这更深层面的消息，也只有顾元白和他的一些亲信知道了。
    传到朝廷百官们的耳朵里时，故事就变了一个样子。
    利州知州因为贪污而心中害怕，想要以功赎罪，便带着人莽撞前去剿匪。却反而被匪贼杀害，这一杀害朝廷命官，事情就大条了，最后甚至出动了守备军，一网打尽了利州周围所有山头的匪贼。
    一些匪贼已经被压着前往京城，他们将会作为苦力来开垦京西之中最难开垦的一片荒地。而那些让利州及周边州县深受其害的土匪头子，则是在利州万民的见证下直接斩首示众。
    便宜利州知州了。
    原本应该臭名昭著，永远在历史上被众人唾弃。但因为他做的事态隐蔽，也太过可怕，已经到了动摇民心、引起暴乱的地步，所以只好暗中将他处理，再由明面上的一个利州知州只犯了贪污罪的消息在进行传播。
    顾元白来到古代越久，就越觉得历史是一个任人打扮的小姑娘。
    这东西，就是上位者和胜利者手中的一块遮羞布。
    顾元白将手中写明利州知州死亡缘由的折子扔在桌上，看向身边的史官，问道：写清楚了吗？
    史官点了点头，将今日早朝上记录下的文字拿给顾元白看，上方写得清清楚楚：上闻之利州害一事，叹息数数，朝廷百官心恨惜，叹其贪污，又惜其欲将功赎罪而被贼害，利州知州事之赃数传来时，皇上大怒，曰：此人朕所惜费矣。2
    很好，顾元白道，就这样了。
    史官恭敬应是，将书卷接过，悄声告退，准备誊写到史卷之上。
    运送一批免费劳动力回京的孔奕林他们，也快要走到京西了。顾元白转了转手上的玉扳指，但手一碰上去，动作不由一顿。
    良久，他问：人怎么样了？
    这突然而来的一句，将田福生给问懵了。好在很快就回过了神，试探性地回道：回圣上，薛府没有大动静传来，薛大人应该无碍。
    应该？顾元白的眉头皱了起来，不虞道，什么叫做应该。
    田福生的冷汗从鬓角留了下来，当即承认错误，小的这就去打听仔细。
    顾元白有些烦，他揉了揉太阳穴，压着这些烦躁，退下吧。
    那日身处其中，只是觉得有些怪异。现在想起来，怕是薛远身上的伤还重着。闻到的那些古怪的味道，怕是就是血腥气。
    重伤还在脏水中跑了那么长的时间，岂不是肉都烂了？
    身体好的人便这样糟蹋自己的身体，真是让身体不好的人怎么想怎么不爽。
    顾元白往后一靠。
    太阳穴一鼓一鼓，长袖铺在软椅之上，神情有些微的生冷。
    如果有人只是为了给顾元白捡一个死物便这样糟蹋自己，这样的行为看在顾元白的眼里不是深情，不是忠诚，是蠢。
    人命总比任何东西都要贵重。
    还是说，薛远所说的给他拼命，就是这样拼的吗？
    为了一个玉扳指？
    过了一会儿，圣上命令道：将常玉言唤来。
    常玉言知晓圣上传召自己之后，连忙整理了官袍和头冠，跟在传召太监身后朝着圣上的宫殿而去。
    避暑行宫之中道路弯弯转转，园林艺术造极巅峰。夏暑不再，常玉言一路走来，到了顾元白跟前时，还是清清爽爽的风流公子的模样。
    臣拜见圣上，这是第二次被单独召见，常玉言不由有些紧张，弯身给顾元白行了礼，圣上唤臣来可是有事吩咐？
    顾元白从书中抬起头，看着常玉言笑了笑：无事，莫要拘谨，朕只是有些无趣，便叫来常卿陪朕说说话。
    常玉言是顾元白极其喜欢和看重的人才，他给常玉言赐了坐，又让人摆上了棋盘。
    常玉言有些受宠若惊。他依言坐下，屁股只坐实了一半，记起了上回圣上与褚卫下棋的事情，不禁道：上回圣上与褚大人下棋时，臣未曾在旁边观上一番。至今想起来时，仍觉得倍为遗憾。
    顾元白笑道：那今日便全了常卿这份遗憾了。
    常玉言笑开，挽起袖口，同圣上下起了棋。
    他下的不错，顾元白升起了几分认真，等常玉言渐入其中后，他才漫不经心地问道：朕听闻常卿近日又作了一首好诗。
    顾元白只用了一半心神，但他棋路实在是危险重重，处处都是陷阱和锋机，常玉言全副心神都用在了棋面上，话语便没有过了头脑，多多少少透出了一些不应该说的内容：是，薛九遥前些日子非要臣为他作一首诗。
    手指摩挲着圆润的棋子，顾元白声音带笑，常卿与薛卿原来如此要好。
