沈大人一张俊逸的脸惨白，豆大的汗珠还顺着衣服往下淌，不过这次成了冷汗。
    躺在地上的人比他脸色更白。
    他颤声道：老徐？
    车夫并不应答，死人本来也不会答话。
    沈鸣玉原本觉得自己胆子极大，身为文臣却能自在出入刑部，对着血肉模糊的犯人也能如常询问，不受丁点影响，他清楚的很，有些人本来就是该死的。
    但是老徐不是，他半个时辰前说自己肚子不舒服想去解手，那时还是个活蹦乱跳的人。
    沈鸣玉胃里一紧，猛地捂住了嘴向后退去。
    他没看路，差点被一个东西绊倒。
    软的，不大。
    沈鸣玉僵硬地低下头。
    黑乎乎的玩意，外面包着一层牛皮。
    是他的水囊！
    沈鸣玉出身寒门，原本就没什么讲究，出门在外就更没有讲究，车夫水喝完了，朝他要一口，他顺手将水囊递了过去，这水还是在昌平城小二给装的，小孩很清瘦漂亮，露着带两个酒窝的笑给他装水，又小声跟沈鸣玉说里面加了野花蜜。
    沈鸣玉先前送了孩子本书，以为这算是投桃报李，于是坦然受之，他一口都没来得及喝，却让老徐先试了毒。
    不是皇帝，不能是皇帝，他对皇帝还有用，沈鸣玉呼吸急促，软着腿往车上跑。
    那是谁？元簪笔？还是谁想杀了他讨元将军的欢心？
    他的命太不值钱了，连安阳公主养的狗都比他命贵，他能被皇帝派出去做暗探，当然也能被砍下首级送过去求元将军赏个笑脸。
    沈鸣玉手忙脚乱地将纸胡乱塞到怀中。
    他的命不值钱，可他身上的东西值钱，无论拿到哪卖，都是倾国倾城的价钱。
    沈鸣玉死死地拉住缰绳，驾马而行。
    他不能死，他没死在兖州，也绝对不能死在宁州。
    沈鸣玉眼眶泛着血红，若是有第二人见了怕是都要觉得惊恐，年轻俊逸的公子似是疯了一般，马车驾得飞快。
    他必须快点回京，要是回京他死了，或能震动朝中一二分，要是死在外面，大概他下面的人会窃喜空出来一个位置！
    车马声隆隆而来。
    沈鸣玉手心已被勒出道道红痕，他应该知道刺杀不可能只有一次，或许对面就是将要来的人。
    极端的恐惧之下他反而冷静了下来，这时候弃车离开比留在官道上好得多，他松开缰绳，急急下车。
    沈鸣玉压抑着发抖，只觉得地面都在颤。
    不，不是错觉。
    他一愣。
    他看见了车马扬起的尘埃。
    来杀他的人就算肆无忌惮，也没必要这样劳师动众，他还没有那个资格。
    黑压压的车马奔涌而来。
    沈鸣玉几乎睁不开眼睛，既因为扬起的尘土，也因为闪烁着白光的刀刃。
    非战时，何人敢在官道上带剑？
    不过瞬息，车马便到眼前。
    数百黑甲骑士绕着当中的马车，将马车围得水泄不通。
    山路狭窄，车马并没有停下的意思，好像是在等他让路。
    不是来杀他的。
    沈鸣玉却没有松口气，就算他现在不死，也不代表之后不会死。
    他并没有让开，反而快步跑到路中，长长一揖，高声道：求大人救我！
    为首的军士面带黑甲不辨神色，他当然看得见沈鸣玉，却没有半点停下的意思。
    沈鸣玉看着疾驰而来的车马，下意识闭上眼睛。
    止
    一阵冷风刮过他的脸。
    沈鸣玉睁开眼。
    离他最近的马不到三尺。
    一个声音远远地传来，有点沙哑，像个少年人，我家大人问，公子是何人，所遇何事，为何求救？
    沈鸣玉微微直腰，一个一个回答道：在下沈瑜，家中经商，因为得罪了当地豪强而被追杀，在下车夫已被毒死，在下走投无路，还望大人救我。
    半晌无言。
    沈鸣玉保持着这个姿势等着，一动不动。
    片刻之后那少年的声音远远地飘过来，我家大人问，想让他如何救你？
    沈鸣玉道：不知大人可要出宁州，能否带在下一程？
    少年这次回的很快，道：我家大人请公子过来。
    马蹄声齐整，军士一分为二，为他让出条路来，像是乌黑的潮水，顷刻间褪去。
    沈鸣玉暗叹这支护卫令行禁止，魏帅之军军纪或也不能出其右。
    头顶白光不住闪烁，沈鸣玉走的虽然不安稳，但好歹还算平稳，没有吓得脚步踉跄，不过百步，沈鸣玉却觉得自己走了百年。
    他缓缓掀开车帘。
    熏香扑面而来。
    透过层层熏香，沈鸣玉没看见中州叫得上名字的皇族贵胄，只一极年轻的男人，年轻得几乎与这张扬排场不符。
