嫡子策 作者:祈幽

    大妞妞是大房嫡长女厉赵粉的乳名，安哥儿是嫡子厉景安，两人随着老夫人马氏上香，因大雨被困在寺中，现如今已经是第三日了，作为母亲的马氏心中很是忧心，连着派人送东西送吃食，要不是老夫人执意留在寺中等着大雨过去，马氏都要派人将孩子们接回来了。

    得到马氏的召唤，小丫头怯生生的蹿了进来，活像只老鼠似的，刺溜的到了马氏面前，行了礼，动作看起来马马虎虎的十分粗糙，其实是害怕得僵硬，“回，回夫人，留在芜衡苑的人被送回来了，正、正等着夫人回去处置安、安排。”小丫头有些小小的口齿不清，面对马氏的时候一紧张就变成了结巴，磕磕巴巴的说完，就低着头看着自己的脚尖，局促的等着马氏接下来的吩咐。

    马氏眉头皱得更加厉害了，因为感染上风寒有些疼的脑袋更加的疼起来，太阳穴好像有面鼓在里面咚咚咚的敲着。烦躁的看了一眼外面的天气，什么时候才停雨！

    因为心情烦躁，说话时候语气不自觉的尖利上了几分，“送回来了？小崽子翅膀硬了，连我送过去让他使唤的人也送了回来，哼，真是不识好歹，说，究竟是什么个缘故。”

    小丫头瑟缩了一下，战战兢兢的说道：“回、回夫人，三、三少爷说、说，他、他那儿人、人够多了、了，就、就不占着、着夫人的人、人手、手了，还、还说，多、多谢夫人、人的厚待，只是他、他们芜衡苑主子、子少，用不到、到那么多人，但怡景园不、不一样，用到、到的人手多、多。”因为害怕，小丫头比刚才还要结巴了，越是紧张害怕，她说话就越是不顺溜，缩着肩膀、低着头，盯着地上的地砖缝，恨不得那条缝隙突然变大，把她给吞进去算了。

    马氏心情恶劣的挥手，“去去去，别在我跟前儿碍眼，送回来就送回，等短缺了人手休要我在搭理他们，我们走，回怡景园。”小丫头哆嗦着往外走，却又突然被马氏喊住，“回来回来，告诉你娘，让她喊人牙子过来把那些人都给卖了，连交代的事情都做不好，养着做啥！”

    主子随意的一句话，底下的人生就生、死就死。

    怡景园的主子心情糟糕，弄得整个院子都黯淡压抑得很，与之相反，芜衡苑内的众人气爽神清，就和三伏天吃了一大片放在井里镇得冰凉的大西瓜，那心里面别提多爽快了。

    将碍眼的人全都赶走，添了得用的老人儿，芜衡苑内可谓是焕然一新，厉景琛还好心情的在了廊下打了一套花俏点儿的拳法，两个小的在他身边瞎比划，小妹厉魏紫是女孩子倒是不用习武，所以厉景琛也任由她比划着比划着就蹲到阶前看起了被雨水打得越加清脆的春兰，但是厉景深不同，他是要传家业的男孩儿，必须严格起来，厉景琛就让他从一些基础开始，蹲马步一个时辰，少了一刻钟都不行。

    家中因故大变，厉景深和厉魏紫虽然年幼，但也懂得要努力奋进，特别是厉景深，从小以父亲为目标、崇拜父亲的英武，长大后想要当一个大将军，骑在高头大马上护卫着家人。有了这一层的缘故，厉景深习起武来也不喊苦喊累，特别的专注刻苦，让厉景琛倍感欣慰的同时，也觉得心疼。

    经过两日的挑拣，在从前二房留在府中的老人中挑选出了人到芜衡苑中伺候，厉景琛自个儿身边就添了两个二等的丫头，名字为安梅、听南，一个是姜氏陪房的女儿、一个厉温瑜随从的女儿，都是十四岁花一般的年纪，安梅长相出众一些、人也更加的伶俐，听南稳重少言，伺候的时候眼睛都不会多转一分。芜衡苑新添置的人，虽然都已经打听过了他们的言行背景，但厉景琛还要多看一阵子，免得添了那背主忘义的。

    厉景琛看了眼外面，刚才还很大的雨貌似小了一些，“安梅，你把刘嬷嬷喊来，准备了妥帖的衣裳给小沫儿、深儿换上。”

