元簪笔正要推他，一青年人大步走来，身后还跟着个年岁不大的宦官。
    青年人停在乔郁身边，笑容爽朗之中略带几分歉然，乔相，这个如何？
    小宦官战战兢兢地接过了元簪笔的位置，道：先前侍奉乔相那位病了，又
    乔郁抬手。
    那小宦官闭上了嘴。
    乔郁朝青年人笑得十分感激，多谢五皇子殿下。
    五皇子刘昭道：不敢，乔相请。
    乔郁意味深长地看了元簪笔一眼，道：臣失礼。便先行一步。
    元簪笔见礼道：五皇子殿下。
    刘昭抬手一扶，道：元将军殿前司大人免礼。
    刘昭眉眼英朗，虽不如其父，亦是俊秀出尘的样貌，笑时更是如春风拂面，很难不让人生出好感。
    我上次见到元大人还是在三年前秋点兵之时，大人英姿更胜当年。
    乔郁在前面微微皱眉。
    刘昭为什么要称我？
    让乔郁欣慰一点的是元簪笔比少年时还不会说话，字面上不会说，让他和刘昭有来有往地相互吹捧实在难于登天。
    乔郁听着后面的对话都能想象到刘昭为难和元簪笔无话可说的样子，忍不住轻轻笑了起来。
    好在马上就要上朝，刘昭没有在元簪笔身边呆上太久，不然刘昭很有可能以为元簪笔是故意冷待。
    元簪笔在兖州就曾听闻皇帝待乔郁如何宠信，今日上朝有了一个更加确切的概念。
    乔郁身体有疾，不能跪拜，皇帝特许他不必下拜，坐着上朝。
    如乔郁这般待遇的不是没有，只是一个个须发全白，唯他一个青年人，在几个老人中尤其显眼。
    皇帝让元簪笔在家休整一番再来上朝，来时还有半月便要给各地官员考评、定品，今日要选择定品官员，评定各地上报，再转交朝廷。
    皇帝偏向乔郁已偏到了骨子里，这点朝野皆知，只是定品一事历来不是皇帝偏向就能做好，定品官员身份、人望、才学缺一不可，况且今年在标准上就出了岔子，太子三皇子吵了两个月也没吵出个结果来。
    乔郁刚听完三皇子说他才学出众、是士人典范，应是此次定品之人，若非乔相，恐难以服众。
    乔郁用手撑着下巴，心说这是废话。
    他微微偏头，见元簪笔看似聚精会神，实则神游天外，朝他笑了下，又转了过去。
    太子则道：乔相才学冠绝当世不假，然乔相毕竟南青，德高望重者比比皆是，若真选乔相，才是真恐难以服众。
    元簪笔神游时不忘点头，这是他小时在元簪缨身边学来的，元簪缨讲课虽然通俗易懂，但有些内容毕竟不是孩子能听进去的，夏天天又热，元簪笔昏昏欲睡，为了不伤兄长的心，还边瞌睡着边点头。
    或许他这点头的动作太大了，连皇帝都看见了。
    一官员道：乔相虽才学过人，但毕竟他顿了顿，有意指乔郁的身份，尚有不足之处，定品官历年哪一位不是清贵世家出身？
    乔郁习以为常，觉得这位大人的话很无新意，骂人都没骂到点子上，他又不能笑，只是神色冷淡地看着前方。
    沈鸣玉在远处看着，心中暗下结论：这位大人所剩时间不多矣。
    另一官员显然十分赞同，道：钟鸣鼎食之家出身者从小耳濡目染，毕竟眼界开阔，此事还是由大家出身者来更好，也更能服众。
    大家出身者能不能服众元簪笔不知道，但是元簪笔知道这话一定不能服众，两位大人的话一出，士人一边窃窃私语，颇为不满。
    皇帝对于为难人一向颇有兴致，何况吵了小半个时辰，大殿中唾沫横飞也没说出什么醒世之言，皇帝看了看元簪笔，道：元卿觉得如何？
    乔郁这次能正大光明地回头看他，觉得以元簪笔的性格，很有可能问出一句什么如何。
    令乔郁失望的是，元簪笔即便走神，也是一边听一边走神，他道：臣以为，太子殿下所言有理。
    乔郁又把脑袋转了过来。
    谢居谨哼笑一声，对元簪笔的回答很是赞赏。
    乔郁摆弄着自己的袖子。
    淮王似笑非笑地看着乔郁的反应。
    纵然权势滔天，乔郁不受世家，以及世家门生待见也是事实，淮王几次都看见乔郁听着旁人明里暗里说他身份不堪、行事放纵的话时用袖子掩着脸打哈欠，只是元簪笔这好像漫不经心似回答，让他眼中的笑一下就粉身碎骨。
    乔郁用指甲挑开袖子上的丝，脑子里仍然回荡着元簪笔的臣以为，太子殿下所言有理。
    以元簪笔的身份，说这话再正常不过了。
