但他们大概也不能找到更可信任的其他部落了，纳纹族长是这样想的。工匠和医者离开坎拉尔后令人难以忍受的空缺也让他和族人们清楚地感受到，撒谢尔能给他们多好的东西，也完全能够将它们完全收回去，会有不少东西在这之后留下来，然而跟那些人带走的比起来，又是那么地微不足道。谁都更想要完整的宝石而不是残缺的碎片，可是采撷看似就垂在枝头的宝物的代价，真正到来的时候，仍然超出了坎拉尔族长的预料。
    坎拉尔面对着两个选择：就如他之前所以为的，坎拉尔首先，各部落随后与撒谢尔交易，撒谢尔会让工匠为每一个向他们出卖劳力的部落建造房屋，到时候依据出力的大小和先后排定次序；第二种，这片土地上的所有部落联合起来，向撒谢尔交付人力，撒谢尔为部落们建造一座真正的城市，街道平整，房屋高大明亮，不惧雨雪风霜，城墙坚固如铁，并配备精钢的铠甲和兵器。这样的城市，恐怕连撒谢尔攻击也要感到为难。最后，他们还会在这座城里设立和河岸水晶宫差不多的交易场所。
    至于所谓的第三个选择
    什么都不选择，什么都不做。部落想要什么，可以通过自己的孩子来实现他们在人类那儿当学徒，只要一切顺利，最后也能像那些人类一样成为出色的工匠和医者，只要部落们愿意耐心等待。
    坎拉尔的族长和他的族人终于明白，撒谢尔想要扶持的并不只是坎拉尔。坎拉尔和其余部落在他们的同胞和那些人类眼中一样，并无太多不同，他们看起来更受重视，只是因为坎拉尔更大更容易说服。
    意识到这一点是令人痛苦的，却又如此理所当然，纳纹族长和他的长老们已经见到了其余部落首领们的眼神，他们在犹豫，但不会犹豫太久。
    他们本不应如此犹豫。
    灰狼似乎只是告知就完成了职责，他并不加入首领们的讨论，也不接受任何人的邀请，谁要去找他，交谈的时候门总是敞开的。首领们在坎拉尔部落停留了几天，通过这头灰狼和其余人等，他们仍有疑虑，却又不得不承认，撒谢尔看起来是认真的。
    然后他们陆续回去自己的部落，如此重大之事，很少有人能轻易作出决定，撒谢尔的使者也并不急着催促他们作出决定，但这样的态度反而让一些人更早地下定了决心。
    纳纹族长。灰狼对他的到访毫不意外。
    纳纹怀疑那位术师，或者他麾下的某个谋士已经把他们所有可能会做的事都想到了，以至于这头灰狼如此平静，不过这已经是无关紧要之事。他在这名狼人面前坐下，然而问道：坎拉尔是否只有一个选择？
    您是一位经验丰富的强大首领，您知道什么对自己的部落才是好的。基尔说。
    我不需要人类那样曲折的语言，纳纹族长说，如果有部落不愿为建造新城出力，对不听劝告的家伙，坎拉尔能不能给他们一些惩罚？
    基尔看着他，当然。你们才是这里的主人。
    撒谢尔会给我们帮助吗？
    我们不是正在帮助你们？灰狼问。
    纳纹族长沉默了一段时间，然后站了起来，我知道了。
    请等一等。灰狼叫住了他。
    纳纹族长回头看向他，灰狼侧过身，向他露出了身后被遮挡的一个物件，纳纹族长看着他随手掀开蒙在上面的披风，露出底下的东西，纳纹族长瞪着它，轻轻吸了一口气。
    如果所有部落都愿齐心协力，就能得到这样的结果。灰狼说，这将是一座坚固的，富饶的，闪耀的城市，我们的工匠用了一段时间将它做出来，直到昨天，我才将它重新拼起来，好让您能亲眼见一见这个未来的景象。
    他将它捧起来，送到他的面前。
    第334章 步步紧逼
    撒谢尔和人类在步步紧逼。
    他们的做法简直像某些因为确信自己有点能耐就想让所有人知道的年轻人，干什么都要用尽全力，名传四方。虽然事实上撒谢尔和人类游刃有余，只是出现在他们面前，让他们惊叹的都是一些年轻的，甚至年轻得可怕的人，就像代替了前一位医者来到坎拉尔的甚至是两个女人，或者说女孩？来自撒谢尔，被术师之名庇护的她们在部落里行动自如，纳纹族长让两名勇士的妻子去帮助她们做事，有很多人因为她们女性和年少的身份而不相信她们，但这两个姑娘并不胆小，也从不要求其余人对她们表示足够的尊重，但她们对对坎拉尔同样十分重要，尤其她们为一位差点死去的产妇成功接生之后，其余人看她们的目光再不同于过去。
    纳纹族长有时候十分困惑。
