愍怀太子自焚而死，太子妃将两个孩子托付给故人，送走孩子前，她微微颤抖着手，摸着长子的脸对他说，“保护好你自己，还有你弟弟。”
    赵乾含着眼泪点了下头。
    赵乾让黄门太监季元庭带着两岁的弟弟离开，他独自一人跟着接应的斥候来到黄州，在那里他见到了母亲所说的那个可以信任的人，出乎他的意料，等在那儿的不是他外祖父家的人，而是他的四叔，广阳王赵启。
    下着滂沱暴雨的夜林中，浑身是血的赵乾坐在马车上，手中抓着黑色的缰绳，与前来救他的人对峙。
    “你的母亲她……”
    “死了。和父亲一起在朱雀台自焚而死。”
    “你的弟弟呢？”
    “也死了。”
    对面的人深深地叹气，“跟我走吧。”
    “窝藏罪太子遗孤，这可是送命的事情，四叔为何要帮我？”
    “我与你的母亲……”对方像是仔细地斟酌了，“是故交。”
    赵乾盯着对方看，他并不信任对方。
    “我会为你安排好一个新的身份、一张新的面孔，从今天起，你是我的孩子，广阳王府的世子。”
    十五年过去，言犹在耳。
    马车迟迟地行驶过长街，绑着绷带的手随意地搭在膝盖上，赵慎垂着眼沉思，一整块漆黑的瞳仁泛着点幽光，像淬火的金。
    过了会儿，他又想起另一件事，眼神柔和起来。话说那孩子怎么会出现在盛京？不得不说，确实吓了他一大跳。
    元帝赵徽此人，虚伪、愚蠢、堕落、毫无用处，但他曾经有句话说的很对，在这世上最重要的是骨肉血亲。
    赵慎记得他当初无奈之下将弟弟交给黄门侍郎纪元庭，后来这两人就丢了音讯，直到三年后，一封来自京州的密信忽然通过旧的暗哨寄到他手中，他收到信后立刻暗中带着四个大夫去了一趟京州，当时他十五岁，身边危机四伏，做这事冒的风险极大，甚至很可能会丧命，他本不该留下任何痕迹，可当他听说那孩子的病情后，他实在不放心，没忍住站在门口张望了两眼，谁料那孩子竟然看见了他。
    好在纪元庭很快随机应变，说他是神仙，那孩子病得迷迷糊糊，也真的相信了。
    他仔细地打量着那孩子，他长大了一点，五官长得像母亲，其中眼睛又像父亲，那是他的手足，是他的血亲，他们身体中流淌着同样的血，身上背负着同样的宿命，他们同血同源，一脉共生。
    他那一刻忽然意识到，这是他父母留给他在这世上仅剩的、也是最重要的东西了，别的他一样都没保住。
    他转身离开时，那孩子忽然出声喊他，那一瞬间，他心头涌上无限酸楚，却不能说一句话，他抽出身上携带的笛子，抬手吹了支曲子，一直到那孩子睡了，他才低声问季元庭，“他如今叫什么名字？”
    “李稚。”
    “好名字。”
    第18章
    谢珩从尚书台出来后，他没有回谢府，对裴鹤道：“去一趟国子学。”
    李稚上午得罪了广阳王府，回到国子学后一直心绪不宁。他在盛京待了快小一年，有关赵慎的传闻也听了不少，盛京官员一听见这名字脸色就变，用来形容他最多的几个词是：滥杀无辜、喜怒无常、残暴嗜血。
    正常人做事没这样的，赵慎是真的随心所欲，对他而言杀人如吃饭一样随便，物以类聚，围绕在他身边的鹰犬也都是些恶棍、疯子之流，这帮人早就声名在外。
    这种人一般不会对小人物的得罪耿耿于怀，因为大多当场教训完了，不太会专程寻仇，除非是得罪狠了，为了一件黑色的衣裳应该不至于。对这种疯子毫无办法，李稚只能告诫自己留个心眼避开他，真有第二次他怕是没今日的好运气了。
    这次真是多亏谢珩出手相救，李稚心中正想着，忽然听见外面有人登门拜访。恰好贺陵此时不在，李稚作为学生起身出门帮老师接待客人，一走进庭院他看见对方愣了下，“谢大人？”
    刚刚他还想着的人，这会儿就出现在他的眼前。
    谢珩问道：“你老师出门了？”
