有责，他们也想尽一份自己的力。

    平宁王这种人就不应当存于世，他若能称王称霸，他们这种小老百姓未来的日子肯定会不好过，看这些灾民就知道了。

    等到秦钟路过码头的时候，整个桃源县就出兵有上千，而且一路都有不少灾民村民加入，根本不用像从前有时候还得强征兵。这种队伍气势十足，他们的目的非常明确，就是为了将平宁王消灭，让百姓有活路。

    平宁王兴许怎么也没有想到，他瞧不上的屁民愤怒的时候会如此可怕。他们不是简单的符号，不是只有一个代名词——愚民，他们也是有血有肉有自己感情的有志气的。

    等秦钟抵达果州，已经变成黑压压的几十万大军，令人骇然。

    而让平宁王更加想不到的是，这些大部分都是临时凑成的大军，竟然表现得如此可怕，他们英勇善战不说，还十分的有组织有纪律且勇气十足。若是不知压根瞧不出是一群杂牌军，而是非常有序的正牌军。

    这其中除了领兵人知人善用的功劳，即便是桃源村人又一次发挥了自己的效用，这也是当初秦钟前往桃源村请人的缘故。

    他们经过几年的熏陶，已经有了军人的习性和觉悟，且桃源村的管理制度渗透到每一个处，也让他们比普通农人更加懂规矩讲规矩又知道如何灵活善用。秦钟虽然之前就将常喜乐的法子学了去，也培养了不少精英，可到底时间短，人数也不多。

    而桃源村挑选出的这些人却是不同，且直接经过常昱和王大力的亲自教导，常喜乐一直在监督，所以自然有所不同。

    他们一来就被分编成为小领队，让他们成为领导者。

    起初也有人不服，可能被派出来的武力值可不一般。经过训练的人到底不同，大家最后都只有一个服字。更别说桃源村人自带干粮，这放哪里都是受欢迎的。

    桃源村人习惯了严格的模式，且在离开之前常喜乐就给开了一个培训课，教导他们如何驯服他人。所以他们在短短时间里就整顿好了队伍，让一群散兵拧成了一股绳。

    虽然刚开始这群人的作用还比较小，毕竟人数少起初除了王大力也不过一个人管十几个人而已，但是慢慢的这种魅力被辐射开来，影响着越来越多的人。再加上有秦钟那一帮子人在，统领的将军又是个人物，几十万跟难民似的大军逐渐成型。

    而这些也是用血换来的成果，起初并不顺利，胜少负多，且武器落后不管是输是赢他们损失都十分惨烈。说到底还是一群杂牌军，即便进步再快一时间也难以敌过早就做好了准备的正统军，还不说对方占了地理优势。

    每一场战役状况传递回来都让大家的心被揪住，听闻那可怕的数据令人忍不住流泪。哪怕自己的亲人依然活着，可只要想到那个画面就寝食难安。不过桃源村人并没有沉浸在悲伤之中，而是在后方也共同努力。

    他们捐了粮食捐了这些年手里好不容易存下的钱，还依然无时无刻在解决自己生存的同时，还想着要给前线提供物资。虽然他们知道他们的这点东西杯水车薪，可只要能有一点用，他们就会义无反顾去做。

    不仅仅是桃源村，还有很多地方的人都是如此。

    常喜乐这时候才真正感受到从前老人说的那个情形，当大家感到危机的时候，那种潜力就会被迸发出来。趁火打劫的人虽从不曾少，可善良的人总是更多。所以世界才会一直在前进着。

    而真正让整个局势扭转的便是平宁王被暗杀了，这个消息无疑震惊了整个良国，就连当今皇上半夜被叫醒都亢奋得睡不着觉，直接号召众百官连夜上朝。

    良国这时候情形十分危机，内忧外患还有天灾，皇帝已经愁得头发都白了一半。皇帝如今还不过四十岁，正是年富力强的时候，可被连受打击，整个人都衰老了不少。这些日子一直抱恙，可一听到这个消息，无药自愈。

