(正文)

    “我们囤积的粮食一共有多少？”“不到八千石！”“你赶紧回去，找那些小粮商，价格比并州军的再便宜五百文，全都抛了，一粒米也别剩！连粮仓一齐卖给他们，要快！粮价马上就要大跌了。”“不会吧？刚才我们就没粜粮，现在又要抛？”管家有些踌躇了。“别废话，都抛了！赶紧去！价格再降些也没关系！”“诺！”管家应了一声儿，飞也似地去了。

    “哼哼，三万石米，二三十万斤黄金的生意，你能斗得过官府？”聘老鼻子里哼了一声，抬脚上了八宝辒辌车。他今年已经七十有三了，便是天子都经历了七个，所谓人老成精，指的就是他这样老谋深算的商场大贾。聘老纵横商海五十年不倒，靠得就是两个字儿，那就是不贪！在他看来，这一场赌博，筱翁赌得太大了！不是什么好兆头。

    “父亲，既既然闻到了味儿，为什么不告诉其他人呢？”聘老的长子开口问道。他今年已经将近五十岁了，一直做父亲的副手。“你蠢么？”聘老抬起眼皮瞅了长子一眼，压低了声音问道。“他们都抛粮食，咱的粮食还能卖上好价钱吗？你个愚笨的东西！”

    “父亲所言极是！孩儿受教了！”长子心悦诚服地说道。“你明白个屁！你赶紧出去，我突然想起来了，城东还有一个粮仓，里面有五百石新粟米、你赶紧去见大司农赵岐，把这五百石新粟米捐了！就说家中粮食不多，只剩这么多粮食了，快去！”聘老低声说道。

    “好好地粟米，为什要捐出去？再说，要捐也要捐陈米，哪有捐新米的？”长子有些不忿地说道。“混帐东西！敢跟老夫顶嘴了？赶紧给我去！你懂不懂？老子这是在给你买一条命！老子怎么生了你这么一个蠢才？给我滚！”聘老拎起手杖，劈头盖脸就向长子打去。一看老父发怒了，长子连忙跳下车去。“莫打！莫打了！我去还不成吗？”

    看着长子落荒而去的背影，聘老长叹了一口气。长子秉性憨厚愚直，心眼儿倒是不坏，可是想在乱世之中安身立命，光靠心眼不坏是不行的。长孙的资质不错，很是聪慧，只是只有八岁，年纪太小了一点儿。唉！一家不知一家难呀！看来要好好培养一下长孙了。

    “这份儿情报是真的吗？”赵岐指着案几上的一份情报大声问道。“敢问大司农，是哪一份儿？”小吏惊诧地问道。“还有哪一份儿？就是禀明运粮船队遇到风浪，折损数百艘船只，损失粮食二十万石的那一份儿！”赵岐脸上青筋暴露，布满了狰狞之色。

    “原来是那一份儿？那是半个时辰前尚书令曹大人派人送来的，上面有曹大人亲手封缄的标识，来人说是十万火急，不，是万万火急！至于是不是真的，那我可就不知道了，得派人去问曹大人！”小吏拱拱手，油滑地说道，可是他的脸上却是平静无波。

    说实话，他早就看这个新任大司农不顺眼了，到任没几天，就把官署里面的人折腾得上吐下泻，这倒也罢了，毕竟咱们吃得是大司马的俸禄。可是，赵大人把所有的陋规都革掉了，让大家每个月少拿了十几贯肉好五铢钱，挡了大家的财路，自然就引起公愤了。

    其实，这一份儿情报小吏早就收到了，不早不晚儿这时候拿出来，目的就是要看赵大人的笑话儿。你赵大人不是牛皮哄哄嘛？你赵大人不是一腔热血吗？你这样的清流官儿我见得多了！你就等着瞧吧！不出半年，你就得被我们挤兑走！别以我不清楚你和王隗的那些狗屁倒灶的事儿！你们不是在为粮食发愁吗？那就给你来个冲天炮好了！

    “这事儿王户曹知道不？”赵岐来不及和他理论，他关心的是如何收场。“知道，小半个时辰前，王曹篆看过了，然后便嚎啕大哭了。哭完了要过笔墨，写了一封辞呈递上去了，据说是引咎辞职。”小吏仍旧恭谨地侍立着，低眉顺眼，他耳朵却支棱着，听着动静。

    “气煞我也！”只听得赵大人一声大吼，喷出了一口鲜血。“不好啦！赵大人晕过去了！”小吏张狂地大叫起来。“来人！送赵大人去看医匠！”几个年轻力壮的小吏连忙飞也似的跑过来，抬起赵岐放上马车，一扬鞭子，飞也似地去了，只留下小吏负手而立。

