“……几位小王爷和世子是早到了的……”

    “顺天府经历庞士言是去了的……”

    “武清县几个主要富绅大商今早一起到了……”

    “……京里，京里除了几位国公的子侄，再就也是一些商家。”

    “魏国公世子已然自江南返回，带回来有数十人的织匠……”

    “娘娘那边两位国舅也回来了……”

    乾清宫中，弘治帝慵懒的斜倚在龙椅中，眼睛似闭非闭如同睡着了也似。下面，老太监杜甫手中捧着一张纸箴，轻声念着，不时的抬头瞟一眼上方的皇帝。

    良久，弘治帝忽然抬了抬手，睁开眼睛道：“朝中可有大臣去了的？不是说他那个什么会所今日除了开业外，还要开什么大会吗？”

    杜甫目光急速的扫视了一下手中的密报，点头道：“是，应该是北方商贸股东第一次会议，唔，是这个名儿。至于朝中的大臣……哦，礼部侍郎傅瀚、吏部主事张彩，咦………”

    念到这儿，杜甫不由声音一顿，发出一声惊咦声。

    弘治帝抬眼看看他，淡然道：“怎的？”

    杜甫弯了弯腰，赔笑道：“回陛下，这事儿可有些古怪了。这二位……呃，似乎平日里也没听说跟登仕郎有什么交往啊。他们也不是那什么股东，怎的也会去了呢？还有，嘿，陛下您或许想不到吧，还有一人也去了。太子侍读、左春坊左中允杨廷和大人也去了，还是带着一位据说是友人的一起去的。”

    弘治帝嘿了一声，慢慢坐起身子。杜甫赶忙上前，将那密报放在案上，伸手搀扶着弘治帝坐好，又从桌上取过一个瓷盏递过去。

    弘治帝接过来，打开碗盖轻轻啜了一口，然后就那么端着也不放下，任碗中袅袅的热气缥缈着，淡然道：“你这老货，也来跟朕使心眼子了。什么从无交往，分明就是对头。只不过一个是跟他苏默不对付，另一个却是跟他那位泰山老子斗的厉害。唔，倒是杨廷和……”

    说到这儿，弘治帝话头一顿，脸上若有所思起来。

    杜甫陪着笑，腰身又再弓了弓，却是并不接话。傅瀚与程敏政、张彩和苏默之间的龌龊他不知道吗？不，他当然知道。只是有时候，作为一个下人表现的蠢笨些并无坏处，哪怕会被主子看出来。便如此刻，能讨皇帝一句笑骂，可是比让皇帝夸赞两句更要好的多。

    夸赞显得正式，但是笑骂却更显的亲近。作为一个阉人、一个近侍，显然杜甫极其明确自己的定位。

    “杨廷和……”弘治帝喃喃念叨着，“前几日不是说他那个儿子，在畅春园被那臭小子气的吐血了吗？如今可好了没？”

    杜甫点头道：“回陛下，确实如此。不过听说今个儿一早，杨侍读便使人送他儿子往蜀中老家返回了，据说车中不时传出几声咳声，想来便是好转也不太利索的。”

    弘治帝眉头一挑，似是有些意外，但随即点点头，赞叹道：“杨介夫果然不愧人杰，颇通进退保身之道。”

    杜甫谄笑奉承道：“还不都是陛下慧眼识人，翰林里不知多少大才，偏能选出此人来辅佐太子。”

    弘治帝哈的笑了一声，将手中茶盏一推，杜甫赶忙伸手接过来，恭敬的放到桌案上。

    “你个老货，又来糊弄朕开心。杨介夫有宰辅之才，却能谦恭守身，那是真真有本事的。只不过他那个儿子嘛，却是稍嫌浮躁，颇有些桀骜不逊，还是欠了些火候啊。此番压制上三两年，好生磨一磨性子，他日未尝不可成大器，这才是朕赞他之处。看明白他人容易，看明白自己却是不易。”