    他面色苍白，神情却自然，此刻正捧着一本书看，拿书的手指瘦长且白，毫无人色，几乎像是五把锐利的刀子排在一起。
    马车内的香气棠梨似的甜美，和马车中静静看书的男人显得格格不入。
    沈鸣玉虽不知道对方是谁，却也觉得这样冷得像冰，硬得像铁一样的男人实在不应当披着件软绵绵的织锦袍子，坐在仿佛能熏透人骨头的暖香里。
    香气太甚，他却也不愿意在这个不知身份的人面前失礼，只是沈大人从小闻到这样的味道就觉得身上不适，便无意地皱了皱鼻子。
    放肆。又是那少年人的声音。
    他面前的男人只是垂眸看书，密密匝匝的睫毛微微颤着，闻言轻声道：小雪。
    沈鸣玉悚然，才知道到马车中还有另外一人，他动作极小地环顾，却不见人影。
    男人也不抬头，从弟年幼，娇生惯养不知礼数，还请这位公子不要见怪。
    沈鸣玉低头，眼中的探究一闪而过，道：哪里，大人肯收留在下，于在下而言，已是天大恩情，再者，方才是在下失礼，他朝虚空拱手，在下才该请两位见谅。
    那少年轻轻哼了声，声音仿佛不在，也仿佛无处不在。
    男人翻过一页，才又道：小雪。
    名为小雪的少年低声辩解道：他刚才一直看着兄长。少年语调有些低，似乎很是委屈。
    沈鸣玉原本惊惧交加的心情随着少年这话竟放松了下来，他忍不住想：多看了一眼就要训斥，眼前的明明是个年轻男人，怎么扈从侍候得宛如闺阁女子？
    男人摆摆手，示意他别说了。
    沈鸣玉坐在马车一角，尽量让自己看起来一点都不占地方。
    若是能倚靠着这个男人成功离开宁州那固然好，若是不能那少年好像武功高强，男人又有众多侍卫保护，他一手无缚鸡之力的文官，绝没有可能从男人的手中逃出生天。
    只不过男人半点说话的打算都无，他专心看书，连眼眸都不曾抬一下，令沈鸣玉都忍不住好奇，这书中到底有黄金万两，亦或者如花美眷。
    男人并没有和他说话的打算，或因为马车内暖意融融的熏香，或因为男人近乎于寡淡的表现，他原本砰砰狂跳的心缓缓地平静下来，沈鸣玉百般无聊，忍不住打量起书案前的男人，当然，因为方才那少年的言词，他看得动作也是悄悄的。
    他之前匆匆看了一眼，只觉男人面白如玉，此时细细打量，才意识对方的皮肤应该原本没有这样的白皙，他面色白得有些发青，仔细看起来毫无人气，唇上更是没有半点血色，这样的脸色，险些与男人身上那件雪色的外袍融为一体。
    这样的面色，唯有伤者和久病不愈之人会有，可男人即使被层层衣袍包裹，仍能看出对方清俊的身姿，纵然面无人色，他腰背依旧挺拔，雪白的衣料堆叠在他的肩上与腰上，恰似青竹上覆盖了一层大雪，虽被雪，青竹作琼枝，峻峭依旧。
    他身上大概有伤。沈鸣玉暗衬道。
    男人手边还放着个浅色的小碗，内有还有半碗没喝完的乌黑药汁，若有若无的苦和暖甜的香气混在一起闻起来说不出的奇异。
    男人终于读完了一卷，搁下了书。
    书落在桌上，发出了很轻的一声。
    沈鸣玉立刻收回视线，接触到男人的眼神，面色微微泛红，虽说他打量对方时心存防备，却还真像偷看闺阁少女的登徒子。
    作者有话要说：
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    第3章
    男人只抬起手，沈鸣玉便跟着心里一紧，他欲要开口，男人端起了剩下的半碗药，仰头一饮而尽。
    沈鸣玉本准备了一腔谎话，不曾想对方却一字不问，令他放心的同时又觉得自己实在是风声鹤唳，防备得有些可笑了。
    男人放下碗，道：招待不周，公子自便就好。
    沈鸣玉心仍砰砰直跳，男人已以手撑面靠在案边，阖目养神，他眼下一圈乌青，看起来极其困倦，马车中只有香炉里香木爆裂发出极轻的咔咔声，连带着沈鸣玉的呼吸都忍不住放轻了。
    一只手在他肩膀上轻轻搭住，沈鸣玉半身僵了僵，正欲回头，小雪压的又轻又低的声音在他耳边响起：我家大人身上不适，你若要呆在车上就一直别下去，不要出声，其他随你。
    沈鸣玉动作很小地点了点头，余光只见车帘倏地撩起，一个身影极快地掠出车外，白鹤似得翩然，车帘又轻轻地落了下去，确实没发出一点声音。
    真是奇了。他心道。
    小雪不让他动，他也不愿吵醒对方，一动不动地坐在车上两三个时辰，活像当年等着夫子抽背书的学生。
    若非外面异响突起，沈鸣玉已经快要忘记自己还能动了。
    响声清脆，仿佛短兵相接！
