我把书翻到下一页，在纸张窸窣中告诉她：你随时都可以留我。
    她不作答，依然紧闭双目，呼吸略微急促。过了很久，她放开我的手，翻身过去背对我，云淡风轻地道晚安：我困了，先睡了。
    于是我也除去外套，搭在床边放衣服的椅子上，关掉了灯。
    次日，即今晨离别时，我约好一辆小轿车于七点半等在路边，我和秀一轻装出行，一人只一个手提箱，司机帮我们放在后备箱，留出很少的时间给我们惜别。
    良子先跟秀一拥抱，在他耳边讲些不让我听见的悄悄话，秀一点点头，像是答应了什么约定，随后分开，换上我和良子说话。其实该说的早差不多讲全了，又不是小孩子，用不着这么殷切的叮咛。但只要她说了，我就安静地、认真地听着。她不舍而悲切的目光始终对着我流连，相形之下，以至于我几乎以为她对秀一的离开没有波动。
    到了非走不可的时刻，良子到底只能放我跟秀一走，看着我们坐上黑色轿车后座，窗户被白纱遮住，我掀开窗帘，最后向她一顾。良子站立不稳，虚弱地倚着冰冷的门扉，死死咬住嘴唇，我向她挥手 ，车子开始启动，我把帘子放下，忽听从车后传来苦涩得近乎悲恸、克制而喑哑的一声呼喊：和彦啊，没有我在身边，你该怎么办。
    这是我听见她最终的一句话。
    下午一点三十七分，我们在南建省的嘉庆下车，随着拥挤仓皇的人群步出车站。
    之所以选择在此地落脚，不是因为有亲朋在这里，当然他们中或许有在嘉庆的，但那跟我没有关系。我选择它是因为它的地理位置相对安全，距战局远，却没那么遥远，一旦形势稳定，再回去启明也不难。
    可是不便之处相当明显，首先就是我们没有寄宿的地方。出站后人潮四散而去，各有目的而步履不停，我与秀一的茫然被格外映衬出来，如落潮后滞留沙滩的寄居蟹，并且失去了壳。
    我们就近找了一家小馆子，打算吃完饭再找个地方落脚，在我等饭的过程中，秀一说要去买些东西，带上钱空着手就去了，回来时手中多了一袋包子和一提橘子。我觉得买得太多会吃不完，他不以为意地说大不了再带走。
    我们还是没吃太多，秀一给我剥了个橘子，我们一人一半分着吃了。我思考着该住哪里，租房不是半天能来得及的，天黑得这样早，只怕连看房也来不及，只能先找家旅店住下，至于哪家旅馆清净、整洁，又是一概不知。到一个完全陌生的地方就会生出诸多这般的困扰。
    我结了帐，问店老板有无建议的旅馆，当时正赶上又一列火车到站，进店用餐的人数激增，老板跑前跑后，大冷天的几乎满头大汗，根本无暇顾及我们。我和秀一只提好上皮箱，暂且在大街上走走看看，由于嫌碍事，方才买的包子、橘子一个没带。
    我们手提行李，风尘仆仆，以外地口音对话，一望就知是长途跋涉来的人，因而尚未向人搭话，已被找了上来。
    30、恶童 16
    一个穿棕红马褂、头戴瓜皮小帽的男人靠在墙边晒暖，吧嗒吧嗒抽着旱烟，见我们路过，主动亲热地附上来攀谈，大致意思是他是本地人，知道哪里有好住处，不为挣钱，单为交个朋友，倘若觉得满意，仨瓜俩枣给个烟草零花也不打紧。
    他见我们怀疑，久说不下，只好苦笑自我介绍名唤小六，就是做这门营生的，没有手艺，靠和旅店合作拉人头混个温饱，不敢有别的想法。等到了地方，尽可以看一圈，满意再入住，不住也不打紧。
    就这样，我们隔了十多米远跟在他后头，随他向前走。
