在等待接水的时间里，温融变着法地捧科克，把对方哄得眉开眼笑，接完水还有心留温融继续侃下去。
    温融有礼貌地和他告别，约定了下次再聊，带着阿苗提着两桶水，一步一步踉踉跄跄地朝着自己住的地方走去。为了不让水洒出来，几乎没走几步就得停下来歇一歇，几分钟的路程走了十几分钟。
    好不容易回到那间夹心屋，温融把其中一桶水藏在了门后，又提着另外那桶水送阿苗回家。
    阿苗是个非常听话懂事的小孩子，这一点从他刚才被留在夹心屋等夏兰和温融时，规规矩矩一动不没动地守在门口就能看出来。
    温融很喜欢他，自己带着的那五个未知情况的蛋崽儿如果将来能像阿苗这么乖巧，他就满意了。
    第24章 幽灵窟由来
    回去阿苗家的那段路更加漫长，提着水足足走了半个小时才到。
    听夏兰他们说过这里是专门给未成年人住的区域后，这一路上温融便有心观察这片的环境情况。
    这块区域并不全都是木棚，有砖瓦房、水泥房也有小木屋，他还看到了几只大油桶挤在某些房子和房子中间，看那样子好像也是用来住人的。
    再度进到阿苗家，爬进去就看到里头靠墙坐着的那位少年人。
    少年原本双目无神地看着顶棚上房顶发呆，听到动静看到阿苗，嘴角扯出一个难看的笑容，阿苗回来了。
    等他再看到后面的温融，脸上的笑容变大了，是救了我的大哥吗？
    温融爬进去席地坐下，满头满身的汗水，一边擦拭一边回应，是我。小兄弟你看上去精神好了不少啊。
    多亏大哥帮忙，否则我不知道现在还能不能活着。少年说话老成，态度诚恳，给温融留下的印象和他的弟弟一样好。
    快别这么说，能认识就是缘分。温融缓过来那一口气后主动坐到少年身边，你叫阿禾对吧，我听夏兰女士说过了。你感觉怎么样了？有没有哪里还不舒服的？
    好多了，之前食水不进，把嗓子眼里的粘土吐出来就能吃喝了。阿禾文文静静地说这话，在温融主动检查他的体温时也表现的非常配合。
    除了那些之外你还有内伤吧，胸口疼不疼，十分为满分，你能告诉我你胸口感觉到的痛楚是几分？温融试着能多帮他一些，他懂的不多，能够用有限的知识尽量帮他缓解痛苦也算是做好事了。
    五分。阿禾单手捂住自己的胸口，这点儿伤，过段时间就能好的。都习惯了。
    如果能找到些青苔，砸碎了内服外敷也能化瘀止血。我一路走来，倒没见到这里的屋子阴暗处有青苔生长的。
    这里缺水，青苔都不会长在这里的墙下，有零星半点儿的也早就被当成食物刮干净了。阿禾感受到温融的好意，等明天我走远一些，去到庄园外面，求人帮我找一些吧。
    能治疗自己身上的伤，只需要多费点口舌去求人也不是多大的事。毕竟早点养好身体不落，才能早些找活干，养活自己的弟弟。
    温融见他小小年纪就异常成熟，心里生出了些同情，阿禾能和我仔细说说这里周围的环境吗？我是新来的，还没在外面走动过，想要找点事做能在几天内赚一点房租出来。
    阿禾听他说想要几天赚到房租就知道他是真外地人，含蓄地笑笑，哪有那么快能赚到钱的好工作呢？有是有，他也不会主动对救命恩人说，那也算不上什么好工作。他妈妈活着的时候就这样无数次告诫过他。
    我们这儿是方圆几十里地唯一一处有名字的镇子。阿禾想了想，干脆从地理环境开始说起这幽灵窟的历史来。
    听说这里原本是流放地，后来渐渐变成用来丢弃垃圾废物的地方，占地面积广，生存条件却不佳。由于尼夏城附近其他好一些的地都被庄园主们买下来了，我们这种没钱没地没房的贫民和劳奴们便被集中划分到这里住了下来，经过十几年的发展，从原本的小村落变成了现在这种镇子。后来又过了几十年，原本这里只住贫民、劳奴的地方，渐渐地也收留了一些其他地方下来的人。有逃犯、避难的、坑蒙拐骗的、杀人越货的什么样的人都有。在这里想要生存，可没有想的那么容易。
    第25章 土地和货币
    从阿禾这位少年的口中，温融才算真正地初步了解到他所在的这个世界，这个地方。
    幽灵窟位于整个世界最偏远贫苦的十个地区之一，正如阿禾说的那样，这是这附近方圆几十里内唯一被官方定了名字的镇子，这镇子周围也有灵星的小村落，不过是十几人，三五十人聚在一起随处搬迁的流浪村，并不被官方承认，也会经常就那么突然消失。
    这里可以算是个寸草不生的不毛之地。
