一言不发的少女在他对面坐下，看着他提起茶壶为自己倒好茶水。
    少年将茶杯放在她面前，清隽的声音从他的唇齿中淌出：“因不知您何时会到，我便先在此等候了，虽说是今年新到的茶叶，但只能以这种东西招待您，多有失礼。”
    八百比丘尼垂了垂白皙的眼睑：“不必在意。”
    她进来之后没有关门，从屋外吹来细碎的紫色花瓣，轻轻地飘落在她面前的茶杯之中。
    “我为您换一杯吧。”
    产屋敷耀哉正想动作，却因八百比丘尼的话而顿了举动。
    她仍是道：“不必在意。”
    八百比丘尼的视线从和室内飘向院落，屋外的阳光与藤花落入她的眼底，温柔得恍若梦幻。
    “昔日一别，已经有十年了吧？”
    八百比丘尼主动开始了话题：“那时候，你也才刚接任产屋敷家主之位。”
    产屋敷耀哉浅笑应声：“是。”
    产屋敷家的宿命正是如此，任何一任家主都没有活过三十岁的机会，而更多的却是在三十岁来临的数年之前，便因各种原因早早离世。
    上一任产屋敷家主过世之时，尚且稚嫩的产屋敷耀哉第一次见到了八百比丘尼。
    与传说中那位不老不死的巫女八百比丘尼同名的少女，在上一任产屋敷家主过世时来到了产屋敷家。
    彼时整个鬼杀队都因为主公的过世而陷入沉默的哀悼，但这位突然来访的怪异少女却面无悲喜，她安静地注视着产屋敷家主的棺椁许久，才发出了轻轻的叹息。
    “多么短暂啊。”
    那位少女轻声说着，分明没有落泪，但从她身上氤氲而出的悲伤，却足以令旁人落下泪来。
    鬼杀队的剑士中从未有人见过她，甚至连产屋敷家也从未有人知晓她，但当她出现的那一刻，产屋敷耀哉却仿佛在冥冥之中知晓了什么一般。
    他说出了她的名字。
    “八百比丘尼。”
    这便是因果的延续。
    昔日曾借神官之口给予了产屋敷家指引的八百比丘尼，现如今也在借产屋敷耀哉之口给予鬼杀队指引。
    她告知了产屋敷耀哉有可能成为“柱”的人身在何处，她同他说：“去找他们吧。”
    “找到那些年轻而又勇敢的猎鬼人，被鬼点燃的仇恨会支撑着他们燃烧自己的一切，这既是宿命也是因果，是无穷无尽的、至死方休的仇恨。”
    那位貌美得近乎怪异的少女，她的来历与行踪也一直都是谜团。
    鬼杀队的人找不到她，产屋敷耀哉也找不到她，正如她在离开时所说的那般。
    “不必找我，我会再来找你的，到那时在长着紫藤花的庭院里等我，我会告知你们另一些事情。”
    产屋敷耀哉时常会回忆起那一天，一切都像是梦一样虚无缥缈。
    但他按照她的指引前往了那些地方，却也的确找到了能够成为“柱”的悲鸣屿行冥和宇髄天元。
    他们分别成为了岩柱和音柱，并一直在猎杀着残忍的恶鬼。
    直到过去了近十年之后的某一天，一只不知从何处回来的鎹鸦带回了写着字的字条。
    【产屋敷阁下，展信佳。】
    没有任何证据能够表明这是八百比丘尼的手笔，也没有任何关于写信人的标志，但产屋敷耀哉就是觉得，这正是八百比丘尼送来的东西。
    而在那张字条中，除了这句问候，剩下的只有【十日后。】
    这便是约定的日子了。
    按照这个约定的内容，产屋敷耀哉早早地来到了直觉中的某处，他根本不担心八百比丘尼会找不到他所在的位置——她本就不是普通人类。
    再次见到她的时候产屋敷耀哉更能够肯定了，十余年已过，仍是昔日那般模样的少女，她的真实身份已经跃然而出。
    当初她为他们带来了那些正在被“鬼”带来的痛苦所折磨的未来剑士们的消息，那么现如今她又会带来什么呢？
    念及此处的产屋敷耀哉未再多做猜疑，而是直接询问道：“您今日，又是为了何时而来？”
    八百比丘尼沉默的模样一如多年前那般安静，可产屋敷耀哉却觉得，她身上的悲伤似乎发生了变化。
    变得……混杂了其他的东西进去了。
    不再是空虚而又朦胧的不知何物，而是有了实际的意义，是能被言语所表达出来，被“咒”所牵绊的东西。
    “初始呼吸的剑士所诞生的家族……”八百比丘尼盯着外面的紫藤花，声音仿佛是穿过了漫长悠久的时光，带着属于岁月沉淀的沧桑与沉重。
    “在那个家族中，仍有血脉留存。”
    八百比丘尼说出了这样的话。
    呼吸法存在的时间已经很长很长，就连作为产屋敷家主的产屋敷耀哉也不知晓初始呼吸究竟是谁，但从八百比丘尼口中说出来的话，却无端能令人认定——她说的就是事实。
    “是……谁？”
    产屋敷耀哉没有询问初始呼吸的剑士是谁，因为他并未感觉到八百比丘尼有要将这一消息告知他的意愿，她带来的只有那些「留存的血脉」。
    “时透有一郎和时透无一郎，兄弟二人正在山中相依。”
    她白皙的手指伸入了茶杯中，浸了茶水的手指，指尖点落在深色的矮桌上。
    茶渍在矮桌上留下的痕迹清晰可见，她轻声开口道：“去把他们带出来吧。”
    --