    常玉言苦笑道：就薛九遥那狗脾气，谁能
    他恍然回过神，神经骤然紧绷，连忙起身请罪，臣失言，请圣上恕罪。
    无碍，顾元白微微一笑，探花郎何必同朕如此拘谨？
    他问的话让人脊背发寒，但等圣上微微一笑时，这寒意倏地就被压了下去，脑子发昏，哪里还记得危险。
    常玉言羞赧一笑，又重新坐了下来。
    瞧瞧，薛九遥那样的人，都有常玉言这样的朋友。不管其他，只在面对顾元白的礼仪上，薛九遥就远不及常玉言。
    但同样。
    顾元白在常玉言面前也是一个无关乎其他的皇帝样。
    顾元白笑了笑，突然觉得有些没劲，他不再问了，而是专心致志地跟常玉言下完了这盘棋。他认真后，常玉言很快溃不成兵。
    常玉言敬佩道：圣上棋艺了得。
    圣上嘴角微勾，常玉言又说道：薛九遥的路数和圣上的还有几分相似，臣面对这等棋路时，当真是一点儿办法都没有。
    顾元白挑眉，玩味道：他还会下棋？
    常玉言没忍住笑了，薛九遥书房里的书，说不定比臣府中的书还要多呢。
    这个倒是让顾元白真的有些惊讶了。
    瞧着圣上这幅样子，常玉言的嘴巴就停不下来，他脑子都有些不清不楚了，一个劲儿拿薛远的糗事去逗圣上开心，薛九遥的房中不止书多，前些日子的时候，臣还发现他拖着病体，竟然开始做起了风筝。
    顾元白一顿，风筝？
    是，常玉言道，还是一个燕子风筝。
    那在风筝上写字，顾元白道，可有什么寓意？
    常玉言面上流露出几分疑惑：这个，臣就不知道了。
    顾元白微微颔首，让他退下了。
    等人走了，顾元白抬手想要端起杯子，手指一伸，又见到了绿意深沉的玉扳指。
    他看了一会儿，突地伸手将玉扳指摘下，冷哼一声，瞧得朕心烦。
    田福生听到了这句话，他小心翼翼道：那小的再去给圣上那些新的玉扳指来？
    顾元白瞥他一眼，一句不了含在嗓子里，转了一圈之后，道：拿些来吧。
    常玉言下值之后，就钻入了薛府之中。
    他来的时候，薛远正在拿着匕首削着木头。
    薛大公子的身上只穿着里衣，外头披着衣袍。黑发散在身后，神情认真，下颔冷漠绷起。
    常玉言不由敛了笑，正襟危坐在一旁，薛九遥，你这是又在做些什么？
    手指上均是木屑，薛远懒洋洋地道：削木头。
    常玉言一噎，我自然是知道你在削木头，我是在问你，你打算削出什么样的木头。
    薛远唇角勾起，关你屁事。
    常玉言已经习惯地忽略了他的话，他咳了咳嗓子，铁直了背，状似无意道：我今日又被圣上召见了。
    薛远手下不停，好似漫不经心：嗯？
    圣上同我说了说话，下了盘棋，常玉言的笑意没忍住越来越大，叹服道，圣上的棋路当真一绝，我用尽了力气，也只能坚持片刻的功夫。
    薛远不说话了，他将匕首在手中转了一圈，锋利的刀尖泛着落日的余晖，在他的脸上闪过了一次次的金光。
    然后呢？
    然后？
    常玉言看着薛远的侧脸，原本想说的话不知为何突然闷在了嘴里，他自然而然地笑了笑，目光从薛远的身上移到他手中的木头上，语气不改地说道：然后便没有什么了，圣上事务繁忙，同我说上一两句话之后，就让我走了。
    第71章
    嗡的一声，匕首插入木头深处的颤抖之声。
    薛远压低了声音，带着笑，常玉言，你得给我说真话。
    常玉言头顶的冷汗倏地冒了出来。
    薛远弹了一下匕首，绝顶好的匕首又发出一声清脆的颤音，薛远这几日的嗓子不好，说话跟磨砂一般的含着沙粒，明明好好的语气，说出来可能都会带着威胁，更何况他此刻的语气，绝对算不上好。
    薛远笑了一下，圣上要是没说我，你也不会这么急匆匆地跑来薛府找我了。
    常玉言竭力镇定，先前你总是在圣上身边上值，惹人眼红又羡慕。如今我单独被圣上召见了一回，来你面前炫耀一番就不行了？
    薛远眯着眼看着他，目中沉沉。
    圣上能同我说你什么？常玉言苦笑，或是说起了你，我又为何要隐瞒呢。
    心口在砰砰地跳。
    全是紧张和忐忑。
