藤权介问，这样好看还是那样好看？
    抚子低下头去小声说，哥哥的面具好看。
    藤权介心里突突一跳，立刻站起来，不是都说别让你说这样的话了么。话一出口，有些后悔。幸好抚子是一个孩子，但现出不高兴的模样。
    藤权介见她把嘴巴撇到一边，又咬着嘴唇，脸颊两边也塌陷下去，觉得太过粗野，就想要把她抓住，好好地管教。结果踱了两步，险些跌出一跤，回头一看，有一个玩偶被自己踢远了。
    抚子呀了一声，起身跑去捡那玩偶。藤权介就跑得比她更快，先把玩偶抓到手里。抚子攀住他的手臂，说，还给我。可是呢，很快地把藤权介放开，俯身下去拾一样东西。
    藤权介细看那玩偶，着二蓝色的缝腋袍，有藤花的纹样，帽子戴得很端正，脸孔上的五官用墨水画的格外细致，眼睛也用金泥勾勒得很明晰，应是那位侍女的手笔。
    藤权介怒火心生，将那玩偶夹在指缝，就伸出手去，夺抚子捡来的东西。抚子因此备受惊吓，蜷在地上，一只手包着另一只手，死死不愿松懈。这样对抗一个年轻的男子，毫无胜算的机会。抚子自以为无隙可乘的防守很快为藤权介所破坏，那双小手被打开，显出一片白白的东西。
    藤权介刚拿在手里，抚子就尖叫，还给我！还给我！
    恐怕就是头弁所说的，给人偶戴上纸片做的面具。剪成椭圆形的两片高丽纸用胶粘在一起，其中的一面画着同玩偶如出一辙的脸，两边都钻了小孔，用红色的细丝线模拟面具的情状。绑得并不很牢固，有一边的丝线从小孔里穿了出去，不知道掉在了哪里。
    抚子不断地嚷嚷着还给我！，见藤权介无动于衷，就往地上一坐，作势要哭了。藤权介蹲下身去，把玩偶与纸片都交在抚子的手上。抚子的泪眼，巴巴地将他望着。
    抚子今天穿着的汗衫，因与时晴时雨的粉红脸颊相得益彰，若是不做表情，倒不如啼哭嬉笑时的那般可爱。浓黑的额发常常在脸畔摇晃，正如一座托举玉花的琼萼。藤权介想道，若这个女孩子死去了，会怎么样呢？对未知的兴奋情绪，正是促使这样的人将心中的妄想付诸实行。藤权介顿悟道，原来我早就期盼起她的死了。
    可在以前的时候，藤权介就幻想着无数人的死亡。或是利用佩刀，或是用柔软的棉绳，紧要关头，徒手亦然可以。他醉心于他人的离世，其心拳拳，天地可鉴。唯独一样缺憾，应死之人何其之多，无耐个个脑满肥肠。脑袋一热，的确可以实现愿望。可往后的余生，要面临怎样的深谷，甚而不敢作想。
    如此种种的遗恨堆积在心中，正如同一件又一件登天入海的任务。要从头做起，举步维艰，可耻且丑陋。只得耗费许多心思，力求在不经意间，将它们忘记。
    今天这个时刻，却很不一般。待会儿扼住她的喉咙，就没有办法大声呼喊。片刻之间，便倒伏在怀。她刚才攀住自己胳膊的力气，几乎感觉不到。这样的女孩，尸体也像一片落叶，一张帖纸。死去之后，阳光可爱依旧，秋风凉爽更一如既往。唯独对藤权介来说，抚子眼睛里的泪光给了他生的希望。
    他想，原本这样的世上，女子生下来便是一桩可怜事。那么，我跟抚子一样，都是一无是处的可怜人。一个生着可怜，一个死去可怜。为什么不能成全彼此呢？
    乘她忍耐眼泪的时候，藤权介把两手圈在她的脖颈上。原来年幼的女孩，脖子的粗细也同猫狗差的不多，却觉得更加柔软。稍微收紧一些，就很容易像细草那样折断了。藤权介微微用力，那根细草并未应声而断，原来连同细草里，也包含着坚强。
