见杜锦宁说完又要走，江北急急道：“我没有不甘心。我们兄妹俩颠沛流离两年，吃过许多苦头，我如今知道在外面想要立足不容易。能遇上个善心的主人，是我们的幸运。还请少爷留下我们，我们一定会本本份份勤勤恳恳做事，不会吃白饭的，更不会给少爷您惹祸。”

    见他说得真诚，杜锦宁问道：“你真想留下做下人？”

    “是，还请少爷收留我们。”江北恳切地道。

    “那行。那我看你的表现吧。”杜锦宁倒也不拒绝，走过去将卖身契拿起收好，这才出了门，回了前院。

    有齐慕远这么个生活习惯比较怪异的主子在，沈大爷一家对杜锦宁的要求便很能理解。杜锦宁跟齐慕远吃了饭，再让沈明提了两桶热水进院子里，便将院门给关上了。这种世家大族的院落都设计得比较合理，每个院子都有茅厕与洗浴的地方。杜锦宁洗了澡，再将衣服洗了，晾了衣服，便躺上床上睡了一觉，等她一觉醒来出门时，才发现汪福来早已来了，正在厨房里边吃饭边跟沈老头聊天呢。旁边还坐着姚书棋。

    “少爷。”看到杜锦宁，汪福来和姚书棋等人都站了起来。

    看到姚书棋过来，杜锦宁挺高兴。示意他们坐下，她问姚书棋道：“你怎的来了？”

    “我一直在那边院子等着，没曾想少爷您到这边来了。”姚书棋笑道，“我过来给您请个安，顺便跟你说一下宅子的事。”

    “到我院子里说话吧。”有些话，当着外人的面不好说，杜锦宁站了起来，见汪福来也想跟着起身，她忙道，“汪叔你吃饭吧，吃过饭就让沈大爷带你去找个房间住下。”

    齐府这边的下人房有很多，全都空着，让汪福来住在这里，她出出进进想用车也方便。有什么事要跟姚书棋说的，也能有人帮着传个话。否则什么事都劳烦刘高或是沈老头儿家的人，实在不大妥当。

    “好的，少爷。”汪福来站起来答应一声，这才坐下继续吃饭。

    杜锦宁带着姚书棋进了她院子的厅堂坐下，伸手给他倒了一杯茶。

    姚书棋连说不敢，又道：“少爷，您该买几个下人使唤了。”

    “可不是买了。”杜锦宁把江北兄妹俩的事说了一遍。

    姚书棋是老江湖了，这两年在府城做掌柜，为人越发精明。

    这一听他就皱起了眉头：“这江北怕不是个安份的，要不你把他放到我铺子里做伙计算了，别放在身边使唤。”

    “先看看再说吧。”杜锦宁道。

    见杜锦宁有了主意，姚书棋便不再提这事，而是说起了买宅子的事：“沈大爷刚跟我说，你去看了对面的宅子？”

    杜锦宁点点头，把那宅子的情况说了，问姚书棋道：“对这事你怎么说？”

    姚书棋沉吟片刻：“说起来呢，这处宅子虽然价钱高，屋舍也不好，还要叫人买材料起宅子，费心劳力的，本不是处好地方。可它有一点好处，那就是离齐少爷这边近，有什么事可以得齐家关照一下。”

    杜锦宁点点头：“我正是这么想，所以才犹豫。”说着她又问，“你手头的三处宅子，你把情况说说吧。”

    姚书棋便把三处宅子的情况说了。

    这三处宅子都是他精心挑选出来的。按着杜锦宁的要求，基本上都是两进到三进的院子，院子占地不大不小，住一家四口外加一些下人，既不拥挤也不显得浪费。地段都还不错，都在府学附近，因具体情况不同，价格上有些差别，一千两到二千百两银子不等。

    “明日去看看吧。”杜锦宁虽对斜对门那块地挺中意的，但还是决定看看再说。

    两人约好明日碰头的时间和地点，姚书棋就告辞了。

    姚书棋走后，杜锦宁磨了墨练字，将今天的功课给完成。

    “杜少爷，吃饭了。”院外传来沈明的喊声。

    杜锦宁答应一声，洗了笔收拾妥当，去了前院跟齐慕远吃饭，顺便将明日去看宅子的事跟他说了。

    “明日我们跟你一起去。”齐慕远此次来府城就是为了陪杜锦宁看宅子的，自然是要跟着去。

    他净了手，又道：“如果你确实看上了对面那处地方，可以叫沈青山或姚掌柜去找曹中人，给他塞点银子，让他去劝劝魏老头儿，促成此事。”

    杜锦宁擦手的动作一顿，看向齐慕远。她确实是有这样的打算，但她担心齐慕远不赞成这做法，便没提这话。没想到齐慕远也想到了这法子。

    “你不觉得这样做不够光明正大吗？”她问道。

    齐慕远诧异地看她一眼，反问道：“你觉得这样不光明正大？”

    “不不。”杜锦宁连忙摇头，“我正想这样做呢。但我怕你说不够光明正大。”

    两人对看一眼，相视而笑。

    “明天先去看看那些宅子吧，不行再说。”杜锦宁道。

    “行。”齐慕远点点头。

    净好了手，两人对坐着吃饭。齐慕远把一盘鱼往杜锦宁这边推了推，道：“你爱吃鱼，沈大娘特意给你做的。”

    “啊呀，那太谢谢了。”杜锦宁夹起鱼腹那块最嫩的鱼肉，放进嘴里，点头赞道，“好吃。”

    这时代的鱼都是野生的，江河湖水又没什么污染，鱼肉的味道特别好，杜锦宁十分喜欢吃。虽说这时代的人烹饪手法单一，这鱼处理得总有些腥气，但杜锦宁还可以忍受。

    可齐慕远却是受不得一点腥臊之气，这大概是因为他小时候那段特殊的经历有关。他不光有洁癖，吃东西也十分挑剔。他总嫌荤菜腥臊之气重，很少碰荤腥，一般都是吃素菜的多。

    不过还好，他还没到看不得别人在他面前吃荤菜的地步。

    见齐慕远只吃他面前的三盘子素菜，杜锦宁有些替他发愁：“你老这么吃，营养跟不上啊。”她摸摸下巴，“要不我做两道菜给你吃？”

    齐慕远停下筷子，眼眸圆睁：“你还会做菜？”