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    杀掉了胆小无能的石头城伯克，中国狮子王还是得和别的胆小无能之辈商量怎么对付上桃花石的军队。

    其实最该砍脑袋的是狮子王的爱将马哈茂德.贝里，正是他的轻敌，没有选择大踏步后退和焦土抗敌的战术，而是在距离上桃花石很近的石头城坚守，结果酿成大错——除了出城去和强大的敌人野战之外，坚守石头城应该是最糟糕的选择了！而且马哈茂德.贝里的军队还没有守住石头城多久……仅仅十几天，他就把石头城和近800名古拉姆和400多么伊克塔骑士一起葬送掉了。

    现在可不是汗国的鼎盛时代了，狮子王麾下的古拉姆拢共不到2000，一战丢了800，现在可用的古拉姆就只剩下1200人了！而上桃花石大军中的古拉姆，据马哈茂德.贝里的报告，多达八九千人！

    在这个时代的天方教兵法之中，计算古拉姆的数量就能预测到胜负了。9000古拉姆通常能战胜1200古拉姆，而且是大获全胜！

    至于伊克塔骑士和民兵的数量，在大部分情况是不重要的。除非是一个新兴的天方教政权才会拥有一批战力强悍的伊克塔，而在年头稍微久一点的天方教政权中，伊克塔骑士这个阶层通常只是提供官僚和学者，并不能指望他们有什么战斗力。

    实际上，也没有任何一个苏丹或者埃米尔（当然也包括下中国的汗王）希望自己麾下的伊克塔永远持着强大的武力。因为伊克塔过于强大的后果就是国家难以稳定——苏丹和埃米尔们的想法同中原的天子差不多，只是做法有些不同。中原的天子们用重文轻武和科举制度弱化精英阶层的武力。

    而苏丹和埃米尔们通过购买草原或欧洲的小奴隶训练成古拉姆（马木鲁克、切里尼耶）奴隶战士作为军队的主力，同样也弱化了伊克塔骑士的作用。很少上战场的伊克塔骑士渐渐变成官僚也就不奇怪了。

    至于民兵，战斗力就更不靠谱了。除非是从信奉天方教的游牧部落或山地部落中雇佣或者用宗教动员出来的兵力，否则压根就没有什么战斗力。

    于阗城的可汗行宫中，狮子王正在召集群臣军议。

    他的另一位宫廷伊利克，有“智囊”之称的布扎尔从一群愁眉苦脸的大臣中上前一步，行了一礼：“可汗，约昌城和克里雅绿洲都没有实行焦土，而且两地也没有古拉姆战士在那里驻守，恐怕很快就会被上桃花石的敌人占领。到时候，那里的粮食和牛羊，都会为敌人所有！”

    对啊！约昌城和克里雅绿洲肯定守不住，说不定现在已经丢了！

    狮子王挠了挠额头：“布扎尔，你别卖关子了，有什么妙计就赶紧说吧！”

    布扎尔摸着自己的白胡子道：“敌人非常强大，有八九千古拉姆战士，似乎还有掌握了黑魔法的邪恶巫师。我们的力量太弱，应该一边向迦色尼朝和突厥人求援，一边收缩兵力，实行焦土抵抗。”

    “焦土抵抗？可是约昌城和克里雅绿洲很可能已经被敌人占据了！”

    “那就放弃于阗城、叶儿羌城和莎车城，全军退却到喀什噶尔。”

    于阗距离喀什噶尔又有将近1000里之遥。其间还有叶儿羌城和莎车城两个比较有规模的绿洲城市。如果将之全部摧毁，那么西进的上桃花石大军就会又一次遇到千里携粮的困难了。

    “可是敌人还是会到达喀什噶尔的！”狮子王说，“贝里的报告上说，敌人是驱赶着牛羊行军的，而且他们还有一种拥有半装甲的古拉姆轻骑兵。如果他们行动迅速，现在应该已经拿下了约昌城和克里雅绿洲，多半还会掠到更多的牛羊。

    即使我们摧毁了于阗、叶儿羌城和莎车城，也不可能摧毁整个绿洲和无边无际的草原。只要有绿洲、有草原，上桃花石的军队就能一边放牧一边西进。”

    一边放牧一边进军肯定不如一边打草谷一边进军迅速，但也不会太慢，一天前进个二十里三十里的，有一个半月也走完1000里了。如果再加上从石头城到于阗之间的1800里，最多也就是四个月的路程。久是久了一点，但还是会到达的。

    “可汗，有了三四个月的时间，我们就能调集更多的兵力。”睿智的布扎尔道，“而且也可以加固喀什噶尔丹城防，将其变成全世界最坚固的城堡！

    另外，我们还能从迦色尼人和塞尔柱突厥人那里得到援助，说不定还能从巴格达的尼采米亚大学请来可以破解上桃花石黑魔法的学者。”