    “年兄！赵大人怕是要写辞呈了吧？”平准令李平不知道从那里冒出来了。

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    “看来你也要写辞呈了吧？”大司马府二堂的厢房中，写着户曹篆的房间内，王隗脸色惨白，看着躺在榻上的赵岐说道。“写，必须要写！一下子没了二十万石粮食，今日午时的这一关怎么过？都是你我的失职呀！”赵岐挣扎着坐起来，伸手去摸纸笔。

    “辞呈得写，但不是现在！现在有更重要的事情需要我们两个去做，那就是承担责任！”王隗斩钉截铁地说道。“大司马把这件事儿交给了我们俩，我们俩没有办好，以至于运粮船倾覆。这个责任我们不负，难道还要大司马来负吗？你仔细想想我的话就明白了！”

    王隗的话振聋发聩，就像一道闪电一下子就让赵岐的头脑清醒过来了。是呀，出了这么大的篓子，至少许出去十万石的粮食，这些粮食可都是收了高价的。到时候一旦交不出粮食，那些粮商们定会借题发挥，大肆渲染，把大司马和新朝庭说得狗屁不如！

    贼老天不长眼，愣是让粮船倾覆来，这个黑锅总得有人背吧！河南尹、户曹篆王隗和大司农赵岐不来背，难道要大司马吕布来背吗？“王兄，你说得对！这个黑锅只能咱们两个人来背！绝对不能推给大司马。要怪，就怪咱们俩儿流年不利，运交华盖吧！”

    赵岐一骨碌从榻上爬起来，大声喊道：“来人！备车，去码头！”

    距离码头数百步的一座凉亭里，周围遍布着帷幔，亭子中间布满了酒菜，八大粮商团团围坐，正在饮酒等候。“我琢磨着，运量船队倾覆的事儿，八成是真的。按理说这么大的事儿，没有人敢谎报。”聘老端起酒杯，滋溜儿饮了一盏，缓缓说道。

    “哈哈哈哈！肯定是真的，我说聘老，您老就别再瞎琢磨了！”筱翁大笑着说道。“我刚收到平准令李平的密信，赵岐一听到这个消息，立刻就晕过去了！还是大司农官署里几个年轻力壮的后生送到太医令哪里去的。这事儿整个长安城都传遍了，你说还能有假吗？”

    “这么说，运量船队倾覆的消息是确凿无疑了？”另外几个粮商惊诧地说道。“确凿无疑！确凿无疑！你们就别再瞎猜疑了！”筱翁用蒲扇般的大手拍拍胸脯儿，四道金光差点儿闪瞎了众人的眼睛。“王隗和赵岐都晕倒了，这事儿装也装不出来呀！”

    “是真的就好！是真的就好！我等都托筱翁的福儿了！来来来！饮酒！”聘老满脸带笑，第一个举起了酒盏。“来，我等为筱翁寿！咱们八大粮商如今终于有了主心骨儿了！”“此言大善！”“对！我等为筱翁寿！”众人一齐举盏一饮而尽，脸上都带着满足的笑容。

    “诸君且饮酒！老夫老矣！要去更衣了！”聘老向众人打了个招呼，脚步踉跄地去了。“嘻嘻！聘老，你是被你新娶的十六岁小妾掏空了吧？”“是极是极！”“二八娇娘体如酥，夜间仗剑斩???斩顽夫???额????哈哈哈哈哈！”众人会意地淫笑起来。

    酣畅淋漓，所有的怒火和仇恨都随着一阵酣畅淋漓的尿液散发出去了！一个侍女俯下身去为他系裤子，一个侍女为他清洗着双手。这一切都做完之后，两个侍女扶着他走上了八宝辒辌车，里面有一个人正在等着他，此人眉清目秀，两眼有神，正是他的长孙。

    “祖父，按照您的吩咐，粮食都卖了，大致算来赚了三万金黄金。那五百石新粟米，父亲亲自送到大司农的官邸，只是赵岐不在。”长孙恭恭敬敬地说道，一边说，一边扶着聘老躺下。“孙儿，祖父这么做的用意，你明白吗？”聘老的双眼扫了一下长孙。

    “祖父，孙儿以为，我等是商贾世家，若是想在乱世中巍然不倒，当以不触怒当道为宜，这是立身的根本。除此之外，还要人弃我取，人取我弃，反其道而行之，才能得陶朱、子贡、白圭一般大富。若是眼光再大些，便要效法吕不韦，博取天大的富贵了！”

    “真的？伯言，这真的是你的想法？你今年才八岁呀！”聘老一骨碌爬起来，一把就把长孙抱了起来。“就是我自己看书琢磨出来的呀。祖父，你满嘴的酒臭！嘘！嘘！”孙子一边躲避着祖父的嘴巴，一边说道。他虽然聪慧过人，毕竟还是一个孩子。