    说着，眼神乜了杜甫一眼，脸上露出似笑非笑的神情。

    杜甫面上赔笑应是，心下却是激灵灵打个寒颤，只觉得皇帝看过来那一眼，似是将他看的通透彻底，再无半点隐藏。

    弘治帝却并未再多说什么，背着手在屋中来回踱了几步，忽然歪头道：“大伴，你刚刚说……他还带着一个朋友？”

    杜甫一愣，随即猛省。点头道：“回陛下，是的。不过杨侍读这位朋友却是个有来历的，名叫袁宗皋，荆州府石首人，弘治三年进士，供职兴王府长史。十年，授通议大夫。与杨侍读原是昔日游学时结识，相交莫逆，此番便是为访友而来。”

    弘治帝脚下一顿，似乎有那么一刻的停滞，但随即便又恢复。点点头没说话，待走到门口处停下，抬目眺望着极远处的天空。半响，低声轻轻念叨道：“兴王府……”

    杜甫看着他负手而立的背影，昏花的老眼中闪过一抹疑惑，想了想，回身取过一件大氅，轻手轻脚的走过去为他披上，小声道：“陛下，小心着凉。”

    弘治帝似是悚然一惊，回头看看他，展颜一笑，转身离开了门口处。走不两步，忽然问道：“那小子呢？昨日闹出这般大动静，现在又在哪里？”

    杜甫亦步亦趋的跟着，闻言笑道：“登仕郎今日应是去了西山那边。据闻他在那边买了套好大的宅院，连整个西山都围了。对了，据说他那个宅子还是从两位国舅爷那里买的，当时颇是让两位国舅爷吃了些瘪呢。”

    弘治帝一鄂，随即大笑起来。笑道：“哦，竟有此事？哈，倒也正常，那小混蛋便是个不肯吃亏的。建昌伯和寿宁侯碰上他算是遇上了克星，痞子怼上无赖，就看谁更无耻些。建昌伯和寿宁侯嘛，嘿嘿，怕还真是不够看的。”

    对于自己那两个小舅子，弘治帝也是头疼的紧。此时闻听那二人在苏默手中吃了瘪，脑海中下意识的臆想了下当时的场景，不由的又是好笑又是好气。

    再想想现如今，那两人竟然俨然成了苏默的跑腿儿，倒是少了往日那般给自己鸹噪，不由的又是一阵开怀。这算不算的一物降一物？只是再转念一想，那胜出与否比的却是谁更无耻，不由的又是恨恨一啐。

    “那混账小子，倒是躲得好清闲。哼，整个西山呢，好大的手笔……对了，他那个劳什子大会，究竟说了什么？”重新往案子后面坐了，随手将扯下的大氅往旁边榻上一扔，悻悻的骂了两句这才问起正事儿来。

    杜甫微微一窒，略一迟疑，这才谨慎的组织言词道：“回陛下，那大会倒是不曾讲别的，只是又再明确了下各家的额度。倒是有一件事儿，老奴觉得或有些不妥。”

    弘治帝哦了一声，以目示意他继续。

    杜甫犹疑了下，这才道：“登仕郎找来的那批织匠，在当日大会之后被组织起来，由登仕郎亲自授予了一本叫做秘典的文本。据闻，上面记载的乃是羊毛具体的利用之法。老奴觉得……觉得……”

    他说到这儿有些踟蹰，言语吞吐起来。

    弘治帝目光猛的锐利起来，眉头轻蹙着，沉声道：“你觉得如何？”

    杜甫一咬牙，躬身道：“老奴觉得，此等重要的物件，不该这般轻易放到那些个织匠手中。否则一旦有所泄露，若让蒙古人得了去，岂不是让我大明白白成了为他人嫁衣？所谓牵一发而动全身，老奴只怕如此一来，那点利益倒没什么，就怕影响了两方的盟约，可就是大事儿了。”

    弘治帝眼睛眯了起来，手指在桌案上急速的点动着，一言不发。半响，才又道：“依你之意，该当如何？”