    “好吧！”狮子王想了想，仿佛也没有更好的办法，“立即派遣使者去拉合尔和伊斯法罕求救。一定要告诉他们，拥有黑魔法的上桃花石军队正在大举西征，如果他们不来拯救我们，那么下一个遭到入侵的，就是他们自己了！

    另外，再派人去八剌沙衮，将那里的古拉姆和伊克塔骑兵全部调到喀什噶尔。再从八剌沙衮的金库中取出财宝，去布哈拉见穆罕默德，请他马上出兵！”

    “可汗，”布扎尔提醒道，“八剌沙衮已经非常空虚了，如果再调走那里的古拉姆和伊克塔骑士，万一高昌的异教徒出兵……”

    “不必担心高昌的异教徒！”狮子王摆摆手，“他们没有什么用处，八剌沙衮的波斯和塔吉克雇佣兵就足够对付他们了。”

    喀喇汗朝在西部（指天山以西）的军队中还有一支波斯和塔吉克雇佣兵，他们的起源是萨曼王朝的军队，在喀喇汗朝灭亡萨曼王朝的过程中俘虏了大量的萨曼军队。在后来的喀喇汗朝和于阗的战争中，喀喇汗朝的本部军队损失惨重（于阗—高昌—归义联军还是很能打的），不得已就只能从萨曼王朝的俘虏中招募了大批军队，用来守卫撒马尔罕、布哈拉、八剌沙衮等西部大城市。

    这些波斯—塔吉克雇佣兵的后裔，大多也继续以当兵为职业，成为了喀喇汗朝在中亚的武力支柱。到现在，这支军队虽然传承了一百年，早就腐朽了。但是他们再腐朽，也不是高昌回鹘能够对付的。

    “可汗，上桃花石的军队会不会借道高昌去偷袭八剌沙衮？”马上有人提出异议。

    “借道高昌？”狮子王笑了笑，“八剌沙衮距离高昌有3000多里，6个月都走不到啊。而且，上桃花石的皇帝还有另外八九千个古拉姆可以用吗？如果有的话，那么即便不抽调八剌沙衮的古拉姆和伊克塔，也无济于事的。”

    ……

    就在狮子王召开军议，做出了后来被认为断送了东喀喇汗朝国运的决定的同时。在2000里外的叶密立草原附近，耶律大石正立马在一处高坡上，冷冷地注视着河西军的骑兵以摧枯拉朽之势摧破喀喇汗国的部族骑兵。

    被击败的喀喇汗骑兵属于摆在叶密立草原，用以监视三万帐契丹牧民的一个喀喇汗部落。这个部落大约有几千帐牧民，按照一帐一兵的动员比例，可以出动七八千人。

    而他们的装备和战术，在耶律大石看来和契丹的部落兵没有什么不同。都是以游牧骑兵惯于的骑射为主，轻而不整，游而不勇。打打“心慈手软”的高昌回鹘是没有问题的，遇上战术雷同的契丹部落兵也足以一战。可是在宋夏战争中得到锻炼，又进行了一轮军事改革的河西骑兵，就实在不是他们能对付的了。

    特别是那些只配备了“前心”甲的西凉骑兵，在对付游牧骑兵的时候比具装甲骑还好使。因为这些西凉骑兵行动的速度远比具装甲骑要快，而且可以同时承担结阵突击和分散追击的任务。

    也就是说，当游牧骑兵采取惯用的“回马射”，用边撤边射的办法对付西凉骑兵时，西凉骑兵也可以解散队列，背起长枪，改用顽羊角弓和敌人对射。由于河西军使用的角弓质地优良，而且他们在马背上射箭的本领也更加高明，又有一定的装甲保护。所以在骑射作战中也不会吃亏！

    当然了，如果西凉骑兵的马速超过喀喇汗军的游牧骑兵，那么就不必解散队列，直接拿着长枪去捅敌人的后背就是了。

    总之，几千看上去还不错的喀喇汗游牧骑兵，在9000河西军骑兵的打击下，一触即溃，转眼间就全线崩溃了。

    耶律大石的眉头渐渐拧了起来，河西军在军改之后明显变强了！而宋军本身，也在进行相同的，但是更加彻底的改革。一旦改革完成，“弱宋”的骑兵会不会拥有吊打契丹铁骑的能力？

    如果将今天战场上的喀喇汗骑兵换成契丹的宫帐军，能不能取得比较好的战果？

    想到这里，他转头看向萧合达，萧合达好像猜到了他的心思一般，朝耶律大石淡淡一笑；“天下大势已变，大辽如果再因循守旧，将来的下场不会比喀喇汗朝好多少啊！重德你是皇族贵胄，这一次又能扬名安西，将来可以向天子上疏，请求进行改革。若我大辽数十万铁骑都能如河西骑兵一般，就是南下一统天下，也不是不可能的！”