可是哥哥却没有给他继续在心中埋怨的机会，但有的时候，却觉得你对若紫色情有独钟。尽管嘴巴上从来没有讲过，可是选帖纸的时候呢，总是率先地将若紫色的拿在手里。唐国的点心，也不论会不会好吃，若紫色样式的或者形状新奇的，先讨过来一点，又舍不得吃的放在手里。是这样的吗？
    藤权介说不出反驳的话了，若是再毫无理由地哭泣，家里还有谁会喜欢自己呢。不日放在熏香后漆筥里的鞠球，被送到自己的房间里来。若紫色的纹路上，用白线绣着别出心裁的交颈仙鹤，与现在任何衣服上的纹样或者织物都不一样。若紫色连同葱色与蕾菊色，每一样都属于自己。
    他有了哥哥的灵魂被置换的明证。可自己所爱的鞠球是歇斯底里得来的成果，藤权介亦无法证明，哥哥在那个时候没有被置换灵魂。
    藤权介回到家中时，狩衣与帽悉数湿透，所幸半臂与衵衣没有大碍，便教人替自己换一件清爽的二蓝色菱纹直衣，端坐在东之对的厢房。
    不久日暮西山，打开的格子窗里吹来暮风，东西两门依旧没有迎接的动静。入夜的时候，走廊里点起萤火虫似的立明灯。东门的门口隐约好像有人在说话，藤权介从厢房里走出去看，雨声也在耳畔放大，说话声恍惚又失去了踪影，许久不复响起。
    藤权介拍了拍手唤来一个值宿的侍从，询问他，现在是什么时候？
    侍从又去询问掌管漏刻的家臣来，立即回来禀告说，刚刚到酉时呢。
    藤权介说，多喊一下人过来，再装起来一辆丝毛车到东门前罢。
    这个时候要出去么？
    藤权介并不回答，侍从唯有领命去办了，突然远处送来嘈杂的声音。仔细从雨声中分辨，有细小的说话与足音。藤权介伸长脖子眺望了一会儿，壶庭的深处隐约现出乌紫色的直衣，乌紫在黑夜与灯光的双面烘托下，变成了艳丽的紫红。
    藤权介急忙喊人拿来雨盖，撑到院子里一看，藤中纳言正自东门的方向往这里来。他的身边跟着定光大进，两个人都没有穿雨衣。藤权介走到他们的面前，发现那种奇异的服装颜色因雨水濡湿而变得暗沉，白天的时候，这应该是一件二蓝色的衣服。
    快到渡廊上来罢！怎么连雨盖都不打呢？这么晚的时候，还下着雨。藤权介将伞张到藤中纳言的头顶。藤中纳言只管自己走着路，原本在藤中纳言身前为他撑伞的藤权介为要避让，险些自己栽个跟头。再尾随上去时，也丝毫没有要停下的意思，那种无畏的行走好像百鬼夜行里得到自由的镰鼬。
    藤权介吃力地撑着伞问道，哥哥到哪里去了？
    勇往直前的步子有一瞬间的停滞，原本稳健的步伐这时候乱了，藤权介忙又发问，到哪里去了？这个时候才回来。身上也弄成了这个样子。我在家里的时候，一直觉得很不安心。然后便使唤值宿侍童马上到西之对去准备干净的衣服。
    镰鼬的步调止于路的中央，藤中纳言转过身来，白色的面具像悬浮在空中的鬼火，发莹莹的光。
    与你有什么关系呢？你自认为这是讨好么？
    恶魔的真实面目那么轻而易举地现在藤权介的面前，反教藤权介的心里倍感如同谎言的不切实际，人还真是有一点娇气与矫情。
    能听到您的声音已经觉得可以释怀了，可见您的衣服也湿透了，您不打算告诉我到哪里去了么？
    这样说着，藤中纳言并不为之所动。藤权介又向哥哥的随从以强硬的口吻吩咐：
    教定光服侍着先到我的屋子里来罢。