    杜甫眼中精光一闪，随即隐没不见，垂首道：“此等大事，老奴焉敢多言。只是觉得，一切还当由陛下掌控为好。而以往昔规矩，这般重要的物事，也都是由禁中封存，不使泄露于外。”

    弘治帝手指一顿，脸色变幻不定。片刻后，忽然道：“传旨，着苏默明日进宫。另，着厂卫严密监控所有江南织匠，务必不使任何人接触。”

    杜甫躬身应是。

    弘治帝又道：“传朕旨意，让来京各藩王世子各归藩地，限十日内离京，不得拖延。去吧！”

    杜甫一惊，随即再次领旨，转身急匆匆去了。

    弘治帝独坐堂上，目光闪烁变幻，难以捉摸。

    京城，宁王府。

    宁王朱宸濠脸色阴郁，看着坐在下首的刘养正恨声道：“这说让来便来，说叫走便走，当我等是什么？豕犬吗？”

    刘养正面色一变，下意识的向外张望了一眼。另一边微闭着眼的李士实却猛的睁开眼睛，低叱道：“王爷慎言！”

    朱宸濠一窒，猛地豁然站起。死死盯着李士实，胸膛急剧的起伏着，面色紫涨，竟显出几分狰狞之意。

    李士实毫不退让的迎着他的目光，面不改色，却头也不回的淡然道：“尔等且先退下。”

    堂上几个婢仆不敢怠慢，连忙轻手轻脚的退了出去。李士实却微微侧首看向刘养正，刘养正一愣，眼中猛的划过一道羞恼之色，袖子中的拳头也紧紧握了起来。但不过须臾，便又放松下来，一甩袖子站了起来，对着二人微一躬身，转身向外走去。待到出了门，又反手将门也关了起来。

    屋内，只剩下朱宸濠与李士实二人。李士实才轻声道：“王爷，欲谋反乎？”

    朱宸濠身子一震，张了张嘴，却没说出话来。

    李士实也不等他回答，自顾又道：“自靖难以来，大明外治内修，以历近百年。虽期间有景、泰之变，又经土木堡之役，然则内外同心，并未到伤筋动骨的地步。更因此中变故，反倒是那一系早已根深蒂固，岂是朝夕间可撼之？反观王爷，如今内无相应，根底浅薄；外则不过一卫之士，便看家护院都嫌寒酸。虽有些许水匪湖盗，亦不过土鸡瓦狗之辈，难成气候。如此力量对比，王爷觉得此时起事，下场将会如何？”

    他淡淡然说着，语气平静至极，便如同在说吃饭喝水般平常。可偏偏字字句句，都是大逆不道之语。

    朱宸濠初时还愤懑激动，但是越听越是脸色发白。到的最后，已是身子微颤，大有惊恐之色。听到李士实最后所问，不由的艰难的咽了口唾沫，强撑道：“我……本王又没说……没说现在要反……”

    啪！

    李士实忽然猛的一掌拍在桌上，巨大的声响吓了朱宸濠一跳，噗通坐倒在椅子中。

    李士实两眼怒睁，脸上再不复先前平静模样，厉声道：“既无反意，何敢大言怨君谤君？岂不知君不密则失臣，臣不密则失身，几事不密则害成之语？！王爷既有宏图，便当有卧薪尝胆的觉悟，如今稍有不顺，便即口出狂悖，长此以往，早晚一日，我等皆齑粉矣！”

    朱宸濠面红耳赤，喏喏不能语。半天，强自咕哝道：“这里又没有外人……”

    抬眼见李士实变色，连忙又道：“好好好，都是本王之错。可如今又当如何？难不成真这么就回去了？先生且慢骂我，还需先应付了眼前事儿不迟。”

    李士实恨恨的瞪了他一眼，终是无奈的叹口气，阴声道：“这有何难！不外将水搅混了就是……”

    探过头去低声说了起来，朱宸濠仔细听着，频频点头，眼神慢慢越来越亮……