    小六确实对当地的路十分熟络，大路小路摸个门清，间或回头给我们大声讲解经过的是个什么地方。沿大路走了一阵，碰上一个格外拥堵的路口，前头涌了一堆看客组成人墙，指指点点，议论纷纷。那小六好凑热闹，挤进人堆打探一阵才出来，告诉我们是汽车轧断了一个小伙子的腿跑了，我问他知道肇事者是谁，他却说大家都知道。
    至少赔偿是有着落了。
    哪儿敢啊。小六手拢在袖头里，努努嘴：司令的侄子，大人物，可惹不起，就是轧死个把人又有什么好怕的。这年头，有兵有枪的就是爷。上回有个小孩儿也被压死了，男孩，十二三岁，眼看就要养成了，父母哭天抢地，找上门去，连人也没见着，一人打断一条胳膊一条腿。人家怎么说的？牛气的很，说敢讹钱讹到他头上，再有下回，一只健全的手脚都别想留。
    那司令不管他么？
    前线打仗去了，可不就剩他作威作福。现如今人比猪贱，猪挨上一刀肉还能换钱。没有背景不如早死，省得在世上受苦。小六说着说着住了嘴，嘶了一声小声嘟囔，祸从口入祸从口入。接着又说前头的路不好走，要换一条巷路，我们就跟着他进了巷子，这次离他近了些，只隔了五六米。
    跟一个人陌生人拉近关系其中的一个方式，就是说些近于你们实际距离的话，起码我听后觉得他多了几分真实，至少那种愤世嫉俗的、消极愁苦的情绪不似作伪，他比我更贴近真正的生活。我们有一搭没一搭地闲聊，秀一始终跟在我身边，唯一一次开口是想我把行李交给他提着，被我拒绝。
    小六听见他叫我叔叔，以为秀一是我的侄子，一通夸他懂事贴心，秀一听了只不耐烦，牙齿咬得紧紧的，下颚绷起冷硬的弧度，我轻描淡写地把话题岔开，问他附近可以购买日常用品的地方，小六挨个儿讲起了烟茶、米面、牙膏、锅碗等可以在哪儿买，说到炉子时却愣住，叫了一声坏了，我之前打水时不小心弄湿鞋子，想放在炉子上烤干，后来见了我们却把这事忘了，只怕鞋子要烧坏。他愁眉苦脸，跟我们比划了一下，一直向前，出了这巷子右转走上三百来步，旅馆就在马路对面。是叫作天筑旅社的。
    小六跟我们告歉不能再带路，我表示理解，依旧要把钱给他，他向我走了几步，满脸不好意思。我递钱给他，他伸手要接，就在这当儿，他忽地从背后用臂弯勾住我，从腰间拔出一柄寒光凛凛的匕首横在我脖子上，把箱子放地上。他在我耳边说。我慢慢把箱子搁下去。
    你也把箱子拿来。小六命令道，是对着秀一。
    我看着秀一，他愣愣站在原地，吓得呆住了一般。
    快点！小六粗暴喝道，秀一惊得一个激灵，一把把箱子扔到地上，这些东西你都可以拿走，他的声音紧张得发颤，一只手却紧紧地捂在脖颈下面，求你别伤害他！我们值钱的东西都在里头，你拿到就快把我叔叔放开。
    小六上下打量他，只看了一眼被随意丢进尘土里灰扑扑的皮箱，嗤笑道：把你脖子上戴的东西也给我。
    我没戴什么东西。秀一用一种可怜得快要哭出来的腔调说。
    小六不耐地把匕首往下压，我感到脖子上冰凉的刺痛，猜测或许渗出了一线血，不然秀一不会脸色大变。
    你别动！他嘶声喊，我给你。秀一忙不迭地胡乱摘下脖颈上挂的东西举在手里，我给你。他举着雕刻成观音的玉石，一步步地往我的方向挪，终于站到我们面前，怯懦地把玉观音递给小六，小六右手握住匕首架在我脖子上，腾出左手接过玉石，对着光眯眼细瞧。我瞧见秀一的嘴唇轻微蠕动，他说的是跑。
