灵儿气不过来，这个柳清沐真是欺人太甚，把小姐你排挤走就算了，还落井下石！
    算了，别跟这种人置气。司清湖淡道，随手扯下廊道旁边盆栽绑在枝头作装饰的红缎子，然后秀发一挽，用缎子扎起了大半。
    一连串动作干净利落。
    青玉坊客堂，当家人余姑姑坐在主位上，笑嘻嘻地看着坐在客位的萧桐，那眼神像是看金子一样，会发光。
    余姑姑昨日把出典司清湖的消息放出去后，就断定了萧桐会上门。只不过萧家如今这个境况，也拿不准萧桐能出多少赎金。既然她今日上门了，想必也是筹到了不少金银。
    余姑姑是个成熟的生意人，在金钱面前，也没狗眼看人低，对萧桐以礼相待。
    萧四郎再等等，我们清湖很快就出来了。
    萧桐露出标准的商仪笑容，摆了摆手，道：哎，其实也不是什么大事，何必劳烦清湖出来呢？听说她昨夜唱了一宿，就让她歇息吧！
    余姑姑又道：既然都叫人了，就再等等吧！
    萧桐道：那行！
    不消一会，司清湖出现在客堂。
    面带恬淡的笑容，柔声开口道：姑姑。
    余姑姑看到司清湖肯出来见萧桐，意外的高兴，还以为得让柳清沐磨破嘴唇劝上许久。当下眉开眼笑，清湖，过来！
    萧桐望向那白色身影，不由得愣住了。
    她只从原身的记忆中见过司清湖，也知晓是个绝色美人。但当自己亲眼见到正主的时候，平静无波的心湖仿佛落下一块巨石，搅起层层水花。
    那人穿着一身宽松慵懒风的白袍，半干的泼墨长发随意扎着根红锻子，半挽半散，几束发丝凌乱地落在那刚出浴能掐出水的脸蛋，明澈的桃眼客气而冷艳，虽近在眼前，却又像远在天际的谪仙，美得那叫一个惊为天人！
    萧桐自诩上辈子看过无数女明星，各种样貌风姿，什么没见过。但今日，诚然被这古代女明星的美勾走了半条魂。
    怔愣瞬间，萧桐很快回过神来，站起来客气地向司清湖作揖。
    小娘子早。
    这么客气的萧桐，司清湖还是头一回见，有些诧怪。
    见司清湖不作声，余姑姑笑道：清湖，还不见过萧当家？
    萧当家？司清湖带着半分狐疑看向萧桐，腰间果然戴着付身牌。心下了然，萧桐已经成为萧氏行当家了。只不过，这萧家上下也是心大，把家族的未来交给这么个女纨绔，是认真的吗？
    司清湖没多想萧家的事，勉强挤出笑颜，浅浅一揖，道：奴家见过萧四郎。
    清湖有礼了。萧桐苍白的脸上始终挂着毕恭毕敬的笑容。
    既然人都到了，那都坐吧！余姑姑道。
    三人坐下，司清湖坐在余姑姑旁边，仅隔着一几案。
    余姑姑老母亲般的不舍眼神看看司清湖，又望向萧桐，声情并茂道：萧四郎呀，你也知道清湖年纪也不小了，这唱曲不过是门青春活，不能过世。这孩子自小在青玉坊，乖巧听话，我早已把她当亲女儿，她为青玉坊付出了许多，而我，如今唯一能帮她的便是找一处好的归宿
    萧桐早就猜出余姑姑会错她的来意了，这回她说话也没急着打断，而是静静地聆听，不动声色地吃着为她而备的桂花糕。
    萧家穷得揭不开锅，最近早上吃的都是大白馒头，她好久没吃过这么香甜的桂花糕了，入口松软，甜而不腻，真是人间美味。
    一块、两块、三块
    司清湖无意间瞥了一眼萧桐，发现余姑姑在一边说，而她却在一边吃，谈的是她的终身大事，萧桐像是个局外人，事不关己的样子。