    而这个暗杀平宁王的英雄，正是常昱。

    听到常昱的名字，其他人或许没有太多认知，可桃源村的人瞬间就理解为何在重重保护之下，平宁王还会被人刺死了。若刺客是常昱，那一切皆有可能。

    而常昱的可怕还不仅仅如此，平宁王死掉之后，世子才刚继位，没过多久又被杀死了。

    最要命的是，来无影去无踪，明明外头守着一群的人，可等发现两人死的时候刺客早就不知道跑哪里去了。只是每次都听到一阵虎啸，却有寻不到老虎在哪里。

    所有人都说这是虎神仙灵了，所以才将作恶多端的平宁王父子收了去。

    桃源村人也就此知道这个刺客是谁，大家关起门来欢呼，不愧是我们桃源村的人！干得漂亮！

    而在大部队里的桃源村人听到这个消息更是热血沸腾，常昱的勇猛无疑给他们带来巨大的鼓励，有虎爷在，怕个甚！

    因为怕太张扬会给桃源村人招来麻烦，因此大家很有默契的对外喊口号，有虎神护身，他们一定大胜。虎神之名也就是这个时候传开的，领军的将军自然知道怎么回事，无人会去戳破，甚至会更加大力的宣扬。

    这种时候神怪之说最容易鼓舞人心，只要大家觉得老天都站在自己这边，那就更加战无不胜。

    而果州情况却完全顿时乱成一片，士气大减不说，还因为谁继承大位之事闹得不可开交。

    平宁王有不少儿子，平日倒是好事，可这个时候却是麻烦。原本有世子还罢了，可世子也走了，而世子之子尚且年幼根本担不得大任。平宁王的其他儿子蠢蠢欲动，纷纷为自己谋利，局势顿时变得混乱起来。

    偏偏这个时候，常昱还东杀一个西杀一个，刚开始大家还瞧不明白，后来才发现，这常昱暗杀都不是为了赶尽杀绝，而是为了挑起混乱。他所杀之人大多都是属于一旦倒下，要么就引起纷争，要么就后继无人。再不然就是恶贯满盈，常昱瞧不顺眼就给杀了。

    这一招十分狠辣，偏偏平宁王一派无计可施。他们虽然高价悬赏，可到现在都没见过那刺客长什么样。每次出行就见他包裹得严严实实的，脸上还带着老虎面具。

    到底是何姓名也无人得知，只能跟着朝廷一派为虎神。

    虎神大名如今是果州高官头上的一把刀，谁也不知道什么时候就会宰到自己头上，人心惶惶，令人畏惧。

    胜利的消息越来越多，而且每次战役伤亡人数也越来越少。

    这只杂牌军就跟之前常喜旺说的那样，慢慢用对方的武器充实自己，再加上经验越来越丰富，也就变得越来越勇猛，一副势不可挡的架势。

    不过这并不代表所有一切一帆风顺，良国到处受灾，内忧外患如今国库空虚，朝廷还得应付外敌难以腾出手，这边没法支援多少。而果州一时半会儿又打不下来，每天的消耗都非常惊人。

    如今平宁王一派也深知这个道理，所以不再像之前那般，而是开始了拖字诀。

    军费紧缺的问题，很快就摆到大家的面前。

    第102章 凯旋归来

    果州战事关重大，朝廷也是竭尽全力的在提供物资，可这时候外患不断，不少地方又因天灾需要救济，国库一下子被掏得干净，朝廷也是无能为力。如今就连皇帝每日都紧衣缩食，就快恨不得把皇宫都给拆了卖钱。

    而此时大家也更加肯定了平宁王为了称王不折手段，竟是勾结外人一同对良国进行发难。否则邻国不可能在这么短的时间反应，分明早就暗通沟渠。

    可即便现在知晓，却也没法解决目前要面临的缺钱缺粮问题。

    此事并未张扬开来，若是让外人得知，只会对自身不利，而百姓也会惶恐不安。常喜乐能够知晓也是因为宋挽呈的关系，且根据所得的消息，也基本能够推断得出来。

    可他现在已经无能为力，他们桃源村甚至整个稻香县都已经竭尽全力，如今自个的口粮都还没有着落呢。这些年的积蓄全因为这次战乱被掏空，一下回到解放前。如今大家心中对平宁王的怨恨可谓达到了极点，若不是他生事，他们怎么会又过上吃了上顿不知下顿的日子。

