张悦的忽然郑重，让苏默不由微微一愣。 ( 原本他还当只是天热睡不着，另两人又跑出去较技去了，这才来找他闲聊的。此刻却知，原来还真有事儿。

    当下也端正起来，点头道：“你说。”

    张悦道：“第一件事儿，是家父与苏叔父商量过后，共同决定的。再过些日子，就是一位无英国公府的世交长辈的寿诞。这位长辈如今虽然不在朝中，但其影响力却非同小可。尤其是军中人脉威望，可谓举足轻重。家父与叔父之意，到时哥哥可与小弟一同前往拜寿。一来，避开眼前这股暗流；二来嘛，哥哥既然为我英国公府的侄少爷，去拜寿也是应当应分的。而借此机会，哥哥也可多结识一些朋友，总是对日后有好处的。”

    苏默没说话，心中却暗暗惊讶。他本以为英国公能派自己儿子过来，还拉上定国公的世子一起，就已经是双方情分的最大限度了。可万万没想到，后面还有这么一出。这分明是全心全意的为他拓展人脉，为他的以后提前铺路呢。

    作为亲身父亲的苏宏这么做无可厚非，但是仅仅只是两家上辈的交情，作为一个朋友的身份，还是如今身份差距悬殊的朋友，能做到这份上，这是真的拿他当亲人看待了。这一颗，苏默心中真是彻底感动了。

    半响，他站起身来，端端正正的冲着北方施了一礼，这才转头看向张悦道：“悦弟，这份情，苏默记下了。”

    张悦看他隔空行礼，眼中闪过欣慰之色。及到他转过头来说话，却是摆摆手，云淡风轻的道：“不过是认识几个同辈的朋友罢了，什么情不情的，哥哥可不是生分了。”

    苏默一笑，点点头，重新坐下，道：“好，那就不说了。嗯，说说那位咱们要拜寿的长辈吧，具体什么情况？”

    张悦闻言脸色一正，沉声道：“好，哥哥可知道咱们大明朝有位不世出的上将军，唤作常十万的？”

    苏默一怔，脑中微一转动，登时想起一人，讶然道：“莫不是开国大将，常遇春常大将军？”

    常遇春，字伯仁，号燕衡，南直隶凤阳府怀远县（今安徽省蚌埠市怀远县）人，元末红巾军杰出将领，明朝开国名将。元顺帝至正十五年归附朱元璋，自请为前锋，力战克敌，尝自言能将十万众，横行天下，军中称常十万，官至中书平章军国重事，封鄂国公，洪武二年病卒军中，追封开平王。

    后世《大明英烈传》、《倚天屠龙记》等诸多文学小说中，均对这员猛将有各种描述，实为当时大明开国之时第一猛将。若单论武力，更在徐达之上。

    只是让苏默有些疑惑的是，这样一位后世都耳熟能详的大将，绝对的开国功臣，似乎在自己所处的这个大明朝中，并无听闻其后人的消息。与魏国公、英国公这些比起来，简直就如同现实中从来没有过这么个人一般。

    如今猛然听张悦提起此人，心下不由一动，看向张悦。果然，张悦点点头，道：“不错，小弟要说的，正是开平王。”

    见苏默欲言又止，不待苏默开口，便叹口气又道：“哥哥可是疑惑，为何从未听到开平王后人的消息？”

    苏默点点头，张悦轻声道：“开平王一脉，成祖靖难之初，便已没落了。”

    苏默恍然，道：“他们支持建文的？”

    张悦吃了一惊，下意识的四下看看，见没有别人，这才轻出口气，埋怨道：“哥哥忒莽撞，此事怎可宣之于口。”

    苏默笑笑，摊摊手做个无辜状。

    张悦无奈，又凑近些才低声道：“开平王四十而卒，其子常茂封郑国公，洪武二十年金山之役中，因与其丈人，大将军冯胜不合，被设计砍伤纳哈出，导致纳哈出部下散逃，被贬龙州，至二十四年卒。

    郑国公无后，其后以其弟常升继爵，改封开国公。靖难时，与当时的魏国公徐辉祖，于浦子口接战成祖而死。其子常继祖，被贬云南临安卫。而开平王三子早夭，及此，开平王一脉彻底没落。”

    说到这儿，他顿住了话头，满是唏嘘之意。

    苏默也听的入迷。对于明朝历史，他只知道个大概。或者干脆就是后世一些评书小说中了解一些，对于许多人物的具体平生事迹，以及其后人的经历，完全不了解。

    此刻听着张悦一一说来，颇有种后世听评书的感觉，大觉有趣儿。眼见张悦停下不说，不由的催促：“后来呢？不会就这么没了吧。不许太监，快说快说。”