    “是。”安梅领了命令就去了，她的老子娘都是府中的家生子，要是愿意可以找到出路，另靠了别的主子，但是她爹一直念着二老爷的一两银子的救命之恩，宁愿受人白眼、让人嘲讽也没有像旁人那般另投了他主，安梅虽然是个有小机灵的，但也受爹娘的影响，对二房的主子们很衷心。

    “深儿只要你坚持一个月每日都扎马步一个时辰，我就让兴德叔教你习武。”厉景琛给弟弟扔了一个大“苹果”，只等着小家伙上钩呢。

    厉景深一听，眼睛变得雪亮，兴德叔的武义他可是见识过的，虽然比自家父亲差了点儿，但也是很好的，能够跟着吴兴德学上一身上好的武义，跟人打架的时候心里面都有底气。“我会的，哥哥不许耍赖，一个月后一定要让兴德叔教我习武。”

    “我说话算数。”厉景琛笑眯眯的应了，这可是小家伙自己答应的，不是他逼着去习武的。吴兴德教习武义的时候非常严格，厉景深到时候可不能够后悔。

    待兄妹三人都换了一身素色的衣衫，即不违礼，又不会让人看了不喜，才歇下喝上一口茶水，安梅的老娘奔了过来，行了礼，急匆匆的说道：“少爷、小姐，老夫人的车马还有一盏茶的功夫要到门外了。”

    “知晓了，奶娘你多给深儿、小沫儿准备一件素点儿的斗篷，动作快点儿，我们这就走。”厉景琛站起来，吩咐照顾厉景深、厉魏紫的人更加小心仔细一些。

    领着弟妹在二门候着，厉景琛的思绪有些飘忽，他们三个必须在府中找个靠山，没有人比老夫人更加坚实的靠山，也没有比老夫人更加合适的了，上辈子他不懂，错过了一次又一次的表现机会，这辈子不会了，他会抓住机会的。

    连续了几日的大雨变成了蒙蒙的细雨，笼罩了京城数日的乌云有捡渐渐散去的迹象。老夫人吴氏从轿子里出来的时候，就看到了等候在二门处的厉景琛兄妹三人，当看到厉景琛的时候微微一愣，随后目光移开看向了厉景琛旁边的两个小的，当看到厉景深的时候，目光明显柔和了很多，仿佛在追忆什么一般。

    吴氏虽然年近五十，但是保养得极好，看起来年轻了五六岁的模样，穿着靛青色的长袖褙子，领口用青色碧玺的锁扣儿扣着，一头乌发上只是简单的插了雕刻了木犀花的簪子的，额上包着一块与衣衫同色的抹额，抹额上不见珠玉装饰，只有简单却绣得精致的花纹。厉景琛心中一疼，为上辈子自己的粗心而心疼，老太太这幅模样明明是念着他的父亲呢，但他愣是没有发现，还因为老太太的漠不关心而顶撞过，失了老夫人的关心不说，还给自己弄来个忤逆长辈的名声，实属不该。

    厉景琛带着弟妹上前正要拜见行礼，就被吴氏一把搂进了怀里，可怜心肝的叫唤着，大哭出声，其他人也跟着掩面而泣，一时间厉家二门处显得愁云惨淡，合着乌云细雨，不时吹来的冷风，看着好不凄惨。被气氛所感，厉景琛兄妹三人也止不住的哭了起来，厉魏紫更是哭得上气不接下气的，一张小脸儿都哭花了，在吴氏的怀里面，好像感觉到了熟悉的气息，更是依赖的不愿意放手。

    正当祖孙四人哭得伤心的时候，马氏也拿了帕子擦拭着眼角的泪水，上前温言的说道：“老祖宗别为了故去的人哭坏了身子，不值当！”

    马氏的话，却让厉景琛和老夫人吴氏皱起了眉头，这话说的，好似厉景琛故去的父母是无关紧要的人一般。

    从马氏身后走上前一个女子，二十三四岁的模样，身姿如柳似风，端的是楚楚可怜的娇俏模样，一张芙蓉面、两弯相思眉，一双眸子仿佛含着弱弱春水，恁的动人。厉景琛知道，此人正是五房夫人、嫡次子厉睿明的夫人吴氏，也是老夫人吴氏的娘家侄女儿。

    小吴氏绕过了马氏，温言的劝解，声音柔和，有如其人，“老夫人别伤心，二哥二嫂要是泉下有知也会不安的。”