    要知道之前他们的日子过得十分殷实，每天大鱼大肉想吃什么吃什么，常喜乐还曾担忧如此下去会影响大家的健康，到时候像后世一样，生活条件好了会得所谓的富贵病那就麻烦了。

    常喜乐还专门下令告诫大家，不可太过偏食，每天就知道大鱼大肉，必须要荤蔬搭配，什么都吃才成。

    当时大家还特别乐呵的说，竟然有一天担心吃太好得病的，这辈子不算白来一回。

    可现在一切又回到过去，谁心里会痛快。

    沈裴两家也是竭尽全力，不仅掏出自己家底全力支援，还在府里鼓舞各界商人一同为国出力。虽然响应的人也有不少，可终究还是少数。这个世界商人之所以被人瞧不上也不是没有道理的，因为不少人这个时候不帮衬一把就算了，竟然还想要借此发国难财。

    尤其之前秦钟直接命人直接抢粮，让有些人心存积怨，更是不想出一份力。

    更多的人也是在权衡，虽说朝廷有意隐瞒，可内忧外患这么大的事怎么也藏不住。尤其如今又天灾连连，有些人不由想这是不是上天的警示。

    这样的流言蜚语从天灾开始就一直不断，只是到了现在更盛而已，虽然朝廷镇压了几次，可收效甚微，甚至因为到处出事而越演越烈。

    直到常昱的虎神一说出来，这才将这种言论慢慢压了下去。

    但是不少人还是抱着观望态度，尤其是身怀巨资的商人们，更是得权衡一番。若是能保持如今状况还好，若一旦有什么闪失，他们之前援助朝廷之事必是会在新皇面前讨不得好。这本就是要掏走自己的钱，又想到这种后果，更是不敢轻易妄为。

    如今的粮草虽然还能维持一段时间，可平宁王一派若一直这么拖延下去，那么吃亏的肯定是朝廷一派。

    正在大家一筹莫展的时候，奇迹却出现了。

    之前出海的沈百里和裴清云回来了！浩浩荡荡的带着大量的船只运送着大量的财富凯旋归来！

    这次出航有朝廷支持，因此出行的时候规模可比之前大得多，走的时候船上就载满了那边受欢迎之物。因此这次回来船上的财物比上次归来时候竟是多了几倍，他们一入良国听到这样的消息，二话不说直接将这次所得全部捐出。而常喜乐之前也投了一股，还投了不少，所以也赚了不少，也全都跟着捐给前线。

    这一下不仅粮草金钱问题得到了暂时解决，还极大的鼓舞的所有将军士兵们的士气。沈裴两家甚至还放出狂言，平宁王一派既然想耗他们就耗到底他们也奉陪！反正他们知道有一处遍地都是黄金的地方，就不怕跟人比砸钱！

    这话当然是吓唬人的，可这世消息闭塞，而且沈裴二人确实带回了大量财富，大部分人都信了，即便不信那里遍地是黄金，却也知道这是个绝佳的赚钱机会，能够源源不断的支持着这场战争，只是没有吹的这般夸张而已。

    毕竟，船上这么多的好东西可不是骗人的。

    这一下原本就无比英勇的战士们更是热血沸腾，而原本内部就乱成一锅粥的果州变得更加人心不稳。

    而沈裴两家因为英勇大义，因此皇帝直接分别授予两家伯爵和侯爵之位！

    这圣旨一下，整个良国哗然。

    若是光裴家就罢了，毕竟裴家的女儿在宫中为妃，之前因为沈裴两家在这次危机之中使了大力气还刚刚提为了妃，所以裴家能得侯爵之位并不稀奇。这其实是早晚的事，只是爵位有些高了会有些争议而已。毕竟裴妃不仅温柔娴淑深得皇帝宠爱，还为皇帝诞下了两个龙子和一个公主，如今又为妃，自然会抬高其娘家的身份，商贾说到底还是不太动听。现在又做出了这么大的利国之事，更是顺理成章。

    可沈家也被授予爵位，这就让人完全想不到了。这可谓史无前例，让一个纯粹的商贾之家能得到爵位，这可是一个质的飞跃。商人的地位在这里虽然不至于非常低下，子孙还可以科考，可到底还是被上层社会歧视的人群。

