说着，他不禁轻叹了口气：时下犯懒不爱走动，明眼都觉着自己胖了许多。
    许秋荷瞧着他白净秀丽的脸，伸手捏了捏：着实是丰腴了不少。
    阿喜不高兴的偏开头：婶子还笑话我。
    哪里笑话你了，怀了孩子不管是女子还是小哥儿都是这般的，想来杨晔会喜欢你丰腴点。
    才不是，他说我瘦的时候好看。
    许秋荷拿他无奈，瞧着难得是个阴天，不如往日热，入了九月的天原本就凉爽了，今日更是舒适：既然你觉着身体发福了，那婶子今天便带你出去走走。
    阿喜欣然应了下来。
    说是走走，却是乘着轿子出去的，许秋荷知道阿喜的事情之后处处小心谨慎着，她着实是心疼这个孩子，想当年她是家道中落才被迫归于乡野，而阿喜却是被拐卖的，当真是吃尽了苦楚。
    如今杨晔又不在，她自然是要用尽全心护好阿喜的。
    即便是要让阿喜出去，也只能是到自家店铺里走走。
    哪怕如此，阿喜也已经很高兴了。
    到了铺子，阿喜就突突往楼上去，吴永兰在后头追着：慢着点儿！
    她轻笑，当初这孩子总是小心翼翼的过活着，倒是杨晔把他养的开朗了许多。
    阿喜扶着楼梯刚巧上楼，瞧着两个小二端着大盒小盒的糕点同往一处雅间进去，他叫住了其中一个：雅间里头很多人吗？怎生点了这么多？
    夫郎，里头没有多少人，只有两个，也是位夫郎，还有他的侍从。
    阿喜疑惑，也不是打包带走的，怎么这么能吃，他还未再说什么，只听一声呜咽的吼：你躲开，我把他的家业吃垮，看他还整日不着家！
    您别这样了，就是不顾自己的身体，那也得想着肚子里的小少爷啊！
    一并把他儿子也给撑死，我看他还跟我横！
    许秋荷上楼来瞧着他站在门口，道：怎么了？不进去？
    我听见雅间里似乎有个小哥儿与自家夫君吵架了。
    许秋荷道：这不是寻常事嘛，夫妻之间难免会有些磕磕碰碰。
    阿喜有些担忧，他摸了摸自己的肚子，听其也是有了身孕的，如此发怒发火本已对宝宝不好，怎还暴饮暴食，小哥儿原本就有诸多不便，如何自己还不好好爱惜自己。
    婶子，我想去看看。
    许秋荷拉住人：只怕生麻烦。
    无碍，我就看一眼，能进三楼雅间的定当不是泛泛之辈，若是真在我们福禧斋出了事恐怕也不好交代。
    阿喜执拗随着小二进去，雅间的门打开他便愣住了，置于桌前软垫上的小哥儿一条腿盘着，另一条腿曲起拂于桌前，正在狼吞虎咽。
    世、世子妃.......
    见着有人进来，小侍扯了扯小哥儿的衣角。
    小哥儿不耐烦的瞪了小侍一眼：干什么！
    有人来了。
    小哥儿抬头看向门口，粘在嘴上的糕点沫子落在了华贵的苏绣上，光洁额头上的一颗红痣猝不及防落尽了阿喜的眼睛里。
    阿喜神色忽的一慌，一时间走也不是，不走也不是，倒是坐着的小哥儿被小侍扶起，跌跌撞撞的走过去：子......子襄？
    许秋荷眼见着这是又碰见了熟人，赶忙道：不好意思，我们走错房了。
    她拉着阿喜想走，小哥儿却拽住了阿喜的另一只手：我就知道你还活着！
    房间里的几人僵持了一瞬。
    阿喜示意许秋荷放开他的手，转而看向拉着自己的小哥儿，神色复杂：阿临.......