    其他人也劝了开来，慢慢的老夫人及厉景琛兄妹三人止住了哭声，厉景琛这才带着弟妹拜见了吴氏，之后一众人便往老夫人的居所松涛居。落座后，吴氏便给厉景琛兄妹三人介绍起来，一一指给他们看，“你们大伯母和四娘都见过了吧，这是你们三婶娘，这是你们五婶娘。还有你们五叔一路上累了，先回去休息了，等晚上吃团圆饭的时候就可以见到了。”

    厉景琛带着弟妹一一拜见，三婶娘万氏是个性子软绵的老好人，长得微胖，一张脸如同银盘一般。说来，厉家三老爷外面看着也是个和缓的人，夫妻二人站着很有夫妻相。但深知三老爷为人的，都会不怀好意的笑上两声。三老爷厉礼宏是个奇葩，文不成武不就，繁衍子嗣的能力却让人叹为观止，多少子嗣艰难的人家恨不得找了厉礼宏去讨教一下方法。他捐了个虚职后，便管了一些家中经济庶务，现如今不在府中出去收租去了。

    “让姑娘们、哥儿们上来，你们也见见，以后大家住在一块儿，可要相互照应，都是厉家子孙，当为厉家声名计。”

    厉景琛兄妹三人与众多兄弟姐妹厮见，看起来最为亮眼的就是大房的嫡女厉赵粉，容貌十分的出众，只是气质上太过于清淡，目下无尘的模样，犹如一杆高贵的竹，让人无法生出亲近的心思来。这么多的兄弟姐妹中，还有三房的嫡女厉墨池和庶女厉二乔出挑些外，竟然没有拿得出手的。

    厉景琛垂着眼转了转眼珠，心下想到，大房还有两个庶子、一个庶女跟着大伯父在任上，都被教养得极好，很是出挑。三房虽然三房孩子很多，拿得出手的男丁却无，四房只有一个被养得越加病弱的男孩儿，五房没有孩子。府中眼见着是大房势大啊！

    老夫人又说了一番话后，厉景琛上前一步说道：“老祖宗，孙儿孙女不孝，直到现在才来看望您！在西北的时候，爹爹娘亲时常在我们面前提及到老祖宗，老祖宗的好我们都知道的真真的，现如今见到了，才发现父母说的不及老夫人的万一来，要是爹爹娘亲还在……”厉景琛红了红眼眶，打住了话题，转儿说起了其他，“孙儿带来了些小玩意儿，虽然不是什么好东西，但也是孙儿孙女的一片心意，嬷嬷你带人抬上来。”

    “是，三少爷。”李氏出去后，很快就带人抬了两个箱子上来，一新一旧，看着明显。厉景琛打开其中一个看起来新一些的箱子，从里面拿出礼物分给众人，各位婶娘都是一样的尺头，姑娘们是两朵做工精良的绢花、少爷们是一块砚台，他给了所有人却独独没有给老夫人、马氏和李氏，“老祖宗，孙儿先前拜见大伯娘和四婶娘的时候已经给了，她们待孙儿孙女极好。”

    马氏气得要死，咬着牙维持着脸上端庄的笑意，小崽子给的东西她一根线头都没有见到，但是现在又不好说，难道她还巴望着一匹尺头不成！

    厉景琛打开另一个旧的箱子，在座的都有意无意的看向箱子里头，只见箱子里面放了一些衣服，虽然保存得很好，但是依然看得出来是有些年头的衣衫了，还放着一大一小两个盒子，厉景琛拿了小的那个盒子，打开后，里头是一对水头极好的和田玉手镯，大小正合适吴氏戴，“老祖宗这是父亲前年特意寻来，让巧匠做的，本想着过年的时候带着我们一起回来看望您，但是……”

    厉景琛说的是真的，这对手镯用料考究、做工精良，厉温瑜狠下了一番功夫才弄好，可惜事与愿违，直到生命的尽头他也没有亲自送到他的母亲面前。上一世厉景琛虽然带在了身边一同回京，却狠老夫人无情就没有拿出来。

    当旧箱子一打开的时候老夫人神情就有些不对了，看着像是不以为意，其实细看的话就发现她有些心不在焉，那些衣服仿佛是勾起了她的一些尘封的记忆，待看到手镯的时候，她整个人都有些颤抖，很轻微，不是厉景琛靠着老夫人近，都觉察不出来。

    将手镯交给了老夫人吴氏后，厉景琛并没有回到座位，而是重新捧起了箱子里头的那个大盒子，有些为难的说道：“老祖宗，孙儿有个不情之请。”