    她看着萧桐足足吃了五块桂花糕，还喝了满满的一杯茶，然后心满意足地伸出舌尖舔了舔嘴角，最后还颇爱干净地拿起几案上的帕子擦擦手。
    她看得满头雾水，这萧四郎到底想干嘛，不是来出价为她赎身的吗？
    清湖如今人气正旺，不知有多少贵家公子青睐于她。这梁公子昨日开口便出五百金为她赎身，也算是很看重清湖了。对清湖的归宿，老身也不要求别的，就要他看重清湖！不知萧四郎今日前来，准备了多少诚意？
    司清湖看着余姑姑装模作样，口口声声说着为她好，实际上所谓看重她，便是价高者得，俨然把她当商品买卖，心里有气，却又不好戳穿她，只能静静在旁边忍着。
    萧桐咧嘴笑了笑，从腰间取出钱囊，她还是不习惯像古人那样把东西放在衣襟或者袖子里。
    拉开钱囊，取出一张纸，余姑姑以为是大额交纸，心里大喜，嘴角弧度快要翘到耳朵根了。
    萧桐道：不多，就一百两！
    余姑姑怔忪，一百两？转嘲笑，哼，还不够我青玉坊一日的开支！
    司清湖也诧异了，就一百两，她是认真的吗？
    萧桐起身，将这张欠条置在余姑姑身边的几案上，继续道：半年前青玉坊托萧氏行介绍了几场演出，那一百两介绍费余姑姑结一下吧！
    余姑姑笑容一噎，脸都绿了！
    第4章 送礼
    余姑姑捏着当初给萧氏行写下的欠条，气得老手颤抖，保养得当的脸也扭曲出了鱼尾纹。
    萧桐喝了口茶，笑嘻嘻道：余姑姑这茶挺香的，光喝就知道价值不非，想必余姑姑也不缺那区区一百两了。
    余姑姑瞪了一眼萧桐，怎么看怎么觉得萧桐现在的样子很欠揍！
    以前萧氏行的人不是没上门催过，但她避而不见，想着把萧氏行熬到破产倒闭，这笔债就成坏账了。今日萧桐登门，她以为是开价为司清湖赎身才亲自招待，没想到竟然是来讨债，得亏她还拿这么好的桂花糕招呼她！
    司清湖望着余姑姑吃瘪，那萧四郎还一副贱兮兮的样子，低头抿了抿嘴，竟有些幸灾乐祸。但她自小干的是表演活，看人脸色吃饭，硬是把心里的笑意忍了下来。
    萧四郎呀，这银两余姑姑忽然恢复客气的笑颜，想着打哈哈把欠款继续拖。
    司清湖看穿了她，抢在她前面道：不过百两，还不够青玉坊一日开支。如今萧氏行有难，我们青玉坊也不喜欢拖着欠着的，姑姑对吧？
    余姑姑绷着脸、目露凶光剜向司清湖，但司清湖容色诚挚，真像是为青玉坊的名声着想那般。
    她是看着司清湖长大的，早就知道她表面上客客气气装无辜，其实内里腹黑得很！她就是故意火上浇油的！
    鬼叫自己方才说了一百两不够青玉坊一日的开支，给自己挖抗，让司清湖顺水推舟把她推了下去！
    余姑姑气急败坏，只好回去让账房取银两。
    既然好戏已散场，司清湖觉得接下来应该没自己事了，起身欲走。
    萧桐想起来青玉坊除了讨债，还得给司清湖送贺礼，于是在司清湖转身之时快地站了起来，清湖且慢！
    司清湖止步，冷淡的目光望着萧桐。她果然还是想趁机搭话，心里有些许反感。
    萧桐恭敬地作揖：方才多谢你帮忙。
    她知道萧桐说的是方才她促成余姑姑还债的事，冷冷道：你误会了，我没有要帮你的意思，只是说了实话。
    她不过是客观地认为，萧氏行落难，青玉坊有余钱而欠债不还，跟恃强凌弱的流氓有何区别？