    子襄，你长得越来越好看了，不过我还是一眼就能认出你来。
    阿喜用丝巾给戴临擦着手上的糕点沫子，拧着眉毛责怪道：就你最有能耐了，怎么都当爹的人了还那么任性。
    戴临答非所问，只盯着阿喜的肚子看：你宝宝是谁的？
    阿喜顿了顿手：你的孩子是世子的吧。
    戴临没好气：除了他还能是谁。
    阿喜忍不住笑：小时候你们就爱吵架，我说吧，你迟早有一天要嫁给他的。
    还不都怪你乌鸦嘴，说什么灵验什么。说着，戴临惊讶道：诶，子襄，你又能好好说话了。
    差不多是好了，但有时候还是有些不便。
    你能恢复真的太好了！戴临一双桃花眼，眼尾因看着阿喜染的有些红：这些年你都去哪儿了，是不是特意躲我才骗大家说你病逝了！
    阿喜沉默了片刻，只把事情简单的说了一二，随后紧张的拉着戴临：你别因为我的事情生事，现下薛家的人未在京城，我也不明白当年究竟发生了什么，导致大家都说我是病逝的。我夫君也被皇上远派，不知何时才能回京，我现在只想把孩子好好生下来，到时候在悉数查询昔年的事情。
    前些时候碰见宋一煜，他似乎已经猜准了是我，以此上门求见过两次，都被我叔给打发走了，不知还会不会闹事。
    戴临心疼的握着阿喜的手：宋一煜那个王八蛋他还有脸来找你！当初宋家要退婚的时候，他怎么不站不出来说话，即使那时候年纪小改变不了什么，可他那一顾软柿子的样儿，宋庭游要他做什么就做什么，现在你都成亲了，还好意思来纠缠你。装个深情样给谁看，该他出面的时候不出面，得亏当初你没嫁给他，否则还得吃苦。你别担心，我非让周冽收拾他一顿不可。
    不必麻烦世子爷了，到时候事情闹起来又不好收场，我知道你是为了我好，可现在还不是时候。你脾气也敛着些，要是真伤到了宝宝怎么办。
    好了，我知道了。戴临叹了口气，遂又道：瞧你比以前身体要好些了，新科状元待你应当是不错吧。
    阿喜疑惑：你怎么知道.......
    我料事如神，怎么能不知道，现下皇上远派的官员只有状元郎，且听说这状元郎年轻俊朗，虽是穷苦书生出身，可得皇上器重，想来也只有他勉勉强强能娶得了我们子襄咯。戴临道：更何况我听说状元郎治理灾情很顺利，皇上龙颜大悦。
    若不是遇见阿晔，恐怕我再也回不来京城了。
    戴临拥住阿喜：现在回来了，一切都会好起来的。我一定会竭尽全力保护你。
    阿喜笑了笑，能逢昔时玩伴，彼此感情如旧，他很高兴：对了，光顾着说，忘了给你介绍婶子了，我流落到文阳县，出嫁前都是婶子在照顾我。
    许秋荷笑道：阿喜连以往的好友都长得如此标志。
    戴临调侃：以前京城人可说我们俩是京城双璧呢。
    正调侃着，小侍突突的跑了上来打断了谈话：世、世子爷来了。
    戴临眉心一紧，没好气道：该来的时候不来，现在倒是想着来了。你让他回去，说我没工夫见他。
    阿喜扶戴临站起来：好了，别闹了，快回去吧。
    你同我一起到世子府去，我们好些年没有见了，舍得我现在走吗。戴临攥着他的手。
    现在你知道我在京城了，见面的机会多得是，也不急于一时啊。阿喜把人拉到门口：过两日我来世子府看你。
    罢了罢了，还是我来，你身体总不太好。
    阿喜站在窗口看着戴临上了街，世子黑着一张脸上前去扶住人的腰。
    你别碰我！戴临一把挥开伸上来的爪子：谁让你来找我的，去管你的生意去。
    好了好了，小祖宗，我都听你的还不行嘛。
    戴临推开人，末了看了一眼三楼，见上头的人与他挥了挥手，这才矮身上了轿子。
    周冽随之朝上瞧了一眼，却是什么没见着，他微眯起眼睛追上轿子：约谁人了？
    要你管。
    置于楼上的许秋荷扶着阿喜坐下：想来世子妃和世子爷的感情是极好的。
    阿喜轻笑：是极好的，阿临性子活泼，像个男孩子一样，小时候总是爱带我出去游走，还带我翻墙跑出去，时时闯祸，若非总有世子给他担着，不知要挨多少责罚。现在又看见两人，感情依旧，倒是觉得像回到了小时候。
    说着，他不禁又托起了自己的脸，笑容渐敛，若是阿晔在京，知道他在福禧斋，下朝也会来接他回去的。
    杨晔应当就快回来了，事情不是进展的都很顺利嘛。
    江南离京实在遥远，写封家书来回也得月余，如今阿晔去了几个月了，却还只收到两封信。阿喜叹了口气，他也知杨晔辛苦忙碌，不想给他添麻烦：罢了，好在遇见了阿临，他惯会闹腾，想来是不会无趣了。
    时至冬至，苏柳省城已经很冷了，杨晔裹了厚厚一层冬衣，南方的冬虽然不怎么下雪，可是天气阴沉的厉害，冷起来比大雪覆盖的北方有过之而无不及。
