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    西陵王都，盛京。</p>

    大年刚过，盛京就迎来了一位来自远方的贵客，罗胤女皇西莲娜。</p>

    几个月前西陵皇帝即墨缺亲临罗胤拜访，西莲娜女皇这次便算是回访，同样也带了不少礼物来西陵，受到西陵的热情接待。</p>

    友好的友好，欢迎的欢迎，表面上两边关系融洽密切，而下面有多少看不见的暗流涌动，只有他们双方自己知道。</p>

    西莲娜女皇自然是住在盛京皇宫之中。她这是第一次来到中原国家，也是第一次见识到中原国家的皇宫，给她的第一种感觉就是，这座偌大的华丽皇宫，像是一座死气沉沉的鬼城。</p>

    那种死气沉沉，并不是说皇宫里面冷清无人或者荒废衰败。众多宫女、太监、侍卫各司其职，把整座皇宫照管得井井有条，精致规整，没有一个被冷落的地方。</p>

    即墨缺的后宫妃嫔也已经纳得很齐全，四妃九嫔二十七世妇八十一御妻，以前几位先帝甚至都没有纳这么多妃嫔。</p>

    然而纵然有这么多妃嫔在宫中，后宫给人的感觉仍然是一片死寂。</p>

    即墨缺对待这些妃嫔，像是一个帝王对待妃嫔最正确的方式，但绝对不是一个帝王对待妃嫔最正常的方式。四妃有四妃的待遇，九嫔有九嫔的待遇，世妇是世妇的规制，御妻是御妻的规制，初一十五去言皇后宫中过夜，其余时间在各宫轮流安排，几乎没有厚此薄彼的情况。</p>

    如果他某些时候有特别宠爱哪一位妃嫔的举动，比如说去谁的宫中去得勤了，给谁赏赐的东西多了，那就是西陵朝廷中有了动荡起伏的时候。等到这动荡起伏平息下去，他的宠爱便会随之消退于无形，平静得近乎漠然，像是从未发生过一般。</p>

    西陵尽管局势完全不同，但这一座后宫却和以前容皇后掌权时的东越后宫诡异地相似。后宫妃嫔们几乎就是摆设一般的存在，没有拈酸吃醋，没有明争暗斗，像是摆在各宫中的一个个花瓶。</p>

    偶尔有哪个花瓶不甘心这么一直静止沉默地待下去，想要动一动滚一滚闹出点动静来，也许等不到第二天就会悄无声息地消失，然后在原处又摆放上另外一个新的花瓶。</p>

    而且，即墨缺立后纳妃大半年以来，去皇后妃嫔的宫中去得很公平，雨露匀沾，这大半年却从未听说有哪位妃嫔怀上身孕。</p>

    西莲娜女皇自然不知道西陵皇宫为什么会有这种古怪的气氛，也不关心这些，她来这里只是为了优昙婆罗花。</p>

    她当然知道即墨缺并非等闲之辈。但她从罗胤带来的那些人里面，除了武功一流的高手之外，还有不少身怀其他绝技的能人异士，比如精通机关术的、善于制毒用毒的，有千里耳听力特别敏锐的……</p>

    罗胤也算是个地大物博的国家，人才不少，罗胤先帝还在的时候收揽了一大批，现在自然是传到了西莲娜女皇这里。</p>

    带了这么多人过来，就算即墨缺把这优昙婆罗花藏得再紧，她应该也是有实力找上一找的。</p>

    西莲娜女皇在盛京住了几天。即墨缺的主人之谊尽得十分到位，经常亲自陪着她游览盛京和周边的风景名胜，西莲娜女皇表示出想在这里多停留一段时间再回罗胤的意思，他也欣然欢迎。</p>

    西莲娜女皇带来的那批高人果然有到过人之处，第三天晚上，便回来禀报说他们已经找到了藏优昙婆罗花的地方。</p>

    那地方是在御花园角落里的一片花树林地下，虽然表面上看去并不起眼，但实际上堪称全皇宫守卫最森严的地方，周围到处都是重重把守。他们向宫人打听过，这里是前几个月才刚刚增设了守卫，除了优昙婆罗花以外，没有其他东西值得这么严密的守卫。</p>

