怎么就人生地不熟了？安康揽过一旁的安厚载，这不就是熟人么。难道虎子你就不好奇？
    安康这一揽生出几分亲近之意，安厚载觉得这个堂弟或许也不是不喜欢他，只是因为还没有熟悉。快速熟悉起来的方法就是大家能玩到一起，要是能一起探险，那是更好不过的了。安厚载十分赞同地道，堂弟说的是。我跟过我爹到处收皮毛，收草药，这附近十里八乡我都是熟悉的。
    可
    别纠结了。二比一，我们赢了。安康一马当先，迈开往南边走的步伐，就是去乡下转一圈，能有什么事。
    虎子就是不愿意，还是得追上自家少爷。不过，其实他也是好奇的。仿佛他们真的是去探险似的。
    往南走的第一个小村庄是个林姓村庄。庄子里人户不多，泥巴茅草屋稀稀拉拉地站在庄子里，看起来并不富裕。村口的大柳树下坐了一排乘凉的老人。
    安康走上前问道，老人家，打听个事。刚才是不是有一个身材魁梧，脸上有道伤疤的汉子来村庄里？
    村里的老人挺热情，你一言我一语地道，是有个大汉来过，看着挺凶，拎着两刀烧纸，也不知道是哪家的亲戚。没见过呀。人刚走没多远，你们要想追，走快点，兴许还能追得上。
    安康谢过老人们，三个少年走进了林家庄。拎着两刀烧纸的一定是周良了。这个村子里一定有和他有关的人。咱们说不定能揭开真相。安康有些兴奋地道。
    他们三问了一路，又沿着路，探看了路边的坟茔。虎子念念叨叨，每走过一个坟茔就要念叨一句，多有得罪，多有得罪。
    最后在一群不起眼的坟茔里看到了有烧纸的痕迹。不光是烧纸，这群坟茔前的杂草明显是刚被清理过的。湿润的土壤翻出一些来。安康挨个看了墓碑，这墓碑上写的都是林家的人。莫非周良和这个林家有什么关系？
    那周良是外地人。安厚载肯定道，他是两年前来到东叶县的。说话的口音都是明显的南方人。
    虎子在不远处的田里寻了个正在做活的农人打听。那农人放下手里的锄头，望着坟茔，叹了口气。那块是林元家的祖坟。除了林元，他家人都没了。林元也十多年没回来了。估计不是死了也疯了。
    安康问道，今天来上坟的那个大汉不会是林元吗？
    不是他。我和林元穿开裆裤一起长大的交情，他化成灰我都认得。那不是他。林元以前很瘦，总也长不胖。人也畏缩的很。一直是个苦命的。在他很小的时候，他爹有病就去了，他娘也没撑上几年。他是穿百家衣，吃百家饭长大的。到二十岁，媒人给说了隔壁村的小芳。那小芳也是个可怜人，爹娘没了，最后被她大伯以一两银子卖给林元的。好在夫妻两都是勤快人，一条心过日子。日子眼见着就好了，小芳也怀了孩子。小芳去县里卖鸡蛋，哪晓得让孙三少那个牲口看见了，打了小芳的主意。第二天小芳就投了井。林元兄弟当时就撑不住，病了半个月。好歹拖着病体把丧事办了。后来就再也没见过他了。农人摘下草帽拿在手里扇风，不知今天那人是哪里来的。竟然能来给林元兄弟家上坟。也不晓得是他什么亲戚。
    告别农人，探险三人返身回家。
    安康的伯娘李氏是个十分朴素的中年女人，做着一手地道的家常菜。堂妹安厚语整日宅在家中绣花。安康还收到了堂妹绣的一枚荷包，图案是翠青色的竹子。接过荷包，安康向堂妹道了谢，顺嘴给人起了个绰号，歇后语。安厚载不厚道地在一边憋笑。很少与男子接触的安厚语当即楞在原地，而后竟捂着眼睛小声呜咽着哭了起来。
    把人惹哭了，安康急的团团转，好堂妹，可别哭了。哥哥去街上给你寻些好玩意？哥哥嘴贱，妹妹原谅则个。
