赖许一脚踩住狼尾，单手把狼提起来。惊魂未定的虞尘隐和狼面面相觑。
    他扶额道：放我下来。
    赖许抱得更紧。
    我不需要不懂人话的兽。
    赖许掐得狼啸叫不止。
    虞尘隐使劲锤了下赖许的手臂，没见赖许有反应，自己却手骨疼：明日就把你毒死，不听话的怪物。养条狗都知道护主。
    怪物有点委屈，但还是把虞尘隐稳稳放在地上了才松手。
    虞尘隐看着赖许手里那只狼，无奈道：把狼也放了。
    狼龇牙咧嘴，赖许坏心地抡了几圈手臂把狼扔飞。那灰狼砸在远处，过了半晌才一瘸一拐地跑开。狼群等到同伴，见敌我悬殊，不再想报仇的事，携着那只受伤的狼走远了。
    虞尘隐望着这一幕，意识到身边的怪物比野兽更凶残。若是无法驯服，不如早日弄死。
    跪下。
    赖许不知自己做错了什么，但还是依言跪下。
    虞尘隐直视赖许：若你不肯听从于我，我可以放你走，给你自由。当然，是短暂的自由。毕竟没了药人的血液，这怪物也活不了多久。
    怪物拼命摇头，一把将虞尘隐抱住，蹭着他胸膛使劲儿摇。
    这该死的怪物还带着面具！
    疼痛爬上脑海。前胸一定破皮，不，甚至流血了。虞尘隐用手肘猛击怪物的头，才让他停下来。
    可血液的香气散开，那怪物好似失了神智，张嘴就舔。虞尘隐冷笑一声，垂腰拔出靴子里的匕首，提起来，直直往怪物脖子扎去。
    怪物意识到危险，猛地松开虞尘隐向右翻滚而去。匕首落了空。
    看来我是制不住你了。虞尘隐收回匕首，不再望赖许，你走吧。
    赖许不肯。虞尘隐走一步他跟一步，走五步他还蹿到前面去了。虞尘隐看着挡路的赖许，有些心烦。
    制造了一头怪物就没法儿轻易甩掉。自己弄出来的东西，还能怎么办？
    虞尘隐走到赖许跟前，仰头道：你必须受到惩罚，否则我不会留你。
    赖许垂头丧气地跪了下来。虞尘隐拿出匕首，却难以下手。最后一把抓住赖许头发，齐耳割断。
    他将断发摆在赖许面前：古人身体发肤受之父母，这次就割发代首。
    赖许点头。
    虞尘隐扔了断发，朝前走去。赖许乖乖跟在后面。
    月亮遥遥天际，光薄而淡，虞尘隐一脚踩空差点摔倒。深山野林，怪石嶙峋，他不得不承认自己没有走夜路的本事。回头见赖许乖顺跟着，似乎听话许多。他不再别扭，招来赖许又上了他背。
    嗯，果然，和自己走山路相比，还是被怪物背着好。
    第4章 小药人
    四月的桃花，极淡的甜香。虞尘隐折了一枝轻嗅。他们走在高地上，有雾缭绕，雾水碰到虞尘隐化作滴滴露，沾湿散着的乌发。他将颈项里蜷着的发丝撩到背后，又蹲下将折下的桃枝插入土里。
    他不在乎这桃枝是生长是腐烂，只是找了个地方丢下它而已。
    有风吹过，花瓣纷飞，他接到一朵，放到唇边抿了抿，没什么味道。张开五指，任花瓣零落。
    出了桃花林，寻到一潭水。虞尘隐在水面望见自己狼狈的模样。有血渍有污泥，定是那怪物弄的。
    他回头，命令赖许往外走，去桃花林外呆着，不准返回来，否则就弄瞎他的眼。赖许手足无措，委屈巴巴地蹲下来，见虞尘隐瞪着他，不得不站起来转身往外走。他一边走一边撕扯桃枝，不知摧残了多少桃树。唯独遇到方才虞尘隐插下去的那枝，躬下身极轻地摸了摸花瓣，想扯进怀里，顿了顿还是没有那样干。蹲下来看了小会儿才小心翼翼绕开走了。
    虞尘隐看不见赖许背影，放心地转过身脱了衣衫跳入谭中。
