成化十四年 作者:梦溪石

    第3节

    他连忙招呼高伢子和坐堂大夫将回春堂的门关上，然后开始查找记录。

    但凡看病抓药，人命关天，一个不好就会出现吃死人的情况，免不了也有同行相争，背后阴人，所以为了避免纠纷，像回春堂这样稍微有些年份名声的药铺都会有这样一份记录。

    现在正好派上用场。

    有了确切日期，记录很快就被翻找出来，唐泛和隋州接过来一看，上面明明白白地写着那两天药堂调用的诸多药材，连用于哪个方子，也写得清清楚楚。

    当他们看到第三行的时候，就瞧见了富阳春三个字，后面一列药名，唯独没有柴胡。

    再看那两天的出药记录，也都没有柴胡那味药。

    也就是说，林朝东在给郑诚配药的时候，里头用的柴胡，一定不是在回春堂拿的。

    这样说来，林朝东其实是一个很谨慎的人，为免被回春堂发现，他就干脆单独在外面买了柴胡来加，不过现在反倒成了破案的线索。

    隋州马上对手下两个锦衣卫吩咐道：“你们带着人，马上去找全城的药铺，看是哪间药铺曾经在三月十八这一天被购入大量柴胡！”

    那二人领命而去。

    唐泛对隋州道：“隋总旗，能否让我瞧瞧郑诚的尸身？”

    隋州：“北镇抚司的仵作已经查看过，尸体并无异常之处。”

    其实在郑诚刚死的时候，唐泛已经查看过他的尸体了，那会也确实没有发现什么异常，但唐泛总觉得再谨慎一些也不坏，现在距离郑诚死亡已经过了那么多天，要是再不看，等尸体完全腐烂透顶，那就可惜了。

    所以他依旧坚持道：“还请隋总旗通融一二。”

    先时隋州不大瞧得起顺天府的人，连带面对唐泛也没什么好声气，如今见他声音受损浑身难受，仍然坚持与他一起东奔西跑地查案，态度倒是略略有所缓和。

    “北镇抚司地下有一冰室，郑诚的尸身安置在那里，一时半会暂且无虞。”隋州难得多解释了一句。“陛下让北镇抚司一月之内限期破案，一月之后，即使还没破案，尸身也要交还给武安侯府，明日你可到北镇抚司去找我。”

    世人都知道，锦衣卫乃太祖亲创，最初的作用是“掌直驾侍卫，并仪鸾诸事”，意思就是当御前侍卫，然后负责皇帝出巡祭庙之类的保安和仪驾等等，后来又帮太祖皇帝铲除了不少功臣和贪官，于是除了御前保安护卫以及仪仗职责之外，又加入了后世国安局和反贪局的职务，成祖年间重新恢复锦衣卫，诏狱凶名天下皆知。

    但实际上，锦衣卫的职能还远远不止于此：科举殿试巡考，锦衣卫调拨人手帮忙；顺天府主持的乡试，因为本身就涵括了京畿地区，如果出现重大舞弊案件，也要请锦衣卫出马；还有其它许多鸡零狗碎的事情，譬如修理街道，抓捕盗贼等等。

    许多原本应该由顺天府来负责的事情，往往最后变成锦衣卫在做，说到底，因为锦衣卫精英多，皇帝重视，每年得到的经费也多，自然兵强马壮，干啥都给力，效率也比顺天府这种普通行政部门要高很多，像这次抓捕白莲余孽，给“妖狐案”收尾的事情，本来是顺天府的工作内容，结果因为顺天府的衙役不给力，弄得还要锦衣卫们亲自出马。

    正因为如此，锦衣卫对顺天府的评价，向来不怎么样，唐泛纵然名气再大，也不过是手无缚鸡之力的文官，与锦衣卫素无瓜葛，一旦加入了“饭桶大本营”顺天府，在别人眼里，自然也就成了“饭桶”的一员。

    所以隋州对唐泛的意见，实际上还有这等缘由在里头，唐泛也心知肚明。

    这是历史遗留因素，跟顺天府本身的位置也有关系，在皇帝眼皮底下当地方官，顺天府算是头一份了，虽然行政级别比其它地方官都要高半级，但遍地都是官，谁都可以指手画脚，这顺天府尹当得也挺憋屈。

    潘宾和潘宾的前几任，都不是什么强势之人，这一任任的太平官当下来，不求有功，但求无过，案子一敏感就开始推三阻四，也难怪隋州会瞧不上他们。

    唐泛虽然明白这一点，但他刚到顺天府不久，又还只是一介推官，面对这种情形，也无可奈何，只能凭借自己微薄的力量去做一些事情罢了。

    他舒了口气，拱了拱手：“那就多谢隋总旗了。”

    旁边刘掌柜有意讨好唐泛，凑上前来笑道：“唐大人，这是秋梨膏和药铺独家配方的活血膏，前者内服，润喉清热，后者外用，活血祛瘀，您脖子上的伤，保管用了之后第二天便无大碍了！”

    因为早饭吃了一半就被打断，然后跟着隋州出来找人问话，连擦药都来不及，又说了大半天的话，唐泛的嗓子已经嘶哑得不行了，此时被刘掌柜一说，才发觉脖子上的肌肉被牵扯得生疼，不由眉心微蹙。

    唐泛收下刘掌柜的药，道了声谢，又不顾他的推辞执意给了钱，这才跟着隋州出了药铺。

    外头阳光灿烂，不复早几日那般细雨绵绵。

    隋州余光不经意一扫，但见身旁那人乌发青衣，秀颀白皙，也越发映衬得脖子上那十指掐痕触目惊心。

    他从袖中摸出一个小瓶，递过去，淡淡道：“外用一日三次。”

