衙役先是愕然，其后便是质疑：你勿要胡言乱语，方公子怎地会无缘无故地死在绸缎铺子？
    云奏肃然道：你若是不信，请随我来罢。
    衙役便随云奏一道去了绸缎铺子，绸缎铺子门口已围了不少人，本有人窃窃私语，见衙役来了，全数闭口不言，并让出了一条路来。
    衙役暗呼不好，往里一走，竟当真瞧见方四公子的尸身，且尸身不全。
    他当即拔腿疾奔，回了县衙去，将此事禀报了方大人。
    方大人忙于处理公务，又有莫公子的案子要查着实是焦头烂额。
    听衙役禀报了自己的四子之死，他直觉得自己听岔了，命令道：你且再说一遍。
    衙役便又再说了一遍：四公子过世了，且被做成了人彘，尸身现下便在夙江客栈不远处的绸缎铺子，我适才已亲眼去看过了。
    方大人本要痛斥衙役，听衙役道其亲眼去看过了，心脏不禁咯噔了一下。
    不到一盏茶的功夫，他便看见了自己儿子的尸身。
    见此惨状，他登时老泪纵横，颤着手将尸身抱在了怀中。
    良久后，他才勉强镇定下来，令衙役将观客都驱散了去，又阖上了门，方才一一扫过绸缎铺子中的四人，问道：是谁人首先发现了我儿的尸身？
    掌柜颠三倒四地道：我一早便打开了铺门，尸身尸身就在这位夫人
    他指了指芙蓉妆：尸身就在这芙蓉妆裹着，这位夫人来看料子，相中了这芙蓉妆，我展开芙蓉妆与她细看，却未想芙蓉妆里头竟然裹着贵公子的尸身。
    一旁的中年美妇颔首道：便是如此。
    方大人又问道：你今晨打开铺门时，门上的锁可有不妥之处？
    掌柜摇首道：我却并未发现有甚么不妥之处。
    方大人三问：你是何时从布坊进了这芙蓉妆的？
    掌柜答道：布坊是昨日申时三刻左右，将我早就订好的芙蓉妆送来的。
    方大人四问：布坊送芙蓉妆来时，你可验过货？
    掌柜惊魂未定地道：我昨日忙于生意，本打算等忙完了再行验货，后来却是将此事忘了，假若不是这位夫人要瞧这芙蓉妆，我还不知甚么时候才会验货。
    方大人不置可否，又去看这芙蓉妆。
    这芙蓉妆除了沾有血迹外，并无异样。
    恰是这时，衙役带着仵作到了。
    衙役与仵作进来后，又将门阖上了。
    由于室内不够亮堂，仵作请掌柜点了烛火。
    方才叶长遥验尸时，云奏并不在，故而在仵作剥去尸身下裳后，稍稍一惊，不过凶手将四肢都斩下了，割了阳/物，倒也不奇怪。
    他去看叶长遥，又听叶长遥压低声音道：尸身被割去了阳/物，上身又有抓痕，杀人动机许是与男女情/事有干系。
    他思忖着道：或许并非男女情/事，凶手连死者的四肢都斩下了，极有可能是寻仇，且死者未免太过年幼了些，尚未长成。假设是男女情/事，尸身上身的抓痕过浅，更像是男子所为，亦或是不便留长指甲的贫家女所为。
    话音落地，他又陡然想起了莫公子，眼前这方四公子死于白日午时前后，而那莫公子的尸身是昨日深夜被莫家人发现的，不知是何时死的，这两桩命案间又是否有联系？
    他正想着，骤然看见那方大人身体一晃，要不是及时被衙役扶住，定然已摔倒在地了。
    凶手的心肠未免太过歹毒了罢，可怜我儿方大人又问那仵作，我儿的死因可是失血过多？
    仵作作答道：应当是失血过多。
    方大人吸了一口气，又猝然听得一把声音道：方大人，那匹碧绉里头有些古怪。
    他扫了眼说话的病美人，对掌柜道：你且将那匹碧绉也展开来。
    掌柜立即将那碧绉展了开来，待全部展开后，暴露在众人眼前的是被剁成了三段的阳/物。
    仵作上前，将三段阳/物拼凑了起来，却是少了中间的那一截。
    方大人猜测四子的四肢与余下的一截阳/物或许亦在绸缎当中，不由厉声道：将这里头的绸缎都查上一查，勿要有遗漏。
    衙役依言而行，掌柜与仵作帮忙去了，中年美妇则萎靡在地。
    云奏与叶长遥亦要去帮忙，却被方大人阻止了：两位公子面生，且听口音应是外乡人罢？
    我们来自郓县，要往北方去。叶长遥解释道，我们昨日黄昏时分方才进这夙州城，本是打算歇息一夜，便继续赶路，岂料竟是出了命案，还因此封了城。
