盗马金枪传 作者:左更白起

    第33节

    “此地不宜久留，快带杨八郎下楼，否则涪王下令放火箭，咱们都得葬身火海！”白金堂说完便引着潘美来到窗前，紧接着率先跳下楼去。潘美一见，也不犹豫，纵身一跃，也跟着跳了下去。

    白玉堂则架着杨延顺，嘱咐道：“二弟，抱紧我，咱们也下去。”说罢，施展轻功，带着杨延顺跳下冲霄楼。

    冲霄楼下，涪王赵廷美看着面前的四个人，最终把目光落在潘美身上，随后嘴角一勾，“成了！哈哈，人凤，退下来吧！”

    赵廷美一发话，原本疯魔的潘美突然虚晃一招，跳出圈外，来到涪王跟前，喘着粗气，一言不发，冷冷看着杨延顺等人。赵廷美不禁拍手大笑，“哈哈，看来本王功成之日就在不远，八将军，难道你还执迷不悟吗？”

    杨延顺看着自己的师父如今已经完全沦为涪王的傀儡，不禁心中悲痛。只见他摇了摇头，叹道：“王爷，执迷不悟的不是我，是你呀！”

    涪王突然面容一变，袍袖一挥，两手一背，冷面如冰，“杨八郎，可别敬酒不吃吃罚酒，你以为，凭这两个家伙，就能救出你吗？”

    白玉堂一听此话，血气上涌，当即拉刀跳了过来，“王爷，你说此话是何意？难不成是看不起我们兄弟？”

    “哈哈，白玉堂，你的确功夫了得，但是和本王比起来，终究还是差点。”涪王揶揄一笑，随后又看了一眼白金堂，“这位看起来还算有点本事，别废话了，一起上吧！”说完，涪王甩掉龙袍，亲自走上前来，双掌一晃，亮了一招夜叉探海式。

    白玉堂钢牙一咬，就想要上前，却被白金堂轻轻一拍肩膀，“玉堂，千万别大意也别逞能，眼前之势对咱们很不利，咱兄弟还是一起上，能打就打，打不了想办法带着杨八郎逃！”

    白玉堂被白金堂一提醒，这才冷静下来，的确，此时敌众我寡，不能大意，而且还要保着二弟顺利逃脱。想罢，白玉堂重重一点头，兄弟俩一刀一剑，左右夹击涪王赵廷美。

    再看涪王，双掌一分，毫不畏惧，一双肉掌对战两把宝刃，丝毫不落下风。涪王所恃的便是一十八式的伏龙掌，此掌法罡风凛冽，硬气逼人，施展开来有阵阵龙吟之声。加之涪王本身就是龙体贵胄，王者之风，霸道之势，大大提升了伏龙掌的威力，一时间气势难挡。再说三人打至四十回合，白玉堂就觉得大事不妙，打还打不过，走还走不脱，涪王果真是高深莫测。

    就在此难解难分之时，突然冲霄楼后有一人高呼，“玉堂莫怕，雄飞来也！”紧接着寒光一道，斜刺劈来，直奔涪王面门。

    涪王双掌一合，凌空夹住宝剑巨阙，随后又一松双掌，借势退出两丈，定睛观瞧，来者不是别人，正是御猫展雄飞！

    展昭一来，白玉堂信心倍增，三人合力，两把宝剑夹着一把宝刀，大战涪王赵廷美。再看涪王，真是不含糊，一招紧跟一招，一招快似一招，龙吟之声不绝如耳。而白玉堂三人，则是处处被动，好在三人各有宝刃，一把纯钧，一把巨阙，一把大夏龙雀刀，攻守兼备，优势互补。

    又过了三十回合，涪王猛然用出一招亢龙有悔，一条金龙自身后喷涌而出，气势万钧，震退了白玉堂和展昭二人，唯独清风大剑白金堂依旧伫立原地。就见他右手握着宝剑纯钧，左手撑着金刚铁伞，嘴角溢出了一丝血迹，也不过擦拭，咳了一声，轻轻笑道：“幸亏临下山时，师父把他的金刚伞给了我，真是帮了大忙啦！”随后回头看了一眼受伤在身的白玉堂和展昭，道：“你们俩休息一下吧，大哥来单独会一会王爷。”

    涪王颇为赞许地看了看白金堂，随后双掌一晃，一招双龙取水直探白金堂前胸。再看白金堂，左手金刚铁伞一撑，右手握纯钧剑自上而下猛劈。涪王不敢硬接，忙使了一招神龙摆尾，绕到白金堂身后，右掌高举，猛然拍向白金堂后颈，此招名叫震惊百里。白金堂则立马用了一招秦王负剑，剑锋凛冽。涪王当即换招，龙战于野，双手夹击白金堂双肋，右腿踢向其下阴。白金堂金刚铁伞撑开，护在身前，挡住涪王的双手，随后一抬左腿，与涪王对了一脚，借力向后一退，横剑在手，稳如泰山。

    涪王心中一颤，看来自己还是真是小瞧了这个白金堂，此人与自己不相上下。再看看白展二人，此时也休息过来，各持宝刃，作势欲上。涪王冷冷一笑，摆了摆手，道：“罢了，各位果真豪杰，本王服了。至于杨八郎，你们带走吧，本王不再阻拦！”

    此话一出，倒是出人意料，白金堂收起金刚铁伞，向上一拱手，“多谢王爷。”随后三人来到杨延顺身边，便要带他离去，却不想杨延顺突然对着涪王跪了下来。

    涪王一看，面容一缓，轻轻一叹，问道：“八将军还有话对廷美说？”

    杨延顺以头碰地，重重地磕了一个头，“延顺第一拜，多谢王爷知遇之恩，此生不能为君臣，来世再为王爷牵马执鞭！”

    赵廷美双目一阖，沉吟片刻，终是说道：“八将军言重了，快快请起吧。”

    杨延顺则是二次以头碰地，“延顺第二拜，请王爷把白子路赏给我。我二人已定终身，不易不移，不弃不离，望王爷成全！”

    赵廷美满心疑惑地看了一眼白子路，后者畏缩一团，瑟瑟发抖，“哼，离心离德之人，廷美留之无用。白都统，随八将军去吧！”

    白子路闻言如同大赦一般，忙跪下给涪王磕了三个响头，随后跑到杨延顺身边，想要扶他起来，却不妨八郎一摆手，再次以头碰地，重重地磕了第三个头，“延顺第三拜，请王爷悬崖勒马，一旦起兵，生灵涂炭。不义之师必败北，王爷三思啊！”

    赵廷美摆了摆手，“八将军，你的心意廷美领了，走吧快走吧，在我改变主意之前。”

    杨延顺泣不成声，终是站起身来，泪眼婆娑看了潘美一眼。潘美依旧双目如血，呆呆地望着涪王，完全感受不到杨八郎的存在了。

    “唉子路，咱们走吧！”

    是夜，杨延顺终于逃离了苦海，出了金陵城回到秦家老店。一说经过，众人嗟叹不已，又怕涪王反悔，不敢多做耽搁，群英夜奔扬州，寻汝南王而去。

    ☆、虎驾镇扬州

    杨延顺等人星夜兼程，在黎明时分赶到扬州城下，此时的扬州城和杨延顺离开之时已大不相同。

    话说锦毛鼠白玉堂新婚之夜刀斩了统制官张明檀，随后自己又弃官离任，重回了江湖，扬州的官场是一阵大乱。后来，幸有汝南王郑印郑昭明及时赶到，稳住扬州上下，收拾了杨延顺和白玉堂留下的烂摊子。随后，汝南王又从淮南东路调来五万精兵驻扎扬州城，统军大将乃是东平王高琼高君保！

    两个王爷虎驾坐镇扬州，其意不言而喻，正是直指金陵的涪王赵廷美！故而扬州戒备，切断了与金陵的一切往来，唯留军营密探往来其间。

    再说杨延顺一行人到了扬州城下，只见城门紧闭，戒备森严，城头上高挑一杆帅旗，上书一个单字“高”。众人看罢，急忙叫门，时间不大，城头上旌旗一晃，闪出一员大将，头戴梅花帅字盔，身披龟背锁子甲，腰横一把将军剑，目光炯炯，眉分八字，身躯八尺，威风凛凛，一看就是马上的猛将，军中的元帅。仔细打量，年龄约在四十岁上下，不用说，定是东平王高琼高君保！

    话说高君保在城头上俯身一看，厉声喝道：“尔等何人？”