    唐泛接过来，笑道：“北镇抚司出品，必然不凡，我倒是得试试。”

    隋州微一颔首，也不多言，手按绣春刀，举步便往前走。

    柴胡药性虽然比较猛，但如果使用得当，也不算罕见，偌大京城，多少药铺每天配出去的药方子，里头不知道就有多少柴胡，但想要熬制成那么多药丸，又达到伤身害人的效果，所需剂量肯定比较大，不是一般看病开药可比，而且又局限在三月十八那两天，搜索范围立时就缩小了很多。

    锦衣卫办事的效率果然不一般，仅仅半天，隋州派出去的人马就有了消息。

    城北的三元堂，城东仁心堂，这两间药铺，在三月十八日当天，都曾被人买走大量柴胡，隋州派人一查问，发现来买的人都是同一个，而且根据对方药铺形容，来买药的，却不是那个神秘失踪的回春堂伙计林朝东。

    锦衣卫掌巡查缉捕，遇到这种事情也是驾轻就熟，隋州当下就叫来画匠，让他根据那两个伙计形容的特点把人描绘出来。

    不一会儿，一个颧骨高耸，鼻梁微塌的形象就跃然纸上。

    很面生。

    隋州皱起眉头，其实他心里已经隐约有一个方向，这件案子说复杂，其实也不复杂，敏感就敏感在当事人是武安侯长子，武安侯府又不是能够让人随意进进出出的地方。

    京城人口百来万，每天进进出出，要找这么个人出来，无异于大海捞针。

    这时，旁边默不吭声的唐泛却突然开口：“我见过这个人！”

    隋州扭头看他。

    唐泛：“这个人我有印象，但至于在哪里见过，却一时想不起来，如果想起来的话，我会马上告诉你。”

    隋州点点头，看了看天色：“不早了，今日就到这里，唐大人明日可到北镇抚司找我。”

    唐泛笑着起身：“也好，今天收获不少，我也还要回去禀报府台大人，这就告辞。”

    隋州这人看着不好亲近，做事能耐却是一流，而且唐泛能得到他那一瓶赠药，说明两人关系多多少少也有所改善，如果顺天府能够跟北镇抚司建立良好关系，这对以后做事当然也很有帮助。

    隋州冷不防来了一句：“潘大人怯于任事，唐大人若想有所为，在顺天府，终究是可惜了。”

    唐泛笑道：“隋总旗莫不是想挖潘大人的墙角，邀我到北镇抚司任事？”

    隋州：“若你愿意，自然可以。”

    作者有话要说：　　1、那个壮阳药的方子确实是有来处的，但加柴胡会致命，这个纯属艺术加工，不必当真。

    2、这章把家属为什么对唐大人横竖看不顺眼的原因解释清楚了，咱们唐大人人见人爱怎么会有人讨厌他呢，肯定是有历史遗留因素在里头的啦~实干人才走到哪里都是受欢迎的，老隋，你官职还比人家低呢，就想挖墙角了，合适么？

    第 9 章

    唐泛心中一凛，对方不过一个正七品总旗，口气却如此大，背后必有所恃，他也不开玩笑了，直接道：“多谢隋总旗的美意，只是潘大人对我有知遇之恩，我总不能忘恩负义。”

    隋州：“随你。”

    面对他的冷淡态度，唐泛也不以为意，拱拱手：“改日得空再请隋总旗吃酒，我这便先告辞了。”

    隋州起身：“唐大人慢走，恕不远送。”

    就在此时，一名锦衣卫匆匆走进来。“大哥！”

    唐泛认得他是那天到药铺时跟在隋州左右的其中一人，名字叫薛凌，肤色黝黑，面目精悍。

    隋州：“何事？”

    薛凌看了唐泛一眼。

    唐泛正想避开，隋州却道：“若与武安侯府命案有关，就但说无妨。”

    薛凌道：“东厂来人，将郑诚的尸身带走了！”

    唐泛露出意外的表情。

    隋州神色一沉：“怎么回事？”

    薛凌苦笑：“方才东厂那边来了人，说是奉了提督之命，为了早日破案，要借一借郑诚的尸身去调查。”

    东厂提督就是东厂老大，现任提督是尚铭，跟西厂的汪直向来不和。

    宦官一旦掌权，无风尚且要兴起三尺浪呢，更何况现在有武安侯府命案可以当借口，汪直既已插手，尚铭当然也不甘示弱，为了在皇帝面前争宠，大家都很拼命。

    隋州听罢冷笑一声：“拿着鸡毛当令箭！”

    也不知道是在骂东厂来人，还是在骂东厂提督尚铭。

    唐泛轻轻地叹了口气，既然郑诚尸身已经不在，他明日也就没有必要来找隋州，案子只怕还得从买柴胡的人那里突破。

    “隋总旗，我便先走一步，那个买柴胡的人，我回头也会让顺天府派人去查，若是你这边先找到人，烦请告知一声。”

    隋州略一颔首：“唐大人慢走。”

    唐泛回到家，才发觉自己今日奔波了大半天，除了早上吃的那半碗白粥，几乎滴水未进，现在一闲下来，肚子立马咕咕叫，又懒得自己下厨，在灶房里搜罗了半天都没什么可吃的，无奈之下，只得将早上阿夏送来的那篮子梨洗了一个，拿起来啃。

    清甜的梨汁入喉，原本干渴疼痛的喉咙立时舒服不少，吃完梨子，唐泛又拿出隋州给他的那瓶药膏，在脖子上的伤痕处细细涂抹了一遍。

    刚刚涂好，外头就响起敲门声。

    他走过去一开门，先是闻到一股诱人的香气，紧接着才看到提着食盒的少女。

    唐泛：“阿夏？”