    沈鸣玉骇然万分，猛地掀起窗边锦帘，寒光掠过眼前，他往后一滚，长剑险些擦过额头，直直钉在了车厢上，剑身入木几寸，倘刺在了人身上，早就捅了个对穿。
    他惊魂未定地转头，拿剑那人仰面倒在地上，身负数道剑伤，后背被砍得血肉模糊，白骨微露，死相比老徐还要凄惨。
    沈鸣玉张嘴，开口说了这几个时辰以来的第一句话，快跑！
    他声音太大，吵得马车中的第二人睁开眼睛，男人乍被惊醒，眼中犹有茫然，沈鸣玉来不及解释，拽起男人的手朝车下跑去。
    他跳下车第一刻就悔得肠子发青，恨不得抬手给自己几个耳光，死尸横七竖八地倒在地上，连马匹都被一刀割喉，滑腻腻的血淌满了石板，血腥气翻涌而来，沈鸣玉脚下一滑，若不是男人伸手拉了他一把，他差点扑到一尸体的怀中。
    四野无人，不知道那个叫小雪的少年是被人杀了还是跑远了，沈鸣玉等不及站稳，扭头就往林子跑去。
    男人说：东。
    沈鸣玉巨震，这才想起自己还拽着个人，他喘了一大口气，道：什么？！
    男人好声好气地重复了一遍，东。
    沈鸣玉生平第一次体会到了欲哭无泪的感觉，他道：东？哪边是东？
    男人一指，他抬腿就跑，还不忘拽着那看着这个既不怎么急，又不怎么怕，缺根弦似的男人。
    男人说话这种时候还是轻轻慢慢的：乔相从中州出，一路南下，约莫着也该到宁州了，有中州特使在，宁州守定然不敢玩忽职守，你放心。他还不忘安慰急得如同热锅上蚂蚁的沈鸣玉，虽然这个不紧不慢的安慰对沈鸣玉来说，就像再往热锅上浇瓢滚烫火油一样没有区别。
    沈鸣玉把你怎么知道咽了下去，急急道：快点吧大人！就算宁州守真的爱民如子事必亲躬，你要是再不快点，他也只能等我们托梦找他伸冤了！
    生死当前，男人居然笑了起来。
    沈鸣玉听到他的笑声充满了这个贵人喝的药是不是治脑子的悲凉。
    男人扒开挡住脸的树枝，林中并没有路，跑起来十分困难，尤其是身边还有个信步闲庭的男人！
    要是男人身边还有卫队，沈鸣玉绝对不会如此慌张，可刚才那场景明显是内讧，他十分不明白这位来历不明的大人为何这般悠然。
    他用力扒树杈枝，树杈硬却柔韧，直接弹了回来，树杈没打到他的脸，而是停在了他鼻尖前，而后啪地落在了地上。
    沈鸣玉欲言又止，他跨过那节成人手腕粗细的树杈时特意低头看了一眼，切口毛糙，显然不是用利器切断的。
    林子并不大，当沈鸣玉气喘吁吁地跑出来以为自己逃出生天的时候，却只见面前一片粼粼波光，水与天共一色。
    沈鸣玉顿在原地。
    男人气定神闲，皓月千里，他神色中甚至有些欣赏，沈鸣玉看不见月亮，只听得见越来越近的马蹄声。
    但他的僵硬没有持续很久，因为天边很快出现了一艘长船，船上灯火通明，再近些还可见到船身侧面乌黑的炮筒。
    沈鸣玉低声道：是大人之前所说的乔相？
    男人摇头道；他不在船上，许是副使。
    他如此坦荡又有问必答，倒让时时刻刻不想着套话的沈鸣玉有些尴尬，道了句：多谢。
    潮声滚滚，男人并没有听见。
    船越来越近，近到足以看清船上人脸。
    船上守卫森严，军士严阵以待，一圈烛火照得甲板上通明，如同白昼，船上只一人坐着，月光如玉，照得月下的人也如玉。
    男人微微皱眉，像是没想到这人会在船上，他本想同副使说几句，把沈鸣玉一同带走，现在却没法开口了，他对沈鸣玉道：他能带你去见宁州守。
    沈鸣玉摸了摸鼻子，心中犹豫着要不要下跪，苦笑道：在下不敢去。他见乔郁的次数虽然不多，却也知道这位乔相的脾气，不愿，也不敢在他面前撒谎，要是早知船上的是乔郁，他宁可在马车里等死。
    男人按了按额头，乔郁已经看见他在，现在走定然让乔郁更加恼怒，他思量半刻，站着没动。
    船越来越近，那玉一样的人面容愈发清晰，清亮的月色下，这人的眉眼居然也丝毫没有柔和的迹象，美得嚣张跋扈不可一世，面容之明艳无俦，远胜月色。
    乔相懒散地靠在椅子上，朝着那男人道；元将军，这次可算是美救英雄？
    沈鸣玉脸色刹那间花红柳绿，十分好看，好在元簪笔一心只在想如何以不驳了乔郁的面子，又能快速脱身的法子上，并没有注意到沈鸣玉难以言喻的表情。
    沈鸣玉拿袖子抹了把脸，深深吸了一口气。
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