    杨延顺一摆手，四爷蒋平蒋则长忙来到身边，问道：“老兄弟，你看是你来回话呢还是我们来？”

    杨延顺想了想，答道：“四哥，这话你我都不适合来回。”

    “哦？那应该找谁来回呢？”水耗子蒋平眼珠一转，低声问道。

    杨延顺一指展昭，道：“他有官职在身，由他来回话最好。”

    蒋平咯咯一乐，道了声明白，便一溜小跑来到展昭身边，把话一说，展昭不好拒绝，便点点头，走出人群，撩袍跪倒在地，对着城上的高君保叩首道：“高王爷在上，下官乃是御前四品带刀护卫，展昭展雄飞！”

    高君保一听，面容缓和下来，道：“原来是展护卫啊，你不在开封府办差，怎么来到扬州了？”

    “唉王爷不知，一言难尽啊。我身后的这些人都是江湖豪杰，受郑王爷之命，在金陵城与涪王周旋，救出了杨家八郎，不过却没能救出通武王。我等受了不小的挫折，又得知涪王已召集江南各路兵马十万之众，随时发动叛乱，我等特来报信！”

    高君保沉吟片刻，答道：“既然如此，事出紧急，你们快快进城来吧。”说着一声令下，城门大开，放下吊桥，展昭等人陆续进城。高君保也走下城头，见了众人的面，把展昭拉到一边，问道：“展护卫，你们救出了杨八郎？”

    展昭忙道：“不错啊，王爷您要见他吗，下官去叫来他便是。”

    “不必了，”高君保一把拉住展昭，“你们快去找昭明吧，他就在城中知州府，本王还要镇守城门，就不陪你们去了。”说罢，高君保和众人一一打过招呼，便回了城头之上。

    再说八郎延顺，自从进了城，便一直躲在众人身后，刻意地不去与高君保见面。事实上两个人并不算熟悉，加之八郎不欲再见当年故人，故而假装身体不适，没有与高君保当面相见。众人赶去知州府，杨延顺又带着白子路先行告辞，只说要去城中客栈休息，至于其他事，都交付白玉堂和展昭。

    众人无奈，只得任他去，单说展昭和白玉堂带着众人来到知州府门前，有人向内通禀，时间不大，众人就见知州府内又走出一个白子路。不过大家都知道，这是白子路的弟弟，白川白子由。

    白子由先是扫过一眼众人，唯独不见杨八郎的身影，不免心中失落，但也急忙拱手道，“诸位英雄久等了，下官奉王爷之命，特来迎大家入府，快快请进！”说完把大家请进府，来到了知州厅堂。堂上，汝南王郑印郑昭明端坐，众人跪倒一片，“拜见王爷！”

    郑昭明面容一缓，起身扶起前面的白玉堂和展昭，又道：“诸位英雄辛苦，快快请起，来人，看座！”

    众人一一坐下，白玉堂和展昭对视一眼，二人再次起身，白玉堂道：“王爷，我等有负众望，只救回了杨八郎，却没能将通武王爷救回。”

    郑昭明摆了摆手，笑道：“无妨！”话音一出，又觉得不妥，急忙收敛笑容，道：“兵无常势，水无常情，况且涪王非等闲之辈，诸位英雄能救出杨八郎，本王已经甚是感激了，英雄们不必自责。”

    众人一听，心中宽慰不少，本来还以为回来会受到汝南王的责骂，没想到王爷如此通情达理。郑昭明看了看堂中众人，眉头微皱，问道：“既然救了杨八郎，怎不见他人影？”

    白玉堂：“王爷，是这样的，进城以后，他便独自去客栈歇息了。八郎刚脱牢狱，身心疲惫，怕在王驾前失礼，这才。”

    “唉看来八郎还是不愿来见我啊。”郑昭明说着摇了摇头，满面哀愁，众人也不敢言语。片刻过后，郑昭明豁然开朗，“既然如此，本王也就不再强求，由他去吧。倒是诸位英雄功不可没，本王也知道了金陵发生的事情，看来一场大战在所难免，涪王自求死路，我等只得为了大宋江山除此奸佞。英雄们舟车劳顿，便先去歇息吧，来日大战，还望诸位鼎力相助。等到得胜之日，昭明决不食言，封官拜将，即在不远！”

    说完，又安排了众人的食宿。本来这个知州府是白玉堂的，后来白玉堂甩手不干了，汝南王驾临扬州，便把知州府该做王爷行宫，白玉堂等人自然不能再住在这里了，便安排了他们去住城中的官府驿馆。金枪镖局的八家太保带着于清鸣、于清威则回了自家的镖局，顺便请两个孩子的授业老恩师，白衣神童小剑魔白一子到镖局住下。吹灯大师、凌空大师、小和尚向东来以及清风大剑白金堂、大五义、江夏三鬼、颜查散兄妹、臭豆腐和展昭白玉堂则去了驿馆。

    临走之时，汝南王郑昭明单独叫五爷白玉堂留下，展昭不放心，也想留下来，但却被白玉堂劝了回去。随后众人离了知州府，只剩下白玉堂一人，站在堂前，拱手而立，“王爷，不知留下玉堂有何要紧之事？”

    郑昭明半晌没有搭言，只是盯着白玉堂看。白玉堂起初还觉得不自在，但是后来心中一想，明白了，王爷这是兴师问罪来了。我本是知州我杀了知州柳舒畅，冒名顶替，做了三年的知州，只这一点，我就是死罪一条。况且我还杀了统制官张明檀，虽然他是涪王那一派的人，但也是朝廷命官啊，手上两条人命，证据确凿，唉。白玉堂想到此处，长叹一声，撩起衣袍，跪在郑昭明面前，“下官小人有罪，王爷息怒。男儿于世间，敢作敢当，我绝不狡辩，但凭王爷处置！”

    郑昭明：“本王早就听闻，你白玉堂名号响亮，江湖人称白五爷，今日一见，名不虚传。”

    白玉堂把头深深一低，只觉两颊发红。郑昭明又道：“你手上的人命案子想必不止两条，但本王并不感兴趣。你杀了柳舒畅、张明檀，本王也不会追究你，若是在私下里，或许还会称赞一声‘杀得好！’。不过，我毕竟是大宋的汝南王，有些话说不得。你也的确有罪，但不是杀人之罪，而是逃官之罪。你擅自离任，置一州百姓于不顾！一夜之间，扬州没了统制官也没了知州老爷，群龙无首，官场大乱，民生动荡。若不是本王来的及时，这扬州就毁了！”说着郑昭明怒不可竭，手中茶杯往地上一砸，“啪!”震得白玉堂浑身一颤。

    虽说白玉堂是男子汉大丈夫，杀人不眨眼，但他也是人啊。而且在那个年代，王权大于天，他就算再英雄豪杰，也跳不出世俗。白玉堂也的的确确不畏权贵，但那是指贪官恶吏，郑昭明却不一样，这是堂堂正正的大宋王爷，一人之下万人之上。而且不同于涪王，他身正名清，是货真价实的大宋栋梁，白玉堂对他全是敬畏之情，所以此时也颇为害怕。

    再说郑昭明，平息了片刻，情绪这才缓和下来，道：“不过你在任三年也算为官有道，扬州在你的治理下也曾富庶一方，当今圣上对你赞不绝口，如今又有扬州的大小官员、名门望族联名向本王保你，功过相抵，死罪可免，活罪难逃。”

    白玉堂面如死灰，叩首拜谢道：“但凭王爷发落。”

    “这个知州你是不可能再当了，本王也已经找到了合适人选。”说着郑昭明一拍手，从后堂走出一人，文官打扮，站在一边，垂手恭立。白玉堂也没敢抬头去看，就听耳边汝南王的声音再次传来，“你杀了扬州的统制官，朝廷一时间也找不到人补替。所以，你得为自己的所作所为负责，这统制官的担子，你便接下吧。”

    白玉堂一听，简直不敢相信自己的耳朵，本来以为难逃一死，结果非但没事，还要自己去做统制官。人生大起大落来的真是太快了，哈哈，人生如梦，变幻万千。

    郑昭明看了还在发愣的白玉堂一眼，随后只身走进知州府内院。老八，我已经仁至义尽了，白玉堂转死为生，全是看在你的面上啊毕竟当年咱们兄弟一场，希望你能明白我的良苦用心。

    ☆、他乡遇故知

    白玉堂还在发愣的时候，那个文官已经走上前来，伸手扶起了他，笑盈盈道：“白大人，快起来吧，王爷已经回内堂了。从今以后，你我一文一武，共同治理扬州，我初来乍到，还望你多多提携啊！”