    为什么会几乎寸草不生呢，因为土质的问题。这块区域在很久很久以前曾经填埋过大量的有害废物垃圾，具有毒性，将整个区域内的土质都污染了。从前这地方土质就不怎么好但那时好歹还长点东西，被毒性物质污染之后的土质几乎什么都长不了。
    情况比盐碱地和沙漠化的土地更严重，长久以来只有一种植物能在这种污染过的土里存活，那就是鉄棘草，也就是阿禾他们家用来当被褥和燃料的那种枯草。
    土地连其他种类的草都长不出来，自然也没办法吸引到以草为食的昆虫鸟兽在这里存活。幽灵窟的人们连想打个猎捉点鸟兽挖点虫子当食物都办不到，能存活下来靠的只有打工。
    整个幽灵窟里大部分的人都在附近那些庄园主们手下工作，工作的内容包括种植、收割、采摘、放牧以及其他一些初级加工。
    等等！温融在听到阿禾说到这里的时候暂时打断了他一下，不是说这里的土质有毒长不出东西来的吗？
    是有毒啊。但对那些大庄园主来说，没什么是钱解决不了的问题。他们大量从别处购买没有污染的土用在他们自己的农牧场上，就能长出植物和粮食来了。
    这倒是解决问题的一种方法。看来不管哪个世界哪种时代，钱都是十分重要的。
    除了被改造过土质的庄园外，幽灵窟周边基本上都是荒地，没有人想要买这里的土地，也没有人想要改善我们这些人的生存环境。明明我们镇子周围地势平坦荒地也多，就是没有庄园主来我们这附近建庄园，好多人不得不走远路去别处上工，在那里工作。
    温融脑子里此时浮现出两个字。他小心翼翼地问了个问题，你们，是奴隶吗
    法律不允许有这种人存在的。阿禾认真地解释着，我们这里都是自由民，打工者，当然也有一部分罪犯后代身份上比我们还要低一些，外面悄悄叫他们劳奴。他们基本上都是被流放到这里的或者犯人生下来的孩子。
    法律不允许却私下被称为劳奴，他们口中所说的法律适用于他们吗？温融不由得产生了怀疑。
    为什么不换个更好的地方生活？
    阿禾像是听到了什么天方夜谭，换地方？去哪里？我们没有钱连尼夏城都进不去的。即便有点钱能进到城里，办不下来通行证，就不被允许离开尼夏城和它附属的土地，去到别的城市和地区。
    温融听得连连吸气。这么严格的嘛？那他要是想离开，也没想的那么容易咯。
    通行证的办理需要的可是一大笔的钱，那可不是咱们通常使用的髓币、镍币和铜币，而是积分。我听夏兰阿姨说，起码需要十个积分才能办到离开尼夏城的通行证，拿着通行证去别的城市进到对方的区域管辖范围内，还会根据当地的财政要求收取不同的入城费。十个积分我一辈子都赚不到那么多的钱呢。
    紧接着，在温融的要求下，阿禾给他科普了一下这里的通用货币和高级货币兑换汇率。
    髓币、铜币、镍币是最偏远的小地方使用的货币，十个髓币兑换一个铜币，十个铜币兑换一个镍币。到了七八线小城市比如尼夏城这样的城市内部，就会出现积分为单位的货币兑换标准，十个镍币兑换一积分，再去到繁华的城市，便会有高级货币出现，十个积分兑换一索拉，一百索拉兑换一卡比。
    别说一卡比，一索拉了，在阿禾这些小地方的孩子眼里，一个积分都是笔想都不敢想的巨额财产。
    第26章 初次外出
    温融从阿禾口中得到了一些初步的消息，本来还想多打听一些的，但见阿禾精神不济，便也不急于一时。他决定自己出去外面亲眼看看，感受一下。
    阿禾与他约定明天一起出去，这位年轻人需要去领自己之前的报酬，并且想法子从庄园里让人给他弄些青苔出来当伤药。
    和阿禾阿苗兄弟告辞后，温融便自行回去。他打算今天再厚脸皮一次，用更多的水换取列维克先生再让他住一晚的机会。
    一切等到明天他出去看过之后再做决定。总不好才认识就求阿禾帮他忙收留他吧。人家那里只住未成年，他开了口要是让人为难了就不好意思了。
    回去的路上明誉再度遇到一些本地老人小孩儿，对方还是只凭衣服将他错当成夏兰女士，躲着他走并不敢与他对视。
    这里白天活动的大部分都是老人小孩儿，两者都无法去打工赚钱，就只能在镇子里待着，期待能找点事情做。
    这样的人并不多，基本上在镇子里别想找到事做，还能走动的大多都出去碰运气了。
    回到那间夹心屋，一路上在肚子里酝酿的好话到嘴边却无法开口了。站在门口，温融做了好几次的心理建设，鼓起勇气推开房门。