    他不知道自己为何要隐瞒同圣上交谈的话，但当时身处其中没有察觉，如今一想起来，圣上和他的交谈，竟然大部分都和薛远有关。
    这样的认知，本能让常玉言不愿意对薛远说出实情。
    他打开折扇，儒雅地扇了几下，等头顶的冷汗没了之后，才微微笑道：薛九遥，你今日怎的变得如此奇怪。
    薛远还在看着他。
    他身上的外袍披在肩头，即便披头散发，也挡不住他眉眼之中的锐意。桌上的匕首还反着寒光，颤鸣却逐渐停了。
    薛远收回了视线，他将匕首拔了出来，继续削着木头，喃喃：比我想的还要心硬些。
    常玉言没有听清：什么？
    没什么，薛远懒洋洋道，对了，给你看个东西。
    薛远叫过来小厮，小厮听完他的吩咐后就点头跑了。片刻功夫之后，小厮捧着一柄弯刀，献在了薛远的面前。
    薛远拿起刀，常玉言不由走上去细看，只见这弯刀的刀鞘上全是金丝勾勒，再辅以上万颗珠宝细细制作而成，金丝根根分明，从头到尾粗细均匀。只这一个刀鞘，就能断定这弯刀必定不同凡响。
    而越是精妙的金丝制品，越是独属于皇家所有。常玉言脱口而出道：这是圣上赏给你的？
    薛远握着刀柄，将弯刀抽出一半，只听噌的一声，锋利的刀刃与刀鞘发出一声余音绕梁的兵戈相碰之声。
    这是春猎那日头名得的奖赏，薛远摸着刀面，漂亮吗？
    常玉言几乎移不开眼，漂亮极了。
    薛远莫名笑了笑，他抽出弯刀随后在桌上一划，灰色的石桌之上竟然就被划出了一道白色的痕迹。
    常玉言咂舌：竟然如此锋利。
    漂亮是真漂亮，锋利也是真的锋利，薛远将弯刀在手上耍了一个花招，看得常玉言胆战心惊，他最后将刀扔进了刀鞘之中，回头笑道，这样的好刀，就得搁在会玩刀的人手里。
    常玉言叹了一口气：可不是？
    两刻钟之后，常玉言便起身同薛远告辞离开。常玉言一出了薛远的院子，还未走出薛府大门，就遇上了急匆匆赶来的薛夫人。
    薛夫人妆容整齐，瞧见常玉言还未离开，便率先松了一口气。
    常玉言同薛夫人行了礼，薛夫人让他快起，问道：言哥儿，你同九遥关系亲密，你可知他还认识了什么卓越非凡的男子？
    薛远要日日坚持出去看上一眼，受了那么重的伤被抬也要抬出去。可见他想见的那个人，轻易不会上薛家的门，怎么看，怎么都不会是常玉言。
    薛夫人有些急切，脸上也有隐隐的忧虑和发愁，常玉言有些莫名：夫人何出此言？
    我瞧着府中只有你一人上门，薛夫人勉强笑笑，想着远哥儿一个人难免寂寞，便想问问他可还交好了什么同龄人。
    常玉言心道，就薛九遥这个脾气，谁还能和他相处得来？
    土匪流氓一样，也就常玉言和他蛇鼠一窝了。常玉言想了想，迟疑道：若说交好不交好，这个我却不知道。但若说卓越非凡的男子，这个倒是有一位。正是工部侍郎褚大人家的公子褚卫，与我同窗时的状元郎。
    状元郎，薛夫人若有所思，我知晓了。
    褚卫这一日回府之中，便听说了薛府夫人上门拜访的事。
    褚卫动作一顿，抬起头来看向母亲，蹙眉：薛府？
    正是，褚夫人道，薛夫人正在给自己的儿郎相看女儿家，正好听说你尚未结亲，便专门上门与我说说儿女的话。
    褚卫道：褚府与薛府关系不近。
    褚夫人嗔怒道：说说话不就近了？怕是薛夫人也是真的着急了，这样的心思，我是最了解不过的。就像是你，也不比薛府的大公子差多少，先前拿着游学当借口，七年的时间就是不愿意回来说个亲，你如今也成了状元入了职，又备受圣上器重，媒人都快踏平府中门槛了，只你一人不愿意，一点儿都不体恤你的老母亲。
    褚卫若有所思。
    薛远竟然要相亲事了。
    对圣上心怀不轨的人，这不正是一个让他死了心的机会？
    褚卫微不可见的勾起了唇，垂着眸，状似在听着母亲的说教，实则思绪已经在想着，怎么能帮助薛夫人，让薛远的这门亲事彻底定死了。
    第二日，褚卫跟着御史大夫来到顾元白面前议事。
    御史台的事情已经告了一个段落。等御史大夫走了之后，褚卫就作为翰林院修撰留在了顾元白面前。
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