    白玉堂这才反应过来，定睛一眼，面前的人身高七尺，一身文官打扮，笑面盈盈，看年纪在三十七八，面皮白净，儒雅如风。看罢之后，忙答道：“哪里哪里，我有幸不死，必当感恩戴德，日后定当为扬州百姓效犬马之劳。”

    “哈哈，哦对了，在下姓夏，名行字伯成，原是雄州人士。”

    “哦？原来是夏兄，有礼有礼。”

    夏伯成摆了摆手，道：“你我同为扬州的父母官，就不必再客套了。白兄，我向你打听个人，听说你们把杨家八郎救回来了？”

    白玉堂点点头，反问道：“难不成夏兄认得杨八郎？”

    夏伯成轻叹一声，答道：“不错啊，我们也算是故人了。不知，能否带我去见一见他呀？实不相瞒，我和杨家将还算有些交情。”

    白玉堂一听，便答应了下来，俩人便一同出了知州府。府门外展昭正站立等候，只见他一脸冷峻，似是有不开心的事。白玉堂不知所以，一见展昭，心中欢喜，将方才的经过一讲，怎知展昭神情淡漠，只是轻轻嗯了一声，随后道：“我有事要跟你说。”声音有些冷，白玉堂听着极其不痛快，但是夏伯成还在场，自己不好说什么，便答道：“这样吧，你先回驿馆歇息，等我忙完了这边事就回去找你。”

    展昭：“你哪来那么多事要忙？”

    白玉堂一听，心中不悦，刚想搭言，夏伯成在一旁道：“展大人，不要责怪白兄，要怪就怪我吧，是我央求白兄带我去找杨八郎的。”

    展昭眉头一皱，上下打量了夏伯成一番，“你又是谁？”

    夏伯成答道：“展大人不认得我很正常，我原本是雄州的一个小官，后有幸得圣上垂怜，派我跟着汝南王来扬州整治官场。现在我又被任命为扬州的知州，和白兄一起治理扬州，以后咱们三人便是同殿称臣的同僚了。”

    展昭看了看夏伯成，又看了看白玉堂，只撇下一句“我回驿馆等你”，便转身走了。白玉堂看着展昭的身影，握紧的拳头终是松开，长叹一声，也转过头来，道：“夏兄，让你见笑了。”

    “无碍，无碍。只是看样子展大人似乎有要紧事想和白兄商谈，要不我还是不打扰你了，改日再去看杨八郎也行。”夏伯成十分善解人意的说道。

    白玉堂只觉尴尬，忙道：“他能有什么要紧事，夏兄不必在意，走！咱们去找杨八郎。”说着，便带着夏伯成走了。

    话说杨延顺虽然没有告诉白玉堂他要住哪家客栈，但是以白玉堂对他的了解，还是轻而易举地寻到了他。在扬州城的金客楼掌柜的那里，打听到了杨八郎的踪迹，他就住在三楼的雅间。白玉堂在扬州当了三年的知州，当年还以柳舒畅的名号为金客楼提了字，所以提出要见杨八郎的请求，掌柜的自然不会不答应，当即亲自引路，带着白夏二人，来到了杨八郎的房前。

    掌柜的轻轻敲了敲房门，“客官，统制官白大人和知州夏大人来看您来了。”

    片刻，房门打开，开门的正是白山白子路。白子路一见白玉堂，“原来是白五爷来了，快请进吧。”

    进了屋，杨延顺正在桌前独饮，一见白玉堂，面容转忧为喜，“大哥，你怎么来了？快来陪我喝一杯。”

    白玉堂摆了摆手，道：“先别急，我给你带来了一位故人，你且来看。”

    杨延顺听罢这才注意到白玉堂身后的人，二人对视良久，杨延顺眼圈一红，种种往事浮现心头。“夏大哥，真的是你吗？”

    “哈哈，八弟，想不到你还记得我呀！”

    书中代言，这个夏伯成正是当年雄州的知州。太宗皇帝赵光义在位的时候，贬了老令公杨继业带着八个儿子到雄州，原来的知州夏伯成变成了副知州，还把自己的府邸让出来给杨家父子住，自己搬到了衙门里。杨继业虽然是名义上的知州，可他毕竟是武将，对文官的事不甚了解，所以雄州还是由夏伯成来治理，老令公得了清闲，十分感激夏伯成。加上夏伯成为人和善，谨言慎行，儒雅有度，学富五车，令公便时常召他来家里做客。夏伯成的年纪和杨家众子相差不大，所以很快便和他们交好，尤其是和五郎六郎关系最好，大有相见恨晚之感。八郎延顺相对小一些，但也经常听夏伯成和哥哥们畅谈天下，针砭时事。后来，呼延赞雄州搬兵，老令公带着儿郎们赶赴沙场，一家人血战金沙滩，死的死没的没，离了雄州就再也没有回来。

    宋辽征战多年，边关动荡，朝廷没有太多的心思放在小小的雄州上，所以夏伯成又做了雄州的知州。再后来宋辽谈判，立了盟约，两国化干戈为玉帛，边关终于太平了几年。而此时，当今圣上已经变成了赵休元，杨六郎也做了三关大帅，但他并没有忘了夏伯成，而是向赵休元举荐，将夏伯成调到了京城，在汝南王郑昭明手下做事，成了心腹。

    此番郑昭明南下，便带着夏伯成来到了扬州，并任命为扬州的新知州。一来，夏伯成确实有自己的能力；二来，夏伯成和白玉堂都有杨八郎的这层关系，想必能够很好地相处，一文一武，不至于掣肘。这便是以往的经过。

    再说杨延顺和夏伯成见面之后，互诉衷肠，二人讲说这些年所发生的种种事情，又一同回忆当年。这期间二人泪洒当面多次，又快乐又惋惜，但更多的还是欣慰。想不到这许多年过去了，二人都离了边关雄州，相遇在扬州之地，他乡遇故知，谁能不动容呢？最后，直到圆月东升，夏伯成才起身告辞，“八弟，你我有缘再聚，实乃人生大幸也。我日后久居扬州，想必你我可以经常往来，听闻你刚脱牢狱之灾，受了不少的苦，还是多多调养为好，过几日我再来看望你，时候不早了，为兄先告辞了！”

    说完，又和白玉堂、白山告辞，夏伯成离了金客楼，暂且不提。单说杨延顺，送走了夏伯成，倒了两杯酒，递给白玉堂和白山，三人坐在桌前，杨延顺笑道：“离了金陵，可谓两世为人。大哥、子路，我先敬你们俩一杯，若没有你们俩，我岂能安然无恙的坐在此处啊！”

    白玉堂听闻，只觉羞愧难当，先是和白子路一齐饮了杯中酒，随后放下酒杯。杨延顺刚想再倒一杯，白玉堂轻轻摆了摆手，兀自站起身来，挪到杨延顺跟前，双腿一弯，跪了下去

    ☆、讨个公道

    锦毛鼠白玉堂突然跪在了杨延顺跟前，吓得杨延顺和白子路同时起身，刚想要扶起大哥，却被打断，“二弟，先让大哥把话讲完。”

    杨延顺一愣，“好吧，大哥，你说。”

    白玉堂：“第一件事，我在大婚之夜抛弃下三弟和三妹，一去不返，致使小妹蒙羞，二弟和三弟遭此劫难，我难以释怀。”说完，深深一拜，惊得杨延顺也赶忙跪下来，“大哥，事出有因，你何必自责呢？我不怪你，况且我早晚都要去金陵走一遭，这是不可避免的。”

    白玉堂：“二弟真乃通情达理之人。第二件事，我此时实在实在无颜去见三弟还请二弟为我为我转述歉意，恳请三弟的原谅。至于小妹我也不知该如何面对她”。

    杨延顺点点头，“大哥我明白，三弟和小妹那里交给我，咱们快起来说话。”

    “慢。”白玉堂未动，依旧跪在地上，深深叩首，“第三件事，也不怕二弟你笑话，乃是我与展昭之间，有了些芥蒂。”

    “哦？怎会如此？”杨延顺甚是疑惑。

    “都怪大哥心高气傲，听不进人言劝慰。”白玉堂满面的悔恨之色，解释道：“八郎擂之后，我等没能救出你来，大哥心中很是难过，也很难堪，觉得自己十分无用，竟救不了自己的结义兄弟。后来得知你被押在冲霄楼，我便不顾众人的阻拦，执意三探冲霄楼，而且是偷偷去的。在此之前，展昭曾多次劝诫我不要单独行动，就算执意要做什么事，也一定要叫上他。可是我自己本就没有信心能够破得了冲霄楼，就算死在了冲霄楼中也不堕了锦毛鼠的名号，更对得起咱们兄弟的情义了，可我不能带着展昭陪我去送死啊，所以唉。”