    水淹没他，他却游鱼似的悠然自得。破水而出，桃花的淡香，草木的清冽，潭水的柔凉将他浸染。他置身小小天地间，比不得树木高大，比不得水流无形，如露般脆弱易逝难寻。他落下的时候，水流抚慰他。他探出头时，空气亲昵他。他似呼吸似砂砾似风似雨，和周边的一切融为一体。
    直到林外传来刀剑喧哗声，如银瓶乍破，水浆也迸，静画开始流淌。虞尘隐朝谭边游去拿衣裳。可林外的战局结束得太快，眼见着人影穿过桃花而来，他只得寻了块大石头躲在背后。
    看这衣衫。走来的两人，一人蓝衣一人灰衣，其中蓝衣男子捡起衣裳轻嗅，嗅得幽绿润香，断言道，药人就在附近。不，应该说，就在谭中。
    他望向谭面，其中无人，但几块大岩石十分显眼，可以躲人。
    他们一族善培植草药培育蛊虫，药人是族中圣物，一代代人接力培育却未成功。就在族人都以为药人不过是传说时，到他这一代，碰上了快成熟的药人。然而族中人还来不及高兴，这药人就被赖许偷走。未成熟便被挖出的药人药性副作用极大，根本无法入药。代代相传的典籍以极严厉的口吻记述了这一点。
    违背族规擅饮未成熟药人血液的族人，轻则逐出本族，重则献祭先祖。
    林外成了怪物的赖许便是饮血的例子。族人用刀剑难以制服，趁其疏忽用蛊弄晕了他。每个爻（yo）族人身上都种了蛊，赖许活着时一直压制着蛊虫，使得族人无法通过蛊虫伴生的蛊草找到他。如今他死了，成了个怪物，无法压制蛊虫，族人便取出能指引南北的蛊草循着方向找来。
    他们虽然玩蛊弄药，但终是南方小族，和庞然大物的昭国无法比拟。前些年光景不行，培植的珍贵药草收成不好，导致这次上供贡品还差不少。
    药人的传闻自古有之，不止是南疆知晓。这次寻了药人当贡品凑上去，也算解了这桩难题。况且这药人未成熟便被挖出，已然毁了药性，与其浪费在赖许手里，不如献上去，为整个族群做点贡献。
    出来吧，赖许已经被制服。我们并不会拿你怎样，不过是将你送到皇宫。我们一族为了培育你花费诸多心血，人类的孩子会回报父母，作为药人的你，我们也只是希望你能够像人一样，还了我们族群这份恩情。蓝衣男子对着潭面喊，你这一去皇宫，和我们爻族自此两不相欠。
    虞尘隐不应声。
    你若不肯自己出来，那我就让族人们找了。你的衣衫还在这里，我并不想让过多的人冒犯你。
    天命书推衍的命运里就有虞尘隐作为贡品进皇宫。天命书在一个世界里仅推衍一次命运，推衍出的既定命运如同初始剧本。他本以为作为贡品这一点会因为他救活赖许的行为有所改变，没想到兜兜转转还是回了最初的剧本。
    但他拿传国玉玺总得进皇宫，作为贡品进去也没什么不行。
    好，我答应你。把衣裳丢过来吧。
    听到声音，蓝衣男子有些恍惚。这便是药人吗，连声音也这般极清的致命性，勾动起内心将之摧残的欲望。像是碰到花，白色的花，是月光搁浅，一小片的清冷搁浅了看不透的欲望，想要折断它的枝，想把它揉捏在掌中。要将它碾碎，要榨出它的汁液，要外敷要内服，要彻彻底底将之摧毁，直到再也看不见。要磨灭它存在的痕迹，要否定它的必要性。要给它泼脏水，要辱骂它，要诋毁它，要让它无法在这个世上生存。要自己的眼再也看不见，要自己的鼻再也闻不到，要耳朵无法倾听，要触感全失要一切都腐烂。是不该存在的东西。
    蓝衣男子闭上眼，静默良久。再睁眼时朝着声音的方向，将怀里的衣衫稳稳当当丢到了那边的石头上。
    仍觉不够，脱了外衣一并扔过去：将脸也挡挡吧。我并不想族人看见你，生了过多的恻隐之心。你是我们一族的心血，若是我族强大，也不想把你作为贡品献上去。但时局如此，无可奈何。
