嘴上这么说，他实际却心疼不已。

    他并非真想将拍卖款充公，而是不得不这么做。

    他潜心研究女帝好几年，将对手的狡诈伎俩揣摩得透彻。躲在幕后冷眼旁观，最后再出手收官，窃取所有成果，类似的把戏，那个女人已经玩过无数次，屡试不爽。

    早年的那些旧案，哪一桩不是这么来的？

    当初在计算拍卖会的诸多细节时，任真就很清楚，女帝一定会压轴登场，夺走他的拍卖巨款。

    如果无法解决这道最大的难题，无论前面的谋略有多精巧，也不过是替他人作嫁，徒劳一场。

    他甚至可以确定，皇宫的人此刻正在路上，朝这里赶来。

    他说这些冠冕堂皇的官话，当然是想给女帝一个台阶下，为自己与众不同的仕途铺路。但最现实的原因在于，他主动提出捐献军费，有目共睹，女帝就不好再找借口，独吞所有银子。

    即便是九五之尊，也得矜持着自己的吃相。

    任真只想尽可能多的留住资财，至于最终捐出多少，就要看自己在稍后的那场谈判里，究竟能谋取到多大的利益。

    他心知肚明，今晚的博弈远未结束。跟即将到来的风暴相比，刚才这些都算是过家家，根本谈不上凶险。

    如人饮水，冷暖自知，旁观者当然没必要考虑这些。听任真说出“筹措军费”时，嘉宾们都大吃一惊，没想到还涉及这一层。

    “今晚拍卖筹集的款项里，我愿意抽出其中的一半，犒赏即将南征的主力大军。所以，在最后一轮里，希望大家别太吝啬，也能贡献出自己的力量！”

    说罢，他坐回长椅上，将全场关注的焦点重新拉回拍卖上。

    一方面，他很想看看，压轴的拍卖大戏能获得多少银两。另一方面，他也在等皇宫的人来，来将他带到女帝面前。

    这场拍卖，是晋身之举，他又何尝不想跟她较量一番？

    场间的气氛变得诡异而尴尬。

    嘉宾们坐回席位后，便不再那么舒坦。尤其是八家晋级的势力，心里承担着不小的压力。卖家身份已挑明，再加上筹措军费的名头，他们想有所保留都不行了。

    这时候，薛清舞站起来，仰望着半空高台上的任真，说道：“小先生……”

    任真眉尖一挑，本就憎恶薛清舞，打断了她的话，“我不比你小，更不喜欢别人这么称呼我。我别号吹水居士，你们可以称我吹水先生，或者蔡先生。”

    薛清舞有些难堪，见他不留情面，只好改口道：“吹水先生，我有一些顾虑。孤独九剑毕竟跟其他剑经不同，是大逆顾剑棠的绝学。您能担保，我们拍下它之后，不会遭到朝廷的株连吗？”

    她的担忧不无道理。

    如果是其他剑经，倒还好说，以前就有无数人修剑，让他们废掉修为太不现实，再多练一部也无大碍。但是，如果修炼九剑，那将会跟顾剑棠有瓜葛，情节明显严重很多。

    任真闻言，心里冷笑不止。

    他怎会不记得，在云遥宗里，他已经将剑三海棠传给薛清舞。她这时候问起，假装在探讨拍卖品，分明是想套出自己的话，为她以后施展剑三做后盾。

    这蠢货何时变精明了？

    “请大家放心。我刚才说那番话，并非夸夸其谈。内功修儒，外练剑道，是切实可行的修途。我本人便格剑成儒意，立心平天下，连本命物都是剑，这些都被家师认可，更没被鄙弃。”

    此言一出，人群骤惊。他嘴里的家师，自然是儒圣董仲舒。夫子居然会默许关门弟子修剑！

    “难怪刚才他会讲出那番话，也不担心激怒陛下，原来他早就儒剑同修，而且已经得到儒圣的支持！”

    他们意识到，这位小先生是个修行异类，走的并非纯正的儒家路数。儒剑同修，早有先例，青莲居士李牧，便是此中代表。连六先生薛饮冰，也时常佩剑，对剑道心向往之。

    然而，他们都不敢像任真这样，正大光明地拍卖剑经，标榜自己，甚至有煽动大家修剑的意味。看他刚才的口气，宣扬儒剑兼容，似乎是要在长安大有作为啊！

    “至于孤独九剑，你们更不必担心，我已亲自练过那两剑了。我明日会进宫面圣，到时禀明情况，替你们讨一份赦免令便是。不过我想，无需我开口，陛下应该也已知晓今晚之事。”

    众人心脏又是一跳。听小先生的口气，这是要主动跟陛下聊修剑的节奏啊！难不成，他真的要帮她走下这道台阶，默许儒剑并行的风气？

    越往下想，他们越预感到，小先生举办这场拍卖会，绝非筹款捐饷这么简单，背后恐怕大有深意，是在暗示着什么。

    “错的从来都是人，而不是剑。以顾剑棠为首，兵家居功自傲，拥兵自重，的确应该狠狠打压。但是我认为，大家也别杯弓蛇影，耽误了各自的修行。”

    仿佛是担心大家还没领悟，任真说得更露骨一些，诚挚地道：“我很希望，能有同道中人跟我并肩前行。我的吹水居，也随时欢迎各位造访，一起修文论剑！”

    这几句话，大有自立门户之意，已不只是单纯的讨论修剑。在场嘉宾都是精明之人，都能听懂所谓的同道中人，分明是想招揽同伙、壮大势力。

    面对他的疯狂暗示，大家呵呵一笑，不置可否，都默契地看向拍卖台，等候拍卖开始。

    谢主管打了激灵，知道这是将功补过的最后机会，不敢再迟疑，立即敲下拍卖锤，“我宣布，最后一轮的起拍价是一千万！”

    话音刚落，薛清舞便立即开口，“一千两百万！”

    她心里有鬼，不惜一切代价也得拼下这轮。唯有如此，她才敢公开自己学会剑三的事实，否则，她只会被当作顾剑棠的同党。

    “一千五百万！”

    又是一道女子话音响起。显然，沐大小姐不甘示弱，也想夺得剑圣绝学，压过薛清舞一头。

    两名强势少女，一开始便较上劲。

    二楼高台上，赵香炉站在任真身旁，紧盯着下方的两人，眸光湛湛。

    当代北唐的三位女天才，首次聚在一起时，便迸发出耀眼的火花。

    然而，任真的注意力并不在此。

    他正襟危坐，似乎是在注视着拍卖台，眼睛余光却一直瞟向通道入口。

    藏在他身后的顾海棠，也悄然侧过身，同时盯着那里，眼眸最深处涌起一股杀意。

    他们都看到了那个默默走进来的黑衣男子。

    以及他手里那把铁伞。

    真正可怕的对手，终于还是来了。