因涉事众多扬州官员，温家为息事宁人，将兰玉的尸首挫骨扬灰，毁尸灭迹，且以之作要胁，一时被贬谪的温家在扬州风声水起。
    这世道与其说是对女子的不公，不如说是对地位卑下者的践踏。
    “位卑命薄，饮恨而终。”
    温姝喃喃咀嚼着这八字，从此这八字成为他一生所背负的巨大阴影。
    阆苑阁的琴音透窗传来，音色清晰，曲调婉转，时而潺潺流水，时而皑皑白雪，像从天上来的仙乐。
    温姝的面前没有美酒，没有香花，只有一封满纸血泪的信。
    灯花点进漆黑的眼中，风声倒灌进咽喉，温姝低低咳嗽了几声。
    温姝对着案几重重跪在地上，一个头磕下去，莹白的前额沁出漆红的血珠。
    第十章
    兴平十一年六月，扬州遭水患。
    大雨连下十日歇，数条河道决堤，扬州以南沿途皆灾民，百里尽浮尸。朝廷去年拨付扬州数百万两雪花银新修的堤坝，却在滔天的水患前不堪一击。
    京中派钦差去查修缮筑坝的账一无所获。
    扬州是商贾往来的重要通渠，各方势力盘根错节，同气连枝，扬州官场早已腐烂到了根。皇帝近日有心大动扬州官场，却没有一个由头。
    隆裕出宫回府，看了锦珠一眼道，“陛下今日又提到了扬州。”
    锦珠替她卸下沉重的宫饰，垂眸道，“扬州官场复杂之极，行事滴水不漏，派去的钦差大人很难抓到把柄。”
    隆裕蹙眉，锦珠替她按肩。
    隆裕闭上眼睛，心知扬州官场若不清理，晚了将会变成朝廷的心病。
    这时候，什么人能及时递过来一把刀？
    温姝盯着窗外绵密的细雨，对翠微道，“该去见殿下一面了。”
    温姝在威邈轩外沉静地立着。
    “锦珠，什么人在外面候着？”
    锦珠看了眼外头道，“是温公子。”
    隆裕蹙眉，神情有些不耐，前些日子装的那般清高，今儿又上赶着来，真当她隆裕是什么人？
    “打发回去。”
    锦珠停下了按着隆裕肩膀的手，撑着伞出去道，“殿下让公子回去。”
    温姝笑了一声，他对锦珠道，“锦珠姐姐，劳烦您回禀殿下，温姝来给殿下递刀了。”
    隆裕居高临下打量着阶下跪着的少年。
    昏灯映着绣仙鹤的毯，女人红色的丹蔻剥开了栗子。
    “锦珠说，你来递刀？”
    温姝道，“殿下英明。”
    隆裕觉得阶下的少年有趣极了。
    她盯着温姝一字一句道，“我竟是忘记了，你出生在扬州。”
    温姝头磕了下去。
    “殿下若不嫌弃，听奴才讲一个故事吧。”
    这个故事从扬州有一座叫烟雨楼的妓馆说起。
    故事中有两个女人。
    第一个女人妄图在秦楼楚馆中得到嫖客垂怜，最终落了个难产而亡的下场，到死都没有脱了贱籍。
    第二个女人被扬州的达官显贵奸淫折磨，用白绫吊死在罪魁祸首的门前。
    “温姝愿去堂前击登闻鼓，告御状。”
    隆裕挑眉，“状告何人？”
    温姝一字一句道，“状告扬州官场，奸淫良妇，草菅人命！”
    隆裕直到这时才正视起阶下的少年。
    “你如何知道陛下在为扬州官场烦恼？”
    “扬州去年兴修堤坝，今年便倒，定是有人贪墨，今上是圣明君主，眼中揉不得沙子，必定派钦差大人彻查扬州，奴才生于扬州长于扬州，心知此地官官相护地方势力树大根深，远非钦差大人所能撼动，陛下如今只需要一个彻查扬州官场的由头，温姝有幸。”
    隆裕笑了，“你可知道在敲登闻鼓之前你要经过什么？”
    “经过铺满尖钉的砧板。”
    有的人活活痛死在上面。
    “你不怕？”
    温姝摇头，“温姝若是怕了，百姓会怀疑是假的。”
    隆裕笑了声，“你要什么赏赐？”
    温姝一个头磕在地上，“温姝能否做回原来的温殊？”
    隆裕盯着阶下的少年，一个好字溢在口中，却未说出来。
    “只是暂时让你做回温殊。”
    温殊错愕抬眼，见隆裕笑道，“落在本宫府中的鸟，可以出去放风，却没有不回来的道理。”
    “本宫乏了，你退下吧。”
    温姝正欲告退，听到身后的隆裕懒散道，“本宫觉得，你的故事还有第三个人。”
    温姝脚步一滞道，“殿下多心了。”
    他故事里的第三个人，一步一步朝着万劫不复去了。
    隆裕盯着温姝的背影笑了起来。
    这块被她丢掉的甜糕，忽然有了些味道。
    第十一章
    在一个寻常的日子里，早朝将散，高官三三两两行出，路门外的钟声连响九下。
    林奉儒任职登闻鼓院司谏三年，年纪轻轻正是平步青云的时候，头一次听到钟声连响九下。
    他回头看向巍峨高城，阳光莹莹在手中捧着的玉笏上流转。
    “想必圣上也听到了。”
    副司谏躬身答，“一般有冤申诉者，敲登闻鼓两声，间或停顿，声又起。若连响九下，必是牵动社稷的大事。”
    林奉儒眯起一双眼瞳。“走，咱们过去瞧瞧这敲钟人。”
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