    西莲娜女皇一边不动声色地住在皇宫中，一边派这些下属着手准备偷盗优昙婆罗花。如果做不到悄无声息地偷走的话，退一步明着抢夺也无不可，反正她只要把花抢到手，立刻就在众多高手的保护之下逃出西陵皇宫，返回罗胤。要是被发现了，西陵跟罗胤翻脸便翻脸，反正她也没什么继续跟即墨缺交好的意思。</p>

    她是西陵的贵客，即墨缺之前给了她很大的礼遇，在西陵皇宫中不管走到哪里，皇宫中的宫人对她都是毕恭毕敬的，也没人敢拦她。她借着这些礼遇，在皇宫中可以为下属们尽可能地创造有利条件。</p>

    开头几次，她的人出师不利，好几次出手，连优昙婆罗花的影子都没能见着。她自然也不可能离开，在盛京皇宫中一住就是十来天。</p>

    一般一国之君作为访客去其他国家，待个三五天也就差不多了，极少有住上这么久的。但到了这种时候，西莲娜女皇哪里肯就这么无功而返，厚着脸皮硬着头皮也得继续住下去，只是表面上还是显露出了隐隐的焦躁。</p>

    好在即墨缺并没有不欢迎她住下去的意思，见她心情有异，还会温文礼貌地问她：“女皇可是有哪里住得不舒适或者是不顺心？”</p>

    西莲娜女皇只能勉强笑应：“并没有，西陵皇招待周到，中原的风物人情也十分吸引人，来西陵这一趟大长见识。不过我在这里已经住了一段时间，放心不下罗胤那边的国事，也是时候回去了。”</p>

    她又没有什么特别的事情，实在想不出什么理由继续留在这里，就算是脸皮再厚，时间长了即墨缺肯定也会怀疑不对劲。再这样下去就只能让自己受个伤生个病之类，才能顺理成章地留下来。为了恢复她的容貌，这点代价她还是愿意付出的。</p>

    然而，正当她本来打算第二天出发离开，咬牙决定用苦肉计的前一天深夜，她的几名下属终于回来了。</p>

    “陛下，幸不辱命，我们偷到优昙婆罗花了！”</p>

    那几人看过去倒是安然无恙，跪在西莲娜女皇面前，激动地献上一个精美的黄金小盒子。</p>

    “这段时间我们频频出现在藏优昙婆罗花的地方附近，守卫大约是有所察觉，西陵皇命人秘密转移了优昙婆罗花。取出来的时候，半路被我们抓住机会暗中调换了其中的一朵，现在那边只有一个空的黄金盒子，真的优昙婆罗花在这里面！”</p>

    西莲娜女皇大喜过望。打开那个黄金盒子，里面果然有一朵样子像是白色大珍珠般的花苞，泛出隐隐的珠光，上面微有花瓣一样的轮廓。从花苞上长出一根白色细丝，像是茎梗一样，连接在黄金盒子的内侧。</p>

    她来到西陵之前，已经查过优昙婆罗花的信息，这朵花苞跟记载中的描述一模一样。</p>

    这真是来得正是时候的大好消息，而且最妙的是他们没有闹出动静，自然比硬抢要好上百倍。她正好明天就要离开，只要今晚这一夜即墨缺没有发现优昙婆罗花失踪的话，等到明天，她可以把这优昙婆罗花神不知鬼不觉地带走。</p>

    这一晚上，一向注重自己保养的西莲娜女皇硬是一夜无眠，辗转反侧，眼睛都没合上过。忐忑不安地等到第二天早晨，皇宫里仍然没有什么动静，即墨缺大约是并没有察觉到什么。</p>

    西莲娜女皇离开的时候，几乎是用尽了全部的演技，才强行让自己没有表现出激动的情绪。即墨缺仍然是温文有礼地送她到盛京城之外，像是什么也没有发现。</p>

    坐上马车的那一刻，西莲娜女皇悬在喉咙口的一颗心脏才终于落回胸腔之中，</p>

    她的容貌终于可以恢复了！</p>

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