    白玉堂：“展昭他向来都唯我是从，只除了一件事，就是不准我独自去面对危险。他也知拗不过我的性子，便只求我无论作何危险之事，都叫上他一起便可。可这次我偷偷救你，偏偏又没叫他，他得知之后先是及时赶到了冲霄楼与你我共同抵抗涪王，随后一路逃奔扬州。在路上他便对我不搭不理，方才又说有事要同我说，怕是这次真的伤了他的心了，还望二弟，同我前去，帮大哥挽回他的心，我不能离了他啊！”

    “大哥放心，此事因我而起，我定不会不管不顾，走，咱们这就去找他，二弟帮你赔情。”杨延顺说完就想拉着白玉堂走，哪知白玉堂又叩了一下头，再抬起头时已是满面泪痕。

    杨延顺心中大怮，“大哥，你这干什么啊，叫我如何承受得起啊？你我弟兄无论何事都可明说，你你这叫我如何做人啊！”

    “二弟有所不知，大哥还有最后一件事要求你帮忙，此事对我至关重要，等你听明了缘由，也就知道我为何如此了。”白玉堂以手拭泪。

    杨延顺面容严肃，“大哥请说。”

    白玉堂：“我兄长清风大剑白金堂，乃是我一母同胞的亲哥哥。”

    “这我知道，若不是他及时相救，你我恐怕都得折在冲霄楼。说起来，我还没来得及感谢他呢。”杨延顺正色道。

    白玉堂：“可就是这么唯一的亲哥哥，他反对我和展昭的事啊！原本同意支持我四位结义兄长，现在有了大哥白金堂撑腰，也开始反对我二人了。从金陵到扬州的一路，他们五人对我百般训斥，展昭又对我不搭不理，唉此时此刻，唯一不嫌弃我、还愿意和我说话的，就只有二弟你啦！”

    杨延顺不听还好，一听此言，心中怒火中烧，想大哥白玉堂这段日子里为自己出生入死，风里来雨里去，冲霄楼上又不知过了几趟鬼门关，到头来却落得如此下场，亲人不亲，情郎不疼，心中百般苦楚无处说，哎呀！真是气煞我也！想到这儿，杨延顺站起身来，手拉白玉堂，“大哥莫怕，二弟绝不会让你受着天大的委屈，走，你我同去找他们理论去，哪个胆敢再对冷言冷语，我杨八郎刀劈了他！”说完又回身对白子路说道：“子路，你去金枪镖局，请于太保到驿馆来一趟。”

    白子路听了白玉堂的种种诉说，心中也万般同情、百般的怜悯，曾几何时，同是天涯沦落人啊。想到此处，便也开口劝慰道：“白五爷，你莫伤怀，此时还有我和郎君在你身边。郎君是你的二弟，你要相信他，定能帮你拨云见日，理清这种种纠葛。”说完，便转身下楼，奔金枪镖局去了。

    再说白玉堂，此时哭的像个泪人似的，杨延顺手拉着他，一路走下金客楼，叫伙计牵来自己的乌龙驹。在扬州众人团聚之时，向东来便把乌龙驹还了回来。再说杨延顺扶着白玉堂，二人翻身上马，一前一后，“大哥，坐稳了，二弟带你去讨个公道！”

    白玉堂听闻此话，心中终于得了宽慰，双手搂住二弟的腰，将头靠在他后肩，啜泣声渐弱，“全凭二弟做主。”

    金客楼到城中驿馆，正有一条横街直通，杨延顺打马扬鞭，乌龙驹翻蹄亮掌，四蹄如飞，在街上犹如一道飓风。马蹄踏在石路上，哒哒作响，未见人影，先闻其声。好在此时的扬州街上人少，因为全城戒严，时刻准备御敌，故而很少有人再出来。有那么三三两两的闲散人，远远见到飞奔的快马，也都急忙闪躲到一旁了，生怕一个不小心，撞翻自己。有那巡逻的官兵看见了，想要拦下来，还没等他们张口，就听杨延顺一声怒斥：“滚”！

    巡逻的官兵都傻了，心说这是谁呀，比自己还横呢。有那眼尖的官兵看出来了，就算不认得杨八郎也认得他身后的白玉堂，这人咱们惹不起，还是快快让开，别找不自在。杨延顺一路畅通无阻，不消片刻，便来到了驿馆门前。

    驿馆门前还挺冷清，除了两个把门的官差，也没什么别人了。夜深人静，唯独杨延顺的坐下马乌龙驹打着响鼻。杨延顺硬眉倒竖，手握缰绳，在驿馆门前绕了两圈，喝道：“展雄飞，你给我滚出来！”

    ☆、八郎赔情

    月挂当空，星稀云淡，杨延顺护着白玉堂在驿馆前一声大喝，叫出了南侠客御猫展雄飞。展昭出门一看，就见白玉堂骑在乌龙驹上，而杨延顺则站在马下，眯缝着眼睛，扬着下巴，怎么看怎么欠揍。

    展昭思量片刻，还是开口问道：“杨老弟，不知你唤在下出来何事？”

    杨延顺：“姓展的，少套近乎，我来问你，你因何对我大哥白玉堂冷言冷语？又有何话要对他单独讲？我倒要听听，你有理还是没理！”

    展昭闻听此言心中就不痛快，看看马上的白玉堂，白玉堂满眼委屈，再看看杨延顺，看样子这是来抱打不平的。展昭平了平心中的怨气，平缓地答道：“八将军，展某人不知道你说的是什么？”

    杨延顺冷哼一声，道：“展昭，从金陵回到扬州，这一路之上，你先是对我大哥不理不睬，致使他受了委屈无处诉。而后，你又冷言冷语，大哥最需要抚慰之时你不言片语，又说要甚么话单独讲。我和大哥结义兄弟，情深意长，你有话就对我们俩说吧！”

    展昭眉头就是一紧，心道这个杨八郎怎么如此不懂事，我和白玉堂的话为何还要对你讲？你算个什么东西呢？而且我对你还有搭救之恩，虽然说我不需要你感恩戴德，但是你也不应该这样同我讲话啊！想到此处，展昭朗声答道：“八将军，你是不是管的太宽了？我展某人的私事，还轮不到你插手吧？”

    “哈哈哈！哈哈哈哈”，杨延顺大笑不止。

    展昭不明就里，疑问道：“八将军，我不知道你为何发笑？有何可笑？”

    杨延顺：“我笑你太不知抬举，八爷管你的事情是给你面子。你个小小的四品带刀护卫，还敢指责我？八爷动一动嘴皮子，让你丢官弃爵、生死难料！”

    展昭脑门青筋直蹦，再也忍不住了，怒视杨延顺，破口骂道：“姓杨的，别以为你和王爷有点关系我就会怕你。展大爷我光明磊落，在江湖行侠仗义，在庙堂忠心不二！鼎立天地，不愧于心，堂堂正正的男子汉，岂会被你三言两语所吓！就算尔等勾搭连环，陷我于不义，大不了我重返江湖，快意恩仇，爷们儿不伺候了！”

    杨延顺咯咯一乐，面容放荡：“说得好啊！重返江湖，快意恩仇，啧啧那我大哥白玉堂，你将如何以待？”

    “你”展昭一时哑言，随后又道：“我可不信你会对他怎样，你们不是结义兄弟吗？”

    “哈哈，说的不错，我们是结义的兄弟我们是结义的兄弟”，杨延顺一边重复着最后一句话，一边走向展昭跟前，然后一拉展昭的衣襟，凑到他耳边低声道：“展大哥，我和白大哥是结义的兄弟，兄弟间的情分，就像亲人一样，你又何必吃醋呢？消消气，我是支持你们俩的。”

    话音一落，杨延顺突然撩袍跪下，展昭原本正想着杨延顺的话，突然见他一矮，跪在自己跟前，“姓杨杨老弟，你这是干什么？”

    杨延顺突然正色道：“展大哥、南侠客，请受延顺一拜！”说着以头碰地，再次抬起头时，白玉堂已经下马来到跟前，也是满面疑色。杨延顺看看大哥白玉堂，又看看展昭，道：“展大哥，我刚才这一拜，先谢你救命之恩，杨八郎不是知恩不报的人。你我本路人，既不相识也不相知，但你因白大哥而终日为我奔波，甚至几次以性命相搏，虽是出于对我大哥的爱而爱屋及乌，但从我这论，还是恩情！”