    定光大进伫立在原地，不为所动着，他的双脚是被胶沾在地上了么。随着雨声的稀薄，藤中纳言那些往日自西之对里时时回响起的恶毒哀鸣，竟又一回地造访在藤权介鲜明的回忆中。可是那种妖魔到底是什么时候占据了哥哥的身体呢，毫无征兆的悲剧会降临在无辜之人的身上，藤权介终归不相信这样的事情。那么，心底的答案越来越接近本来的面貌。这所谓的真相无非是一种策无遗算的伪装。可没有那种哥哥的自己是一事无成的，无论付出什么样的代价都好，他多么希望哥哥变回来啊！
    藤权介的手臂涌出悲愤的力气，他将藤中纳言的一只手蓦地擒住，冰块一样的触感同样传递到藤权介的手指上，若不是天气阴冷，又入了夜里，藤权介真难相信那是人类的肢体。
    藤中纳言如同溅到热油，一瞬间将藤权介的手臂甩到半空中。藤权介心里顿生出占理的盲目自信，可话提在口中还未说出，哥哥的巴掌携着寒风往脸上袭来。藤权介潜意识里闭上双眼。寒风在咫尺之间停住，冰凉的巴掌在空中打了个旋，最后落在藤权介的胸膛。
    藤权介扎在地上的双脚尽管纹丝不动，心里仿佛受了委屈，久久地在原地与哥哥僵持着。可藤中纳言很快地转身往雨里去了，藤权介痴愚地跟在后面，他的心中挂念藤中纳言身上死尸一样的温度。
    您最近总是这样，突然出现，又突然地消失。怎么能教我不担心呢。您是去了哪个女人那里吗？
    哥哥的步伐越来越快，马上就能见到镜池前的枫树林了。西之对莫大的阴影在松明的呼唤下投到他们的眼前。藤中纳言只要踏入那里，就会进入到另外一个不为外人开放的世界。
    藤权介急忙大喊，左兵卫督见到您今天去了西市，您去那里作了什么？
    雨夜呐喊的回声里，乌紫色的背影有条不紊进到西透渡殿上，橘色灯光下的地板上也因为沾水显出一前一后的黑色脚印。脚印延伸至西之对的板门前面，因为没有点灯，一切都陷到黑暗里去了。
    第7章 （七）
    定光大进在最初的服侍里，尽管惧怕藤中纳言骇人的相貌，却因念及对方过去时的品行，心中对他的可怜，便也会无穷地放大。在藤权介看来，大进如今受这种心甘情愿的驱使，也一定是那种多余的同情致使的悲剧。业已病态的藤中纳言对他如同对待动物一般地驱使，大进的心情也如同骑虎难下而进入非人境地的扭曲。
    名为千代的金鲤死去后的不日，小野宫里忽然有消息说，哥哥就要结婚了，对象是二位大伴左大臣的女儿。
    可这是一门自哥哥加冠伊始就定下的事，在二月元服的藤中纳言应在那时就履行与大伴左大臣的约定。贵族刚刚成年的男子要在加冠之日的夜里，与订婚的女子一起住进女方家的寝殿。
    大伴左大臣这名嫁人的女儿年龄最小，因对她格外的爱怜，方教她服侍于华贵无双的中宫御前。可他人有所不知的，是这一名二位的大伴大臣素来不与藤原太政大臣融洽。藤原太政大臣将女儿嫁与皇帝作中宫，实在夜里想来都将牙关咬的滋滋作响的缠绵幽怨。
    藤中纳言尚未结发的时候，时常因着父亲的身份，便利地出入宫禁。依仗皇帝陛下的青睐，早早地得到进入清凉殿的特权。侍奉于皇帝左右的大伴大臣在那时，也有一个年龄相近于藤中纳言的孩子。尽管能诗会赋，容姿非凡，比较起藤中纳言，各个方面都较次一些，而不为皇帝陛下的喜爱。故而教大伴大臣有难以言喻的情结。
    不见藤中纳言其人时，便带着恨意地凭空揣度，这样刁钻的父亲其子势必有着不相上下的刻薄。真当见到了藤中纳言的本人，又因为心里那种固执，而无法接受他的可爱。
    然而高雅的德行与温润的话语朝夕伴在身旁，那种情景之下的人格更像一种无形的蛮力教人难以抗衡。自然而然犹如唾面自干，碎牙自咽，对藤中纳言奇诡的喜欢，无论如何再讲不出怨言。大伴左大臣如此宠爱这名才貌双绝的可爱女婿，以至于将左京的红梅殿别墅腾出，教新婚的二人居住在那里。