    安厚语不好意思地笑笑，擦擦眼睛小声道，我没事的。从此堂妹安厚语在安康心中那就是林妹妹般的存在，那是动不动就能掉下眼泪的柔弱娇花。所以一般他也不敢去招惹自己的堂妹。
    第12章 东叶树事件三
    孙三少出殡，东叶县平时的坊市一整条街都没个摆摊的。都怕晦气。那样的人还是早早死了大家都清净。安厚载带着安康坐在茶馆的二楼，他们听见送葬队伍敲敲打打地沿街走了三圈。白色的纸钱撒了一整条街。安康听见隔壁座位有人啐了一口，活着不是个东西，死了还糟蹋人。
    孙家人还怕东叶树报复，在孙三少出殡后孙家还要请和尚去东叶树那念经。安厚载的语气中带着不屑，做人时候不厚道，死后靠着念经就管用么。
    那自然是不管的。安康心里有些痒痒，好歹也是来了一趟东叶县，还是趁着下午人多的时候去隔远观赏那东叶树，也不算白来了这一趟。咱们下午也去瞧瞧和尚念经吧。
    天气阴沉的很，空中乌云翻滚着，仿佛在酝酿一场大雨。千年东叶树足有三人合抱一般粗的主干挺拔，没有一点弯曲，树叶茂密、厚实，像是一把利剑直指天空。树底下围坐了一圈穿着白色僧衣的和尚，这些和尚闭着眼睛双手合十嘴里诵着经文。风吹过树叶发出的沙沙响声合着诵经声，无端让人觉得心里瘆得慌。周围还跪着一些身披白布低头流泪的人。虎子一打眼就瞅见跪着的人群里有那天在郊外遇到的凶汉子周良。
    天空突然一片亮，紧接着突如齐来的轰鸣雷声在耳边炸响。僧人停下念经，睁开眼睛。领头的僧人站起身和孙家交涉，后又坐下，继续念经。
    有人小声说，怕是东叶树里的精怪发怒了，不让孙家在这念经。
    要下雨了，咱们还是快点走吧。这雷声这般大，雨也不会小了。
    安康和安厚载瞧瞧阴沉沉的天空，跟着一群人离开了。没走几步，豆大的雨点从天空中砸下来，没两下便将衣服浇了透。回到客栈，洗了热水澡又喝了姜汤，安康和虎子坐在窗边看雨。雨点砸在青瓦上发出噼里啪啦的声音，又在青瓦上汇成一道水流流下。
    少爷，真的是东叶树里的精怪发怒了吧。瞧瞧，那么大的雷声，这么大的雨。
    都说了没精怪了。打雷下雨是正常的天气现象。
    刚傍晚，屋里就没了亮色。安康关上窗户，拿着一本游记坐在桌前漫不经心地翻看。翻看了两页觉得心里浮躁便丢了书本，跑去找他爹唠嗑。
    爹，东叶县东叶树凶案的事情您听说了吗？
    安仲华道听说了。县里孙家的事。
    爹，我听堂哥说孙家与东叶县的县令互相勾结。那孙三少做下不少恶事。安康凑近了道，爹，这案子肯定是人为。你是一方县令，不帮着一起查查案么？
    安仲华摇摇头，我虽为一方县令，可也只是一方县令。东叶县的县令与我平级，又是地头蛇，若是我贸然插手，一我在东叶县无权，二那县令混账，怕是对你我也不利。此事我已写信给你舅舅，东叶县正是他的辖区。算算时日，信也该到了。最近你也别到处乱逛了，东叶县不是太平的地方。等天晴了，咱们就启程回余阳。
    那大伯他们呢？
    自然是和我们一起。他家与孙家有龃龉，呆在东叶县不如去余阳县。我与你大伯交谈了几天，刘管事也在街坊四邻里打听了，你大伯一家品行尚可。如此，我便打算带他们一家离开。
    那奶奶呢？爹你把大伯带回去就不怕奶奶生气么？
    安仲华笑道，别看你奶奶之前闹的厉害。可她最是个能容人的人。
    大雨整整下了一夜，到第二天半上午才堪堪停下。