    不管如何，那也算是帮了我。
    萧桐也没因司清湖的冷漠感到不适，在她眼里司清湖就是个长得像天仙一样的十八岁小姑娘，她对这种姑娘耐性最好了。
    以往是原身对不起这女孩，她所承受的冷眼就当是赎罪了。
    司清湖转身想继续走。
    哎，清湖！萧桐心一急，伸手欲拉着司清湖，刚碰到肩膀，眼前的人下意识抓着她手腕往后一扣，又快地转过身，推着萧桐撞到墙壁上。
    萧桐疼得哎呦惨叫，再施一点力度，她的手就要被折了！
    因为入狱时正值寒冬，在阴暗潮湿的大牢里染了风寒，伤了根本，身子虚弱得很，这会被扣着手一撞，萧桐骨头都差点散了。
    她怎么就忘了司清湖会武功还很能打这回事？
    方才司清湖帮了她，她竟下意识以为她不讨厌她了。
    我我有东西要给你，给了就走。萧桐吓得抖着唇舌，赶紧开门见山。
    司清湖盯着被自己按在墙上的萧桐，神色愈发复杂，不知怎么，就是觉得哪里怪怪的。
    这么斯文有礼的萧桐她还真是头一回见，且细细打量后，她竟觉得这萧四郎比以前顺眼了许多。
    她十三岁认识萧桐，记忆中的萧桐，爱穿一身浮夸的花花绿绿，头发扎起高马尾还要在头顶梳三根脏辫，辫子上镶满密密麻麻的金铆钉。招摇过市，笑得意气风发，不可一世。
    可是今日，女纨绔身着素净的棕色衣衫，头发扎起马尾，发髻处只横贯一根木发簪，简约朴素，却又把她衬得英气而斯文。
    不得不承认，这身打扮长在了她的审美点上。
    再看她那无辜的小眼睛，弱小可怜，搞得司清湖都觉得是自己轻薄了她。
    想到这些，司清湖有点身热耳烫，于是放开了萧桐。
    萧桐立即从腰间抽出一个小匣子递给司清湖，听说你要嫁给梁公子了，这发钗我想送给你，就当是贺礼！
    司清湖怔愣，嘴角抽了抽，想笑笑不出来。昔日死缠烂打，扬言要把她娶回家的萧桐送她成亲贺礼，有点难以置信！
    萧桐见她没接，赶紧解释道：你放心吧，这只是贺礼，我以后都不会纠缠你了。既然你和梁公子两情相悦，于你来说这亲事也是好事一桩，我自然是为你高兴的。
    梁公子是刑部尚书幼子，人中龙凤。两年前与司清湖相识，两人甚为投契，梁公子也自然成了青玉坊的座上宾，明眼人都瞧得出他和司清湖两情相悦。
    司清湖沉默了半响，不知在想些什么，随后浅淡一笑，道：不用了，你我不过一场相识，还没到互相赠礼的份上。你拿回去吧！
    萧桐笑容凝固，递礼物的手僵在半空。
    不觉有些心酸，五年的追求，在她眼里竟只是相识一场，原身也太失败了，把她的脸都丢尽了！
    萧四郎，拿好你的一百两了！
    余姑姑嘲讽的话音突然传来，刚好打破了一室尴尬的气氛。
    把交子塞进萧桐手里，瞧见那个精致的盒子，余姑姑毫不客气地夺了过去，打开，望着里面那根珍珠发钗，露出贪婪的笑容。
    呦，这发钗送给我家清湖呀，那我收了！
    这萧桐心急，刚想伸手夺回，但看司清湖毫不在意，像是默许的样子，只好作罢。
    转念想想，司清湖是和青玉坊签了卖身契的艺伎，余姑姑是有权替她收受赠礼，且能分得一半的价值。
    既然债讨到了，礼也赠了，萧桐也不好久留，作揖后便客气离开。
    走到门口，一阵凉风袭来，沁入骨髓，萧桐打了个冷颤，忍不住咳嗽了两声。