    如今竟然因为投了些钱，就得授予伯爵之位，这如何让人不羡慕！

    也在此刺激之下，愿意捐款的商人越来越多，虽然都不敢像沈裴两家能做到这般地步，却也十分慷慨。

    如此一来源源不断的物资被送往果州，这让平宁王一派更是难以平静。而皇帝虽然没有再给别的商人授予爵位，却给捐款最多的几个商人发了牌匾嘉奖，而所有捐赠商人的名字全都被写入公告之中，公布天下以做嘉奖。

    这对于商人来说也是天大荣耀，跟官家挂上号，这以后做生意那都不同。如此愿意出钱出力的商人也越来越多，原本的经济危机也就此被顺利解决了。

    手里有粮有钱，心里不慌。在前线的战士们更加英勇奋战，无需再担心其他，胜利的消息不停的传了过来。

    而平宁王一派的烦恼并未就此结束，果州里的百姓也受不了平宁王一派的压榨，开始反抗起来。

    原本听说平宁王那般绝情就心里发凉，后来开始对战，他们百姓进行残酷的剥削，百姓早就民怨沸腾。而且不少在外头浴血奋战的都是自己的兄弟朋友，而他们之所以会扛起武器战斗，只是想寻回属于自己的家园而已。

    果州的文人们也同样对残暴的平宁王一派十分不满，他们也曾反抗过，可被无情的镇压，不少学士文人都被杀死了。平宁王一派以为这样可以震慑，但是这里的文人有一身傲骨，越是打压越是挺得厉害，明面上不成就一直在私底下谋划着。

    而现在果州节节败退，对州内百姓的剥削也越演越烈，终于压得众人无法忍受乱了起来。这次不再是小打小闹，而是一群人有组织有预谋的反抗，威力自然不同。

    这下平宁王一派也尝到了内忧外患的味道，没有多久便是降了。

    良国上下一片欢腾，还没有等他们将所有矛头对准邻国，邻国知道大势已去也递了和解书。

    皇帝直接下令庆祝三天三夜，整个良国都沉浸在欢喜之中。

    而皇帝也没有忘记当初的承诺，参与战斗的果州人不仅能拿回属于自己的财产，还得到奖励，将从前平宁王名下的田地分割给他们，彻底将平宁王的根基连根拔起。平宁王留下的粮食，全都分派出去。

    而其他兵士也同样得到了很高的奖励，这一场仗让皇帝看到了百姓的力量，更加理解了那句——得民心者得天下。

    皇帝到底有何感悟常喜乐并不关心，他在焦急的等待着常昱一行人的归来。

    这次战争虽然胜利了，可过程是惨烈的，因为消息不通常所以他们也不知道这次出去的人还有多少人能够回来。常喜乐虽然知道常昱还活着，却不知道他到底如何情况。虽说在外头传得十分神乎，可常喜乐知道那不过是造势的结果。

    一方面是鼓舞人心，另一方面是摧残敌对一派的心智。

    那些人都是被重兵守护着，常昱武艺再高，那也不可能真的做到来无影去无踪，轻轻松松把对方就给杀死。这其中必是危险重重，想要不受伤更是不可能。而且他一直被追杀，每天都要风餐露宿，哪怕常喜乐知道常昱的性子对这些并不在意，甚至觉得可以释放天性，但是依然会心疼和担忧。

    况且如此危险，谁也不知道下一次什么时候会失手。其实常昱并不是次次成功，只是每次都能逃脱。只要稍微慢一步，如今早就失去了性命。常喜乐这段日子不知道晚上做了多少次噩梦，他经常半夜被惊醒，这段时日他消瘦了不少。

    他虽然一直想尽办法让自己平静，让自己多吃，不能让常昱回来看到如此消瘦的他，但是还是控制不住变得很憔悴。他只能用工作将空闲的时间填满，如此就没有工夫去想太多。

    常家人见此也只能叹一口气，因为常昱不回来，外人做什么都没有用。更何况家里还有槐子和常喜旺也都奔赴前线，所有人的心都是悬着的，根本没有一刻安宁。

    从得知大部队要班师回朝的那一刻起，虽然可以计算大概的到达时间，可常喜乐依然每日都会到码头去等候。

    可即便他心里十分焦急，在码头的时候也不是空等待，另一只手还要处理村子和灾民的事。

    这场仗打了一年多，这些灾民已经开荒了不少田地，虽然现在收成因为土地还颇为贫瘠，这些土地想要成为良田还得养几年，可看到这么多田地被开垦出来，所有人脸上都是欣慰的笑容。