    出门采买的伙计带回了惊人的消息。孙三少被人挖出来吊在东叶树上。他家小厮周良夜里不知被什么东西袭击，九死一生捡回一条命。
    前天孙三少刚出殡，孙家请了不少和尚去东叶树念经。哪知道今天早上雨停了，那孙三少的尸体正吊在东叶树上。身上还有斑驳的鞭痕。死后被鞭尸，尸体还挂在树上暴晒。这简直等于挖了人家祖坟。孙家人自然不愿意。一早上就带着人说要把东叶树烧了。孙家有愤慨要去烧树的，自然也有害怕东叶树里的精怪报复不愿意去的。
    孙大少劝道，爹，咱们本已得罪了那精怪。若是把树也烧了，到时候不止三弟一脉，怕是我们都不得好死。到如今，死的都是三弟的人，与他们大房还扯不上干系。想来也是三弟得罪了那精怪，那精怪找他报仇去了。若是孙家把东叶树烧了，到时候大祸得降到他们孙家每个人头上。三弟本就死的蹊跷，死后还被挖出来鞭尸曝晒，他可不愿遭这样的祸。
    孙二少冷哼道，那就看着这精怪这么欺负人。要我说，咱们再多请些高人做法，直接将那树烧了才是永绝后患的做法。
    孙家三个少爷三个娘，明争暗斗一直不少。以前老来子的孙三少隐隐约约占了上分，如果孙三少已经入土了，只剩下大方二房继续斗。
    高人？孙大少嗤笑道，前天请的和尚还躺在院子中。去哪还能请高人。前天下大雨的时候法事还没做完。孙二少愣是不许和尚休息。一圈和尚坐在雨中又念了一个时辰的经后才被允许休息。晚上回到院子，一圈子的和尚全都病倒了。如今都还躺在床上。
    孙二少道，咱们县里的不行就去别的县请。爹，我已经打听好了，华北县有个道士，听说法术高强，出手就能见成效。儿子这就亲自去华北县把高人请来。
    你们弟弟死的冤枉。这个仇我们一定得报。孙员外也不是个善茬。他是土匪起家，后来搬到东叶县置了田宅才做起了员外。若真是精怪作怪，少不得他也得赔我们孙家一条命。老大，你带着人去东叶树边守着，看看精怪还有没有其他动作。老二，你现在就启程去华东县去把高人请来。
    孙大少颇有些不不愿意，这难事怎么就落在他头上。老二倒得了个好差。再不愿意他也不敢在现在忤逆他爹。爽快地应了声是，心里却不畅快。孙大少出门找到小厮，命小厮赶紧带着人去收黑狗和黄符。那小厮得了令，撒腿跑出门去办事。孙大少背着手郁闷地走回自己的院子。
    大少。
    周良？周良是三弟身边的小厮。孙大少现在看见三房的人就有些怵，总感觉他们都是要死了的人。此时周良惨白着一张脸，嘴唇上都没了血色，似乎不像个活人。孙大少身上顿时起了一身鸡皮疙瘩，你不好好休息，跑来找我做什么？
    大少。周良低着头，魁梧的身材像小山似的。他不抬头的时候，看不见脸上的疤，人瞧着就没那么凶了。出了这些事。我周良哆嗦着道，三少的小厮就剩下我一个了，我，我怕了。那妖精真会要了我的命的。
    孙家三少一共有四个小厮，之前死的那三个小厮跟了孙三少十多年了。这个周良前两年才跟着孙三少的。想到孙山少和他的三个小厮都惨死，再看看面前仅剩的小厮，孙大少都觉得渗人。他挥挥手道，想回家就回家吧。
    周良收拾了包袱，关上自己住了两年的屋门。太阳从云层中爬出来，晒在身上暖烘烘的。踏出孙家，周良回过头，惨白的脸上露出渗人的笑容。但那笑容转瞬即逝，周良很快低下头，背着自己的包袱，逃也似的离开了。
    周良这一出事，他的嫌疑彻底洗脱了。去看过的人都见过他满屋子的血和一身的伤。