    阿夏：“又来叨扰唐大人了，我们家今日下了些面吃，我家主母听说您刚回来，猜想您公务繁忙，可能来不及用饭，就让我送了一碗馄饨过来，唐大人快趁热吃罢！”

    两家不过一墙之隔，稍微大点的动静都能听清，李家虽然祖上当过官，但到了这一代也只是寻常商人，住在遍地是官的京城里更加不起眼，平日李家男主人出门在外，一家老弱妇孺碰到官府衙役面上的人，难免势弱，因唐泛帮过他们几回，李家人心存感激，知道唐泛还未成亲，肯定疏于厨事，就时不时差遣婢女阿夏过来送点吃的，一来二去，两家关系也还不错。

    唐泛接过食盒：“老王的厨艺向来是没话说的，只是总劳烦你们毕竟不好，还请你跟李家大娘说一声，往后就不必如此麻烦了。”

    阿夏抿嘴一笑：“唐大人说哪里的话，您帮了我们李家那么多，我们不过是送些吃食过来，又费什么劲呢，您就不必客气了，快趁热吃罢，晚些时候让小虎子过来拿食盒就好！”

    二人又寒暄了两句，阿夏告辞离去，唐泛提着食盒进屋，打开盖子，将里头一碗香喷喷的小葱猪肉馄饨端出来，又从书架上拿出一本《菩萨蛮》。

    这《菩萨蛮》可不是宋朝词曲，而是本朝不知名人士所作的话本，写一个秀才在郡王府作客，被诬蔑与婢女有染，被郡王冤杀，秀才死后变成鬼，想办法洗刷了自己的冤屈，更到御前揭发郡王图谋造反，最后郡王恶有恶报，被朝廷砍了头，秀才也以鬼身到地府任职的故事。

    谁也不会想到，以二甲第一入翰林院，得皇帝亲口赞誉的唐大人，竟然会喜欢看这种集言情，悬疑，鬼怪，修仙为一身的狗血。

    修长白皙的手指翻至上次看到的地方，唐大人低头小啜一口热汤，幸福地叹了口气。

    人生如此，夫复何求啊！

    第二天一大早，潘宾就将唐泛叫过去，询问案子的进展。

    唐泛将发现和进展略略一说，又提到东厂将郑诚尸体带走的事情。

    潘宾居然看上去很高兴的样子：“东厂一插手，案子就更复杂了！”

    唐泛：“……”

    潘宾似乎也意识到自己过于高兴有些不妥，连忙轻咳一声作为掩饰：“此事顺天府不必涉入太深，东厂这一插手，西厂必不罢休。”

    不过从另一个角度来看，这也正因为他将唐泛当成了自己人，否则以他在官场这么多年的历练，必不至于如此轻易失态。

    唐泛点点头，叹道：“下官也是这么想的，东厂和西厂向来不对付，而且这次东厂从锦衣卫手上抢人，锦衣卫肯定也不痛快，朝廷人才济济，可大家都互不相让，反倒没法做事，连查个案子，都如此艰难！”

    潘宾：“这样也没什么不好，多亏你出的那个主意，现在顺天府只需要隔岸观火，如果最后查不出个结果，法不责众，陛下也不好单单追究顺天府的责任，这样是最好的了。”

    唐泛猜想他这位师兄可能私底下跟武安侯达成了什么协议，忍不住委婉地提醒：“大人，那个婢女阿林，虽然勾引郑诚，存心不良，却罪不至死。”

    阿林现在还在顺天府大牢里关着，但武安侯对自己儿子的死耿耿于怀，不想去面对可能的凶手，却固执地认为就是那个婢女害的，唐泛担心事情最后不了了之，阿林就会被潘宾直接交给武安侯处置泄愤。

    虽然现在多方插手查案，可说到底不过是在争权夺利，谁会去关心一个无足轻重的婢女的命运？

    潘宾板起面孔，不悦道：“润青，你怎么就这么死脑筋，别忘了你是什么身份，那个阿林是什么身份，为了一个婢女搭上自己的前程，值得吗？”

    唐泛诚挚道：“师兄，我非是故意令你难做，实在是人命关天，若不能查出真相，我良心难安！”

    潘宾叹了口气：“润青啊润青，你当我是铁石心肠不成？想当年我初入官场，也如你一般一腔热血，想着上报朝廷，下保黎民，但是这世道不公啊！东厂，西厂，锦衣卫，还有咱们头顶上那些人，哪个是我们惹得起的？那个婢女最后死不死，还得看陛下怎么判，又不是咱们提着刀去杀人，你就不要管那么多了，这年头能够明哲保身就已经不错了。”

    他顿了顿，压低声音：“我也不妨给你说句掏心窝子的话，别看现在朝廷里头牛鬼蛇神，乱作一团，内阁无所作为，西厂横行霸道，实际上，他们都摸准了陛下的心思，陛下就是乐意看到这种局面，要是朝臣上下一条心，跟陛下对着干，那对陛下来说有什么好处？你年纪尚轻，不晓得这些利害关系，当官当官，当的还是天子的官，凡事要揣摩天子的心意来行事。这桩案子，东厂也好，西厂也罢，甚至是锦衣卫，那都比我们说得上话，让他们去头疼就好了，你可以参与，但不要凡事都抢着去做，到时候功劳被别人拿了，过错却是你的，你找谁伸冤去？师兄我啊，人微言轻，有心无力，只怕也是帮不了你的！”