    屋子里空空的，那位列维克先生，还没回来。
    温融从天亮一直等到天黑，放工的工人们将今日份的热闹带回来的时候，屋子里照旧只有他一个人。
    将五颗蛋崽儿揣进自己的怀里用裙子兜住，温融靠在墙上不知不觉睡了过去。
    一觉睡到第二天天亮，他被上工人群的声音吵醒，看向对面的单人床，依旧是空的。
    没有回来。
    那位列维克先生竟然没有回到这间出租屋？
    温融下意识开始考虑夏兰的猜测，难道对方真的替他把追兵给引走了？
    如果是真的，他欠对方的可谓是一个天大的人情，都不知道该怎么报答了。
    他暂时不去细想这个问题，今天还要跟着阿禾去外面呢。列维克先生到底还回不回来只能交给时间。
    他希望对方能够回来，好让他当面问清楚，哪怕对方回来了就要赶他走，他也无话可说。
    可要是对方真的不回来了，他也占了对方很大的便宜，那意味着他可以再在这间夹心屋里住上五天。除去今天一天的话，也还有四天。
    他得在这四天内，赚到一点租房的髓币。
    和阿禾约定的时间正是别人上工的时间段，天才刚刚亮，两人在与阿禾定好的巷口碰面，跟随着上工大军的后续队伍后面，朝着镇子的出入口缓缓走了出去。
    一路上都是平平安安的，踏过出入口的时候也没有事先埋伏的追兵出现。
    到这个时候温融才确定自己暂时安全了。
    阿禾今天的精神比昨天又更好了一些，他还带上了阿苗，兄弟俩每人都背着个草编的篓子，与他们相比空手的温融看上去就像是去野外散步。
    那草篓子几乎与阿苗一样高，温融将阿苗背着的那个拿了过来，让小家伙去扶着他哥哥。
    除了阿禾兄弟俩，走在大队伍后面的还有不少少年和小孩儿，基本上都是三五一群结伴而行，他们也都带着篓子或者蛇皮袋，形形色色的小脸上已经颇具这里大人脸上才有的那种麻木和冷漠，看得温融心里略感不是滋味。
    本该是最天真烂漫的年纪啊！
    出了幽灵窟温融便亲眼见识到这里真实的天地。
    镇子外面是一望无际的黄白色的土地，土质坚硬，脚踩上去像在踩水泥路，用脚尖使劲蹭，才蹭下一点土灰出来。
    目光所及的地方都是一片荒芜，看不到任何植物。天际线就是一条蜿蜒起伏的波浪线，不管是线内还是线外同样的光秃秃。
    靠近镇子附近的土里能长出来的鉄棘草都被人拔光了，要拔草必须得往更远的地方走。鉄棘草很有用，揉成垫子和被子的话冬天就不会那么冷，而且它很经烧，是我们这里最主要的燃料来源，几把草就能烧一晚。阿禾在阿苗的搀扶下边走边讲，说起鉄棘草两个孩子都眼中放光。
    这可是他们这里唯一的自然馈赠之物。是除了食物之外对他们最重要的东西。
    第27章 鉄棘花引发的小点子
    阿禾走一段路就得歇一会儿，他的精神还不怎么好，走路的速度比较慢。
    他们三人原本走在外出的队伍中间的，就这么一会会儿的功夫已经落在了最后面。这里的人无论大人还是小孩儿仿佛都练就了急行的本领，走路飞快。
    看着前方分散开来的那些孩子们的背影，阿禾道：他们有的是去拔草，一般没能到达年纪去上工的小孩子就去做这个；有的年纪稍微大一些的可以去庄园外围碰运气，有时候庄园外面的路上会有掉落下来的麦粒、种子；还有胆大一点的会去游山湖附近，那里是咱们这儿附近最大的湖，那里的水虽然不能直接饮用但对于没有水的人来说，过滤后烧开了也还能入口，家里缺水的会去那里喝饱水，再带一些回来挨到下次打水的时候。
    啊！阿苗拍拍自己的大肚子，表达着什么意思。
    是啊，那水喝了最多会拉两天肚子。阿禾苦中作乐道。
    看他们兄弟俩这样，应该是喝过那湖里的水的。想起他们兄弟俩错过打水的时间，又还没等到下次打水的时间，可不是得去外面寻找水源。
    那，湖里有鱼吗？如果有的话那也是食物啊。
    没有。不光是土地，地表水源也是被污染过的。多年过去了水质自我净化也没能净化到深层地下水那种可以饮用的程度。
    温融昨天也顺便了解了这里的水源是怎么供给的。
    当初之所以选定这块地方建造幽灵窟就是看中这里地下水资源相比较别处要丰富一些。
    尼夏城上一代的城主找人打了很深的地下井，这样抽上来的水才能入口。为了控制水源不至于一下将地下水抽太过，造成资源短缺，从那个时候开始这里就制定了严格的用水取水制度。
    恋耽美