    抚子涨成红色的脸，一阵阵送来细若蚊蚋的打嗝。泉水一样的眼泪，逐渐的不流了。
    突然屋外那个侍女向这儿问，发生什么事了？
    抚子生了一场发烧咳嗽的病。尽管是小恙小痛，可生起病来，却花了许多心思与时间才痊愈。好在病愈之后，与从前一般美丽可爱，但事与愿违，渐渐又露出了怪异的模样。起初呢，是无端的打嗝流泪，莫名躲到侍女与父亲的身后，依然会战栗不止。
    家里人都很奇怪，以为是邪灵作祟，就请来佛法崇高的法师与住持来做各色法事，修法、调伏、祓除等事。可是加持诵咒时一切如常，附身童子的身上亦不见有生灵死魂来附。都说府上的小姐身体康健，并无异常。
    父亲对此百思不得其解，时间一长，终算发现怪异的源头。但凡藤权介对她靠近，就会显出那一番姿态。久而久之，不知出于什么原因，对藤中纳言与父亲也有所疏远。见到他们来临，便躲进帐台不肯出来。厉害的时候，还会哭泣大叫。
    有一天藤权介被叫到父亲的跟前，父亲对他问道，你对抚子做了什么？
    藤权介心想终会有这一天，所以并不说话。两只手放在膝盖上，坐得很端正。
    父亲说道，你说一句话吧，我在问你呢。
    藤权介说，我不明白您的用意呢。
    父亲说，到这个时候，你还不明白么？
    要明白什么呢？
    好吧，那么，你的哥哥已经是那番情状了，说我只剩你一个儿子，也不为过。设若沾染上一些不好的习惯，当然可以谅解。你打了她么？可很奇怪，抚子的身上也没有伤痕。父亲问完，眼神在藤权介身上四处游移着，他的内心非常不安。
    先前母亲的话，突然一字不差地现在耳畔，所以听妈妈的话罢，妈妈的心里，就只有你这个念想了。
    藤权介问道，倘若说了实话，就能得到谅解么？
    父亲的眉毛之间显出了黑色的沟壑，他的眼睛仿佛有涟漪在荡漾，给母亲断七上的吊唁，也不见得露出来过这样的神情。而且，他并不说话。
    藤权介说，我还能做什么呢，真是奇怪，您的话一句也叫人摸不透。
    父亲问，你说什么？
    藤权介道，我没有做。
    没有打她么？
    没有。
    推了她，抢她的玩具，还是什么别的事？你欺负她了吧，和爸爸说实话。父亲的态度软了下来。
    有谁看见了么？教他出来指认如何？
    父亲沉默了一会儿，问道，那么，那种事你做过么？
    藤权介声音提高了，竟然问出这种话来，您是这样把我看待的么？我要走了。
    她害怕你，你自己也能看到。现在还要再自欺欺人么？你到底做过什么吧？
    什么也没有做。
    为什么害怕你？
    我不清楚呢。
    这个时候，屏风的后面足音乍起，随一道影子的从天而降，足音迫近藤权介的面前，戛然而止。藤权介闻声仰头，惨白的面具正骇然地看着他。
    父亲的音调倏地变高了，正信！伴随那尾音落地的，是哥哥打在藤权介脸上的巴掌。藤中纳言似乎沉湎于这种久违的暴力带给他的甜蜜，正如腐肉对藤权介的吸引，巴掌落到脸上去后，又响了四五下。
    父亲回过神来，藤权介的一个鼻孔里流出了一道血，像一条长长的鼻涕挂在脸上，格外滑稽。这下父亲也怔住了，久久地说不出话。
    藤权介将哥哥望着，依旧坐着不动，没想到有一天，您也会这样对待我。又向着父亲说，那个女孩一开始就不应来到这里。