    “太监？”张悦被这词儿雷了一下，瞠目不知所云。

    苏默不耐烦的道：“你说事儿说一半，忽然下面没了，这不跟太监把下面阉了一样吗？这有啥不好理解的。这些不重要，快说开平王的事儿，还有这跟拜寿有什么关系。”

    张悦这才明白太监的意思，脸上这叫一个精彩。这位苏大哥口舌可真够毒的。

    “常继祖被配云南，当时才七岁。后来便在当地成了家，有了儿子。其子叫常宁，宁之子名复。弘治五年时，陛下念及其祖上之功，令有司昭命，取开平王世嫡，量授一职，以奉开平王祀。便如此，复公始得回转，授南京锦衣卫世指挥使。小弟方才说的拜寿，便是这位复公了。”

    苏默这才恍然。只是随即不由“啊”了一声，惊道：“你说啥，这位复公是南京锦衣卫指挥使？”

    张悦一愣，随即好笑道：“不是锦衣卫指挥使，是世指挥使。”见苏默仍是懵懂，又道：“世指挥使只是按职衔领取俸禄，并不掌实权。真正的锦衣卫指挥使另有其人。”

    苏默这才明白过来。

    张悦继续道：“其实开平王这一脉，家父还有几位国公都一直在暗中照拂着。毕竟，几家先祖当年都和开平王并肩作战，乃是袍泽。但直到五年时，陛下明旨之后，往来这才渐渐明朗。只是仍多是由我等小辈往来，却是因为要顾念着天家的颜面了。小弟先前说，这位复公在军中颇有名望，便是因着上面说的这些牵扯所致。而今，复公因早年久居云南，不耐南京这边湿热，却是闲居凤翔府那边。故而，我等过些时日，只直接往凤翔府去便是，与南京相比，倒是与武清这边更近了些。”

    如此这般一番细说，苏默总算是将整个头绪理清。想想当年无敌猛将，如今竟落得这般地步，不由的也是唏嘘不已，心中更对这封建王朝的官儿多出了几分抵触。

    如常遇春、徐达这样的开国功臣之后，都落到如今这般地步，自己就算是再天才绝艳，对大明的功勋贡献还能大过他们去？到时一个不好，怕是不知要比这些人凄惨多少倍。

    所以，多结识些人脉，多编织些交际网就好，当官什么的，还是远远躲着才好。不真正入局，真正踏入官场，那相对来说牵扯的政治利益就可以最大的避免。

    在这个封建王朝制度下，政治利益才是最大的利益，也是最大的风险。而只是编织交际网、结识人脉，却恰好相反，一般都是用经济利益相交，更多的是一种互惠互利，相对政治利益要风险小得多，正附和苏默自己心中的设想。

    “如此甚好，到时候便要悦弟帮我引见了。”想到又能多结识一位大佬，苏默心情大好。

    张悦自是点头应下。

    苏默又道：“那复公这边都有些什么人需要注意？这次拜寿的寿礼方面，悦弟可有以教我的？”

    张悦想了想，道：“复公这人许是经历的多了，很是随和，看上去只是一个祥和的老人家罢了，对我们这些小辈都很和蔼。家里人嘛，哈，他老人家倒是有四个儿子一个女儿。女儿且不去说，那四个儿子却是跟三儿一个嗜好，到时候哥哥却是要小心才好。”

    嗯？苏默愣了愣。和徐光祚一个嗜好？徐光祚的嗜好……他脑子微微转动，猛然省悟过来：“好武？”

    张悦笑道：“正是。这四位哥儿，名字便是唤作虎、豹、熊、罴的。记得上次见面都还小，却已是比之常人要长大许多，最好拉人弄些拳脚比试，倒是颇有昔日开平王的风范。倘若此次见面，要是他们拉着哥哥比武，哥哥记住切莫答应。否则遭了他们的拳脚，以哥哥这文弱书生，怕是挨不得的。”

    苏默就不由翻了个白眼。怎么自己看上去很弱吗？不过转念想想，那边都用虎豹熊罴命名了，想来也跟非人类差不多了，自己倒是没必要去跟一群牲口较劲。

    想到这儿，便顺着点头应了。

    张悦见他点头，这才又道：“至于说寿礼，却不消哥哥费心。咱们府上自有专人负责采办，总不会落了咱英国公府的脸面就是。”

    苏默省然，倒是忘了自己现在也算拉虎皮扯大旗，怎么也算的上一个官二代和富二代了。

    这个话题说完，苏默忽然记起张悦说的是两件事，便当即问了起来。

    听到苏默问起这个，张悦脸上笑容敛去，显得凝重了一些。看着苏默的眼睛，凝重的道：“哥哥可认得李兆先此人吗？”