我心意已决。
    好。秦氏无奈地摇摇头，你既然已经想清楚了，便与你生母修书一封，免得她在你父亲面前又说是我撺掇你去做妾的。
    祝染垂着眼眸，嘴角露出一抹讽刺的笑：多谢大娘提醒，我知道了。
    见两人说完，起身要离去，祝棠连忙闪了出去，快步离开。
    正是因为祝染的亲娘身为妾室却能跟随二伯身旁，而二伯母作为正室却只能在家中独守空房，才让祝染如此有自信可以踩着晋王世子扶摇而上吧。
    那她自己呢？
    祝棠心中有些悲哀，倘若任务失败，她是不是也会如二伯母一般？可就算任务成功，她会被安排去哪儿？或许还不如祝府，当初兴致勃勃要做的事，今日看来怎么就如此鸡肋了呢？
    或许她能跑？可她又能跑去哪儿呢？没有金手指，没有女主光环，她来这里后甚至出门都没有过几次，连路都不认识，她能往哪儿跑？
    条条大路好像都被堵死了，她刚刚恢复的心情又暗淡下去了。
    四姐。
    她回首，只见一身白衣的祝染正在路边，她朝祝染走过去：五妹，有什么事吗？
    刚刚我瞧见五姐了。祝染语气平淡，见她并没有什么意外之色，又接着道，我总觉得四姐变了许多，若是从前的五姐，此刻定会喜笑颜开，毕竟林家也是名门望族，林家二公子又是出类拔萃，只是没想到四姐竟然这般不情愿。
    祝棠并不意外她会怀疑自己的身份，她确实与原身的性格相差太远，不过她一点儿也不害怕她怀疑：人都是会变的，我也不例外，若五妹也有心仪之人，就会明白我现在的心情。
    心仪之人，这才是叫祝染最为迷惑的一点，祝棠她大门不出二门不迈，仅有的几次出府也是与他们一同，除却世子与林二外，她哪里还见过什么外男？
    祝染眼珠子转了转，莫非是府中的下人？她越想越觉得有这个可能，没想到一直心高气傲的祝棠居然会这般，看来她得多加注意，找出她那个奸夫，让府里的人都来瞧瞧，他们最喜爱的四小姐究竟是何模样。
    想必四姐心仪之人定是人中龙凤，不若你与祖母求个情，也不是非要嫁那林二公子不可。祝染试探道。
    人中龙凤？祝棠轻念一遍，脑中想起祝柳的身影，忍不住扬起了嘴角，他确实是人中龙凤，但我与他之间有一条巨大的鸿沟，祖母不会同意我们的亲事。
    祝染心中越发嫌恶起她来，不曾想仅是提起一句，她脸上便如此春情荡漾了，私下里还不知做了什么龌龊的事。
    还是恭喜五妹，得尝所愿。
    也盼望四姐能守得云开见月明。
    那就借五妹吉言了。
    祝棠看着人走远，还是没体会到其中的暗流涌动来，她知道自己这个妹妹很不喜欢自己，但一直懒得与她计较，随她去好了，反正自己现在也没力气陪她玩了。
    十月下旬，天气越来越冷，整日里灰沉沉的，看起来是要下雨，小喜收了晾着的衣服，朝屋里走去，抬眼一看，祝棠正窝在罗汉椅看书，不知是看到了什么内容，脸上笑嘻嘻的。
    她叠好衣裳收起来，拿着花样子朝她走近：老夫人说了，快到冬日里了，让小姐们快些把心仪的样式布料给选出来，好早些把衣裳做出来。
    祝棠收起话本子，藏在枕头下，接过小喜递来的册子，翻阅一眼，随口道：就要这个，这个，还有这个。
    再加两个红的吧？看着喜庆，全是碧色看着是有些单调了。谁不知道府上三少爷喜欢竹青色，小姐整日与他一起玩，爱好也越来越相似了，就连看书也是。
    祝棠随意嗯了两句，见她还不走，忙催促着叫人离开，她话本子里的内容可不是能叫人看到的。
    小姐，您今日恐怕是看不了书了，老夫人张罗着今日要将秋姨娘纳进大爷房里，叫大房里几个去用饭呢。
    祝棠猛得坐起身来，系好衣带，弯身去穿鞋：三哥也回来吗？
    早些日子，祝柳去外头书院里读书了，听说夫子为了能与他一同，还应聘了书院里的老师，也算是师徒情的一桩妙谈了，只是自祝柳去了书院，便只能休沐时回来，府里没了他，好像都冷清了几分。
    三少爷今日休沐的。小喜蹲下身服侍她穿鞋，却被她躲开。
    她站起身来，去衣橱里拿了身衣裳，马马虎虎套好：真的？他们放假都没个定数的，我实在是记不清。
    是今早来的信，我还未与小姐说。小喜上前帮她整理好。
    她穿戴好，朝外面走去：行，那我们先过去，等他回来，肯定是要去祖母那儿的。
    小姐...