    那位术师到底是拥有何种力量，才能在如此短暂的时间内，使诸多凡人都身怀绝技，使他们遵从他的意志，如人的头脑命令他的手指？纳纹族长见过最顺服的奴隶，而那样的奴隶却只能当工具，而不能成为工匠，他知道来到这里的每一名工匠都都有自己的性格，他们之中的一些人对坎拉尔算不上特别喜欢，他们在完成职责时却并无保留。白狼和灰狼说过他们来此的报酬由那位术师和斯卡梦魇付给，不过，真正促使这些人尽心尽力的却不是财富如果他们拒绝这份职责留在聚居地，他们其实不会失去什么东西，至少远比现在过得好。他们是为了教导给予了他们所拥有的一切的术师，为了那一位，不仅仅是他们，更多的人愿意去做任何事。
    那是一种太过深刻而让人感到不安的信仰，不过纳纹族长如今也无暇去过多猜测，要面对如今撒谢尔和那位术师带给他们的东西，已经用尽了他们差不多所有的精力。
    想要从撒谢尔和人类那里获得最大的利益，就要将所有部落联合起来，在这之后，撒谢尔不管他们如何分配。春日来到之前这个漫长的冬季，部落间必须商讨出一个真正的盟约，无论盟约最后会约定什么，坎拉尔必须做很多事，以保证自己在联盟中的地位和利益，而其他部落也绝不会在这种时候放过他们。坎拉尔肯定会得到最大的好处，其他人又凭什么不能要求他们让步一点点呢？撒谢尔给的三个选择，只要有一个部落不愿意，就能让一切成空，就算坎拉尔的狼人知道这是一种挑拨的手段，却很难对此感到怨恨。
    这不过是在促使坎拉尔提早踏出他们必然会走的那一步。
    得到那件精细模型的第三天，纳纹族长才知道那是可以拆开的。将那些精致而脆弱的屋顶拿开，他可以清晰地俯视城主府的内部的房间和走廊，街道上的房屋也是如此，不过那些房屋里面并无太大不同，只是依照功用有些区分，当然，在纳纹族长和他的族人看来，这已经令人十分着迷，他们想象着如果这一切变成了真实的物体，会是多么令人向往的景象，然后他们发现不止房屋，街道的地面也能够掀起来，看见底下的管道和藏兵洞。
    真是好得不能再好。
    坎拉尔整日整日地召集族中长老和勇士商讨，其余部落也在为此纷争不止，然后陆续地，有部落首领重新来到坎拉尔部落。纳纹族长和他们各自进行了交谈，谈话充满了许诺，诱哄和威逼，讨价还价，有时候取得结果很顺利，有些则不太成功，偶尔能听到怒吼和拍打桌子的声音，争吵也是争取利益的正当方法。最终坎拉尔和整整七个部落都勉强认同了一份盟约，愿意择日共约盟誓。
    还有两个部落始终未来，前去的使者捎回了他们的回应，一个要求纳纹族长亲自去邀请，另一个言明自己不相信人类，也不愿相信撒谢尔，愿意放弃眼前利益。
    简直不能比这更好，纳纹族长想。
    一个晴朗的冬日，战斗开始了。
    空气凛冽，锋刃反射着阳光，鲜血在金属的表面流淌凝固，很快又被新的热血稀释，勇士们大笑或者狂笑，凶猛地扑向他们的对手，收割一个个顽固的人头，而相对于狼人及其盟友突然而猛烈的攻击，来不及准备足够防御其实准备了也不能真正改变什么的部落就像火焰下的积雪，迅速融化蒸发。
    勇士们没有过多杀戮，在充满部落的哭喊中，在随风四散的灰烬中，他们将那个要求纳纹族长亲来邀约的部落首领拖出来，按在冰冷潮湿的泥地上。
    纳纹族长站在众人面前，低下头问他，你还有几个活着的儿子？
    那名族长抬起淌血的脸看着他，脸上的表情迅速地变化，从茫然，恐慌，到动摇和求饶，在对上纳纹族长的眼神之后，他的面孔慢慢固定在了绝望之上。
    算了。纳纹族长直起腰。
    地上的族长呸了一声，突然挣起身怒吼道：你这条撒谢尔的狗！你只想将我们卖给撒谢尔当奴隶！你的狗屁盟约
    三把长刀同时穿透了他的身体，刀锋缓缓抽出，尸体扑倒在地。狼人勇士用这名族长的皮袍擦拭刀刃的时候，纳纹族长跟他的盟友说话。
    直接将他们变成奴隶不是更简单？
    奴隶不算，这是斯卡梦魇和那名人类的规矩。纳纹族长说，他们为所有部落人建城，奴隶可不算部落人。他们什么人都要，却也十分计较。
    要是他们向撒谢尔
    纳纹族长轻蔑地哈了一声。那名族长也跟着他笑了起来，不再言语。