    下一刻秀一暴起，攥住小六持匕的右腕向后推，我矮身从匕首的攻击范围脱出，小六一个踉跄被推在墙上，右手连匕首被按死在墙上，秀一控制住他，飞快地从兜里掏出一柄水果刀，对着小六的腹部恶狠狠地连刺四五下，血顿时涌流出来，小六烂泥一样顺着墙根萎瘫在地，红棕色万福马褂被汩汩的鲜血浸染，身下很快积了一滩殷红的血水。
    秀一居高临下地站在小六面前，背对着我，我看不见他的表情，只见他垂下的袖中，握着水果刀的白皙手指沾上了血迹，微微颤动。
    我走上前去，将手按在他的肩膀，安慰道：别怕。
    秀一转过头。出乎意料的，他毫不恐慌，俊秀的面孔上反而带着十足愉快的笑意，现在，终于轮到我保护你了。他说，鲜红的嘴唇弯起满意的弧度。
    我把目光移向小六，他怎么样？
    不是致命伤。秀一漫不经心地说，我们走吧。他率先提起被落在地上的两个箱子。我们沿着小六指的方向，一路向前出了巷子再向右转，可一连三个路口也没找到他说的天筑旅社。倒是路过一家电话亭，我叫秀一在外面等我，进去投币，拨通警署的电话。
    同福里巷有个人被扎了好几刀躺在地上，我记住了那巷子的名字，流了很多血，请你们快去救他。我刻意压低声音说话，不顾接线员的追问，把电话挂断。
    我打开电话亭的门，秀一懒散地站直，拎起箱子，我接过其中一个。我们还是不知道哪家店好。
    接下来要问谁么？秀一问。
    暮色昏冥，夜幕即将笼绕四合，现实不容许我再有过多挑剔。一直往前，我眺望远处，道路一直伸到天边，在遇见的第三家旅店住下。
    秀一当然没有不从。他温顺地跟在我身后，听从我的一切要求，倘若不是突发事件，我几乎以为他自始至终是这样的羔羊。
    那块玉佩，是哪里得来的？我想了起来。
    啊，这个秀一右手插在口袋，我猜他在偷偷摩挲那块玉，挺久以前一个叔叔送我保平安的，不是什么稀罕玩意儿。
    以前怎么没见你戴过？
    那时不想戴，秀一低头笑笑，又不是戴给谁看，戴在脖子上，装在口袋里，放进抽屉中，都没什么区别。
    看来是挺重要的人送的。我判断道。能给我看看么？
    秀一迟疑着伸出手，系着漂亮红绳的玉佩躺在手心，我接过后翻来覆去看了一遍，发现确实不是好料，甚至都不是玉，而是玉石雕出来的，每年城隍庙办庙会时，满地是卖这种石料做的坠子和镯子的。
    在哪儿见过类似的么？
    没，我把玉佩还给他，没有印象。
    那好吧。他把玉佩戴回脖子上，塞进衣物里。
    我们的运气不坏，第三家旅馆是简约的木质房屋，房间狭小却干净，附有小小的一个庭院，对于临时落脚算不错了。我想订两个房间，秀一说没有必要，不如订双人间，方便相互照应。我们凑合住了一晚，第二天开始正式租房子。
    31、恶童 17
    嘉庆的杨树花开了，璎珞似的一条条丰盛地挂在树上，等花掉落在地，被人踩来扭去，又浑似满地僵硬有毒的毛虫，委实称不上很美。霁青巷口中间也种了一棵老杨树，踩着满地杨树花走到巷子尽头，是我们租住的院落。
    小院不大，却井井有条，是传统式的房屋，一间主屋，里头除去一进门的大厅外，两侧开了三个房间，两间卧室，一间作书房；与主屋呈直角方向是厨房，我不怎么进去，隐隐地，秀一成了它的主人，我这时才知道他有这样好的手艺。
    我们不怎么买肉，我总觉得肉里含有血腥气，除非用很重的香料才能压下，不太喜欢，秀一随我，他一向对吃的没过多挑剔，连采买也只选择我常吃的蔬菜，为了他的健康，时不时的，我会差他买些鱼虾来做，自己不吃，让他全部吃光。