    有些灾民并不打算离开，而是希望能够留下来。

    这些人多是之前在果州就是没有田地的人，于他们而言在哪里都差不多。而他们这一年多看到了桃源村是如何劳作的，心中都羡慕不已，所以很希望能融入进来。即便自己不能自己的子孙能在这样的环境下成长，那也是非常好的事。

    回到果州，谁也不知道会面临着什么，这里让他们更加有安全感。因为他们看到这里的管事非常厚道还有头脑，从前桃源村的富饶就可以瞧得出，后来近距离接触更是肯定。

    能留在这里开垦土地的人，都是人品得到肯定的，因此桃源村人并无异议。况且朝廷有下令，如有灾民不愿意回家乡的，也是可以留下来的，只是得当地人允许和接纳。

    “已经这么多天过去了，他们应该快到了吧？”

    越临近相见的日子，大家越紧张，尤其家中有人前往的人更是如此。

    因为他们也不知道是否还能再见到自己的亲人，若那时候瞧不见就说明人不在了。

    问话的是一个老妇人，他的儿子也上了战场。

    “快了，估摸就这几天了。阿婆莫用担忧，大田肯定会平安回来的。”常喜乐安慰道。

    老妇人忍不住抹起了眼泪，叹道：“哎，这都是造的什么孽啊，好好的日子怎么就是有人想着要闹一下。那平宁王都是这么大的官了，不愁吃不愁穿的，有啥想不开的，非要闹个什么劲。”

    常喜乐也何尝不这么想，他一直属于欲望不重之人，对权力没有太多的追求，所以他无法理解那种总想称霸天下之人的心理。日子差不多就好，为何非要争个人上人才罢休，还不如用这力气去享受生活。

    老妇人双手合掌，朝着河那边拜，嘴里念叨着：“老天保佑，大家都要平平安安的回来，老天保佑。”

    虽然知道这并不可能，可老妇人依然希望老天能够开眼。桃源村人都是一家，不管是谁不在了都让人无法忍受。

    常喜乐忍不住深深叹了一口气，无奈和忧伤，却又在庆幸这一切已经过去。如今只希望莫要再出现像平宁王一样的人，希望天下太平。

    “乐乐！”

    一个熟悉的声音在耳边响起，常喜乐一转身就看到那一张熟悉的面孔，只愣了愣便再也控制不住腿脚使命的往前奔，完全忘记了周遭的一切，与常昱相拥在一起。

    “你回来了！你终于回来了！”

    “乐乐，我没有食言。”

    常喜乐狠狠的抱住对方，唯怕像梦里一样突然消失，再见的却是一个贴着常昱相片的坟墓。

    所幸，怀抱里的人是暖的，他能感受到对方的心跳和温度，这些都告诉他并不是在做梦，而是真实的。

    “乐乐，你变瘦了。”常昱抱着常喜乐一下子就感觉到了，微微皱眉道。

    常喜乐含着泪笑道：“我等着你回来把我养肥。”

    “好。”常昱信誓旦旦道。

    常喜乐激动了一会才勉强平静下来，松开手上下打量常昱，这么一看并未瞧出异样，可常昱的眼神有些不对，顿时让他心存疑虑，不过还是压住心里的急躁将常昱拖进屋里。

    一进屋子常喜乐就将常昱的衣服给扒下来，常昱连忙抓住他的手，“乐乐，别急，晚上咱再做，乐乐，我可想你了，特别的想。”

    常喜乐眯了眯眼，“松开手。”

    常昱没有动作。

    “不听我的话了吗。”

    常昱无法，只能松开手，常喜乐一下子就把常昱的衣服扒开。

    常昱满身都是伤疤，不少都能通过伤疤看出当时深可见骨。有一道从肩膀一直划到腰的位置，如今伤痕还十分刺目，好像能把人砍成两半一般，可见当时伤得有多重。而且现在山上还有不少刚结疤的新伤口，看样子也就是刚刚愈合没有多久。