    蓝衣男子一旁的灰衣大汉道：怀愚，你是否太过大惊小怪。我承认方才的声音乱人心。可药人与其说是人不如说是妖，跟一个妖这么沟通半天，你确定他听得懂？
    虞尘隐穿好衣衫，拿着赫连怀愚的衣裳游上了岸。他将浸水的外衣砸到赫连怀愚身上：还给你，我不需要。我并不觉得自己有何见不得人的地方。
    赫连怀愚早愣在原地。衣裳没人接掉到地上，沾了淤泥脏得彻底。
    灰衣大汉更是夸张，瞠目结舌，双眼呆滞滞，浑似碰上妖精被吸光了精魄。
    赫连怀愚最先回过神来，直接一把将虞尘隐抱入怀中，遮住他脸。
    虞尘隐挣扎不得，骂道：混蛋，你干甚？
    林外的族人陆陆续续走进来，赫连怀愚冲灰衣大汉喊：清醒点，去把那赖许的面具拿过来！
    灰衣大汉骤然惊醒，顾不得说什么疾跑去拿面具。赫连怀愚紧搂住虞尘隐，按住他脸，令他无法抬头。
    别挣扎了，我不会对你怎样。贡品的事早已上报朝廷，爻族献药人势在必行。我不想因此出了差漏，影响我一族人的命运。
    那你能稍微松开点吗？我快透不过气了。
    虞尘隐被按倒在赫连怀愚胸膛。赫连怀愚的心跳得比他的话快。
    以后也少说话。非必要不必言说。你既是药人，药在前人在后，那这剩下的路程里，请你做一株安安静静的药草吧。
    虞尘隐有些气闷：你你有病。有病就得治。别干抱着了，你不热我还热呢。面具拿来我戴。真是夸张。虞尘隐不是没见过自己的模样，无法自欺欺人说自己长相平平。可哪有夸张到遮面闭言的地步？徒惹他发笑。
    若我算有病，这世上的人都得病入膏肓。人要对自己有自知之明。你虽为药人，可培育出来就是成人模样。你真傻也好，装傻也罢，都要明白自身的危险性，也要懂得这份危险性会带给你怎样的麻烦。
    是，我第一个麻烦就是你。我自在沐浴你闯进来，素昧平生便搂搂抱抱，还要押我去什么皇宫。这副身躯是你们一族培育出来，去皇宫我无所谓。可你能先放开我吗？
    灰衣大汉疾奔而来，赫连怀愚接过面具给虞尘隐戴上后松开了他。
    族人们吵吵嚷嚷走到了潭边，赫连怀愚一句话令众人安静下来：药人擅迷惑人心，为了大家的安全，这一路就由我和谷魁送药人先行。大家押着赖许在后面跟着。
    众人信任新上任的族长，自是听从。
    赫连怀愚拉着虞尘隐上路，走了几十步嫌他走得慢，直接一把抱起来快步前行。灰衣大汉跟在后面，神情仍呆滞滞的，像是还没回神。
    你干甚？我自己能走。
    太慢了。山下有马匹，到了那儿自会放你下来。
    我不会骑马。虞尘隐有些气闷，总感觉一直在被怼。
    一株药草不需要会骑马。少言寡语即可。
    你为什么针对我？我是活生生的人不是吗？把我异化、非人化、物化，你会更自在吗？
    赫连怀愚一愣，回想刚刚自己的言语，心绪复杂。他何时这么刻薄了？非得靠贬低对方才能压下内心的悸动吗？
    他深吸口气，抱人的姿势也不再那么僵硬：抱歉，刚刚是我失态了。
    好吧，我原谅你。
    这么大方？
    你算什么，不值得我记在心里。
    赫连怀愚心知小药人气未全消，不再多言，一心赶路。
    爻谷魁跟在后面，渐渐回神，觉得怀愚今天怎么看怎么碍眼。特别是那双抱着药人的手，实在是碍眼极了。
    他猛地闭眼，拍了拍自己脑袋，不要多想，不要多想。怀愚说得对，药人擅迷惑人心，得尽快把他送到皇宫，了却这桩事。