    作者有话要说：

    ☆、第一二章：祖孙情意、绵里藏针

    盒子不大，也就一臂长、成人两只手掌宽，里面放着二房所有田产、店铺的地契、房契，还有各个铺子最近的账册，这就是厉景琛给老夫人吴氏的“投诚礼”，他不担心老夫人吴氏会昧下这些东西，当着这么多人的眼睛呢。

    老夫人诧异，暗自打量着厉景琛，想他拿出这些东西究竟为何！

    厉景琛露出为难的神色，“老祖宗，孙儿年轻，也不懂得经济稼穑，店铺田产放在我的手上只有糟蹋了的份儿，所以孙儿想将这些交给老祖宗管着，那样孙儿就放心了。”

    吴氏意味深长的放下白瓷小杯，笑骂着厉景琛，“你这猴儿，我正清闲舒坦着呢，就给我找事儿了，你们瞧瞧瞧瞧，也就这猴儿会想出这么个法子来。”

    在座之人一时间神色莫名，年纪小的尚不知事的懵懂无知，但几位夫人内心可就精彩多了，大夫人马氏，勉强维持着脸上端庄的笑意，手上的帕子却较得面目全非了，三夫人万氏圆润的脸上只是有着单纯的惊讶，四夫人李氏近乎贪婪的盯着厉景琛手上的盒子，竟然都不知道掩饰，五夫人小吴氏始终保持着温婉柔弱的浅淡笑意，表情表现得恰到好处，仔细辨认，可以从中看出惊讶、担忧、思虑，却唯独没有看到贪婪。

    厉景琛眼角余光飞快的扫过，将众人的表情收进眼底，要不是时间不对，他真的很想嘲讽的笑出声来，看看、看看，这就是所谓的家人。

    “老祖宗。”厉景琛上前一步，将盒子放在老夫人吴氏身下的坐塌上，试探的执起放在黄花梨束腰鼓腿小几上的紫砂壶，紫砂壶上雕刻着春景小鸭，有着“春江水暖鸭先知”的意蕴，茶壶色泽温润饱满、做工精细，茶盖上的小鸭栩栩如生宛若活的一般，这只茶壶是老夫人吴氏的心爱之物，除非亲近之人，其他人不让触碰。厉景琛执起小壶给白瓷小杯上续上茶水，将小杯端给老夫人，“有老祖宗管着，孙儿就可以躲懒，恰好可以松快松快。孙儿年少，虽然天资愚钝，但也懂得努力上进，父亲母亲他们含冤受屈，孙儿一定要出人头地，为他们讨个说法。”

    说到父母的时候，厉景琛的声音变得低沉、含着悲伤和思念，声音不大，只能够让老夫人听到，其他人隐约的听到一些字眼，却猜不到究竟说了些什么。

    吴氏定定的看了一眼厉景琛，厉景琛在她的目光下不躲不避，目光毫无躲闪，黑眸中尽是坦诚，轻轻一笑，吴氏接过厉景琛递过来的白瓷小杯，“唉，儿女都是债哦，你也是小讨债的，祖母先替你看顾几年，然后你再接手。”厉景琛正要开口，吴氏抬手示意他不要讲话，“祖母手底下也有几个得用的老人儿，你跟着他们学学，学业固然重要，但当个书呆子、武痴子也不行，你也要懂得人情世故、庶务经济，这才是个理儿。”

    此刻，厉景琛心中有些酸涩，两世加起来，还没有人对他如此关怀照料过，眼眶发红，隐隐的有着泪意，厉景琛语带哽咽的站起来就要给吴氏行个大礼，但吴氏按住他，一把将他搂进怀中，

    “我的孩子，有祖母在呢。”

    看大哥如此，两个小的也奔了过来，厉魏紫的大眼睛里挂着泪珠儿、憋着小嘴，要哭不哭的抓着厉景琛的衣服下摆。

    吴氏瞧见了，放开厉景琛将厉魏紫抱进怀中，从怀中拿出绢帕轻柔的擦着厉魏紫眼睛里挂着的泪水，“祖母的小沫儿哭得像是小猫儿一般，羞羞哦！”

    厉魏紫害羞的躲进吴氏的颈窝处，闷闷出声，“小沫儿不哭，小沫儿喜欢祖母，祖母身上有爹爹的味道，有娘亲的感觉。”