    岁及舞勺的藤中纳言，由红梅殿左大臣执行加冠的仪式。等这里的宴席圆满，再到左大臣的宅邸招亲。于是请阴阳头占卜了良辰吉日，飨宴仪式布置得无一不妥当。到冠礼举行的那日，按照道理待加冠者应事先穿着阙腋袍，于正殿的戴冠座席上静候加冠者与剪发执行人的到来。加冠者这一身份委实特殊重要，因此要与藤中纳言一起在加冠的地方提前准备，以绝此后仪式之差错。
    然这一日，红梅殿大臣的踪影迟迟未现于小野宫殿前。藤原太政大臣暗自抱怨，以为这是一种另类的羞辱。碍于藤中纳言的颜面，也只好降心相从，派人速速尊请红梅殿大臣的大驾。此时有人登门拜访，通知太政大臣，加冠者临时害了恶病，此故无法如约而至。
    于是只好违背事先的约定，由父亲本人亲自为儿子加冠，都觉得很不吉利。这时又有家臣来报，剪发的官员身体抱恙，亦无法出席冠礼仪式。这事分外蹊跷，并无所犯忌，不该在吉日发生如是接二连三的变故。可又十分害怕违反吉日的规定，改日加冠亦是闻所未闻之事。匆匆更替了剪发之人，加冠的典礼在阻碍重重之中艰辛完成。
    只是一场宴席，因此办得十分扫兴。又何况天皇亲临于此，本以为风光无限的一日，太政大臣顿时感到索然无味，患得患失，旦望这场宴席早早地结束，唯有对接下来的婚事心里还抱有一些期许。
    可到了夜里，红梅殿的使者前来告知，红梅殿大臣的病情危重，恐怕夜间的婚礼难以执行。此消息一经交代，众人都大觉无趣，不禁都怨天尤人起来，说是时运不济，祸不单行，法师也分外无能。总而言之，非常吵杂，一时之间都忘记了作为高门的礼节。渐渐愈演愈烈，其间间杂口无遮拦之言。藤原太政大臣万分羞愧，又怒火中烧，隐忍数次，险些大发雷霆，只好由藤中纳言代为主持收场。
    在那不久之后的一日里，忽然传出藤中纳言身患恶疾的噩耗。以至于这场靡不有初的金玉良缘，遥遥没有善终的归途。
    然而面对面目全非的哥哥，红梅殿的文使再次来书告知了近期婚礼的事宜。没有直接参与到这桩闹剧中的藤权介很难相信事到如今，这世间竟还有无所谓容貌的女子。若是如此结缘，能够迁就哥哥的难处，倒也不能说绝不般配。
    可是藤权介有一种奇怪的感觉，纵使哥哥幸得姻缘，却几乎无人为此高兴，仿佛一门业已不幸的婚姻迫在眉睫，强迫他们屈从。
    回应文使的事宜作得敷衍潦草，父亲得知后勃然大怒，又重新差遣随从到红梅殿讲露显之事的准备。唯有父亲正常的高涨情绪将藤权介加以感染，若是相貌不影响藤中纳言婚姻的圆满，他亦从心底里为哥哥高兴。
    终于有一个白天，在劝学院的学堂里，藤权介听到了夜不能寐的传闻。所讲的是大伴氏的小姐二位局，并不情愿嫁给藤中纳言。之所以婚礼还会如约举行，大抵是迫于红梅殿大臣的压力，只好服从父亲的命令。于是三言两语，紧跟起藤中纳言相貌的讨论。
    方才说出那种传闻的，是一名藤原氏学子的侍从，唯恐他人听闻了这般诉说不愿相信，又娓娓道来，我的母亲正是红梅殿的女房呢。
    于是很多人像看猿乐一样饶有兴致地围上去听，那名藤原氏的学子也说，虽然说得了重病，也一直讲不明白是什么恶疾，又弄作是妖魔上身的样子，实在以讹传讹，概不可信。
    又说，可是参朝也要戴着面具，就算是天花病，也不至于如此，这样看来，妖魔上身这一说法，也不能够彻底地排除了。
    那名侍从接着说，就是污秽上身，搞成了恶鬼的样子哩！
    旁听的一人扬起脑袋，我是小野宫藤原氏的堂亲，这件事情，我比你们都要清楚一些。