    从修筑地回来，杨晔很是欣慰，果然如同陈大人所说，到了年底工事就在往收尾靠近，眼瞧着年底就能回京，他美滋滋的给阿喜写了信，又给朝廷上了奏折。
    发完最后一批赈灾粮后，他自掏腰包买了几头羊，拖去大厨房让炖了几大锅汤。
    午时修筑水利的百姓挨着领饭食时，他和几个大人一起给百姓添了一碗热腾腾的羊肉汤，多的给不了，让大家喝碗羊肉汤暖暖身子也算是他的心意，也不枉百姓们用心竭力的大干一场。
    年底，水利工程正式竣工，杨晔召集当地的官员和一些村子的村长，向大家传授了一些防治干旱蝗虫的知识，遂启程回京，离开省城当日，数以千计的百姓夹道相送。
    许多百姓硬是要把吃蝗虫长肥了的鸡鸭送给他带回京城，像这种纯乡野散养的走地鸡鸭固然是好，杨晔也喜欢，只可惜路途遥远，带些鸡鸭回去着实不便，再者村民们留着过年吃多好。
    于是他一一回绝了，实在推脱不掉的便送给了知府。
    来苏柳省城小半年，同这里的官员百姓难免生出些感情，如今离开，不知何年何月还能返回，说完全无感是不可能的，不过终究是归心似箭，京城里的人更要紧，催的他恨不得马上能抵达京城，至于这苏柳省城，他想着有朝一日，让大哥把家里的铺子往江南开。
    时下家中的产业主要在往京城那边的省县开，前不久大哥来了一封信，说福禧斋已经开了七家分店，冷串大大小小十余处分店，冬季到了，冷串的销量不如其余几个季节，倒是古董羹的生意火爆了起来，为此杨成抓住机会又开了两家分店。
    当今杨家分店开的广，可算是财源滚滚了！
    杨成在李橙的钱庄里存了不少银子，让杨晔回京后就在京城李家钱庄里把钱取出来，到时候就把宅邸给置办了，如此一家人也好京城一聚。
    杨晔怀揣着欢愉回京，只可惜返程不如来时快，回去虽然没有了粮草需要细心保护着，但冬日的路行起来远不如夏日的方便，再者陈大人又因修筑水利时感染了风寒，至今也还未痊愈，上路行程便是更慢了。
    顾及到陈大人的身体，谭盛昌每到一处驿站都要休整一番。
    第二日黄昏，一行人到了靠近江南边界的一个小县城，谭盛昌让队伍歇息下，顺道给陈大人再请个大夫看看，此后好几日的路程不会途径县省。
    小二，去请县城里最好的大夫来。
    大人，咱县城里最好的大夫脾气臭，不外诊，要看病的只能自己上门去。
    谭盛昌呀了一声：京城的老东西些傲气的很，也没见过有不出诊的。
    杨晔笑道：民间大夫各有脾性，谭大人不必见气。
    罢了罢了，我送陈大人去看看，若是能早些治好陈大人的病也省得赶路吃苦。
    谭盛昌带着陈大人去了以后，杨晔在客栈大厅里喝了两盏茶，眼见着天色渐晚，他吩咐小二送几桶水到客房里，准备早早洗漱了歇息下，一旦赶起路来可没这般舒坦了。
    他信步上了楼，正欲推开自己所住的天字号房间，隔壁房突然一声破碎响动。
    祁大人，发生什么了？
    来人，救命啊！
    杨晔听见一声撕裂的惊呼声，他暗道不妙，赶紧呼喊楼下的士兵，随后一脚踹开了房门。只见四个彪形大汉杵在屋中，手执泛着冷光的大刀正欲朝祁顺砍去，他眼疾手快拽住已经吓得双腿发软的祁顺。
    狗官，没找到你还自己送上门来了！
    大汉疏忽间放弃了攻击祁顺，转而扑向了杨晔。
    杨晔把祁顺拖出门，想要把门合上阻断大汉，锃亮的大刀从他的头顶径直挥了下来，电光火石间他偏开头，刀落在了肩头上。
    杨大人！
    赶紧保护杨大人！
    冲上来的士兵团团将暴徒围住，杨晔脱开身来，吓得两眼泛黑的祁顺眼瞧着杨晔肩头的血渗了出来，当即昏了过去。
    大人，您没事吧。
    杨晔捂住肩头：务必把几人捉拿归案！
    谭盛昌带着陈大人从医馆回来，心情尚且不错，县城里的大夫虽然脾气古怪了些，但倒是真有两把刷子，医馆外头等着会诊的人排了一长队，两人还等了好些时候。
    待他回到门口士兵前去通报时，脸登时就垮了下来，疾步跑上了楼。
    士兵就近寻了一位大夫，杨晔正在包扎，沾血的棉花布条装了一大盆子，谭盛昌脸色发黑：这是怎么回事！
    大人，方才几个匪徒暗藏在客房里，杨大人为救祁大人受了伤。
    一群废物，本官出去那么片刻功夫就出了事！
    杨晔因失血脸色有些发白：罢了，你也别责怪他们了，我瞧几个匪徒是冲着我来的，险些误伤了祁大人。匪徒已经抓到了，还得劳烦谭大人好好审审，如何会有人伏击于此。
    行，我这就去。
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