    唐泛脸上没有什么表情，只是点点头，平静道：“师兄肺腑之言，润青都记下了。”

    潘宾苦口婆心说了一大堆话，顿觉口干舌燥，抄起桌上茶盅喝了一大口，方才笑道：“其实这次也不是没有收获，既然锦衣卫那个叫隋州的总旗对你印象不错，你就该好好把握，跟他多套套近乎，以后说不得有大用，你可知这隋州是何来历？”

    见唐泛摇头说不知，他就道：“他是周太后的侄孙，母亲是周太后的娘家外侄女，家族里还出过一位叔祖，曾任兵部尚书，又在正统年间入阁，可惜后来死在土木堡之变中。”

    唐泛恍然：“隋安澜？”

    潘宾颔首：“因为这层关系，此人在朝廷内外都能说得上话，与一般锦衣卫不同，听说连万通对着他的时候，都要和气三分。”

    万通是现任锦衣卫指挥使，也就是一干锦衣卫的老大。

    他是万贵妃的弟弟，如今万贵妃称霸后宫，虽比皇帝大了整整十七岁，皇帝却对她宠爱有加，几乎言听计从，连太子朱佑樘的位置都摇摇欲坠，几乎不保。

    有了这段传奇的爱情作为靠山，万通这个锦衣卫指挥使自然当得是如鱼得水，滋润倍加。

    但老婆总没有老娘亲，隋州既然有了周太后这层关系，如果稍有能耐，想要出头是指日可待的。

    唐泛见隋州虽然态度冷漠，做事却颇为干练，没成想竟还是个有如此强硬靠山的，可见这京城里处处都藏龙卧虎，做人做事还须更加谨慎，若是先前唐泛仗着自己比隋州高半级而对他颐指气使，现在指不定就要吃瘪了。

    但是对这位师兄的话，唐泛实在有点无语，他很想说：大人，你知道人家很瞧不起咱们顺天府么，上赶着搭关系这条路是行不通的。

    然而唐泛最终还是什么都没说，他只是拢袖而立，微笑倾听，不时点点头表示附和，这种好学求知的态度让潘宾很满意。

    潘宾又絮絮叨叨交代了一通，唐泛听了一耳朵嗡嗡嗡直响，站起来的时候连脚步都有点轻飘飘的，正要告辞离去，就看见顺天府的衙役老王匆匆从外头进来。

    “大人，不好了，出事了！”

    潘宾最讨厌听到这种字眼，拧紧了眉毛：“什么不好了，出事了，不会说点好听的吗！”

    老王露出一点隐秘的兴奋，但又不敢表现得太明显，结果看上去整张脸就像扭曲了一样，非常古怪：“不是，大人，不是咱们顺天府出事，是东厂，东厂起火了！”

    潘宾：“什么！怎么回事，速速道来！”

    老王：“就今天天快亮的时候，据说东厂起火了，火势还挺大，一把火将东厂西处烧了大半，也不知道是怎么回事，现在都还在救火呢！”

    唐泛心头一动，问：“你可知道东厂安置尸体的地方位于何处？”

    老王呆呆地摇头，不知道唐泛为什么会突然问这种问题。

    潘宾又问了几句，见老王也知之不详，便挥挥手让他下去了。

    “润青，此事你怎么看？”

    唐泛：“昨日郑诚的尸身才刚被东厂带走，今日就起火，未免也太巧了，这其中肯定有问题，详情还得打探清楚了再做定论。”

    潘宾敲了敲桌面，点点头：“这里头的水啊，深得很呢，看来东厂也不是铁板一块啊，夜路走多了，可不就遇上鬼了么？”

    他那幸灾乐祸和看热闹不嫌事大的语气让唐泛颇有点无语。

    师兄，我知道你不希望案子告破，可也不用表现得这么明显吧！

    作者有话要说：

    家属有背景，难怪那么拽~

    然后，告诉你们一个秘密，唐大人跟你们一样，也爱看狗血，哈哈哈哈！

    明朝真有《菩萨蛮》这本的，不过他们那会叫话本，故事发展也跟文里的不太一样，所以古人也很喜欢看悬疑侦探的。。。

    再然后，万通是万贵妃的弟弟，靠关系走后门当上锦衣卫的头头，这是历史人物。

    万安是内阁首辅，也是历史人物，不过万安跟万贵妃姐弟没啥关系，只是刚好都姓万而已。

    第 10 章

    东厂自成立以来也遇上不少次火灾了，这次起火也没有老王形容的那么夸张，仅仅在西处着火，火势没有蔓延，很快就被扑灭下来，起因据说是有百姓在附近烧东西，火星飘零至此，引燃了木头所致，若换了前几日下雨连绵的状况，还未必烧得起来。

    唐泛一打听，烧起来的地方，果然就是东厂用来安置犯人的一个牢房，也正是安置郑诚尸身的地方，一把大火，死了两个犯人，连带郑诚的尸身也都化作灰烬。

    事已至此，再多的揣测也无济于事了，想必那个心怀叵测之人打的也正是这个主意，唐泛暗叹了口气，心想兜兜转转，没想到最后还是回到了原点，那婢女阿林，此番只怕是逃不过这一劫了。

    他对这件案子上心，想要查出真相，不是为了想出风头，又或者跟潘宾对着干，而只是想要告慰亡者于九泉，令无辜者免于责难，寒窗苦读，为的不就是有朝一日能保治下黎民苍生吗，如今朝纲败坏，许多人宁愿将精力放在勾心斗角上面，也不愿意为百姓做点实事，如同潘宾这样不好不坏，明哲保身的官员更是比比皆是。

