</p>

    南安侯夫人把持不住全家，到了晚上，她找去大爷二爷问话，到底还是传到大太太史氏耳朵中。</p>

    大太太出身正根正苗，父亲现为礼部员外郎，她是第七位小姐，在母亲上了年纪后怀上，是父母恩爱的标志，或者说是母亲能固宠的象征，在家里从来得宠。</p>

    南安侯府若不是长子求亲，史老太太估计还不答应。</p>

    这种环境长大的小姐性子，不高傲就娇惯，不娇惯就单纯。嫁到南安侯府数十年，孩子生下四个，没有一个是庶出，房中也算得意。</p>

    就是那个不得公公欢心，又一定要站在婆婆架子上的婆婆，几十年来，不时地让大太太烦心。</p>

    她掂着雪青色帕子，倚着碧窗正颦眉，大老爷不声不响进来，道：“人呢，取衣服我来换。”大太太呀地一声：“你回来了，怎么没有动静？”</p>

    “没有动静的那还是活人？”大老爷忍俊不禁。</p>

    “看你胡说！”大太太取来家常衣服，帮着丈夫换衣。大老爷一面解衣，一面道：“不是我说死活，是我进来这么一会子，这房里除了你，别的死人都哪里去了？”</p>

    又看窗户外：“这天虽热，风也带花香，你风寒才好，还是少吹，无事又跑到风口上坐着添病吗？”</p>

    大太太绷紧面庞：“老爷越说越糊涂！添病的话也出来了。你我房里全是好人，哪里来的死人！你不用怪，梅香们是我打发出去的，我要自己静坐，嫌她们碍事，让她们去看王莲开花没有，要是开了，我和你晚上去赏。”</p>

    大老爷无话，去竹榻坐下。</p>

    大太太跟过去，对面而坐，话就絮叨起来：“好好的，你今天不大对劲儿？”她满面关切，又虽在中年，姿容更为成熟优美，大老爷就含笑：“我没事儿，好着呢。”</p>

    “没事儿吗？”大太太狐疑，但在大老爷脸上找不出端睨，就接着道：“我有事儿呢，今天那边的像是知道姑母回京，把老大老二叫去问，回我话的丫头没听真，说的什么不仔细，但是摔了杯子，像是没摔碎，那杯子，也是祖母老侯夫人的吧，这人，一年一年的硬气，以前我还劝她，劝来劝去倒结仇人，她当我笑话她！如今我是不劝的，不过担心她又在家里闹腾，大家都气不说，又要让外人笑话！那一年我初嫁你，就因为她，足的让亲戚笑了好几年，你说哪个当妻子的，不理会丈夫，还在这家里硬是坐得住！”</p>

    大老爷慢慢没了笑容，听完默默坐着。大太太是想想就气，也默默生气。半晌，大老爷开口：“你说我今天心里有事儿，让你说着了，还真的有事！”</p>

    “怎么？”大太太看过来。</p>

    “我今天去看姑母，她老人家回来几天，留沛引沛去过两、三次，父亲是天天去，我早就要去，衙门里事多，绊的今天才去。”大老爷静静道。</p>

    大太太满面堆笑：“是吗？我就说提醒你去看看，可缺什么？我们不好让那一位太不喜欢，但私下里送几样，不让她知道就是。”又问：“姑母脸面儿可好，还是祖母老侯夫人西去那年，我见过她，后来闹了一出子，姑母再不归宁，说句话可别当我恭维你，我和她老人家倒是和得来。”</p>

    “姑母硬气脾气，你和她合得来？”大老爷微笑。</p>

    “这……女人的事男人不懂！”大太太气结。</p>

    夫妻这般闲谈几句，大老爷心中郁结去掉不少。先拿妻子开开心：“你是几十年的，和那一位不痛快，指望姑母进京为你出出气，你好看笑话吧？”</p>

    大太太杏眼圆睁：“你胡说！你不信我的话，明天同我去拜见姑母，看她是不是喜欢我？”</p>

    “消气消气，夫人安坐，和你闹着玩，岳父是礼部员外郎，夫人你怎么会是看人笑话的人。”大老爷笑着用手虚按，大太太犹带着气，把因气扭动的身子重新坐好，哼上一声，眼神儿带看不看的道：“论理儿，我还是要去见的，只是怕那一位，”</p>

    “我烦的就在这里！我问父亲，姑母进京不住家里，难道家里不设宴相请？知道的，说那一位不贤德，不容小姑子，不知道的，还要怪我这长子不合礼数，自家姑母到京，我却没有半分情意。”大老爷懊恼。</p>

    大太太冷笑，又觉得病后的头还在疼，以手按住太阳，道：“她要是懂道理，早就主动提出请姑母来家，用个小宴也是好的。这一辈子啊，就和祖父生气，和姑母生气，这就像上辈子仇人的人，怎么到了一家去？”</p>