    安康拖着下巴瞧着在屋里来来回回收拾东西的虎子，脑子里把念经那天看到的孙家人回忆了个遍。说不得那凶手就是孙三少两个哥哥中的一个，争家产这种事情么，没什么道理和情面可讲的。
    接上大伯一家，安康和安仲华便启程回余阳县。安康好奇东叶树凶案的后续，便托安厚载帮着打听。办完事，安仲华也不急着赶回家。倒给了安康不少玩乐的机会。安厚载起初只爱呆在房里读书，不像安康似的活泼到处跑。他怕叔叔认为他贪玩从而不喜欢他。以后到了余阳县，还得仰仗叔叔的鼻息。后来实在经不住安康的邀请，便也常常在街上耍。
    安康咂着糖葫芦道，堂兄，古人都说读万卷书，行万里路。天天只埋头读书可不行，还要知道书中没有的事。不然一准读成个书呆子。
    安厚载苦笑，他这表弟最是古灵精怪。他是叔叔家唯一的孩子，有优越的身世，哪里知道他们这些人的烦恼呢。
    少爷。虎子扯安康的衣袖，你瞧那个人。那个人是不是我们在东叶县见过的那个凶汉子。
    安康和安厚载定眼瞧前面的茶摊子。茶摊的一张桌子边只坐了一个壮汉，那壮汉满头大汗，连吃了三碗茶。壮汉的脸上一条疤从右脸跨过鼻梁连着左脸，一脸的凶相。
    待瞧清了那汉子的长相，安厚载道，确实是周良。
    街上这么多人，安康可不怕周良当街暴起伤人，他大大咧咧地走过去问道，敢问兄台是周良？
    壮汉摇摇头笑道，我不叫周良，我是林元。
    安康奇怪道，哦？可我记得，我们在东叶县的郊外荷花塘见过。孙家请了僧人在树下念经的时候我可也见过你。
    林元眼神闪过一丝慌乱，很快又镇定下来，他继续吃了碗茶才不紧不慢道，许是小公子看错人了。不过遇到就是缘分，我给小公子讲个故事吧。说到讲故事，林元心情莫名地好。两位都坐下，听林某说说故事吧。
    这个故事可久远了。大概五十年前吧，镇上有个富户。富户老年得子，对这小儿子是千般宠万般疼，因此这小儿子就养成了霸道跋扈的个性。后来长大了就是一方恶霸。这个少爷长大了后娶了十几个小妾。小妾里十个有八个是他抢来的。有一天，一个刚怀孕的女子去镇上赶集。哪晓得竟然被那公子瞧上了。那公子招了手下的小厮将这女子抢去。没想到竟然出了人命。那妻子的丈夫是个十分软弱的人。也不敢去报官，只把妻子的身体领回来匆匆埋了。后来就离开了镇上。他想报仇，他恨不得生吃那少爷的肉。他到处学武拜师，日日勤恳。在十年之后，终于决定回去报仇。他隐姓埋名去少爷府里应聘小厮，因为身手好被那少爷相中，就留在身边保护少爷。他一直在找机会，一直在找机会。直到两年过后他觉得时机成熟了。先杀了少爷的小厮，再给少爷下了毒。少爷和他的小厮就全死了，还是不得好死。林元讲完竟哈哈笑起来。
    安康、安厚载并虎子三人沉默地看着他。没想到这竟然就是真相了。
    苍天有眼，不是不报，是时候未到。林元说完这句便起身离开了。
    安康三人还坐在桌前，被真相震的一时不能动弹。
    第13章 我要办杂志
    安仲伟一家到了余阳县便去见了安老太爷。安仲伟眼里含着泪叫了一声爹，恭恭敬敬地跪下给安老太爷结结实实地磕了三个头。安老太爷连忙扶他起来，口里叫道，好孩子好孩子。眼前浮现三十年前的场景。那时候安仲伟还是个白嫩的孩子，被包在红色的小被子中，看到他时伸出小手呀呀地叫着。如今，那个幼小的孩子已经长成面前的男子。时光荏苒，不知不觉，三十年就过去了。
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