    但事情放在那里，总是有人要去做的，别人既然不愿意做，那唐泛并不介意接手。

    能够给潘宾出主意，把东厂锦衣卫全都拉下水，这充分说明唐泛的手段不失圆滑，但君子外圆内方，他这种种玲珑心思，却只想用在正事上。

    只是万万没想到，事情竟然进行得如此艰难，原本并不复杂的案子，接二连三遇到阻碍，现在竟然连尸体也没了，直接断了所有的后路。

    唐泛现在才知道，为何他的老师丘濬入仕比潘宾早很多年，又是当世大儒，至今却还只是一个国子监祭酒。

    世道如此，像老师那样择善固执，不肯妥协的人，注定得不到重用。

    而他自己，难道也要走上老师的旧路吗？

    唐泛摇摇头，冷静缜密的性格让他很快将情绪从武安侯府案的失落中抽离，抽出那叠卷宗里最下面的一份，翻开来看。

    武安侯府命案固然重要，但偌大顺天府，从来就不缺案子，尤其是历年来的悬案疑案，更是堆积如山，身为顺天府推官，唐泛的工作内容不比任何人轻松，这不是在翰林院里整理编撰文书，打发时间可有可无的文职。

    推官官职虽小，却是顺天府里主掌断案讼狱的人，责任不可轻忽。

    唐泛看得很慢，一字一顿，细细琢磨推敲，有时候还会提笔在旁边写下备注，偶尔又起身翻阅旧年文档，晌午用完衙役送过来的饭之后又投入工作中，不知不觉就是大半天过去。

    日头已经开始西斜，唐泛终于才觉得眼睛有些酸涩。

    他抬起头，瞧了一眼外头的天色，再看看桌上另外一边看完的卷宗，满意地发现今天的事情做得还算多，于是站起身来舒展一下筋骨，收拾东西准备回家。

    唐泛来到顺天府半年有余，平时如果没有意外，这就是他一天的工作。

    眼前的工作告一段落，此时最适合去吃上一碗小葱馄饨或肉臊面。

    只稍想一想城北那家汤面馄饨摊子老板的手艺，唐大人就觉得饥肠辘辘了。

    不过还没等他将这个想法付诸实现，外头就进来一个锦衣卫。

    “薛兄？”唐泛诧异。

    此人正是跟在隋州左右的薛凌。

    薛凌拱拱手：“唐大人，隋总旗命我来请大人过去一趟。”

    唐泛：“不知隋总旗有何事？”

    这个面目精悍的汉子难得笑了一下：“好事。”

    既然对方这么说了，唐泛答应一声，收拾东西，便跟薛凌出了门。

    “薛兄，若是你家大人不急，不如先与我一道去吃碗馄饨，如此饥肠辘辘去见你家大人，我怕我到时候会腿软牙颤说不了话。城北那家馄饨摊子的馄饨，用的肉馅都是当天新鲜的猪肉，里头还裹了剁碎的香菇和小葱，皮薄得很，一煮就能隐隐瞧见里头的馅料，味道鲜嫩柔滑，尝一口就能让人觉得自己不枉生为京城人了！”

    说了半天，还是他自个儿饿了。

    薛凌哈哈一笑，他发现这位唐大人是真的有趣。

    由于锦衣卫的特殊职能，寻常官员看到他们，大多是畏惧中带着忌惮和防备，要么就是腆着脸巴结讨好，唐泛却是例外，该说笑就说笑，该认真就认真，既不过分讨好，也没见厌恶害怕。

    被他那根三寸不烂的口舌一游说，薛凌竟然也觉得肚子里馋虫犯了。

    “既然如此，那我这次可就要占占唐大人的便宜了。”

    唐泛喜道：“走走走，我都饿得前胸贴后背了！”

    两人跑到那个摊子上，痛痛快快地吃了一顿，薛凌发现唐泛没有骗他，这家摊子虽然简陋，客人却多，味道也是极好的，自己以前在城北来来往往，竟从来没有尝过。

    薛凌食髓知味，又要了一碗肉骨汤汤面，他是武夫，食量比唐泛还要大上一倍。

    用完餐，唐泛付了钱，二人这才往北镇抚司走，填饱了肚子，身体也有了力气和精神。

    傍晚时分行人匆匆，大都赶着回去一家团聚，吃婆娘做的饭菜，内城虽有各官署衙门驻扎，又不乏贵胄府邸，但同样也有普通百姓居住，有些是从当年成祖迁都北京时就跟着过来落户的，许多年过去，成祖皇帝人死如灯灭，百姓们经过数代繁衍生息，北京城却越来越繁华，与南京遥遥相对，成为名符其实的首都。

    人一多，走路难免挨着撞着，不过有薛凌在，那身锦衣卫服饰足以令人退避三舍，比唐泛身上的官服还管用，他们一路前行，旁人立马自动自发让出一条路，倒使得他们前进的速度快了许多。

    不过有时候这条规律也并不那么管用，不远处就有一人低着头匆忙赶路，也没有仔细去看唐泛与薛凌的装束，迎面走来，冷不防肩膀与唐泛一撞，双方都侧开好几步，对方甚至没有抬起头看唐泛一眼，随即又往前赶路。

    唐泛扭头回望，却只能看见那人匆匆离去的背影，很快淹没在人群之中。

    “怎么了？”旁边薛凌见他停下脚步，出声询问。

    “没什么，走罢。”