    啪。
    丝断在了他手指上。
    他怎能厚颜无耻地期待什么？
    第12章
    如此争执的结果便是直到今日散朝，却出一些毫无争议的事宜之外，不论是定品的标准，还是主事官员都未定下。
    乔郁面对这种情况虽不是第一次，今日脸色却尤其难看，连元簪笔将他拦下时都没有好上一点。
    元簪笔正欲开口，乔郁身后一个太监小跑过来，先见了礼，后道：乔相，陛下让乔相过去。
    乔郁偏头，果不其然看见太子、三皇子还有几位官员站在台阶上正说着什么，三皇子看见乔郁回头还朝他一笑，乔郁面无表情地扯开一个笑，之所以说是面无表情，实在因为他除了嘴唇一扯权作笑容之外，整张脸都没有变化，远看尚可，近看十分惊悚，本相知道了。他道，说完才转向元簪笔，元大人有事？
    元簪笔眨了眨眼，这个动作做得很缓慢，仿佛在思索自己来干嘛，我我想告诉乔相，你衣袖坏了。
    小太监下意识看了眼乔郁的袖子，乔大人向来衣冠整洁，官服每日皆簇新明丽，常被弹劾重衣冠轻德行，今日袖口却被拆的乱七八糟，原本袖在上面的莲花枝已七零八落，凄惨得仿佛刚被人拉扯过。
    只不过他暗想：这样的事情，也不必特意拦下乔相吧。
    乔郁闻言竟不怒，漂亮黑沉的眼睛扫了元簪笔一圈，最后停在他脸上。
    元簪笔不急不躁地让他看，但还不忘提醒，乔相，陛下要你过去。
    乔郁突然冷笑一声，道：元大人，你有一点从来都没变过。
    元簪笔道：多谢乔相夸奖。
    乔郁憋了一口气，元大人知不知道你从小到大说谎时很喜欢眨眼睛？
    元簪笔却平静道：乔相的衣袖确实坏了。
    乔郁不再同他纠缠，示意小太监推他走。
    元簪笔又缓缓眨了眨眼睛。
    他说谎时很喜欢这样吗？
    元大人。有人在后面叫他。
    元簪笔转过去，无声在心底叹了口气，殿下。
    刘昭笑道：出宫还有一段路，元大人陪我走走如何？
    要是乔郁在这说不定能反问一句殿下都这样说了臣自当领命，元簪笔只道：是。
    两人相伴而行，一路上遇到不少人，元簪笔大多不认识，但既然对方先开口，免不得要一一寒暄，短短一段路走了小一个时辰还未走上一半。
    如果说元簪笔什么时候后悔回来了，大概就是这时吧。
    刘昭笑看来寒暄的人从元簪笔才貌出众夸到出身名门，从出身名门夸到有魏帅之风，从魏帅之风夸到有令兄风骨，刘昭笑容一僵。
    元簪笔神色淡淡，还未开口，那位大人已然意识到了自己说什么，慌忙道：下官只是想说元大人
    刘昭打断道：冯大人若是无事，就先回去吧。
    是，是。
    眼见那位冯大人忙不迭地走了，或因忧心，还回头看了看。
    此人是刘昭外祖父白庭之的门生，亦算与他一党，因而让刘昭十分尴尬。
    我兄长曾为代相，先帝曾亲口说他是天下世族典范，元簪笔语气十分温和，不见半点不悦，这般夸赞，臣还觉得受之有愧。
    是，刘昭顺着他的话说了下去，令兄之风姿，见之难忘。
    人才辈出如元家，除了当年一手建立錾琴台，铸就世家三百年荣华不衰的元雅，竟也无人能出元簪缨之右，当年长公主不惜奉还长公主印，只愿以寻常贵妇身份嫁给元簪缨，而不损其仕途，但终因种种原因无疾而终。
    可惜惊艳才绝如斯，竟是重病不治身亡。
    因宁佑十年案，无论皇帝再怎么惋惜，元簪缨的名字在朝廷中都成了一个默契的不可说。
    殿下，元大人，请留步！
    二人转头。
    一个太监气喘吁吁地跑过来，看装束像是皇帝内书房的侍奉之人。
    刘昭猜到了来者目的，开了句玩笑，道：今日父皇的书房可真是热闹。
    太监道：陛下要殿下与元大人一同去书房。
    元簪笔若有所思。
    刘昭道：元大人在想陛下找我与大人何事？
    元簪笔克制着眨眼的冲动，道：臣在想，多亏了一路上同各位大人寒暄，不然此刻已经回去了。
    刘昭摇头失笑，只觉得元簪笔在边境鲜少接触朝中事务，性格有些过于单纯了，他今日赞同太子也是，站队站得太明显，好像生怕别人不知道他和世家是一党似的。
    太监苦着脸，道：您二位还有心思开玩笑。