    李稚回过神来立刻道：“老师上午出了门，这会儿应该快回来了，大人您怎么来了？”又道：“大人您快请进。”
    话音刚落，正巧贺陵慢慢踱回国子监，他站在堆雪的牌坊下，望着不远处那有几分熟悉的背影，“谢中书？”
    谢珩闻声回头看去。
    四方的堂屋中。
    琥珀色的挂席卷了一半上去，庭院中的雪景仿佛是一卷屏风画，贺陵与谢珩在屋中对面而坐。李稚作为贺陵的学生在一旁侍茶。
    梁朝师生规矩重，仅次于君臣之礼，老师等同于父亲，老师会客时学生如果在场，就要立在一旁伺候。贺陵虽然不讲究这些，但每次会见重要的客人，他都会带上李稚，他这个学生出身不好，做老师的也只能多照顾点，帮着递递拜帖。
    贺陵心性高，对谁都是一副严肃冷漠的样子，可面对谢珩却多了几分温和之色，“谢中书今日怎么有空过来？是有何事吗？”
    “实不相瞒，我今日来确实是有件事想要和贺大人商量。”
    “哦，是什么事？”
    “我想要向先生借一个人。”谢珩说着话将视线投向一旁正在沏茶的李稚，李稚抬头正好对上他的眼睛，一怔。
    贺陵看出来了，“中书莫非说的是，我的学生李稚？”
    “谢府正在主持编纂《金陵实录》，缺一个掌章奏文牍的典簿，我有意想要他请过去。”他看着李稚道：“不知你是否愿意在谢府任职？”
    李稚哪里敢说话，这会儿他人都要傻了，“我……”他下意识看向贺陵，贺陵笑道：“谢中书问你话呢？你该回他去或是不去，拿眼睛瞧我做什么？”
    李稚忙放下手中的杯盏，重新看向谢珩，“我，我自然是愿意的。”
    谢珩转开视线望向对面的贺陵，像是在问他的意思，贺陵道：“学生愿意，当老师的也没有拦着的道理，何况还是个好差事。”说完又对李稚道：“以后你每隔五日送一篇策论过来，别的事情便免了，谢中书看重你，你今后好好地为谢府当差，不要出什么岔子。”
    “是。”
    谢珩道：“看来这事就这样说定了。”
    李稚点点头，漆黑的眼睛盯着他看，“嗯。”
    贺陵看着这一幕没有说话。当初李稚还是谢珩推荐到他这里来的，若想要李稚过去当差，谢珩派人来说一声就是了，根本没必要当众亲自登门拜访，他如此隆重而正式地将人请过去，这是在告诉所有人，从此李稚是谢府身份尊贵的门客，他为谢府当差，身上有谢府的蔽荫。
    尽管典簿的职阶不高，但这桩差事所代表的政治意义却是非凡。贺陵虽然不知道谢珩为何忽然决定这么做，但于情于理这都是好事，他自然不会反对，帮着成全了这场礼遇高才的戏码。
    李稚也明白过来了，他刚得罪广阳王府，谢珩这是在给他庇护，他心中震动，看着谢珩说不出一句话来，谢珩也在望着他，冬日的暖阳照进来，他静静地坐在那片水色辉光中，眼神温柔和煦。
    李稚送谢珩出门，他低声道：“多谢大人。”
    谢珩道：“若是遇到什么麻烦，可以同我说。”
    李稚点头，“是。”
    马车停靠在台阶前，谢珩原本该走了，见这孩子一直盯着自己，又停下来，“我时常觉得，国子学所在的这座园林要远胜过盛京其他园林建筑，这里的雪景被列为《金陵实录·风物志》第一篇，知道是为什么吗？”
    李稚想了下，“因为这座园林是三百年前堪舆名家齐灏所筑？”
    “并不全然是这样。”
    “那是因为什么？”
    “因为只有这片园林中有许多珠玉一样的年轻人，从他们的身上能够看出这座千年古都的气数。”谢珩语气温和，“我很高兴看见他们有这样的风貌，衷心希望他们木秀于林，不被摧折。”
    李稚的眼睛刷得亮起来，眼见着谢珩要转身离开，他忽然开口喊道：“大人！”
    谢珩回过头去看他。
    李稚却没了声音，终于他抬起手，低声道：“恭送大人。”