    厉魏紫的声音软软糯糯的，就像是芝麻馅儿的汤团一般，听着她的小声音，心里面都要化了。吴氏也是如此，泪水什么时候落了下来也不知道，她怀中抱着厉魏紫，手中牵着厉景深的小手，身侧站着厉景琛，蓦然的，她好像回到了几十年前，她偷偷的躲在树后，悄悄的看着被先老夫人牵着的厉温瑜，满怀的想念、难过、痛苦、怨恨全都化成了此刻的泪，她的孩子、她满怀期待的长子、她都没有抱过几天的儿子却走在了她的前头，随着他的死，那些个积年的怨恨仿佛也在慢慢的消失。

    “老太太仔细别伤了眼睛，见到琛哥儿、深哥儿和沫姐儿是件高兴的事儿，孩子们终于回来了不是，瞧瞧琛哥儿都这么大了，五婶娘从来没有见过这么标志的少年郎。”小吴氏声音轻柔，说话的时候还拿了帕子擦拭着眼角，但不知道有意还是无意，她提到了老夫人最不满意的一点。

    厉温瑜驻守西北燕山关，作为妻子姜柔婉应该留在京中尽孝，那时候先老夫人还在，念着小夫妻成亲没两年还是腻腻歪歪的时候，不应该分开，就让姜柔婉带着尚在襁褓中的厉景琛随着厉温瑜一同去了西北燕山关。厉温瑜在燕山关从一个小小的中郎将做到了镇西大将军，给阳陵侯府带来了荣耀的同时，也带来了分别，十数年间因为述职就回来过几次，带着家眷的更是少之又少。先老夫人故去后，老夫人吴氏曾经想要姜柔婉带着厉景琛回京，但是厉温瑜以姜氏有孕拒绝了，姜氏那一胎没有做主，此后身子也不好，更加不好长途跋涉。

    老夫人吴氏对此一直不满，见不到孙子是一点，儿子竟然为了媳妇忤逆自己又是一点，厉景琛长这么大吴氏就见过一次，别说两个小的了，直到现在才见到，这就是吴氏心头的一根刺，拔了刺伤口也会抽抽的疼。

    “老祖宗是孙儿不对，提及了一些伤心事，竟然惹得老祖宗流泪，是孙儿不孝。”厉景琛说完话就转过身对着小吴氏作了个长揖，“父亲生前常说，他保家卫国不能够在老祖宗身边尽孝，母亲也忧心的说过，她身体不好不能够长侍祖母左右，多年来都是五叔和五婶娘在祖母身边替他们尽孝心。五婶娘请受侄儿一拜，以后有我们，婶娘也就不用辛苦了。”厉景琛如此一说，不仅仅是替父母说了话，将多年待在燕山关不能够回京尽孝归结为保家卫国、身体不好，又说了小吴氏多年的尽孝都是替二房做的，以后有了他们兄妹三人，小吴氏就不用这么辛劳了。

    小吴氏看着柔弱如水，其实是个绵里藏针的性子，说话慢条斯理，又在不经意间下着绊子，稍有不慎踩上了她设的绊子就有可能因为一些小的差错失了人心，此刻便是如此，如果厉景琛没有听出小吴氏的言下之意，让小吴氏勾起了老夫人的伤心事，他和老夫人好不容易的温情就会彻底消失，再要让老夫人对他们兄妹三人另眼相看就难了。

    小吴氏仿佛没有听出厉景琛的言外之意，浅浅的一笑，“老太太，琛哥儿真是个好孩子，深哥儿、沫姐儿也活泼可爱，只是现下时间也不早了，您为着身体应该好好休息片刻。”

    “五婶娘说的是，老祖宗您伤了身子，那就是孙儿孙女的过错了，以后日子长着呢，只要老夫人不嫌麻烦，孙儿一定带着深儿、小沫儿来日日缠着您。”厉景琛笑得比小吴氏还要真心。

    其他三位夫人也不会忘了彰显一下自己的存在感，只是万氏口拙，李氏的心神都落在了盒子上，谁也说不出一个字儿来，倒是马氏恢复了常态，爽利一笑，口齿伶俐的说道：“老太太，我瞧着五弟妹这通身的气派，多标志的人儿，看得我心肝儿也跟着跳上两分，还有琛哥儿、深哥儿、沫姐儿，小可怜见的，我瞧了恨不得抱进怀里面好好疼疼，有这样的媳妇、孙子孙女，老祖宗怎么还跟着红了眼睛。唉，也就是媳妇我泥捏的胚似的，口舌笨得很，无法让老祖宗开怀。”

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