    展昭和白玉堂一听，二人都觉愧不敢担，展昭忙道：“杨老弟，快起来说话。”

    “不急。”杨延顺说完又是一拜， “展大哥，这第二拜，延顺赔情。我大哥白玉堂为救我而几番涉险，致使你终日不得心安，延顺之过也。大哥救我，乃是义字使然；独行而不告知与你，乃是情字所致。你我之于他一义一情，理应一同使他潇洒无忧、快意人生，而不是让他因你我二人而左右为难、独受委屈。展大哥，我说得对吗？”

    展昭早已面红耳赤，听到杨延顺问话，急忙两手一搭，拱手道：“杨老弟所言甚是，雄飞心胸狭隘，气短量小，致使玉堂心伤神乱，愧对于他，尔后再不敢言大丈夫。”说完又对着哭成泪人的白玉堂一躬到底，“玉堂，我我不该胡乱吃醋，更不该怨你责你但我对你的牵挂是真的，你性情火烈，若没我在身边，我怕你吃亏遭难啊。唉杨老弟所言极是，我们本应使你潇洒无忧，到头来却反让你左右为难、独受委屈，雄飞错了！”

    白玉堂红着眼扑进展昭的怀里，一把鼻涕一把泪都抹在了他衣襟上，“呜呜我还怕你不要我了。一路之上，你都你都冷言冷语，大哥们还对我厉声厉色，你知道我有多怕吗？”

    展昭拥着白玉堂，轻抚他背脊，“不怕不怕，我怎么会不要你呢？若是有谁反对咱们，一把刀一把剑杀将出去，定能闯出一片天来！”

    “那都是我的哥哥们，怎能对他们出手！”白玉堂拍打着展昭哭诉道。

    展昭哂笑一声，一看杨延顺还跪在地上，急忙俯身扶起道：“杨老弟，多谢你的教诲，不过这送佛送到西，你看我们俩的事，你”。

    “哈哈，展大哥放心，我就这么一个情深义重的兄长，自然会帮你们帮到底。”说着杨延顺看向驿馆门前，早就闻声出来的人排成了一行，为首一位正是清风大剑白金堂。白金堂身后站着大五义的四只耗子，五个人看着杨延顺，面色冷峻。最终还是白金堂率先开口，道：“八将军好手段啊，轻而易举地便撮合两个不知羞耻的人，可笑！可笑！”

    “宁拆一座庙，不毁一家亲！白大侠棒打鸳鸯散，胡闹！胡闹！”

    ☆、天道有常

    清风大剑白金堂冷眼盯着杨延顺，开口问道：“八将军，不知身上的伤可好的利索了？”

    杨延顺伸了伸胳膊，甩了甩腿，答道：“好的差不离了，说到此处，还得多谢白大侠那日救命之恩啊，如若不然，杨某恐怕就折在了冲霄楼。”说完一拱手，表示谢意。

    “八将军若是真想谢我，此间的事就不要再插手了。”白金堂开门见山说道。

    “不可不可啊。”杨延顺摇摇头，“我白大哥的事就是我的事。一码归一码，你救了我，他日自当感恩戴德，可这事嘛，我们也绝不会让步。”说着杨延顺瞧了瞧白金堂身后的大五义的那四只耗子。

    白金堂：“八将军，就算你要插手，你又能怎么管呢？自古清官难断家务事，我和玉堂乃是一母同胞的兄弟，当哥哥的管弟弟，不应该吗？”

    杨延顺：“应该，应该。你可以随意骂他，骂吧。要是不解气还可以打，随便打。”

    白金堂：“我骂他作甚，我打他作何？我是要他离开那个展昭！”

    杨延顺：“我记得上一次有人逼我大哥离开展昭，好像是逼得大哥自刎谢罪了。怎么，白大侠，你打算逼死自己的亲弟弟？”

    白玉堂一听，心领神会，抽出腰间大夏龙雀刀，横在脖颈上，跪在地上，“大哥，你若再逼我离开他，我定死在当场！”

    展昭一见，也抽出巨阙宝刃，横在脖颈，跪在白玉堂身边，看了看众人，却没说什么。

    白金堂冷冷一笑，指着白玉堂骂道：“你们这样做可还知羞耻二字！有违天道纲常，乱了礼法，可有脸去见白家的列祖列宗！”

    白玉堂面色通红，却是咬紧银牙，未发一言。杨延顺则道：“白大侠此言差矣。逼死了你弟弟，没有脸去见列祖列宗的可是你呀！”

    白金堂：“宁愿逼死他，也好过他丢我白家的脸面。”

    白玉堂闻言面色一黯，杨延顺拍了拍他肩膀，随后却道：“众位可曾闻荀子曰天道有常，不为尧存，不为桀亡？”

    在场的众人突然听杨延顺诵起诗书来，皆不知其意，毕竟是靠武艺闯荡江湖的，有几人会真的去读什么圣贤书啊，故而都默不作声，倒是一旁的细脖大头鬼房书安不知所以，问着身边的臭豆腐冯渊，“我说冯老弟，你可知道这句话是啥意思？”

    冯渊一愣，道：“吾呀！鹅倒是听茶馆的说书先生提到过，不过鹅的记性不太好呀，这些年刀光剑影风吹日晒的，早都忘到屁股蛋子上，随着屁溜走啦！”

    再说白金堂，不知杨延顺葫芦里卖的什么药，沉吟片刻，答道：“荀子的这句话出自《天论》篇，是说天下大道也就是自然，自然的存在是有它自己的道理的，不是因为尧舜很贤能而为他存在，也不是因为商纣夏桀很残暴而为他灭亡。”

    “白大侠果然是饱读诗书之人，说的不错。不过嘛，对于这句话，杨某人却有着自己的浅见。”杨延顺道。

    白金堂：“愿闻其详。”

    “天道有常，这句话的重点不是承认天道，而是强调有常。是说事物发展都有内在的规律以及他特定的价值与意义。”杨延顺顿了一下，看了看后者的反应，白金堂显然也是头一次听人这样解释，眉头紧锁，显然是在沉思。杨延顺继续道：“不为尧存，不为桀亡，也是在阐释世间万物的规律性要强于他本身的属性。”

    杨延顺缓缓踱步，走到冯渊跟前，问道：“臭豆腐，你听懂了吗？”

    “吾呀！鹅没听懂，鹅就知道白五爷爱喜欢谁就喜欢谁呗，又不是啥伤天害理的事。而且鹅听没听懂不重要，重要的是白大侠听懂了就好。”冯渊痴痴地答道，不曾想杨延顺却一挑大拇指，称赞道：“智者。”

    冯渊一听，洋洋得意，却又马上小脸一红，不知为何，不敢再去看杨延顺。杨延顺没管那么多，转过身又道：“众位可曾闻老子曰天地不仁以万物为刍狗，圣人不仁以百姓为刍狗。”

    房书安一听，突然像是顿悟了一般，目光都变得深邃了，用手捋了捋额前的长发，缓缓道：“这句话我知道是什么含义。”

    “哦？说来听听。”杨延顺饶有兴致的看着房书安。

    就见老房轻叹一句，背着手迈着方步，时而摇摇头，时而仰望星空，最终摆出一副悲天悯人的样子，像是教书先生一般，长叹一声，“天地残暴不仁，把万物都当成低贱的猪狗来看待，而那些高高在上的所谓圣人也没两样，还不是也把我们老百姓也当做猪狗不如的东西！”

    房书安说完又接连摇头，眉头紧锁，仿佛这一刻身负着唤醒天下苍生的重任，本以为杨延顺也会夸他一句智者或是大贤，没想到杨延顺回身就是一脚，将他踹翻在地，骂道：“你他娘的才猪狗不如呢，狗嘴吐不出象牙！杨某人平生最恨不懂装懂、有点屁大的学问就装成大儒的人，误人子弟！世间败类！”骂完之后，杨延顺一眼瞄到冯渊身旁的三个大光头，分别是吹灯大师、凌空大师以及小和尚向东来，便咯咯一乐，道：“素闻二位大师佛法高深，学富五车，不知能否替晚辈们解释一下圣人之言，到底讲的是什么？”

    吹灯和自己师弟凌空对望一眼，二人心道，这个杨八郎平日里可不见对咱们这么客气，今天为了他大哥白玉堂，还真是舍了他一身的傲气，既然如此，咱们也不能拆他的台不是。想罢，吹灯大师满面笑容，答道：“既然八将军发话，老衲就班门弄斧，说上几句了。”