    锦衣卫分南北镇抚司，另外还有经历司和十四所，其中南北镇抚司是锦衣卫的核心。南镇抚司主内，北镇抚司掌外，北镇抚司旗下又分五个卫所，各有司职。

    卫所的头儿叫千户，底下还有副千户，百户，试百户，然后才轮到总旗，总的来说，总旗官职不算高，但干的都是实务，譬如这次的武安侯府命案，因死者身份特殊，皇帝下令锦衣卫介入参与调查，这桩案子就落到了隋州头上，由他负责。

    唐泛跟在薛凌后头进入锦衣卫所，一路来到北镇抚司，平凡无奇的隶书牌匾悬挂在大门右侧的立柱上，无形中就有了一种震慑力，门口左右站了两个侍卫，面无表情，横眉冷对，此情此景，胆子稍微小的，估计已经开始小腿打转了。

    锦衣卫的凶名，多半落在北镇抚司头上，北镇抚司的凶名，多半又落在诏狱头上。这个由太祖皇帝创立，成祖皇帝发扬壮大的特务机构，尤其是“水火不入，酷刑遍地，竖着进去，横着出来”的诏狱，实在令人心生畏惧，一想起来就浑身发冷，在大明朝当官，一怕东厂，二怕诏狱。

    所以只要是正常人类，尤其是官员，不管官职大小，不管是不是自愿前来，一到了北镇抚司，笑容立马不见，脸立马绷得紧紧的，活像别人欠了他几百贯钱没还似的。

    唯独唐泛，却面色如常，犹有空闲观察打量，落在薛凌眼里，又是暗自称奇。

    “润青兄对北镇抚司似乎颇有兴趣啊，不如等见过隋总旗之后，我带你到诏狱去转一圈如何？”薛凌有心吓吓他。

    经过一碗馄饨的交情，两人已经混熟起来，称呼自然也就改了。

    有些人天生就有种亲和力，能三言两语就让别人产生好印象，进而结下好人缘，就跟有些人天生就有领袖风范，适合当领头羊一样，这些都是不可复制，不可效仿的能力。

    具备这种能力的人，首先长相不能太难看，其次虚无缥缈又不可或缺的气质也很重要，有的人即使不开口说话，也能令旁人如沐春风，有些人不开口说话，却只让人觉得他孤僻冷漠，这就是气质的区别。

    最后，沟通能力和说话能力也很重要，古往今来，能够在官场上长袖善舞，并最终登上权力巅峰的，没有一个不是善察人心，八面玲珑之人，譬如现在的内阁首辅万安，虽然大家都在私底下喊他“万岁阁老”，讥笑他只会曲意逢迎，磕头喊万岁，但却不能否认他很会做人。

    唐泛的亲和力显然很不错，就连素来不大瞧得起那些文官的薛凌，也在短短数面之交中，就觉得唐润青确实是个可交之人。

    唐泛听了他的话，哈哈一笑：“也好啊，我没还去诏狱转过，正好请老薛你帮我带带路，认个熟，万一以后犯了什么罪被丢进来，也免得两眼一抹黑，人生地不熟的！”

    薛凌抽了抽嘴角，别人听见诏狱二字就脸色大变，唐泛倒是与众不同。

    作为诏狱的工作人员，薛凌给出良心建议：“这诏狱好进不好出，等你进去了，想要再出来就难了，别看外头吹得天花乱坠，实际上诏狱比你想象的还要可怕数倍，等你真见着了，这辈子都不会再想进去第二次。”

    二人一边说话，一边走进一个屋子。

    却见薛凌在迈入屋子的时候，脚下生生一顿，结结巴巴道：“大，大哥！”

    屋内正厅，隋总旗大马金刀坐在椅子上，看着两人谈笑风生地走进来，面无表情道：“看来两位很投缘啊。”

    薛凌：“……”

    唐泛：“……”

    第 11 章

    薛凌暗暗叫苦，他离开的时候，隋州刚被千户大人找过去说话，随口就吩咐他去请唐泛，薛凌跟着隋州也有不短时间了，自然明白这样的命令并不是非常紧急的，谁知道隋老大会坐在这里等呢？

    他忙道：“大哥，唐大人来了，要是没事的话，我就先下去了？”

    隋州嗯了一声，薛凌如获大赦，忙不迭闪人，临走前还不忘丢给唐泛一个自求多福的眼神。

    唐泛轻咳一下：“还未多谢隋总旗赠药，用了三次之后，痕迹全消，十分管用。”

    隋州的目光扫过对方衣领上方那抹恢复如初的白皙，说了句“跟我来”，就起身往外走。

    唐泛跟在他后头，穿越院落，来到另外一所房子前面，进去之后又通过阶梯一路往下走，随着越往下走，周围的温度也要比地面低上许多。

    因为常年不见天日的缘故，周围环境十分阴暗，却并不潮湿，两边烛火摇曳，似乎随时有熄灭的可能。

    这里静悄悄的，没有人把守，两人踩在台阶上，脚步声空远回荡，令人不由自主也跟着紧张起来。

    这地方本来是被用来安放北镇抚司的一些刑具武器，不过现在又多了一具尸体。

    为了存放尸体，隋州命人将不少冰块搬过来，堆积在尸身周围。

    硝石制冰起源于唐末，到了明代，制冰技术已经十分发达，每到夏日，小贩们会在街头售卖冷饮冷食，大户人家也会用冰块来消暑纳凉，北镇抚司财大气粗，就更不必说了。

    “郑诚？！”当唐泛看见那具尸体时，他不掩惊讶，又有些意料之外的惊喜。

    这倒不是唐泛心理变态，对郑诚这个纨绔子弟的尸体别有兴趣，而是他本以为东厂起火，郑诚尸身被焚毁殆尽，却没想到隋州早有防备，竟将郑诚尸体转移出来了。

    唐泛道：“隋总旗先见之明，唐某佩服得很。”