    离开启明时，我将积蓄一分为二，一份留给良子，是现钞；一份取出一部分，其余照旧存在银行，存折由我带在身上，故而我和秀一的生活不十分窘迫，但秀一唯恐我用尽了钱财就会离他而去，不肯向我索要任何花销，反而时时惦记做些来钱快的营生。他的思想很危险，这时日来钱快的买卖大多不太单纯，况且一个稚气未脱的少年人能做的好差事极其有限，多数是体力活，挣得不多，还得终日劳累奔波，我劝他不要荒废自己的头脑，既然聪明，日后有了机会，怎样的大事都做得。我说了，秀一就听从，从此日日待在院子里，侍花弄草，打水做饭，忽地进入了极为俭朴单纯的生活，其实我劝他的话他自己未必不清楚，但被什么无言的东西压迫着、催赶着，他不得已非要动起来，以谋求够得上被挽留的价值。
    我同报社的人取得联系，白日依旧撰文，没有课程要教授，我空闲得无所事事，尤其当应允的文章交稿以后，暂时没有写书的意愿，就只读书度日，三餐都由秀一准备妥当，乍一看来，觉得和以前的生活别无二致，除了搬到设施略逊的院子，以及陪在我身边的不是良子，而是秀一罢了。
    说到良子，我们在此地落脚转眼月余，她嘱咐我跟她去信，我确实一安顿下来就着手写信跟她报平安，一周内写了三封，尽如石沉大海，投落后再无回音，一星点水花也没激起。我一直写到听说敌军攻进了城，交通阻断，外头的人进不去，里头的人出不来，整个启明成了铜墙铁壁，阻隔双方的音讯往来。我停了笔，徒劳地等消息，再三个月，陆陆续续有幸存者侥幸脱逃，对外界的人讲述他们的遭遇。
    据说那是一场近乎无休止的、残酷的单方面屠杀。他们把城中还滞留的居民召集起来，人们茫然失措地在各个宽敞的空地列队，相近的人被一窝蜂地驱赶在一起，起初还以为是例行的宣告权力变更，之后就会放平民回家，人群恐惧中仍有希望。然而没有希望，士兵齐齐端起机枪对准百姓，没有多余的解释，没有威胁怒喝，只是面无表情地上膛扫射，惨叫哀鸣响彻天际，爷爷护住孙子，孙子被乱枪射穿胸膛；母亲倒在女儿肩上，额头上空洞的弹孔从一头穿透另一头；父亲一声不吭地跌倒，大口大口吐出混合破碎内脏的鲜血，于是千百、上万的家庭毁灭，哀鸿遍野，只在开一轮枪的时间。
    听到秀一带来的消息时我还不敢置信，他飞奔跨过门槛，气喘吁吁地告诉我从逃亡到嘉庆的难民那里听说的话。我从未料到人命轻贱到如此地步，能以千为单位进行收割。从今往后启明熟悉的人事，走街串巷吆喝修补铁器、陶瓷的手艺人不见了，街道上吵闹的孩童、院前坐在摇椅或乘凉或晒太阳的人或许再见不到，那些烂熟于心的画面都能一一清晰回想起来，仿佛只要我回家去，过往的一切依旧会亘古不变地存在下去，然而变故发生得这样突然。
    我让秀一再三打探，看能不能弄到更多关于启明的消息，最好能弄明白良子的下落，他一次次回返，每次都以失望相告，到底了无音讯。
    我随秀一同去看那些难民，在本地有亲友的早去了亲友家，余下的是举目无亲的老人妇孺，他们不关心往哪儿，只要能离开启明、离开战场，他们哪儿都去得。可这些人即便逃出来，无一不是身体带了伤残，有的丢失一条腿，有的失去半个胃，有的失去未出生已死亡的胎儿和子宫，每人几乎都挨过刀枪，却因急智或幸运勉强到了安全地带。他们的目光是一致的麻木，如惊弓之鸟，透着对人类的不信任，大部分连憎恶的气力也无，只是恐惧，最天然的、发自内心深处的恐惧。
    恋耽美