    谢珩望着站在雪里朝自己行礼的李稚，他莫名多站了一会儿，李稚抬起眼睛看他，双方视线交汇的一瞬间，谢珩清楚地看见那双眼睛里的光，大约是因为太过激动，对方完全忘了掩饰，谢珩看见了一双极亮的眼睛，像明月从漆黑的海上升起来，那双眼中带着崇拜、带着感激、带着热烈的深情，被盯住的一瞬间，连他都下意识地顿了下。
    李稚一直用那眼神望着谢珩。
    谢珩轻声道：“回去吧。”
    “是！”
    第19章
    傍晚时分，徐立春来到湖心亭，谢珩正一个人在亭子中下棋。
    “大公子，尚书台刚传信过来，他们定下了新任吏部尚书人选，是吏部侍郎汪循，那边想要再问问您的意思。”
    自文晏因玩忽职守被革职下放后，吏部尚书一职已经空置了小半年。这两年吏部大大小小的风波不少，尚书台的大人们其实也颇为头疼，原本这人选早就该定下的，不过前阵子不巧撞上谢府的丧事，就一直搁置下来。
    谢珩在听见“汪循”这名字时，眼中浮过波澜，“这是他们自己定下的？”
    徐立春点了头，“是士族一齐推出来的。如今吏部这情况，能挑选的余地本就不多，汪循是吏部老人，门第出身也看得过去，他自己已经看准这个位置，听说这阵子他在尚书台上下打点，大家也都认同他。”
    “你觉得如何？”
    “汪循从前在老大人手底下当过差，我记得他办事还算妥帖。”徐立春说的老大人是谢珩的父亲谢照，前些年谢照还没退仕，官任丞相，汪循在他手下当过多年的中府令，也算是熟面孔了。不过自谢珩执掌谢家后，一朝天子一朝臣，谢珩没再启用过他，算是没有跟上谢府新旧权力更迭节奏的那批老人之一。
    徐立春觉得这人选还算合适，不过他很快注意到谢珩没有说话。
    “大公子是觉得不合适吗？”
    “既然尚书台已经定下了，又是士族众望所归，那就是他吧。”
    徐立春在谢府当了四十多年的管家，已经生出了一颗玲珑心，鬼神的心思都能揣摩几分，但他没能从年轻的家主脸上看出任何东西，“是。”
    谢珩继续望着那盘下了一半的棋，单纯看他的背影，会觉得他像个与世无争的隐士，或是不问世事的高门公子，但唯独很难让人联想到掌着东南生死、翻手云雨的顶级权臣。究其原因大概是他本就不像权臣，那只手中掌握着力量，却从不滥用，这是徐立春跟了谢珩这么久以来觉得最不可思议的一点，他从没见过第二个能做到的人。
    这是一种神性。
    与之形成强烈对比的，徐立春脑海中想到那位走到哪里都自带腥风血雨的广阳王世子，“说起来广阳王世子此次入京倒是风平浪静，前阵子他忽然去了一趟尚书台，把那些大人们吓坏了，结果只拿了两封没用的档册又走了，像是故意吓唬人。”
    “他近日在做些什么？”
    “听说是日夜流连在淮河两岸的歌姬坊。”徐立春并没有特意派人去盯着，因为没有必要，那位广阳王世子行事很高调，走到哪里人群就作鸟兽散。
    “赵慎，”谢珩忽然停了一下，“这个人的眼神不对。”
    徐立春是第一次听见谢珩如此慎重地点评一个人，他想了下，“从前闲来无事养过一阵子黄州鹦鹉，同样的品种，同样的食水，有的文静，有的活泼，其中有只黄白花色的爱攻击人，喂养不熟，有天它将其他鹦鹉全都咬死了，不缺吃喝也没谁招惹它，我后来想想，大约是天性吧，人也一样，有的人生性嗜血好斗，从娘胎里带出来的，也就是所谓的疯病了。”
    “让裴鹤多留意。”
    “大公子是觉得他会闹出新的风波？”
    “猛兽忽然安静下来，是因为什么？”
    徐立春沉默一会儿，“它已经找到了猎物。”
    徐立春想到猛兽的凝视，在扑杀的前一刻，猛兽是最安静的，那一刻整个世界只有它和它眼中的猎物。他终于察觉到此事的严重性，“我会叮嘱裴鹤。”
    谢珩没再说什么，过了会儿，他似乎想到什么，“那孩子最近怎么样？”
    徐立春还在想广阳王府世子的事情，一下子没听懂。
    谢珩看他一眼，徐立春忽然反应过来，笑道：“大公子说的是李稚？”