    常喜乐的眼眶顿时红了，眼泪顿时留了下来，怎么都止不住。

    男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。

    常昱抚摸常喜乐的头，“乐乐，我没事，至少我回来了。”

    是啊，至少常昱还活着，而埋葬在那里的尸骨却不知道有多少。

    可是即便想得明白，常喜乐还是无法控制的难过。

    常昱将常喜乐抱住，“没事了，都过去了，以后我再也不离开你了。虽然打胜仗很开心，可是你不在我身边我很难受。而且我这么做很可能会给你带来灾难，我心里特别害怕。我以前不知道什么叫害怕，我那时候终于明白了。”

    到了后期常昱的身份还是暴露了，为此皇帝还专门派来高手保护常喜乐的安慰。所幸常喜乐一直躲在桃源村里，只要把守好坳口，就无人能拿他如何。虽然也经历过几次凶险，到底没有什么事。

    这其中就有大英子一群娘子军的功劳，娘子军们武艺再高也不能上战场，她们心中很是遗憾的。现在有机会，都卯足劲想要施展一回自己的作用。

    常昱在外头名声大盛，大家高兴的同时也意识到了这会带给常喜乐极大的危险。所以都纷纷自请担任常昱保镖，若是保护其他男人，家里人必是会忌惮不同意，可对象是常喜乐，大家就恨不得把自己或者家人送到常喜乐床上。

    当然不是因为情色，而是想要近距离的保护，寸步不离。

    常喜乐想要拒绝，可这次娘子军们异常倔强，坚决不从，常喜乐无奈只能答应，不过晚上睡觉的时候可不能如此。娘子军们这才妥协，但是也让武艺高的男子睡在一旁保护。常喜乐的威严第一次在这时候失效，大家这次根本不听他的意见。

    常喜乐也知道不能给常昱拖后腿，所以在常喜乐杀死平宁王之后，就在常家大院和自己的小院设下各种陷阱。也因为他的未雨绸缪，还有这些年训练桃源村人的结果。

    娘子军并不是为了表现而逞能的，这也是因为她们队伍里有大英子这种武艺比男子还要高强的，况且村子里很多壮丁被挑走，现在整体战斗力确实不如娘子军。而且娘子军因为一开始就知道自己再怎么练也难以与男子比，所以很喜欢在一些偏门上下功夫，这在战场上兴许用处不大，可在对付刺客上却很是有效。

    也是如此，几次刺客暗杀都失败了，常喜乐一根汗毛都没有被动到。有一次甚至第二天醒来，常喜乐才知道有人来杀他。

    常喜乐想到那些可爱的娘子军，脸上才有了一丝微笑，“我在村子里很好，你训练的那些娘子军非常厉害。杏儿还生擒了一个，县令还给她奖了一块牌匾。要不是她已经订了亲，二嫂又得为她的婚事操心了。”

    常昱见常喜乐平缓下来，心里也舒了一口气，他受伤的时候第一反应就是，完了，回去要被骂了。

    常喜乐如今哪里舍得骂，况且若不是常昱走这步棋，这场战斗不会如此顺利。

    “对了，你怎么一个人回来了？其他人呢？”

    “他们太慢了，我想早点见到你，就先回来了。”

    常喜乐笑了笑，亲吻他的脸颊，意外的常昱没有霸道的回吻。

    “怎么了？”

    “有些人死了，我没能把他们全都带回来。”常昱声音闷闷的。

    若是放在平时，常喜乐肯定会欢喜常昱如今越发有感情了，否则不会在意其他人的生死，可现在却没有这个心思。

    他虽然早就料到这样的结果，可听到肯定的回答，忍不住眼眶又红了起来。这些人曾经都是鲜活的生活在自己身边，是自己的家人、朋友，他们的声音动作都记在他的脑海里，如今这么战死他乡，心里无限的悲凉，让他再一次直面战争的残酷。

    “他们都有谁？”

    “我把名字都记下来了，我提早回来也是想让大家做好准备，尸骨我们都带回来了。”