    他有意提醒，刘昭道：陛下盛怒？
    太监道：是，刚还摔了茶杯，让伺候的人都滚出去。
    刘昭微讶，皇帝对于政事不上心有几年了，他愿意玩乐，旁人更喜欢哄着他玩乐，不理国事，就少了很多被忤逆的时候，连陈皇后之弟镇守不利，崇州城破，他逃回中州，皇帝也一句革去俸禄，回去思过罢了。
    是谁引得陛下震怒？刘昭回忆着刚才进去的人，确实有几位为国为民到了全然不顾忌皇帝面子的老臣，皇帝被气成这样也是情有可原。
    太监回道：是乔相。
    乔相？刘昭更惊。
    乔郁身为宁佑党人之子没死已是天大恩典，后来在朝中扶摇直上更令众人不满了好一阵，但是有皇帝在后面，谁又能真拿他如何？
    乔郁性格锋利，如未收鞘的剑，容貌更是与脾气相辅相成，朝中私下总有人说皇帝宠信此人是亡国之兆。
    乔郁树敌太多，能倚靠的唯有皇帝，今日怎能让皇帝生这么大的气？
    刘昭道：是乔相说了什么不该说的？
    不知，陛下叫奴才们都出去，里面说了什么奴才也不知道。
    刘昭点头，正想和元簪笔说话，没想到元簪笔只顾着低头看路，好像根本没听进去。
    刘昭在心中叹了口气。
    父皇这是做什么？让他制衡乔郁，不是要再给乔郁手上添几条人命吗？
    二人快步到了内书房，太监殷切地打开门。
    他们进去，头一个看见的不是满脸怒色的皇帝，而是跪在地上的乔郁。
    他双腿有疾，这般跪着就显得尤其凄惨，但他又跪得笔直，腰被玉带束成窄窄一条，似乎用点力就掐断了。
    两人走上前去，刘昭余光一瞥乔郁，发现他面上桀骜依旧，没有半点认错的打算。
    参
    皇帝不耐烦地摆摆手，对乔郁冷声道：你继续说。
    乔郁道：是。
    青年人犹带柔软的声音回荡在内书房，臣以为，应当各地定额，世家士人各自四分，皇族征派所占二分。
    想来书房中已经过一番激烈的唇枪舌战，乔郁刚一说完，一白须老臣就怒斥道：小儿无知，将我大魏百年祖宗之法视为何物！陛下，此人霍乱朝廷，动摇国本，蒙蔽陛下，还请陛下处置！
    三皇子急道：父皇，乔相手段或许激进，但其对大魏乃是一片赤诚，还请父皇明鉴！
    皇帝阴着脸道：闭嘴！
    乔郁语调微微上扬，念诗似的，三百年前，高祖南下迁都，元雅设錾琴台，联合诸世族，维持地方稳定，元雅与高祖击掌为盟，从此帝不负世族，世族愿世世代代为陛下尽忠。他偏了偏头，他在看元簪笔，自此，世族三百年荣华不绝，世族平流进取，坐至公卿。然多年荣华不断，世族所定品之人，既无理政之能，也无治世之德，唯喜收敛珠宝财货，天下银钱，尽入私门，男以作妇人态为荣，皮柔骨脆
    陛下！谢居谨道：请陛下严惩乔相，以安天下世族之心，与其和此人同朝，臣更愿归隐家中，总好过受此小儿侮辱！
    元簪笔也在看他。
    乔郁知道他在看，乔郁知道他在听。
    元簪笔看他的眼神复杂极了。
    乔郁漫无目的地想:不知道元簪笔有没有后悔，当年不惜赌上前途也将他救出来。
    乔郁转向谢居谨，笑道：谢大人说我侮辱大人，我却说大人羞辱天下士人！
    他一字一顿，士人以策进取，以武立功，世族凭何，冢中枯骨吗！
    作者有话要说：
    去做了志愿者。
    大家记得保护好自己，勤消毒出入戴口罩。
    第13章
    宁佑党人余孽，能苟活于世已是陛下天大恩泽，太子太傅气得面色通红，口不择言道：还有何奢望！
    宁佑党人四字一出，内书灯瞬间陷入了死一般的寂静。
    乔郁脸上最后一点血色都褪去了。
    宁佑二年，皇帝励精图治，着手改革，一时之间朝廷风起云涌，朝中新贵多为士人子弟，乔郁之父便是在那时被委以重用。
    宁佑十年，党人谋反伏诛，设宁佑党碑，上有党人姓名及千字本文，第一行唯有祸国殃民四字。
    涉及宁佑十年案者，族中少有全者，十不存一，其中有两个例外。
    一个是被关押多年后被释放，还扶摇直上的乔郁。
    针扎一般的目光落在乔郁身上，也落在元簪笔身上。
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