    司清湖目送萧桐，见她佝偻身子咳嗽了几声，那病恹恹的背影看着还蛮可怜的。
    真是世事难料，昔日风光得意的萧家嫡女，竟落得个病秧子的可怜下场！
    萧桐一天下来走了三家讨债，最爽快还钱的竟是青玉坊，算是多得了司清湖。其余两家她磨皮唇舌，卖惨又恐吓才把债务收了回来，共计得三百两。
    剩下十几家都是些零星债务，分布在十多处，这些她这个当家的就不亲自出马了，交给萧氏行的掌柜上门讨要回来。
    这件事很快传遍了萧家上下，仆役丫鬟们都啧啧称奇，当家的不仅变了性子，还脑子开窍了！
    要知道那几家欠债的都是刺头，萧氏行的掌柜三番四次亲自上门讨要都碰了一鼻子灰，钱没追回来，还整得自己像个放高利贷的无良老板，压迫小老百姓似的。萧桐一日就摆平了他们，着实有些本事。
    陈氏在自家院子，听着扫地的下人称赞，切了一声。
    然后踏入了书房，督促自己儿子读书去。
    萧梓面对着如山堆叠的书籍，一边挠头一边提笔写字，看见陈氏进来后，恳求：娘，你让我去牙行帮四郎的忙吧？
    陈氏恨铁不成钢道：去什么去！这牙行迟早倒闭，你去能捞到什么好处？明年就要科举了，你给我好好读书！
    萧梓欲哭无泪：我根本就不是读书的料！
    以前萧家风光的时候，他日日跟着萧桐斗鸡逛勾栏，别提多快活了。现在萧桐虽然转了性子，但跟着他打理牙行，也总比对着这枯燥无味的书本有趣。
    娘，我听说四郎为牙行讨回了三百两，说不定萧氏行真的能起死回生，你不让我去，小心以后分不到家产喔！萧梓知道陈氏爱财，恐吓起她来。
    陈氏不屑一笑，不就是讨回几百两吗，有什么了不起的，她手里那几个伎人能接到活，我给她提鞋！
    还分家产了，不把家产败光就谢天谢地了！
    恐吓无果，萧梓只得心如死灰地继续看书。
    萧氏行大门开在热闹的街道旁，如今却是门庭冷落的光景。
    今日难得出了太阳，萧桐瘫坐在萧氏行院子的交椅上晒太阳，手里举着自家艺伎的档案，背光而看。
    萧家的艺伎在她爹做当家的时候有二十多名，还许多名伎。如今却出走剩六个。
    这六个当中除了一个萧家自小养大的小姑娘，其余五个都是以前小有名声，现在过气了的，暮气沉沉又眼高手低，出走也只有饿死的份，不如留在萧氏行，蹭吃蹭喝的，能赖一日是一日！
    要把他们捧红，恐怕比走蜀道还难！
    萧桐看得一个头两个大，但也没别的选择了。
    牙行的伙计所剩无几，陈氏又阻止儿女来帮忙，萧桐不得不亲自出马，带艺伎拜访勾栏老板，得先让他们接到演出的活，牙行方能运营得下去。
    第5章 当众表白
    萧氏行经营的是演出介绍服务，这样的牙行汴京有许多，一开始只是帮助民间的自由艺伎寻找演出机会，包括勾栏、商铺酒楼演出，还有达官贵人宴会演出，从中抽取报酬的分成。后来发展壮大，牙行也会签一些艺伎自己调.教。除此之外，还会与教坊合作，帮助教坊的艺伎寻找演出机会。
    用现代娱乐圈的情况去套，那教坊类似于艺校或者练习生公司，而萧氏行类似经纪公司，它可以为别的公司的艺人服务，也有自己的旗下艺人。
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