    杨延顺：“大师请讲。”

    吹灯把双手合十，诵了声佛号：“阿弥陀佛！这句话出自道家祖师爷老子的《道德经》，讲的是天地不情感用事，对万物一视同仁。圣人不情感用事，对百姓一视同仁。道家的思想乃是遵循自然规律，任凭世间万物自作自息，或繁衍，或生存，或消亡，不采取干预的态度，更不会采取干预的措施。因为万物在天地之间都依照着自身的习性规律发展，不受天、神、人的左右。”

    白金堂听罢，双手合十向吹灯大师施了佛礼，“多谢大师教诲。”随后又对着白玉堂和展昭说道：“你们二人起来吧，八将军说了这么多，无非就是想告诉我，你二人乃是情感所致，性情相吸，实为自然之势，非人力所能改。要我对你等一视同仁，不可心生偏见。可我哎，玉堂啊，好自为之吧。”说完，白金堂又冲杨延顺道：“八将军，伶牙俐齿，舌灿金花，若你能为朝廷所用，文治武功，定当在历代先贤之上，金堂拜服。此间事了，我也该回山了，八将军，青山不改，绿水长流，若你我有缘，再会。”

    话音一路，白金堂纵身跃起，兔起鹘落，眨眼间便消失在夜色笼罩的街道。而远处的街头，也传来一阵马蹄声响，众人抬眼望去，两匹快马来到，正是金枪太保于台文和白子路，杨延顺抚掌大笑，“于大哥，你终于来了。”

    于台文马到近前，翻身下马，“杨老弟，我听闻又有人找你麻烦？”

    “不是找我的麻烦”，杨延顺一指那四只耗子，“于大哥，有人出尔反尔，言而无信呢！”

    于台文横眉冷对，“卢兄弟，当初在金陵城外的秦家老弟，你们四兄弟不是答应于某人不再寻展兄弟的麻烦了吗？怎么，现在又要变卦？我于某人生平最重诚信，最恨背信之人，你们”。

    于台文话还未讲完，翻江鼠蒋平忙道：“哟，于太保你误会了，咱们兄弟怎么会忘了当初你的大恩呢。我们就是出来看看，毕竟小五的亲哥哥来了，我们做义兄的也得出面不是。现在一片乌云都散了，白大剑客也走了，小五还好好的，我们也开心着呢。”

    于台文：“哦？看来的确是我误会了。杨老弟，你说呢？”

    “误会，误会！都是误会！哈哈”，杨延顺一使眼色，“众位都回屋吧，天色不早了，好生歇息吧”。

    白玉堂也来不及多谢，急忙拉着展昭回了驿站，其余众人也回了自己的房间，驿站前只剩下了杨延顺、白子路和于台文。就听于台文问道：“杨老弟，我是不是来晚了？”

    杨延顺：“不早不晚，正正好好。”

    “但我的确是被一件事给耽搁，这件事还与你有关。”于台文说着看了看白子路，后者面色并不好看，杨延顺察觉有异，便问道：“子路，到底何事，快说与我听！”

    ☆、关你屁事

    杨延顺看着白子路，等他回答。白子路把嘴一撅，紧绷着脸，答道：“有个女人来找你，说是她家小姐怀了你的孩子，在妓院里受尽了苦，正盼着你去解救呢！”

    杨延顺脑子嗡的一声，心说坏了，我怎么把她给忘了，天一！随后急忙问道：“于大哥，那人现在何处？她叫阿妙，是洞香春花魁天一的丫鬟。”

    于台文答道：“我们是在路上碰到她的，她拦下了我们，追问你的下落。我不知其底细，不敢贸然带她来见你，又恐耽误了这边的事，便叫她先回洞香春等候。”

    杨延顺自语道：“我这就去…不行，我这边还有事未了，三弟和小妹那里……”。杨延顺叹息一声，愁眉紧锁，于台文看出他的难处，思虑片刻，开口道：“我看八弟此时想必也抽不开身，但天一姑娘毕竟是怀了你的骨肉，再让她呆在洞香春里受苦也实不应该。不若这样，我先替兄弟你去把天一姑娘接出来到我的镖局里暂住，怀有身孕之人应该受到好的照顾，等你忙完了这边的事再去镖局见一见天一姑娘，你看如何？”

    杨延顺听罢，连连称谢，又叫来白子路，道：“子路，我这边暂且抽不开身，你陪于大哥去洞香春走一遭如何？实不相瞒，天一的确怀了我的骨肉，只不过我还未来得及告诉你，不知，你可会怪我？”

    白子路本来绷着的脸突然涨红，然后竟是噗嗤一声笑出了声，只见他哈哈大笑，随后拉着杨延顺的手，道：“我又怎么会责怪郎君呢？听到你有了骨肉，我高兴还来不及呢，郎君有后，以后也不会再有人说我的闲话了，我只求能长长久久的守在你身边。”

    杨延顺双眼一潮，将白子路揽入怀中，呢喃道：“我上辈子定是积了大德了，才能在此生遇到你。子路于我，贤内之助也。”

    白子路闻言心中满是欢喜，刚想亲一下杨延顺，却不想于台文在一旁轻咳了一声，二人这才想起来金枪太保还在身边，羞得白子路满脸通红。于台文清了清嗓子，道：“时候不早了，咱们走吧，白贤弟。”

    “嗯，有劳于大哥了。子路，也辛苦你了。”杨延顺对着二人一抱拳，于、白二人翻身上马，话别了杨延顺，奔洞香春而去。

    花开两朵，各表一枝，放下杨延顺暂且不谈，单说金枪太保于台文和白子路二人策马来到洞香春门前，虽然说近日来扬州城全城戒备，街上少有行人，不过洞香春却依旧宾客满座，笑语欢声，夜夜笙箫。于台文和白子路甩镫离鞍下了坐马，抬腿迈进洞香春。对于此地，白子路倒是不陌生，因为此处正是自己当初与杨延顺定情之地。他永远也忘不了那夜房檐铁马，响声叮咚，细雨绵绵，晚风摇动，惊醒春梦，鸾凤求凰。想到此处，心中蓦地腾起丝丝火热，烧得面赤颈红。

    再说于台文，他可是头一次来这烟花柳巷，不禁紧皱着双眉，很是不适应。看看身边的白子路，只见他面色异常，便问道：“白贤弟，我看你似有不适之状，想必也是厌烦此勾栏之所吧？我看咱们还是快些找到那天一姑娘，早早离去为好。”

    “啊？”白子路被于台文一叫，这才缓过神来，也没听清他刚才说什么，急忙赔笑道：“是是是，于太保说的对呀！”说完，二人推开挤到身边的浓妆艳抹的窑姐，来到洞香春堂中央，四处打量。

    于台文紧着鼻子，看过一圈后，身旁的白子路一拍自己的肩膀，还没等自己张口，就见他一指堂内通往二楼的楼梯口。抬目望去，一个老鸨模样的女人一手扶着栏杆，一手拿着粉红手绢摆来摆去，正喋喋不休地说着什么，看样子正在训斥什么人。仔细看看，老鸨身旁跪着一个丫鬟打扮的女子，正是之前拦住自己的阿妙。

    于台文和白子路对视一眼之后，二人便向前走了几步，耳边就听老鸨扯着泼妇骂街一般嗓音喊道：“什么？要吃乌鸡莲子羹？不行！你家小姐还以为她是花魁呢？她都怀孕四个月啦！四个月没给老娘赚钱啦！还想吃这吃那？乌鸡不要钱吗？莲子不要钱吗？老娘白养你们四个月了，你当我这是施粥铺吗？”

    一旁的阿妙泪如雨下，跪在地上哭诉道：“妈妈，我家小姐怀了身孕，什么都吃不下，就想吃点莲子羹，你就给她做一碗吧！求你了！而且听说文大人就要回来了，等大人回来了看见你如此苛求小姐，岂不是……。”

    “少拿你那个大人来唬我！”老鸨像是点着了火捻的炮仗一样炸了锅，“不提他还好，一提他老娘气都要气死了！什么狗屁文大人啊，他姓杨！你们被骗了，说了多少次啦！男人没一个是好东西，听说他得罪了金陵的涪王爷，我看那，是没法活着回来了。赶快叫你家小姐把胎打了给老娘接客吧，还想白吃白喝到何时！”

