唐挽笑了笑，又道：“孙尚书是我的学生，为人务实，且脾气耿直。你莫要同他客气。一应的客气话，他很有可能是听不懂的。”
    谢昭压下心头的潮湿，说道：“咱们大庸若能多几个这样耿直的官员，就更好了。”
    唐挽垂眸，似乎想起了什么，唇边噙着一丝若有若无的笑：“其实大庸的肱骨不在京城，而在地方，在每一个知府、知县的身上。所有的政策都由他们传达，百姓的喜怒哀乐，也唯有他们最清楚。地方上吏治的担子，比京城更重。希望谢大人能够多加督导，做好传声筒的工作。”
    这番话说得谢昭心潮澎湃。从来都是京官清贵，就连刚入仕的进士，也知道留在京城就是好，外放地方就是不好。可如果人人都要求清闲，这庞大的朝廷，繁杂的琐事，又由谁来做呢？
    这个下午，谢昭与唐挽聊了许多，最后竟有相见恨晚之感。谢昭忍不住感叹：“唐公的学识和见地，谢某佩服。私以为普天之下，也只有您能与谢阁老并肩了。只可惜……”
    只可惜这两人政见不同，分属二党，竟成了政敌。
    谢昭后面的话没有说出口，因为他察觉出不妥来。唐挽以东阁党党首的身份到此，已经很尴尬了，自己何故要再提党争这一茬呢？
    于是谢昭笑着找补道：“若不是因为主张不同，唐公与谢公，当能成为知己。”
    唐挽垂眸浅笑，道：“我与元朗本就是知己。”
    谢昭愣了愣，本能地不太相信。可看着眼前人，又莫名觉得就该是这么回事。棋逢对手的敌人，也可以使莫逆于心的朋友。
    唐挽却没有让他继续胡思乱想下去：“我这几日在市井中听到些传闻，说是有一位儒学大家正在重注四书，你可知道？”
    谢昭点点头，说道：“确有其事。唐公想要见那位先生？”
    “正是，”唐挽身子前倾，道，“可能帮我引荐？”
    谢昭笑道：“唐公来的不巧了。您所说的那位先生，七日前刚刚离开。说是回老家去了。”
    唐挽蹙眉：“他老家何处？”
    谢昭道：“广西柳州。”
    唐挽挑眉，这不挺巧的么？
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    这两天飘在外面，大家的评论没来得及回复。咳咳，船戏会有。唐挽和元朗的年龄，有人在计算吗？
    至和九年到今天（掰着手指头）……反正他们是神仙，老了也是神仙颜23333
    第192章
    唐挽的车马于次日天明离开了余杭。本打算绕道大名府去见冯楠, 结果岳易书院的院监回信来说, 冯楠和沈榆一起去福建云城，参加白马书院的雅集去了, 已经走了小半个月。唐挽便决定直接往柳州去, 左右广西和福建离得不算远，等拜访了“那位先生”，还可以去见见他们。
    一路舟车更迭，到达柳州府境内, 已是七月末了。炙热的骄阳灼烤着地面，天地就好像一个大蒸笼, 上下夹击, 让人避无可避。
    城门洞的阴影下站着柳州知府和一众属官。知府马凤英今年三十有六，在柳州任上已经做了四年了。人人都知道柳州的地方官不好做, 只因这是唐阁老的老家, 稍有点风吹草动就能吹到内阁去。故而马知府上任至今，一直谨小慎微。不求有功，但求无过罢了。
    可谁能料到，在他的任上竟然迎来了唐阁老回乡。打从消息传来的那一天起，马知府就没睡过一个好觉。他一面命人清查积压的公案，一面重理财税记录, 又忙着整顿街道、治/安/维/稳, 搞得整个柳州人仰马翻。马知府的老娘也日日在后堂里烧香拜佛, 只盼着儿子不要出什么事才好。
    战战兢兢了一个月, 唐挽终于到了。
    “下官柳州知府马凤英, 恭迎唐阁老。”
    汗水顺着脖子流下，洇湿了雪白的领子。素白的袍角闪过眼前，便听一个声音说道：“马知府太客气了。我是来省亲，并非视察。诸公该忙什么便去忙什么吧，不必张罗。”
    马凤英闻言先是一惊，看了看身后的属官，不知是不是自己排场安排得太大了，惹了唐阁老不快。他壮着胆子抬起头，想要观一观颜色，却见一个面如冠玉的年轻人正含笑望着自己。
    这人怎么会如此年轻？脸上竟无半缕青须，瞧着不过三十出头的模样。可马知府明明记得，这唐阁老是至和九年的进士……到如今，怎么算也当过了不惑之年了。
    果然是京中风水养人，与他们这些凡夫俗子就是不一样。
    话已然说到这个地步，他也只能硬着头皮说下去：“唐阁老一路劳累，下官已在舍下略备薄酒，请唐阁老稍作休息。”
    唐挽没有说话，马凤英就不敢抬头。众人都拿不准这位唐阁老是个什么脾气，气氛一时有些尴尬。此时忽从车内传来一个女子的声音：“有饭就吃点，我饿了。”
    唐挽无奈地笑笑，说道：“既然夫人发了话，那就劳烦马知府了。”
    车里的那位是唐阁老的夫人？
    马知府掀开轿帘，对自己的长随说道：“你先回去，跟顾大娘说一声，有夫人在。那些莺莺燕燕的，都撤了，啊。”
    陪酒的莺莺燕燕没有了，原计划的同桌用餐自然也要取消。一到地方，马知府便给唐挽夫妇安排了一处雅室休息，自己躬身退了出来。他对唐挽的脾气喜好并不了解，不过好在唐挽身边有个长随，还可以打点一二。
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