    可他越是让自己不要多想，脑海就越混乱。当时小药人明明没哭，可水润湿他的发，沾湿他眼睫，从他眼下滑落时，就像哭了一样。他为什么要哭，是谁弄疼了他？是水吗？还是水下的石子？他为什么要哭？为什么要表现得那般脆弱？他不知道越是脆弱的东西越是惹人攀折吗？
    他为什么不肯用衣裳遮住自己？他在骄傲地炫耀吗？炫耀他的危险，炫耀他的致命性？像玫瑰炫耀它可怜的刺？他以为他是谁啊？一个药人罢了，一个妖罢了，连人都算不上，凭什么要把人的心踩在他脚下？
    他一定在自豪吧。自傲的可怜的家伙。他自傲，可他可怜吗？
    爻谷魁倏然觉得可怜的家伙是自己。不行，不要再想了。爻族爻族爻族，爻族的春天是最美丽的春天，爻族的四季是轮转的四季。没有爻族，他爻谷魁什么也不是。
    爻谷魁低下头看路，不再看前面的两人。
    送药人入皇宫是不可更改的事。就把这些混乱丢给中原王朝吧。他们爻族偏安一隅，清净生活，自给自足，自娱自乐，挺好。
    第5章 小药人
    赫连怀愚抱虞尘隐下山。山里枝叶密集，土松石乱，并不好走。鸟鸣不绝，光疏疏漏下，风行得缓慢，一番午后小憩的旖旎。
    然身上的衣衫干得很慢，浑身的水渍让虞尘隐很不舒服。布料和身体黏在一块儿，还有赫连怀愚身上的热度，火炉似的。他感到自己像条鱼被架在了火上。身上残留的潭水好似成了蓊郁的水汽，烟雾缭绕，让他看不清前路。
    他似乎有些发烧。可一株植物怎么会拒绝生存的水源？一定是赫连怀愚。他抱得太紧，让他不舒服，让他从骨头到皮肉都疼。
    虞尘隐有点想念自己的怪物。五大三粗的怪物背人却温柔。坚硬的骨头是床架，肌肉是硬毯，阳光是无形的被褥。还有周遭的清芬，是侍寝的香。
    没有神智的怪物，物化成自己的床榻，死人的身体，本该埋进土里的身躯被他唤醒，到尘世来做他无尊严的物与狗。
    他是否对自己的怪物负有责任？
    自己的。自己的。自己的？如果那怪物属于他，虞尘隐想，他确实该负点责。
    他仰起头，湿润的发蜷在他颈窝：你叫什么名字？
    赫连怀愚目不斜视：赫连怀愚。姓赫连。名怀揣之怀，大智若愚之愚。
    你们爻族不姓爻？还是只有你不姓爻？
    赫连怀愚没有回答。
    赖许不能离我太远，离开我很快就会僵化成尸体。
    那就让他入土为安吧。
    虞尘隐扯住赫连怀愚胸前的衣裳：他是我喂养的怪物，是我的东西，什么时候要你来安排他的去路了？
    你的？赖许生在爻族长在爻族，身为族长，我有义务救他脱离蒙昧，早入轮回。
    噢？族长这么义正言辞，我倒不好拒绝。不过他之前想杀了我，反而赔了自身性命，就算他成了如今这副模样，前尘尽忘，可我的仇不能不报。赖许该赎的罪没个着落。族长，你要帮他赎罪吗？
    赎罪？
    对呀。你不让他当我的狗，你自己上我也很欢迎。
    赫连怀愚停住脚步，皱眉看了一眼虞尘隐又很快移开视线。面具遮住他面容，可遮不住他的颈项他的长发他身上的水渍他身体的幽香。接下来赫连怀愚走得更快：慎言。若你以后去了皇宫还是这么口无遮拦，被赐死也是你的造化。
    你生气了。虞尘隐开心了些，你为什么气？让你做我的狗你不开心吗？你把我当植物，我把你当动物，你还会动呢，你为什么要不开心？
    赫连怀愚深吸一口气：别逼我用帕子堵住你的嘴。请少言少语安静些吧。
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