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    深夜，丑时。</p>

    夜空中无星无月，一片漆黑，厚厚的黑云堆积在天穹上，带来一种窒息般的诡异压迫感。</p>

    因为瘟疫的肆虐，平日里灯火通明的皇宫，现在只有一些稀稀落落的宫灯和灯笼，在黑暗中有气无力地亮着微弱的光芒。皇宫周围原本森严的守卫，也只剩下三三两两的御林军士兵在站岗，并且显然一副心不在焉的样子。</p>

    皇宫外面，一支军队分为两路，正在迅速而悄无声息地接近宫墙。</p>

    这是镇国公府的私兵。士兵们没有点火把，都穿戴着轻便的暗色盔甲，软质靴子，还在嘴上带了防止意外开口出声的木枷。尽管人数有三千之多，但行动起来几乎察觉不到任何动静。</p>

    府兵来到皇宫宫墙外，解决掉那些零零散散的御林军士兵，然后搭建起云梯，轻而易举地攀进了第一重宫墙。</p>

    皇宫有两重宫墙，第一重宫墙和第二重宫墙之间，本来应该有更多的御林军站岗。然而，当府兵进入太和门，来到太和殿前面最大的一片广场上时，这才发现了不对劲。</p>

    这里竟然一片空旷死寂，连一个人都没有。</p>

    “等等……”</p>

    率领府兵的统领拦住后面的士兵，望着空无一人的黑暗广场，只感觉一股诡异的森森寒意从他的脊背后面升起来。</p>

    他们的四周，似乎有无数鬼魂藏在看不见的暗处，正等待着伸出鬼爪，将他们拖进不见底的幽冥深渊。而矗立在面前的太和殿，白天宏伟威严，此时却像是黑暗中蛰伏的一只巨大怪物，一眼望去，竟让人有种莫名的恐惧。</p>

    “后退，这里有问题……”</p>

    统领压低了声音的一句话还没有说完，就看到前面太和殿的殿门两边，各自无声无息地燃起了一点红色的火光。</p>

    那是两只大红灯笼。四周都是一片混沌黑暗，只有眼前这两簇红得妖异的火光，在太和殿的大门前幽幽地摇曳闪烁。</p>

    就像那只蛰伏的巨大怪物，突然睁开了一双血红的妖瞳。</p>

    “嗖嗖嗖嗖嗖！……”</p>

    一连串箭羽破空而来的锐利声音，突然在空中响起。无数支燃着烈火的利箭，犹如暴雨一般，从广场的周围密密麻麻激射而来！</p>

    广场上响起一片惨叫声。那些火箭中有一部分带着薄纸包裹的火油包，在半空中散裂开来，火油漫天飞溅。火箭在哪里落下，哪里就转瞬间燃烧成一片熊熊火海。中箭者纷纷倒下，着火者满地翻滚，凄厉的哀嚎惨呼声高亢不绝，广场上顿时成了一片混乱而惨烈的地狱。</p>

    “……有埋伏！我们中了陷阱了！”</p>

    这些府兵们毫无准备，惊得魂飞魄散，乱成了一团。</p>

    不是说御林军大部分都染了瘟疫，根本没有行动力么？这般万箭齐发，至少需要好几千名弓箭手，都是从哪来的？</p>

    “撤退！赶快撤退！”</p>

    府兵们本来是轻装进行偷袭的，自然不会携带沉重的盾牌，在这么大规模的密集箭雨下，简直就像是人肉靶子一样，倒在地上的一具具尸体都被射成了刺猬。</p>

    有些退得快的，已经到了太和门处，然而这时才惊恐地发现，太和门不知什么时候已经被人关上，从外面严严实实地锁死了。他们被关在了宫内。</p>

    而太和殿的两边，黑暗中出现了无数的身影，足有数千人之众。正是那些本来应该身染瘟疫，在军营中床铺上痛苦呻吟的御林军士兵，手持枪戟，全副武装，缓缓地包围向那些正在箭雨和火海中惨呼的镇国公府府兵。</p>

    “这……”府兵统领呆呆地望着那些根本不像染病模样的御林军，“怎么回事……”</p>

    嗤地一声，一支利箭直穿过他的咽喉，血花四溅，他直挺挺地往前栽倒下去，永远也不会知道这是怎么一回事了。</p>

    太和殿前的广场，彻底变成了一个巨大的屠宰场。刀光、鲜血与烈火交织成一片，照彻上方压满暗沉沉黑云的天空。</p>

    ……</p>

    丹瑞宫。</p>

    这里距离太和殿虽远，但仍然可以隐隐看到远处映红天际的火光，听见刀兵相交和士兵呼喝的激烈战斗声。</p>

    孟天香开始的时候还悠然自若地坐在房里，一边看书品茶，一边等着镇国公府府兵杀进皇宫，来丹瑞宫接她。</p>

    然而，过了一个多时辰，远处的打斗声渐渐减弱下去，最后彻底平息。又等了好一阵子之后，仍然没有一个府兵如她所料来到丹瑞宫。整座皇宫里静悄悄的，和往常一模一样，甚至更加死寂上几分，丝毫不像是正在发生宫变的样子。</p>

    孟天香这才意识到不对劲，让暗卫出去打探情况，结果第一个暗卫出去了半个时辰还没有回来，第二个也是如此。</p>

    她终于生出了一种从未有过的恐慌和不安感，带着两名宫女想亲自出宫，然而在丹瑞宫门口就被拦住了。对方虽然只是普通的大内侍卫，但态度极为冷淡强硬，不理会她的任何问题，只警告她不准踏出丹瑞宫一步，否则杀无赦。</p>

    这时她才发现，整个丹瑞宫都像是铁桶一般被密不透风地包围了起来。之后的好几天，她都被囚禁在里面，无法和外界传递或者接收任何信息，外面发生了什么事情也完全无从得知。</p>

    孟天香知道宫变肯定是出问题了，但这一切到底是怎么回事，她一点头绪也没有，只能胡乱地猜测。她本来并非沉不住气的人，开始时还能强作镇定，但随着时间一天天过去，这种在未知中充满恐惧的等待，变得越来越令人无法忍受。</p>

    那种焦灼的煎熬，就像是被关在不温不火的烤炉里一点点烘烤炙烧，等待着自己被慢慢地烤熟烧焦。比直接降临的失败和死亡要恐怖百倍。</p>

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