    于是都围到他的跟前，你一语我一言，催促他速速道来，那么，果然不是如小野宫所讲的，仅仅得了天花病那样简单吧。
    号称堂亲的那人说，要说我来，得了那种病难免见人难为情，总比丢掉一条性命，好上很多。如此作怪，未免太过矫情。
    藤权介将那些句子默默听在心里，虽不尽然是事实，也绝非是全然的凭空捏造。可藤权介这一人，不论是谣传还是真言，亲耳听闻或是他人诉说。但凡听在耳朵里，总喜欢往心里去。
    堂亲接着说，先前见他所作文章，觉得大有才学。果然宫禁里外之人都说，这样的一人生在日本，也十分可惜
    听到这里，藤权介只觉得两眼一黑，剩下的话尽管听不清楚，也无关紧要。他的心里早早地能将这段评词，背诵千百来回。这一名和氏之璧，随侯之珠，生长在日本这样的小国，未免太过可惜。其可贵之处并非止于八斗汉才，和魂之优非公卿门阀所得望其肩项。
    那么按此来视其气度，只是天花造成的疮疤，不至于因此在清凉殿上陛下御前做颜面尽失之事，究其根本，所害之病乃是脸部溃烂而无颜见人。如此一来，因自暴自弃而放浪形骸的种种，俱顺利成章。
    堂亲说完，大家都觉得十分有理，纷纷颔首附和。堂亲唯恐藤原氏的子弟将信将疑，又搬出清凉殿上的所见所闻，以及小野宫中探得的只言片语。此时又有那名学子的侍从附议，又煞有介事地转述小野宫长女命妇对藤中纳言相貌的讨论。大家都信以为真，连连对此感叹唏嘘。一会儿的功夫，又谈到二位局的身上，认为恐怕藤中纳言尚已命在旦夕，换作随从的男子也觉得害怕，强人所难地要她做一个丑夫的贤妻，实在也是一桩孽缘。
    藤权介回到家中，只觉得劝学院中流言蜚语犹如千百只蚊蝇在耳边萦绕，脑袋昏昏沉沉，心中空虚怅然，做什么事情都无法集中精神。
    见到定光大进经过，如同雪里得碳，连忙将他喊住，说要问他一些话。定光大进伛偻膝行于面前。因着藤权介的情绪，心中不自然而然地也有些阴郁，说出话来的声音也好像哽咽过一般，大伴小姐拒婚一事，向来没有听过那样的传言。您是从哪里听说这样的话？
    藤权介问，哪里会没有听说过，连劝学院里都传出这样的丑言，何必再说那些安抚我的话。
    大进说，确实有种种这样与那样的飞短流长，不用刻意打听，也能传到耳里。您的父亲是太政大臣，这些都是自然的事情。
    藤权介经他一点，豁然开朗，认为木秀于林，风必摧之。不论是德高望重的父亲还是行高于人的哥哥，他们身上的非议都是一般的道理。诸如此类耳食之言，便如同家常便饭，不应凭此忧心仲仲，大惊小怪。
    可嘴巴上依旧说，你怎么知道这是无稽之谈？
    大进便道，我跟随公子已经一年有余，这半年而来，也只有我能贴身服侍，任何人都不得靠近他的正寝。正是这原因，与红梅殿的信件往来，自然是由我负责传递。若连我也不知晓的事情，谁还能够比我更加清楚？
    这样一说，藤权介惴惴不安的心事，终于放下一程来。可到夜里，辗转反侧，一旦闭上眼睛，就现出白天劝学院里的情景。外人的评价论断，哪里是一个家侍片纸只字就能够解开的心结。仔细回想当时大进的模样，并不像是撒谎的样子，只是精神十分涣散，更像是久病不愈的人说出来的昏话。又觉得这样一名庸人，比起其他的家司家臣，身上的瑕疵不胜枚举，若给一个倒数的等第，倒是榜上有名。何以这样一人能够得到哥哥的宠信，实在是百思不得其解的第一奇事。
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