    虽然能想到这一招的人不少，但敢这么做的人实在不多。

    如果东厂知道当初自己带走的是一具“假郑诚”，肯定少不了来找隋州的麻烦。

    不过以隋州的背景，想来也是不必担心的。

    但隋州听了他的夸赞，脸上殊无得意之色：“我们在他身上毫无发现。”

    唐泛的视线落在郑诚身上，这个生前拈花惹草，风流成性的纨绔子弟，眼下已经变成一具不言不语的尸体，全身上下的衣服都被剥了精光，静静地躺在这里，因为用冰块降温保存的缘故，尸体呈现出一种诡异的青白色，不过大体上还算完好，并没有腐烂。

    实际上在他刚死的那天晚上，唐泛就已经仔细检查过一遍了，当时仵作也说没有什么发现，后来隋州他们检查不出什么也是正常的，要不是因为疑点太多，给他安上一个“纵欲过度脱阳而死”的死因也挺合乎情理的。

    唐泛的目光在郑诚的尸身上仔仔细细看了一遍，检查程序比那天晚上更为详尽。

    隋州见他不避其秽亲自上手，神色不由微微一动。

    随着国朝基础日趋稳固，武官的重要性进一步降低，偌大国家等于是文官集团在治理，这就使得绝大多数像唐泛这样以科举晋身的官员，骨子里天生就有股优越感，他们寒窗苦读数十载，一朝当上父母官，能够不盘剥百姓的，就能称之为好官了，更不要说专精业务，做一行爱一行，把职务当成专业去研究。

    隋州之所以惊讶，是因为他见过太多跟唐泛差不多职位的官员，别说亲自上手去检查尸体了，连看到尸体都会皱起眉头，避得远远的，所有工作，不过都是依赖底下的属官小吏们，更因为自己不熟悉，所以他们说什么也不生疑，导致最后被蒙在鼓里，欺上瞒下的情况尤为严重。

    相比之下，唐润青可谓是一名实干型的官员了，先别说他对尸检是否了解，单是这份愿意亲自上手的精神，就足以令人刮目相看了。

    那头唐泛已经将尸体再次检查了一遍，连手掌心和脚底都没有放过，他的目光在郑诚身上一寸寸慢慢移动，从肚脐往上，掠过胸口，脖颈，下巴，鼻梁，额头，最终落在头顶。

    郑诚死的时候披散着头发，现在却是束成像平时一样的发髻。

    他的脸上没有什么明显的外伤，再加上之前揣测的死因，让人更多地将注意力集中在脖子以下，却忽略了头顶。

    “他的头发是谁梳的？”唐泛问。

    “从武安侯府带回来的时候就是这个样子了。”隋州道。

    唐泛没再说什么，他伸手解开郑诚的发髻，将手指插入对方头发间，慢慢地摸索起来。

    忽然间，唐泛的手一顿，脸色变得有点古怪。

    隋州立时发现了：“怎么？”

    唐泛：“你来摸这里，头顶，百会穴。”

    隋州按照他说的伸手过去，摸索片刻，眉头深深锁起。

    “百会穴处，略有凹陷。”他道。

    唐泛略懂医理，沉吟道：“我记得，若针灸百会穴，有醒脑开窍，安神定志之功。”

    隋州是学武之人，这方面懂的比唐泛多：“因百会穴乃奇经三阳百脉之会，故有此名，重击百会穴能致人重伤昏迷而死。”

    唐泛：“但事发当夜只有婢女阿林在，她一个弱质女子，郑诚又是清醒状态，不可能会任由重击而死，再者阿林本身有意勾引郑诚，说明两人关系实属你情我愿，说不得半分勉强，她也没有必要拼死反抗。”

    隋州颔首：“还有一种情况，不必重击，只要熟谙此穴，以适度的力道日日敲击，被敲击者，一时半会不会马上昏迷死亡，但是日久天长，却会经脉紊乱破裂致死。”

    如此说来，跟郑诚朝夕相处的枕边人，才是最有可能成为凶手的。

    唐泛摇摇头：“难怪，头顶因为有头发遮蔽，原本就不易发现，郑诚的死因更令人不会马上往这方面去想。”

    隋州：“你见过郑诚的女眷？”

    唐泛：“不错，我在来此的路上，还发现了另一件事，正好与你说。”

    隋州：“？”

    唐泛：“我刚刚撞到画像上那个去买柴胡的人，也想起来曾在哪里见过了。”

    隋州目光一凝。

    唐泛：“他是武安侯府的人。”

    隋州：“你确定？”

    唐泛颔首：“我不会认错，事发当夜，武安侯府一片混乱，当时的人太多，以至于我之前只是觉得眼熟，刚刚再次看到人之后，我才想起来，就是那天晚上在武安侯府的仆役里见过此人。”

    这是一个非常重要的发现。

    两人离开冰窖，隋州让人去将郑福带过来，唐泛则去净手。

    刚才上手摸尸体是工作所需，逼不得已，好洁的唐大人差点没把手洗脱一层皮才罢休。

    郑诚的小厮郑福一直是被扣留在北镇抚司的，当下很快就被找过来，锦衣卫虽然以诏狱而闻名，可那是需要一定级别的人才有的待遇，对付这样的小人物，还用不着锦衣卫上诸般手段，只是郑福在郑诚死后，又一直被关着，精神上极度紧张，整个人迅速憔悴下来，跟唐泛最初见到他的那副机灵模样，简直如同两个人似的。

    郑福原本看到画像还懵懵懂懂，听唐泛说自己在武安侯府见过此人，便啊了一声：“小的想起来了，这人确实是在侯府里！”