    再见的欢喜被这样的悲伤给淹没，尤其看到得到家人去世消息的人们哭成一片，心里更是酸楚不已。

    晚上，两个人紧紧相拥，疯狂的做爱，好像如此才能深刻的体会到对方还活着，才能缓解心中的复杂情绪。

    他们现在都还活着，还能够在一起，而不是阴阳两隔。

    第103章 安置

    大部队在常昱归来五日之后到达码头，因为人数众多不便停留，因此只有桃源村的人和附近村出来的人下船，其他人继续前行。

    而高元也跟着大部队一同入府，这次分别令高元与秦钟两人更加珍惜彼此，过去总总不愉快彻底翻篇。

    当时桃源村除了要镇守村口的护卫，所有人都到码头迎接英雄归来。

    因为伤亡惨重，若完整运回实在麻烦，而且有不少在很久之前就已经故去，因此所有逝去的人都被烧成灰装入坛子里带回。虽然良国习俗是讲究全尸土葬，却也不是十分忌讳。像城市里的贫民，因为土地紧缺，想要寻一块坟地安葬也十分困难，也如同后世一般需要花费不少钱。所以不少人实在是手中拮据，都是这般料理后世。

    虽然大家心里难免不痛快，却也都理解，至少把人带回来了，这就足够。

    这次桃源村一共出兵一百八十七个人，有三十四个人牺牲，十二个人受了重伤导致伤残，其他每个人都不同程度的受了伤。这个数据看起来很可怕，但是相对于别人已经非常可观了。

    战争就是如此的残酷，在它面前人的生命如同蝼蚁。

    常喜乐早在常昱给他名单的时候，就让村子里的人开始安排他们的后世，以及对家属们进行安抚。家属们虽然都觉得天崩地裂，可他们很快恢复过来，一边落泪一边咬着牙去为自己的出征而亡的家人料理后事。

    村庄在很早之前就已经订好相关的福利制度，不管是牺牲的还是存活的，都会得到妥善的安置，不会让英雄们流血又流泪。朝廷虽然也有相应的补偿，可如今这情形大家也不敢太多指望。这次浩劫整个良国都受到了重创，朝廷即便有心也只怕会无力。

    况且不管朝廷怎么样，他们桃源村该做的绝对不含糊。

    这也是战士们在前线安心去战斗的缘故，因为他们知道没有后顾之忧，他们的家人会得到妥善的安置。他们即便不幸死在战场，家人们也不会难过，还会顶着他英雄的名头活得很好。

    也是因为如此，桃源村派出的人最为英勇，若非因为如此，死亡人数也不会那么多。他们一开始就被重用，一进就被认命为小官，后期不少人都为有品级的百户甚至千户，其中最为厉害的便是王大力，本就有武举人名头，再加上骁勇善战，他所领的队伍几乎就没有打过败仗，敌人听了闻风丧胆。

    按理说为官比小兵存活率更高，可他们不管为多大的官，总是会冲在最前头，如此伤亡也就非常大了，这也使得他们所领的队伍最为勇猛。

    连老大都拼了，自己能不冲吗？

    早在战争还没有结束之前，皇帝就曾下旨表彰过桃源村人个个都是英勇之躯，大仁大义乃万民榜样，桃源村再次名声大震。

    常喜乐这几日都未闲着，根据自己的记忆将这些牺牲人员的头像全都绘制出来，就像前世那般每个人的头像都被裱起来，用框给装好。到时候送葬的时候，也能看到其生前模样。

    他的绘画水平虽说并不算高，但是也能将这些人的样貌画出个七八分，那些家属们一看到都抱着头像痛哭起来。

    虽然人走了，可看到头像好像又在自己身边一般。

    亲属们抹掉眼泪对着头像暗暗发誓，一定会好好活着，连带着死去的人那一份。

    虽说大部队急着要走，可领军大帅极其各将领全都下了船对桃源村人进行慰问，并肯定桃源村为这次战役所做的贡献。最令人想不到的是，高高在上的一行人竟是对已故之人的骨灰深深的鞠了一躬。