    风吹过原野，雪片被风裹着，在旷野上像巨蛇一样翻滚，树木只剩下张牙舞爪的肢体，灰蒙蒙的天空下，部落像一堆沉默的石块。一名年轻的狼人坐在木梁上，寒风吹动他的毛发，他仰头看着天上混沌的厚重云层，手里提着一把锤子。
    喂。
    地上有人叫他。
    他低下头，干嘛？
    你在看什么？站在下面的姑娘问。
    没看什么，快走开。年轻狼人说，这不是你该来的地方，要是有什么东西掉下去砸到你，我可不管。
    那我该去哪儿？那名姑娘问，你们把我们到处赶。
    我们可没赶你，你是坎拉尔族长的女儿，没人这样对你。年轻狼人说。
    是吗？姑娘冷冷地说，那现在待在我家的是谁呢？
    那又不关我的事。年轻狼人说。
    下来，不然我拿石头丢你。姑娘说，我讨厌这样仰着脖子跟人说话。
    过了片刻，年轻狼人不甘不愿地沿着梯子爬了下来，站到离她有点距离的地方。你干嘛一直来找我？知道别人会说你什么吗？
    他们说我想嫁给你。姑娘说。
    你知道还
    我就是想嫁给你。她说。
    年轻狼人不说话了，他瞪着她。
    她看着他，表情一点都不像面对自己选中的未来丈夫。
    我不想娶你。年轻狼人说。
    因为我长得不够漂亮？她问，还是没有足够的嫁妆？
    你很烦。他说。
    一阵沉默笼罩了下来。
    只要你娶我，我再也不会烦你。她说。
    年轻狼人啧了一声，就因为我是撒谢尔人？你不是真的想要我，不管你想从撒谢尔得到什么，你可以自己去寻找，不必来糟蹋我。
    你干嘛老这样嫌弃我？她有点恼怒地看着他，我喜欢你，这是糟蹋你？
    不是想嫁给一个人就可以叫喜欢，你一点都不明白。年轻狼人说，就像就算你长得漂亮，有很多嫁妆，也不是我就要娶你的理由。
    你们都是这么想的吗？她问。
    什么？
    不管你们做什么事，都是因为你们想要这么做，而不是我们能给你们什么？她问。
    年轻的撒谢尔狼人看着她，先是有点困惑地眨了眨眼睛，然后不可思议地看着她，你只是想说撒谢尔跟坎拉尔两个部落的关系，绕这么大一圈干嘛？
    不是绕圈子，我不懂你们。她说，父亲说，你们是为了让我们替你们对抗拉塞尔达，我不相信。只是为了这个，你们不用做到这种地步。
    他皱着眉看她，所幸的是，他没说你一个女人想知道这些干嘛，他说的是：你真的想知道？
    她点了点头。
    这没有什么不可说的，是为了我们。年轻的狼人们说，他抬起大拇指，指向自己，为了我们。
    另一个部落求饶的速度快得惊人，胆敢坏人大事的那个部落破灭的消息根本来不及传到那边，只是看到集结在一块的勇士们，他们就丧失了所有抵抗的勇气。实际上，纳纹族长后来得到的真相，是这个部落其实不想和任何人对着干，两个从战争中生还的懦夫将恐惧传播到他们的族人心中，随后撒谢尔和人类的种种作为更是加重了恐惧的威能，他们也许敢在坎拉尔窥视一下传说之地的来人和他们创造的事物，但要直面，甚至和对方交易，那简直能吓破他们的胆子。不必坎拉尔或者其他人特意恐吓，他们愿意在任何盟约上印模歃血，只要在这之后人们遗忘他们，天大的好处都不能动摇他们对自身弱小的自知之明。
    纳纹族长处置了那名怀着别样用心扭曲了消息的信使，略略感到有些乏味。然后灰狼主动找上了他。
    部落的决心令人敬佩，我们可以开始下一步了。灰狼说。
    好。纳纹族长说。
    灰狼离开前，纳纹族长问了一个问题，伯斯寒夜现在在做什么？
    代替白狼，和工匠们一齐来到坎拉尔的是这名狼人，纳纹族长并不意外，但留在这里，并且主导纳纹族长生命记忆中最大的，部落与部落间牵扯人力物力都难以计数的交易的的人居然是他，而不是那名斯卡梦魇的继承人，就令人感到有些迷惑了。纳纹族长不怀疑这头灰狼的能力，甚至认为他在这里比那头白狼对他更为有利，至少纳纹族长不必为自己的部落塞着一个白色的小斯卡梦魇而日夜难安。魔狼和一头在他处会被孤立甚至抛弃的白狼当然不同，但这两名狼人现在和将来跟撒谢尔的关系是一样的，何况后者如此年轻而有能力，有非常漫长的未来。
    学习。灰狼说。
    学习？纳纹族长感到惊异，他在做谁的学生？
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