    有什么事就直说。
    林公子又来邀您了，昨日便来了，我没敢跟您说。小喜偷偷看她一眼。
    她想也没想：你就说我还病着。
    可老夫人帮您应下了。小喜低下头，见她脚步顿了一下，心中惴惴。
    我知道了。她原本明亮的眼神一下就暗沉了下来，去就去吧，就当出去散心了，又不会少块肉。
    小喜知道小姐是在自我安慰，可她也不知道该说什么好，就连她也想不通，林公子那么好的一个人，小姐为何偏偏瞧不上。
    说话之间，已步至老太太的屋里，里头就到了林氏一人，祝棠过去轻轻摸了摸她的肚子：快生了吧？
    还没呢。林氏笑着摸摸自己的肚子，大夫来算过了，还得三个多月，得一月快到二月的时候才生。
    嗯。祝棠看着她浑身臃肿，心里很不是滋味儿，她蹲下身轻轻给揉捏她的小腿。
    林氏一怔，连忙扶她：快快起来，这些事有丫鬟们操心呢，你好好坐着就行。
    她没有起来，仍旧轻轻揉着：大哥他晚上还是不回来吗？
    快到年底了，宫里有的忙，他也不能天天待在家里呀。林氏摸了摸她的头。
    祝棠垂下眼，古代的医药不发达，生孩子就是真的走鬼门关，即使到了祝府这样的地位，可还是免不了生命之危，甚至连丈夫回来陪着都做不到，这里的女子是何其悲哀。
    你莫怕，晚上有人守着，我不会出事。林氏拉着她的胳膊，快起身来坐下。
    祝棠起身，垂着眼眸坐在她身边。
    刚坐下，屋外便传来声音：三少爷。祝棠一顿，连忙站起身来朝外走去，刚好与来人撞了个正着。
    他进来时面上没什么表情，看到祝棠后，嘴角弯了一下：四妹。
    三哥，你终于回来了。她一个人在这家里快要疯了，没有人能理解她，更没人爱听她诉苦，只有祝柳还能说得上几句话。
    她眼睛红着盯着祝柳看，两人之间的气氛有些微妙，恰好此时秋红从外面进入，打破了这份微妙。
    秋红在两人间扫视一圈，总觉得有种说不上来的怪。
    第27章
    祝府大房一家人吃过一顿饭, 算是认了秋红过门，饭后，祝棠跟在祝柳身后离开, 她好久没见他, 攒了一堆话要说。
    三哥，你是明年科考吗？她拢了拢身上的披风，将头缩了进去。
    若不出意外, 后年二月里考。
    后年？那要是不出意外，她孩子都能打酱油了算了，这也不是她能决定的, 她转了话题：你咳嗽好些了吗？
    大夫给开了药, 左不过天天都喝罢了。
    那你何时休年假？
    那得腊月底了吧？祝柳停下脚步，你可是有什么急事？
    祝棠摇了摇头：没事没事。那你明天要在家歇着吗？还是要出去参加诗会什么的？
    明日还未有安排，四妹有何事便直说。
    那林公子又来约我了, 我想三哥陪我一起去。
    我明日去书局中看书，可以送你一程, 但就不便与你们一同了。祝柳去了书院才知晓自己与旁人的差距有多大, 都是一个年纪, 旁人可作诗破题却远胜于他, 若他再不加倍努力，恐怕这辈子再无出人头地的机会了，因此早前的事全被他抛去了脑后，如今一心只想念书。
    听了他的话, 祝棠也不恼，这种如同相亲一般的场面, 哪有天天带第三人去的, 她想了想道：三哥, 你觉得我可以当面拒绝林公子吗？
    祝柳愣了下，觉得有些好笑：你们之间是长辈们促成的，又非私情，何来拒绝不拒绝，何况这事涉及到两家颜面，你若说得不妥，只怕是会伤了彼此的和气。你若真不喜欢他，还是与祖母说，让他们长辈出面。
    可祖母根本不会听她的呀，祝棠叹息：我知道了，那明日还请三哥送我一程了。
    祝柳自然没有不允，翻过一日，祝棠与祝柳一同坐着车出门，到了书局，祝柳下车，祝棠乘着往前继续去。
    天气不大好，原本是约了在外头玩的，又改成在店里听说书，林霍在楼上开了个包间，两人坐在窗边，听着下头的声音。那说书人讲得极好，时不时便会引来观众的喝彩声，祝棠也会跟着嗷嗷叫，林霍则是在一旁给她添茶递点心。
    讲至剧情的高.潮点，故事戛然而止，说什么明日再来听，气得祝棠多吃了两口点心，林霍见状连忙给她递去茶水：可惜我明日便要去当差了，不能陪你再来。
    祝棠摇摇头：没事，明天我就忘了。
    天色不早了，不若用过晚膳再回？林霍起身，推开朝街的窗户，一阵冷风往里灌，像是要下雨了，看来是用不了晚膳了。
    啊？祝棠擦了擦嘴，也跑去了窗边，往外一看，果然是黑云压城，仿佛随时都会下雨，也行，那谢谢你了。
    今日祝棠来时，茶馆里已没有停车的位置了，倒是林霍来的早，马车停在里头，他跳上车，扶祝棠上去。