    这里等级分明，像这样的大元帅大将军，是极少会对下属如此，能夸奖一句英勇都是不易，如此可见大家对桃源村的肯定。

    因军令在身，大部队不敢耽搁太久便离去，而桃源村人领着归来的战士和逝去之人的骨灰一同回村。

    除了以王大力为代表的三个人并没有退伍之外，而决定继续从戎，所以跟着大部队走之外，其他人全都解甲归田。

    虽然战场上让他们的另一种能力得到发挥，让他们感受到成为英雄的快感，每一场胜利那种成就感是从前没有尝过的。哪怕他们知道若继续留在军队里，很可能有所作为，其中就不乏已经被提为千户之人，可他们内心深处更加向往桃源村的安宁。

    若国家有难，他们义不容辞；若天下太平，他们回归乡野。

    他们之中很多人并不知道，桃源村的名声有时候带来的不仅仅是荣耀，也可能是忌惮，他们这般做不过是遵循内心而已。

    说到底，那种刺激的生活只能当做经历，却不想成为常态。

    常喜乐见此心里也舒了一口气，若大家有那志向他不好阻拦，可这般必是会带来太多的后患。如今朝廷对他们桃源村很是满意，可等到太平下来，谁知道会不会就变成一种畏惧。

    虽然他们的势力并不算什么，全村不过是也才上千人而已，但是上位者多疑，尤其又有个常昱，是福是祸谁也说不清楚。为了以防万一，还是注意避锋芒为好。如此识趣，一般来说就不会拿他们如何，否则只会寒了天下人的心。

    而现在大部分人都更愿意归田园居，只有极少数人愿意过这刀口舔血的日子，如此正好合适。桃源村既不会太扎眼，又有能人在外头，让他们有了依仗，不畏别人欺负。

    葬礼办得并不算隆重，却没有半点马虎。

    如今村里因为战乱和之前的天灾没有彻底缓过劲来，且从很早之前开始，桃源村为了杜绝奢靡之风，不管是婚礼还是葬礼，都不可过于奢侈，并且还有具体的标准。否则一旦有钱很容易养成攀比习惯，到最后本末倒置得不偿失。

    但是这并不代表潦草行事，只是更注重心意而不是金钱堆积排场。

    早在这一百多个人前往前线开始，家人们就已经给他们打好了棺材。虽然大家都希望永远用不上，可也更加接受现实，不敢存侥幸。

    而且本来风俗就如此，一般过了四五十岁大家都会开始给自己准备棺材，以备不时之需，若谁家不提早准备，到时候仓促下葬反而子女们还要被训斥不孝，所以大家并不会觉得这是晦气或是诅咒。

    桃源村有专门的坟地，因此葬礼也是一同举行的。

    因为是集体葬礼，所以比平时还要讲究，在下葬之前还要有各种仪式。

    仪式结束之后，里正大声道：“你们放心的去吧，我们会照顾好你们的家人，绝不会让他们受苦挨饿。你们英勇奋战，为国捐躯，永远是我们桃源村好男儿，我们以你们为骄傲！”

    此话一落，原本安静的现场又变得喧闹起来，大家含着泪对着远处喊着。

    “爹你放心去吧，我会照顾好爷爷奶奶娘亲和弟弟妹妹们的！”

    “儿啊，咱们回家了，娘有你这么勇敢的儿子，娘高兴！”

    “当家的……”

    不管有多不舍，这个时候大家都想让死者安心，不想让自己的家人死不瞑目，都尽可能的述说着让逝去的人在天之灵得到安慰的话语。这个时候天空下起了细雨，仿若整个世界都在与众人一起在流泪。

    此刻大家心里是沉重的，也是骄傲的。

    他们桃源村的人没有一个孬种！

    当晚由村子里出资办了一场大宴席，既是为了祭奠故去的人又是为了欢迎活着的人胜利归来。

    这场宴席没有桃源村发达之后任何一场丰盛热闹，也没有邀请杂耍唱戏的，但是大家却比任何一次都更为高兴。

    将近两年，他们都因为战乱和天灾弄得狼狈不堪，虽说以前也过过苦日子，可由俭入奢易，由奢入俭难，心里的落差可想而知。现在终于能够放开肚皮畅快的吃一顿，而且不用再担心远在战场的亲戚朋友没是死是活，大部分人能够一家团聚，所有人都觉得压了近两年的浊气一下都给吐干净了。

    更别说不管生死，至少大家都回来了，天下也太平了。

    第39节

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