    耽误你们赶路了，但而今一桩命案后，又是一桩命案，恐怕得再耽误你们几日了。方大人言罢，并未再理会他们，亲自去查验绸缎了。
    因意识到方大人信不过他们，云奏与叶长遥立于一边，并未帮忙。
    待方大人、衙役、仵作、掌柜将所有的绸缎都查过一遍，却是再无所获。
    其后，衙役与仵作将尸身运到了义庄，由仵作进行解剖。
    方大人准备去布坊走一趟，临走前，问云奏、叶长遥俩人：你们投宿于哪间客栈？
    叶长遥回答道：我们投宿于夙江客栈。
    在查明真相前，还请两位公子切勿换客栈，本官许有事要求助于两位公子。俩人听方大人这般说，即刻应下了。
    却见方大人转过身去，踏出一步，又猛地回过首来，望住了叶长遥道：这位公子，你何以要带斗笠？
    因我生得阴鸷，唯恐吓到旁人。叶长遥说罢，将斗笠摘了去。
    方大人瞧了瞧叶长遥，并未再说甚么，径直出去了。
    望江怨其六
    叶长遥重新将斗笠戴上了，又听得云奏苦笑道：我们这是被视作嫌疑犯了罢？
    他透过纱布，凝视着云奏，安慰道：清者自清，不过是多留几日罢了，只是你
    他叹了口气：待回到客栈，我再渡些内息予你罢。
    不必了。云奏矢口拒绝，不容叶长遥再言，又行至掌柜面前，问道，方四公子可是眠花宿柳之辈？
    掌柜迟疑着答道：我听闻方四公子有不少红颜知己。
    红颜知己？那方四公子瞧来不过十三四岁，竟然已有不少红颜知己了。
    云奏又问道：掌柜可知方四公子的红颜知己是何人？
    我只知其中一个红颜知己乃是本城的花魁红袖楼的流霜姑娘。掌柜提议道，公子若想知晓更多，不如去各大秦楼楚馆打听打听罢。
    云奏谢过掌柜，便朝身畔的叶长遥道：走罢，去红袖楼。
    现下不过巳时，红袖楼尚未开门迎客，瞧来甚是清冷。
    云奏抬手叩了叩门，须臾，便有一小厮来开了门。
    小厮客气地道：两位公子来得早了，还请入夜后再来罢。
    适才观客众多，方四公子的死讯想来不久便会传到此处，全然没有隐瞒的必要。
    因此，云奏直截了当地道：方四公子过世了，我们亲眼见到了方四公子的尸身，觉得其中有蹊跷，故而有些事想请教流霜姑娘。
    方四公子过世了？小厮吃了一惊，才道，稍待，我去问问流霜姑娘可愿见你们。
    过了约莫一盏茶的功夫，小厮又开了门，将俩人请了进去，并引到了流霜姑娘的闺房。
    流霜未施粉黛，面含睡意，却是一身勾魂摄魄的风情。
    她扫过他们，才对小厮道：你且去外头守着。
    是。小厮走了出去，又将门阖上了。
    流霜先请俩人坐了，而后才问道：方四公子是如何死的？
    云奏从未踏足过烟花之地，他虽是断袖，但在花娘的闺房中，嗅着弥漫于空气中的幽香到底有些不自在。
    他未及张口，已听见叶长遥道：方四公子尸身不全
    流霜急急地打断道：尸身不全？死状可是凄惨？
    叶长遥怜悯地道：甚是凄惨，方四公子生前被做成了人彘，四肢下落不明，阳/物被剁成四段，尚有一段亦与四肢一般下落不明。
    流霜面上溢出了笑意来，使得一副艳若牡丹的眉眼陡然生出了血腥气。
    她施施然地启唇笑道：果真甚至凄惨。
    下一瞬，她敛起笑意，盯住了叶长遥道：你这怜悯太过碍眼了。
    叶长遥不解地道：此言何意，那方四公子莫不是做了伤天害理之事？
    算不得伤天害理罢，如同我们这般身份低贱的娼妓被恩客玩弄实属应当。流霜抿了抿红唇，你所言的方四公子其实并非方四公子而是方三公子，而真正的方四公子已于去年过世了。
    叶长遥愕然道：方三公子何以要假扮成方四公子？
    流霜语含讥讽地道：方三公子天生残缺，明明年已二十又三，瞧来却是十三四岁的模样，他生怕被人发现他的残缺，长年闭门不出，后来，小他十岁的方四公子过世，他便央求他父亲方大人将方四公子当作他下葬，对外宣称他因病过世，而他则摇身一变成了方四公子。
    云奏闻言，心生疑窦：倘若流霜姑娘所言非虚，那这于方家便是天大的秘密，流霜姑娘此前与他们素未蒙面，为何这般轻易地便将这天大的秘密吐露了出来？纵然方三公子已死不能将她如何，但方家人却还在。