    第11章 （十一）倒v开始
    有一个朝露浓重的凌晨, 一辆装饰朴素的牛车驶出小野宫的东门，一路向南地离去，抚子自此被送走了。下人之间, 突然流行起一种说法，说曾经寝同衾, 食同器的兄弟，也有反目成仇的一天，世事竟是这样无常。几个先前侍奉宇多内亲王的侍女终日以泪洗面，总说着不如就此出家, 斩断红尘罢。
    八月末的一个傍晚, 定光大进要求与藤权介面谈。得到允许来到藤权介的面前，就说，您去对公子道歉罢。
    藤权介原本以为哥哥那里出了事情，这才应允这回的见面，因此舌挢不下，他要求你这么说的么？
    定光大进也大为吃惊, 觉得藤权介年龄长了一岁, 说出来的话却好像倒退了一岁，夫人在世的时候, 日日夜夜陪伴在公子的身边。此故我片刻不离夫人的左右。她寝食难安, 时常因公子的事情而堕泪。那种溘然长逝想必与这其中有脱不开的关系吧。
    藤权介想, 他若不提及母亲，我都快将这人给忘记了。分明是自小陪伴在身旁的人，可越到长大, 心里对她的记忆就越加稀薄。就算尽力公平地去看待，仍然觉得一定是陪伴逐渐消失的缘故。以至于母亲一词，在知情懂事的时候, 沦为如白马节会上的白马一物，自己只是站在台阶上一年一回观看白马的人。临终前的几个月，她一直形影不离地呆在哥哥的身边。正因为清楚地知道这件事，故而如今只要经由别人的提醒而想起这个人来，心里就觉得很厌烦。
    就说，事到如今，才与我来说这些么？你倒是一个不得了的忠仆呢。但想用这种话来打动我，还是免了吧。
    定光大进道，想您从前，从来不会这样冷酷。现在想必是言不由衷了。
    藤权介想，我以前倒是有点言不由衷呢，现在倒有底气把话说开了。
    大进继续说，我现在想对您讲一件您不知道的事，希望您能够安静聆听。
    于是开始叙说，宇多内亲王尚且在世的一个夜晚，正逢藤中纳言遭受那种异常病痛的折磨。因藤中纳言之事萦绕在心中，宇多内亲王郁郁寡欢，辗转难眠。这个时候起身出屋，心事重重之间，难免会想到从前，美满之家庭，天伦之乐事，如此种种，皆唾手可得。如今见到月色之下，小野宫镜池之幽雅如初，水仙之可爱依旧，想起鉴湖水前那个人的心境也是大抵如此，呜咽几声，不觉泪下。
    偏在此刻，借着月色，也看到夜不能寐的一人，同样在欣赏此间景色，不禁举步向前。那个人也像是心有灵犀一般，往内亲王那里回望。
    起初月光朦胧，池上有凉凉薄雾，看不很清楚。内亲王一面探问是否是她的长子，一面走到那个人的跟前。内亲王的尖叫刺醒了此间的仆人，值宿的侍从们纷纷赶来。内亲王尽力解释，没有事，没有事。又说，散步时扭到了脚踝，其实并无大碍。结果是一场闹剧，大家都纷纷散去。
    定光大进说，可内亲王哪里会是因为扭到脚踝就大惊小怪的人呢？那个时候，我却看得很清楚，有一个背影正往内屋里躲藏，很快就消失不见了。那不应该是公子的背影吗？
    藤权介想，母亲一定是看到哥哥的脸了。这个女人，连儿子长成那幅德行，居然也无法从心底里接受呢。但藤权介并不对此事做出评价，只说，我这个人，一向讲求的是道理。倘若是我有错在先，哪里还用你的劝解说完，就不理他了。
    定光大进见他油盐不进，不禁怀疑着想，倘若真的没做过那些事，论起对错来，恐怕真的难以决断了，只好告退。