    话音未落，老鸨猛然被人一拽，掼到地上，摔了个四脚朝天。“哎呦，谁敢打我！”

    “你刚才说什么？哪个狗屁文大人？”白子路一脚踩住老鸨，两眼一眯，满是杀气。

    老鸨：“我…我，你是谁呀？关你屁事！”

    这话不说还好，话音未落，白子路气就不打一处来，他长年跟在涪王身边，在江南地区可以说是一人之下万人之上，除了涪王之外，从未受何人呵斥过，便是当初的张明檀也是对他客客气气的。如今老鸨先是骂了杨延顺，这就已经让白子路恼火了，加上一句关你屁事，白子路再也忍受不住了。就见他猛然俯身将老鸨从地上拉起，左手捉住她衣襟，右手抬起一掌，正落在老鸨的华盖穴上。白子路的铁袖红莲掌连杨八郎都抵挡不住，又何况是老鸨呢。老鸨喊都没来得及，就把头一歪，鲜血从嘴角流下来，死了。

    洞香春内的嫖客们被这突如其来的惨案吓呆住了，过了良久，也不知道谁喊了一嗓子，“杀人啦！”，嫖客们都争先恐后地跑出了大门，剩下的窑姐们也都紧闭房门，唯有洞香春的打手们涌了进来，约有二十多人。白子路看都没看死去的老鸨一眼，而是拉起吓呆在一旁的阿妙，对于台文说道：“于太保，劳烦你先跟这位阿妙姑娘去看看天一姑娘。”

    于台文：“那这里……”。

    白子路冷冷一笑，答道：“涪王造反的大旗已经举了起来，不日即将兵临城下。此时扬州城的汝南王和东平王一心在想怎么镇压叛军，我杀了妓院个把的人，入不了他们的法眼的。”

    于台文倒抽一口冷气，还想说什么，却被白子路阻止道：“于太保快去看看天一姑娘吧。”

    于台文只要咽下了到嘴边的话，心知自己说什么也没用了，便拉过阿妙，低声道：“阿妙姑娘，快带我去见你家小姐吧。”

    ☆、怀孕的花魁

    于台文自认为已经看过了许多世间的美女，应该说到了波澜不惊的地步。可是当他见到了花魁天一之后，突然开始后悔自己当初怎么不来逛一逛青楼，至少在杨八郎之前来到这洞香春，就好了。眼前的天一，若是用四个字来形容，那便是楚楚动人。若是用两个字来形容，那便是可人。总之，自己见到天一之后，便升起了一个念头，难以吐露，难以启齿，更难以消除。

    “于太保？于太保？”丫鬟阿妙叫了两声之后，于台文这才回过神来，得知自己方才失态，急忙一拱手，道：“天一姑娘，在下是金枪镖局的于台文，受杨老弟之托，来接你脱离这不净之地。”

    花魁天一本来正躺在床上歇息，听闻屋外打闹声响起，以为是自己的文大人回来了，急忙下床来。不想门被打开之后，进来的却不是自己朝思暮想之人，听于台文说罢之后，天一眉目间尽是忧愁，“不知于太保说的杨老弟可是我家的文大人？”

    阿妙在一旁急道：“小姐，文大人就是杨大人，您别纠结了，既然杨大人派人来接咱们了，就快些走吧。”

    天一满眼的失落，“那杨大人为何不亲自前来？”

    于台文：“天一姑娘，杨老弟身负重任，此时此刻难以脱身，但他心中十分挂念你，叮嘱我千万要照顾好你，想必明日或是后日，他便可来看你了。”

    天一苦涩一笑：“那我们现在又能到何处去？妈妈不会让我离开的。”

    于台文：“姑娘请放心，你口中的妈妈已经被打死了，还是莫要耽搁，咱们快走吧，否则官府追查下来，不太好办。”

    “啊？被谁打死了？这岂不是惹了大祸了！让我和肚子里的孩儿怎么活呀。”天一说着，眼泪簌簌而下，看样子这些日子里没少落泪，眼睛始终水汪汪的，看得于台文直心疼，急忙应道：“姑娘莫怕，我既然受了杨老弟的嘱托，便自然会照顾好你。时间不早了，咱们这就走吧。”

    天一此时也别无他法，便吩咐阿妙收拾东西，于台文却道：“不必收拾了，姑娘什么都不用带，生活应用之物我府上多得是，只等姑娘移驾。”

    天一只好点头应允，于台文看在眼中，处处是情，心中不禁叹道：杨老弟呀，真羡慕你有如此佳人爱慕。刚想到这儿，就听白子路在身后说：“还在等什么，咱们快走吧，外面的人已经解决了。”

    于台文转身一看白子路，突然想到他和杨八郎的关系，再看看满面哀楚的天一，不禁长叹一声，感叹上天不公。白子路不明所以，笑问道：“于太保为何叹息？”

    “没什么，这位便是天一姑娘，我也和她讲明来意了，咱们这就走吧。”于台文答道。

    白子路抬目望去，阿妙身边的女子正是几个月前的花魁天一，他们见过面，天一姑娘还是那般的美丽动人，螓首蛾眉，目似明珠，面如敷玉。唯一不同的是此时已经显怀，一双玉手扶在自己的肚子上，低着头，不敢抬头来看，玉颈绯红，楚楚动人。想到她怀着自己郎君的孩子，白子路便不敢怠慢，声音也变得温柔许多，清了清嗓子，道：“天一姑娘，可还记得子路吗？”

    天一闻言抬头一看，当即便认出了他，当初杨大人从自己这里拿去的春药全都用在他身上了，而且那晚自己就睡在隔壁，听得一清二楚。想必，他现在和杨大人的关系，恐怕比自己还亲密。天一想着，便觉得心中受尽委屈，可又不能表现出来，便也轻轻答道：“记得。”

    白子路显得十分有礼，道：“既然姑娘还记得我，想必也会相信我了，那咱就动身吧，受郎君之命，暂居于太保的金枪镖局，请吧。”

    说完，白子路将天一请出了洞香春，出门的时候，天一始终都不敢去看洞香春厅堂内的尸体，而阿妙却看得仔细，平日里的那些欺负过自己主仆二人的人，都死了。吓得她眼睛瞪得大大的，不过心中却觉得痛快，咬着牙，扶着自家小姐天一上了于台文事先准备好的马车。

    四人准备妥当，白子路却突然道：“于太保，你先带着天一姑娘启程吧，我随后再赶上来。”

    “哦？不知白贤弟有何事未办妥吗？”于台文问道。

    白子路一指身后的洞香春，道：“此烟花柳巷，留着就是祸害，况且还有那么多的尸体，若是不解决了，怕是会惊吓到了扬州的百姓。”

    于台文点点头，便不再追问，带着天一先行一步，往金枪镖局走去。不一会儿，就听身后马蹄声响，白子路已经赶了上来。于台文刚要说什么，忽然见白子路身后的方向火光冲天，通明透亮，“白贤弟，你放火了？”

    “不错，我把洞香春，烧了。”白子路毫不在意地答道。

    于台文双眉一皱，“这可不好啊，这样做岂不是会引来官府的人。”

    “他们来了又如何？不必在意，咱们继续走吧。”白子路说着率先打马向前，于台文颇为无奈，看着洞香春的方向，摇了摇头，也催马往回走。四人刚走出片刻，就见两队兵马从临街奔来，一队在左，一队在右，将四人团团围住。于台文心说不好，抬目一看，左边为首一人正是镇守扬州的东平王高君保！高王爷身披铠甲，威风赫赫，开口问道：“呔！尔等何人？城中失火，想必与你们脱不了干系！”

    于台文刚要搭话，就听右边那队人马的首领叫道：“大哥，你怎么在此？”

    于台文闻声去看，才知道那人不是叫自己，再仔细看时，不禁吃了一惊，方才说话的那人竟然和白子路长得一模一样。再看白子路，咯咯一笑，道：“子由，我怎么不能在这儿呢？实不相瞒，那大火是我放的，我把洞香春烧了。”

    “你为什么烧了洞香春？”白子由问道。

    白子路：“洞香春的天一姑娘怀了杨大人的骨肉，我奉杨大人之命，前来接走她。不过嘛洞香春的老鸨不识好歹，辱骂杨大人不说，还指派下人打我。你哥哥我怎么说也曾是涪王手下的都统，怎能受这窝囊气，便把他们都杀了，顺便一把火烧了洞香春。”

    高君保一听，急忙问道：“你说的杨大人可是杨八郎？”

    白子路：“不错！”