    他不禁怀疑起了流霜姑娘此言的用心，决定再观察一番，遂沉默不语。
    而坐于他身边的叶长遥又问道：你认为何人会谋害方三公子？
    许是被压抑得久了，方三公子在床笫之事上极是折磨人，不过他倒是很能把握尺度，最多将人折磨得半死，从未折磨死过一人。若说何人会谋害他，被他折磨过的每一个娼妓都有可能，至于除了娼妓外，他是否有仇人，我流霜不及讲完，房门突然被人重重地推开了，进来的乃是方大人与四个衙役。
    方大人乍然瞧见云奏与叶长遥，开口质问道：你们为何在此？
    云奏五感敏锐，清楚方大人并未在外偷听，方大人一到房门口，当即亲手推开了门。
    方大人会来此，应当是因为怀疑流霜姑娘同方三公子之死脱不了干系罢。
    云奏回道：我们俩人从绸缎铺子的掌柜处得知流霜姑娘乃是贵公子的红颜知己，为能早日启程，想帮着大人查明杀害贵公子的真凶。
    方大人不置可否，又下了命令：将流霜姑娘带走。
    流霜并未挣扎，乖顺地被带走了。
    其后，这闺房内仅余下了云奏与叶长遥。
    云奏低声道：那流霜姑娘究竟知不知晓方三公子除了娼妓外可有仇人？
    流霜姑娘恐怕一时半会儿出不了官府了，今夜我们潜入牢房问一问流霜姑娘罢。叶长遥欲要将流霜的闺房察看一番，却见那原本守在门外的小厮进得门来，恭敬地对他们道：两位公子请出去罢。
    云奏从怀中取出一块碎银，塞到了小厮手中，又问道：除了流霜姑娘外，方四公子还有哪些红颜知己？
    他目前无从判断流霜姑娘所言真伪，且纵然是真的，这小厮亦不会知晓此等秘密，遂照旧以方四公子来称呼。
    小厮将碎银抓在手中，思忖着道：那方四公子不是甚么好客人，除了流霜姑娘外，旁的姑娘的下/身都被方四公子折磨得再也接不得客了，但因方四公子出手大方，烟花之地的鸨母大抵见钱眼开，纵容他害了不少姑娘。那些姑娘做不得皮肉营生，有自尽的，有返乡的，只有一人还在楼中做粗活，我带你们去寻她罢。
    他一面带着云奏与叶长遥往后院去，一面道：我突然想起一事，怪得很，到去年为止，我都未曾听闻方四公子有在床笫上折磨人的癖好，但今年却总是在将人玩腻了之后，又将人折磨得半死，而且除了流霜姑娘外，今年方四公子从未再光顾过以前光顾过的姑娘，那些姑娘听闻后都庆幸方四公子并未想起自己。
    这般说来，方四公子是为了不被识破身份，才不光顾以前光顾过的花娘的罢？
    至于光顾流霜姑娘，应是被美色所惑罢？
    云奏收起思绪，又问道：方四公子以前可是时常流连于此处？
    小厮答道：说起来这点也很是奇怪，方四公子以前至多半月来一回，今年却是两三日便要来一回。
    云奏试探着问道：方四公子的兄长方三公子如何？
    小厮回忆道：方三公子已于去年过世了，据闻长年卧病在床，说起来，我已有将近十年不曾在楼中见过方三公子了，方三公子原本是个贪恋温柔乡的，应是身体不便才不来的罢。
    除非流霜姑娘提前与小厮串通，不然被做成了人彘的方四公子便是方三公子了。
    云奏下意识地向着叶长遥望去，叶长遥回望了他，俩人霎时眼神交织。
    云奏不知为何觉得面颊发热，收回了视线，又勉强镇定着问那小厮：你可知莫公子是如何死的？
    据闻莫公子是被人谋害的。小厮遗憾地道，莫公子乃是个大善人，苍天无眼。
    说话间，三人已到了后院，后院的水井边有一少女正在浣衣，少女听得动静，站起身来，朝着他们福了福身。
    少女五官稚嫩，神情却木然如老妪，一双手更是粗糙绽裂。
    望江怨其七
    少女正要继续浣衣，却被小厮制止了：染霞，这两位公子有话要问你。
    可是染霞指了指半人高的脏衣，我若是不快些将这些衣裳浣洗好，定然会被嬷嬷责罚的。
    我们保证至多耽误染霞姑娘一盏茶的功夫。云奏说着，又从怀中取出了一块碎银来，递予染霞。
    染霞迟疑须臾，到底还是将那块碎银接了过来。
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