    天色越来越暗，车窗紧闭着，一丝光亮也无，祝棠坐在车中昏昏欲睡，不多时，一阵狂风暴雨将她惊醒，下雨了？她将车窗开了个缝，往外看去，暴雨打在窗边，溅在她的脸上。
    她连忙敲了敲车门，往外喊道：小喜，你快进来坐，外面雨大。
    小姐没事，外面有遮雨的车檐，奴婢淋不着的，您自个儿坐好，外面雨水积了路，小心颠簸。
    雨声夹杂着小喜的声音传了进来，祝棠见她拒绝，又想这也不是自己马车，便不好再劝，只能靠在车壁上，静静等待回府。
    祝姑娘对待下人真体贴。林霍看向她。
    她摆了摆手，说了几句没有，便住口了。在她心里，小喜是祝家请来的保姆，而不是下人，可她说了林霍也不会理解，但三哥就不一样了，她说什么，三哥都能理解。
    等等，三哥是不是也被困在雨了？她赶紧靠前吩咐：麻烦绕路去书局，我三哥没带伞，恐怕现在被困在那儿了。
    掉头。林霍见她着急，也朝前吩咐。
    那外面驾车的人听了吩咐，立即勒马掉头朝书局里去，马车转向，激起路上的积水，听得祝棠心中更是焦急，她一路扒在车门，听见车听的声音，立即跳了下去，跑进书局中，直奔柜台而去。
    祝家三公子走了吗？
    没待柜台的伙计说话，不远处便传来声音：四妹。
    祝棠转头看去，只见阅览区中坐着的人都朝自己看了来，她不好意思地笑笑，轻手轻脚朝祝柳跑过去，低声道：还好还好，你还没走，外头下大雨了，我怕走到半路没伞，要是淋了雨又得咳嗽了。
    祝柳愣了下，借着窗棂透过的昏暗光线看着她：我正看得尽兴，才听雨声响起，便想着常乐应会来送伞，不想你比他还早一步。
    对哦，常乐会来送伞。祝棠恍然，她差点忘了，这有点家世的人家，家里配着的小厮都不是吃干饭的，行，那我和你一起等常乐来。
    她刚说罢，林霍也跟着进门：三公子。
    祝柳抬头向他看去：林公子。
    林公子，麻烦你送我来这儿了，我现在就在这儿跟我三哥一起等家里的马车，你不必为我操心了。祝棠道。
    林霍笑道：其实我送二位回去也是一样的。
    不必了，我看我家小厮已经来了。祝柳朝窗外看去，祝棠也跟着望过去，果真见常乐驾着马车停在了路边。
    不一会儿，人便从门外走了进来：三公子，四小姐。
    还是多谢林公子美意。祝柳朝门口走去，两人交谈几句，各自离开。
    祝棠见祝柳出门，没跟上去，而是又跑去了柜台处，她朝后侦查两眼，用手挡着，小声对伙计道：新货出来了没？
    伙计也偷偷往外看了一眼，小心翼翼地将柜台之下包裹着的东西交给了祝棠：到了到了，还是之前约定好的价格。
    好说好说。祝棠比了个ok的手势，悄悄翻起包裹的一个角，只见蓝色的书封上写着某某游记，一打开，里面却变了内容。祝棠满意地点点头，裹好东西，抱着跑出门去。
    门外，祝柳还未上车，在等着她：四妹何时也这般喜欢看书了？
    好好学习，天天向上，是我辈之人的应尽义务。祝棠板着个小脸，躲在小喜撑的伞下，往车厢里钻。
    祝柳挑了挑眉，紧跟其后：四妹看的什么书，可否分享一二？
    祝棠瞥了他一眼，随口就来：我看的都是游记，喏。她拿起一本，大大方方展示给他看，这种东西吧，对我来说可以增长见识，可对三哥这样的读书人来说就有些玩物丧志了，还是不要看的好。
    她撇撇嘴，将书本收好，再次包裹严实。
    从前未看出来，四妹也是爱惜书本的人。
    那确实。祝棠认真点点头。
    祝柳被她这模样逗笑了，抬起袖子轻掩着唇：今日去做什么了？
    去听说书了，内容还不错，但那说书的把最关键的给卡着了，我没听找，不过我可以给你讲讲前头的，他说的是这样的...
    马车上，祝棠绘声绘色地给祝柳讲了一遍故事，常乐也时不时插一句嘴，直到下马车时，几人还意犹未尽，此时雨已经停了，天也微微亮起来，祝棠扶着祝柳的手下车，微微噘着嘴道：你明日又要去书院里了吧？
    正是，你若是有什么急事，可与我写信，叫常乐送来。
    也行，不过有时信里总是说不清楚，不过没事，等你回来我再与你说，对了，我最近正在学做鞋子，等我做出来第一双就送给你。
    一旁的常乐忍不住笑出了声，祝棠一回头紧紧地盯着他：你笑什么？
    没什么没什么，奴才觉得公子有福气。
    那是。祝棠骄傲地扬起了脸。
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