    高君保刚想再说什么，白子由策马上前在他耳边说了几句，旁人听不清。只见高君保点了点头，随后低声答道：“既然白都统这么说了，我便给你个面子，这边的事我可以不过问，不过郑王爷那里你还要说清楚。还有，叫你的哥哥莫要嚣张，这里是扬州，不是金陵！”说罢，高君保一摆手，带着自己的兵马走了。白子由在马上一拱手，“恭送高王爷！”随后，策马来到白子路面前，看看于台文，又看看马车，道：“哥，今天的事就权当没发生过了，高王爷那边不再追究，郑王爷那里我也会解释，不过你以后可不要如此莽撞行事了，否则会给杨大人带来麻烦的。”

    白子路：“好呀，你现在倒教训起我来了，看来你在汝南王手下学到了不少啊，让开吧，我该护送天一姑娘走了。”

    白子由看看马车，拉了拉白子路的衣袖，低声道：“哥，这个天一姑娘，真的怀了杨大人的孩子？”

    白子路：“真的。杨大人亲口说的，不会有假。”

    白子由：“哥，你现在跟杨大人什么关系？”

    白子路：“杨大人是我郎君。”

    白子由：“真羡慕你。”

    白子路：“少说废话了，快放我们走吧，这些事，日后再和你细说。”

    白子由点点头，一挥手，指挥自己的兵马，道：“都让开，放他们过去。”

    白子路拍拍白子由的肩膀，“保重。”

    放走自己的哥哥和于台文之后，白子由带着手下人回了扬州的知州府，入了内院，来见汝南王郑昭明。

    郑昭明：“何处失火？”

    白子由：“回王爷的话，洞香春被人烧了，呃被小人的哥哥，白子路烧了。”

    “哦？”郑昭明眉毛一挑，“你哥哥无缘无故烧洞香春干嘛？他不是和杨八郎在一起吗？”

    白子由：“王爷，据说洞香春的花魁天一怀了杨大人的孩子，所以”。

    郑昭明嘴角一勾，“杨八郎有孩子了有意思，这事我该不该向皇上禀告呢？”

    ☆、义兄义弟

    金枪镖局内，于台文安顿好了天一，回到自己的房中，眼前不断浮现天一的容貌。于台文在卧榻上辗转反侧，难以入眠，最后干脆披衣坐起身来，挑灯沉思。

    上一次于台文如此迷恋一个女子，还是许多年前的事了，当初迷恋的正是他的亡妻。自从妻死后，于台文孤身一人，一边照顾两个尚在襁褓中的孩子，一边在结识江湖兄弟，建起了金枪镖局。镖局初建的几年，异常艰苦，自己时常在外，幸有二弟凌松凌寄魂帮忙照顾两个孩子。再后来，镖局的生意越做越大，蒸蒸日上，两个孩子也长大了，便送去峨眉山，拜在了白衣神童小剑魔的门下，而自己却一直鳏居多年。这许多年来，登门做媒的人不计其数，于台文也刚刚而立之年，但却从没答应哪一门婚事。本以为此生都不会再爱上谁了，可今晚见了天一之后，沉寂的心却像是千年的冰河解冻，百岁的枯木逢春。

    威震江湖的金枪太保被人迷住了，被烟花柳巷的花魁迷住了，而这花魁偏偏还怀了杨八郎的骨肉。呵，就算杨八郎只是游龙戏凤，可自己又如何向人诉说？果真是造化弄人啊！于台文想到这儿，只觉得胸中烦闷，便推开门，来到庭院，反复踱步。走着走着，竟不知不觉出了自己的院子，来到了一处别院，抬头看看，不正是天一姑娘所住的院子嘛。于台文心觉不妥，刚想转身离去，忽闻房门声响动，循声望去，天一姑娘正走出屋来，缓缓来到院中的石桌前坐下，耳边只闻叹息声不止。

    于台文蓦地心中欢喜，想要上前搭话，又觉得夜半三更，颇为失礼。可若是不上前去说话，心中还失落，百般难耐。就在他犹豫之时，天一却是发现了他，不过夜深看不清楚，只得开口询问：“是谁站在那里？快快出来，否则我就叫人了！”

    “姑娘莫怕，是我，夜半难以入眠，故而出来走走，不曾想竟闯进了姑娘的庭院，还望见谅。”说着，于台文走上前来，天一这才看清，忙起身答道：“原来是于太保，天一方才没看清楚，太保勿怪。”

    于台文：“啊，无碍。我闻姑娘连声叹息，不知何故，难不成是在下的镖局简陋，姑娘难以适应？”

    “不是，太保说哪里话”，天一解释道：“小女子得太保相助，离了那苦海，感谢还来不及呢。只不过，心中少许烦闷，难以入睡，哎”。

    “哦？姑娘有何烦心之事可说与我听，一来宣泄心中之苦，二来，或许我能帮上些忙。”于台文殷勤道。

    天一：“多谢于太保关照，不过太保日夜操劳，天一又怎敢以些许小事叨扰。”

    于台文一时不知如何做答，天一也没再说什么，二人沉默半晌，皆觉尴尬。最后，还是于台文率先道：“姑娘，夜半微凉，你还有身孕在身，还是早些歇息为好，在下便不打扰了，若是有何需要，叫阿妙姑娘唤我就好。”说完，于台文告辞，回了自己的庭院，天一独自发呆了良久，最后也回了屋内，暂且不提。

    话说另一头，八郎延顺此时此刻正与三弟颜查散促膝长谈。自从别过了于台文和白子路，杨延顺便进了驿馆，寻到了颜查散的房间，敲门进屋。屋内，金寡妇正在喂颜查散喝药，她见杨延顺来了，知道有事，便打了声招呼退出房门回了自己的房间，杨延顺则接过汤药，拿着汤匙一口一口地喂颜查散喝药。

    等到喝完了药，杨延顺轻声问道：“三弟，身体可还好？是否痊愈？”

    颜查散：“多谢二哥关心，我没事了，只剩下些皮肉伤，不碍事的。”

    “三弟，让你受苦了。”杨延顺说着眼圈一红，险些落下泪来，缓了片刻，又开口道：“我本不该这么晚了来打扰你歇息，只不过啊，咱们的大哥求到我这了，我身为他的二弟你的二哥，只得深夜来访。”

    颜查散奇道：“白大哥求你？求你什么？”

    “哎”，杨延顺叹了声气，便将白玉堂三跪自己的事讲了一便。颜查散一听，也心疼的直拍大腿，“大哥糊涂啊，咱们义结金兰，我是两位哥哥的义弟，怎么会生出责怪他之心呢！实不相瞒，我还想等着明天一早去看他呢。我知道大哥此刻心里一定不好受，我不怪他。而且此次金陵一行，查散只是个文弱书生，非但没帮上两位哥哥的忙，反而成了累赘，致使大哥二哥三番五次为我铤而走险，查散心中有愧啊。”

    杨延顺一听，只觉得更加愧对三弟，刚想出声劝慰，房门突然被人推开，二人扭头看去，门口站着一人正是大哥白玉堂。

    白玉堂快步来到床前，一把拉住颜查散的双手：“三弟，大哥才是真的愧对于你啊！”说着，涕泪交流，抱着颜查散不撒手，颜查散也落下泪来，口中直呼大哥受苦，三弟不曾责怪与你。杨延顺在一旁看着，心中倍感欣慰，自己有如此重情重义的义兄义弟，也算不枉此生了。

    兄弟三人又垂泪聊了半晌，颜查散突然哀叹一声，道：“大哥，有句话三弟不知当讲不当讲？”

    白玉堂擦擦眼角泪滴，应声道：“三弟有话直说，大哥听着便是了。”

    颜查散：“大哥，咱们俩没话说，不存在什么责怪不责怪的，可是我那小妹…哎，也怪我，父母早丧，我兄妹二人相依为命，我对她过于宠溺，养成了倔强的性格。小妹虽看似柔弱，可内心刚强，此事，必是对你心生怨恨，难以释怀啊。”

    白玉堂听罢，也只得长叹一声，无所适从，看了杨延顺一眼，“二弟，帮人帮到底，送佛送到西，大哥实在是没有面目再去见小妹，恐怕还得劳你走一遭了。”

    “大哥说哪里话”，杨延顺答道：“我既然都答应你了，自然要替你把这事办妥。不过…说心里话，大哥，我真的不敢保证能够使小妹彻彻底底不再怨恨你。”

    白玉堂：“这点我自是知道，也不敢奢求小妹原谅，不过总该给人家一个交代。”

    第33节

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