    隋州沉下脸色：“你先前怎么不说？”

    郑福连连磕头：“侯府里人多，小的虽然跟在少爷身边，也未必能认全，再说这人也不算侯府里的，他是过来投奔慧姨娘的娘家远房亲戚，向来住在外院，小的也只是见过一两面……”

    隋州：“他在府里住了有多久了？”

    郑福：“约莫有半年了，听少爷说，倒是正经亲戚，那会儿蕙姨娘过来求少爷，说她娘家的人都死绝了，就剩这么一个表叔，希望在侯府里谋个差事，混口饭吃，少爷也就答应了，把这人打发去马厩那边帮忙。少爷很少骑马，出行都是坐轿子，小的也就很少见过这个人，不过听说人还老实，也没惹过什么事，要不是唐大人提醒，小的还真想不起来！”

    隋州不再多言，当下就让人将郑福带下去，又命薛凌等人准备前往武安侯府。

    一直坐在旁边没吱声，看着他询问郑福的唐泛却忽然开口：“且慢！”

    这一声，不仅薛凌顿住了脚步，连隋州也望了过来。

    唐泛对隋州道：“此去的后果，隋总旗可想好了？”

    隋州反应再快，听了这句没头没尾的话，也不明白：“什么意思？”

    唐泛道：“郑福这一说，我们就都知道，蕙姨娘那个亲戚会去买柴胡谋害郑诚，肯定跟蕙姨娘脱不开关系，但蕙姨娘一介深宅妇人，连字都不识得，如何知道富阳春里加柴胡能夺人性命？必然是有人在背后教唆筹谋之故，这一牵扯，说不定会扯出武安侯府内的秘辛。武安侯郑英虽无实权在身，可毕竟也是靖难功臣之后，此事闹大，对你并无好处。”

    隋州脸色一冷：“唐大人若是怕，自可随意，我并不勉强。”

    薛凌也嚷起来：“事情都查到这份上了，眼看凶手也要被揪出来了，怎么可能半途而废！我说唐大人，你这胆儿未免太小，也就只能跟潘大人混混了！”

    唐泛摇摇头：“你们误会了，我不是怕，只是劝你们先想清楚，这事说到底，还是顺天府最初办案不力惹出来的，事后如果有功劳，我绝不与北镇抚司抢，但如果需要担责任，还请算上我一份。”

    这话一出，薛凌先是一愣，而后哈哈笑了起来，竖起大拇指：“好啊，唐大人你是条汉子，我老薛喜欢！”

    之前一碗馄饨，他跟唐泛初步建立了交情，不过这种交情并不牢固，此时听了唐泛一番有所担当的话，薛凌才算是对这个斯斯文文的官员有了一丝钦佩。

    这年头揽功劳抢功劳的人不少，愿意担责任的却少之又少。

    隋州脸色也缓和下来：“此事我自有计较，不必担心。”

    隋州的背景，之前潘斌已经讲过，既然对方能这么说，那想必是无碍的。

    锦衣卫横行霸道惯了，的确也不需要看那些无权勋贵的脸色。

    想及此，唐泛点点头，不再多言。

    这番话他是一定要讲的，至于别人领不领情，那就是别人的事了。

    不过他这种态度，却赢得了隋州和薛凌的好感。

    隋州起身：“走罢，去武安侯府。”

    作者有话要说：　　注：百会穴是一个重要的穴道，平时自己可以按摩，然后受了重击也可能昏迷致死，这些都是真的，但是文中所说的，如果熟练掌握力道，长久敲击会不知不觉引人猝死，这个是没有事实根据的，只是我曾经道听途说，所以不必较真，也切勿模仿。

    本来今天可以开始猜凶手活动的，但是晋江系统又出问题了，不管我点几次送红包，系统都没有任何反应，估计是又出故障了，所以只能先这样子了，等下个案子再开活动吧，摊手~

    之前有些盆友猜凶手，介于不能剧透的原则，我不能说对或不对，不过建议大家再发散一下思维，不要局限在原有的基础上，而且凶案本身跟朝廷阴谋没有关系，么么~

    第 12 章

    武安侯府近来一片愁云惨雾。

    大公子郑诚是武安侯府实实在在的嫡长子，虽然因为他风评不好，朝廷的册封迟迟未下，但其实这也是朝廷驭下的一种手法，虽然最后未必不会给你爵位，但是有这么一件事情在，就可以拿捏臣下，让武安侯小心翼翼，不敢行差踏错。

    不单是对功臣世家，朝廷对待老朱家的自己人同样也是这种态度。建国一久，姓朱的开枝散叶，遍布全国，宗室就不值钱了，对皇帝和朝廷来说，那都是一帮只会浪费朝廷粮食却无所事事的蛀虫，碍于祖宗规矩没法废掉而已。

    但那是朝廷的态度，对于郑英来说，郑诚即使总让他头疼，毕竟还是他的长子，没有人死了儿子还能兴高采烈的，郑诚的亲娘，也就是武安侯夫人更是哭成了泪人，伤心过度，卧床不起。

    隋州和唐泛到武安侯府的时候，入目皆是惨白，郑诚的尸身虽然还被扣留在北镇抚司，但是人总归是死了，府里到处挂满白布，连下人们身上也都穿着孝服。

    看见他们，武安侯郑英自然没什么好脸色，只是碍于锦衣卫的名头，不得不强打精神来应付：“不知几位到舍下，有何贵干？”

    隋州也不跟他寒暄，直接就道：“侯爷，我们想见蕙娘。”

    武安侯一愣，很快反应过来：“她与我儿之死有关？”

    第3节

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