    可藤权介的心里，却总是挂记着定光大进说的那些话。到了夜里，也像故事中的母亲一般难以入眠。
    先前也说，藤权介此人，向来对他人的看法耿耿于怀。时值不进油盐与耿耿于怀有所冲突，两者之间，总有一样是需要让步的。
    藤权介也在一个傍晚，来到哥哥的西之对前，事前并不教人通报。但隔着簾子，对着半空说，我知道，您在里面罢。
    唯独晚风抚着竹帘，房间里外，都悄然无声着。
    藤权介接着说，也不指望您对我回答，请听我说完这些话吧。然后独自诉说着，先前在水仙花田里的所见所闻。可是沉默的空气里，得不到任何有响动的答复。藤权介想，那么，哥哥果然很清楚。结果呢，我还以为是拥有各自秘密之间的互相隐瞒，实际上是知道对方秘密后对知道的隐瞒啊！我还认真地将此当做一件非同小可的大事，真是跟傻瓜一样。
    这个时候，藤权介面红耳赤着，也不好意思若无其事地离开，只有自己给自己台阶下了。又对竹帘说，可为什么，要特意做那样的事情呢？我前思后想，都认为，抚子是那个女人的孩子。能要我怎样的喜欢？
    那竹帘里，还是很沉静。藤权介偏偏认定那屋子里是有人的，接着说，母亲之所以去世，也是这样一事促成的吧，对么？其实您从头至尾，都非常清楚，却还是对那女孩格外的纵容。为什么？
    回答他的，居然是嗖的一声，有什么东西像一支箭般从竹帘里来，擦着藤权介的耳朵，咕咚掉进镜池里面。
    还不待藤权介回头去看，屋里爆发出震耳欲聋的滚。藤权介一时呆住了，竹帘像煮沸的釜盖，剧烈地翻腾起来。
    藤权介心里还有个秘密，亟待对哥哥诉说。那不能与水仙花田此类搁在浅滩上相较的更深的秘密，使得藤权介不觉站起来往前迈了一步，鼻尖贴着竹帘，手心里都是汗，您真的那么讨厌我吗？我总以为，我们之间，不应有任何或可能成为隔阂的因素。可事到如今，并不是这样的我总以为，您还有原谅我的可能
    定光大进的哀求，从竹帘里送来，二公子，您快点走吧！
    藤权介一怔，因那先前不曾知晓的第三者的在场，忽然心中鸣弦声大作。马上调转过头，从走廊上跑下去，又险些因为台阶而摔倒在地。
    藤权介心里不断地想，为什么我的哥哥，一回复一回的，一定要背叛我在先？抚子那件事也好，母亲的那件事也罢。在为数不多的记忆中，哪件不是自己处于委曲求全的地位呢？同样一件事情，譬如说蹴鞠，哥哥去做，母亲也只是说小心一点，便对他含笑看着。可但凡我将蹴鞠抱起的样子被母亲看见，她便会当着我的面把脸孔板着，一句话也不愿说。
    现今母亲既然已逝，这些小事不提也罢。那么抚子呢？抚子闯到哥哥的西殿里，抚子拉坏哥哥的琴弦，哪里挨过一句声音重点的话呢。抚子那种年纪，纵然被哥哥教导良久，书法依旧写得不伦不类，教自己也觉得不可理喻。难道年纪小就可以是被原谅的理由么？哥哥分明很清楚，但凡对我的态度，稍稍能与对待抚子那样沾边，我的心里也不会整日整夜的难受。可我的痛苦，他一点都不尝试理解。
    想到这里，脸颊一热，竟然落下几滴眼泪。今天这桩事情，更教自己无法接受，分明在替更为亲近哥哥的母亲说话，哥哥何以以那种方式对待自己？于是眼泪像大雨后的贺茂川水，越来越多，流到最后，嚎啕大哭起来。
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