    又赌气：“我不管，她不见，我得见，免得让人说我没礼！”</p>

    “去吧去吧，我的意思也是你明天带着女儿们过去，我在姑母面前，也说过你明儿必去。”大老爷这样道。</p>

    大太太想板起脸怪他自作主张，不和自己说就先答应姑母，又忍不住笑：“我的人情儿，全落你身上，你倒会做人！”</p>

    “哼！”大老爷又意有他指的冷哼。</p>

    “但，和那一位先说，她要气。不和她说，这算越过她的头吧？好歹，她是这侯府的正牌子老太太，”大老爷的生母，二老爷的生母都在，大太太的意思就是还有不正牌的老太太在。</p>

    这也是贬低南安侯夫人的意思。</p>

    大老爷亦冷笑：“越过她的头算什么！这几年，她越过我多少回！”下面的话不再说，夫妻都明白，大老爷是长子，古人门第越高，越重长子，除非那一家品德都不要，不怕人指脊梁骨。</p>

    这样的人当然也有。</p>

    提起旧事，大太太咬牙恨：“她！当年以为你长子袭爵，一味的和你好，我当年说的怎么样？自己丈夫不去和好，和你这个不是她生的儿子有什么可好的！”</p>

    “是啊，没好上几年，见祖父更加康健，且官声更高，又把主意打到恒沛行沛身上，老二见到我也说几句，也是一样的不待见她。不过待见也好，不待见也好，这全是嘴说说的，到袭爵那一天，只怕也要红眼睛！”大老爷也很气。</p>

    当年大老爷虽没有看透南安侯夫人，但在妻子和生母的劝说下，一直没正面回答南安侯夫人。南安侯夫人得不到应该得到的承诺，就转而注视两个孙子，恒沛和行沛，大老爷就此明了，气得一个倒仰，这口气一直窝着。</p>

    夫妻正说这旧事在生气，外面有人慢慢问：“是大老爷回来了？”听声气是大老爷的生母，老姨娘辛氏。</p>

    大老爷忙答应：“我在呢，”嗓音明显柔和。而大太太也站起来，打起笑容，虽不着急走，却也是在丈夫眼里往前去迎接：“在呢，您进来吧。”</p>

    一个颤巍巍的老人进来，面上犹有以前风韵，但人老珠黄的厉害。大老爷扶住她，大太太也去扶另一边，辛老姨娘眼神儿已不好，朦胧的见大太太来扶，忙笑：“使不得，让人见到，你是当太太的人，不好管人。”</p>

    这样说着，夫妻已把她扶到椅子上坐下。本来让她坐首位，辛老姨娘从来都是自己挪到最下首。</p>

    她和大老爷母子感情很好，但从不在大太太面前拿大，自知身份是妾，虽是父妾，一样当大太太主人一般。大太太从来满意于她，又夫妻美满，看在丈夫面上也肯孝敬于她。</p>

    大老爷亲手倒了茶，大太太把自己用的一盘子果子送到她手边。</p>

    辛老姨娘眼神儿再不好，对这些却全能清楚。她也满意，她生的儿子，是她后半生的依靠，头疼脑热的从来有人照管，又娶的是史家的娇小姐，人家夫人上了年纪才怀上的，容易么？娇女儿过了来。</p>

    争什么，一个位置一句话的，一个恭敬一个弯腰，辛老姨娘从不和大太太争，她只要看到大老爷和大太太和和气气的，就面上乐开花。</p>

    她手里捻着佛珠子，却是一串上好橄榄石，这也是大老爷孝敬于她的，辛老姨娘算是件件满意。</p>

    “我说，听说老姑奶奶回来了？”辛老姨妈睁大眼笑，眸中也有了神采。</p>

    “回来了，留沛引沛陪祖父去接，我今天去见过，明儿，让太太也去，正在想备什么东西好。”大老爷笑回。</p>

    辛老姨娘满意的啧着嘴，帮着出主意：“倒不用备下那稀奇的东西，老侯夫人西去以前，把许多东西全让人运给姑奶奶，姑奶奶归宁走时，也是成车的拉走。她如今也上了年纪，我记得她是，”</p>

    把安老太太的年纪报出来，再道：“人老了，不过吃得动的吃两口，玩得动玩一回，不稀罕那好东西了，那贪财的听说棺材里全放上金元宝，也不怕硌的慌。再说，姑奶奶也不是贪玩贪新奇的年纪了，依我说，太太去了，热情些儿，敬重她些儿，听说她没有孙子，她要的就是家里人的心，”</p>

    大太太想这话倒真对，忙着答应下来。</p>

    “我真想去啊，虽说我眼睛不好，我也想见见。我以前呀，是这府里的奴才，蒙老侯夫人的恩典，把我给了侯爷，我在姑奶奶房里，也是侍候过的。”</p>

    她说着就罗嗦上来，大老爷自然不烦，大太太也不烦，还笑道：“是啊，祖母老侯夫人最疼的就是姑母大人，什么好人都给她。”</p>

    “我还听说，丘妈妈她们也去了，以后就在姑奶奶那里不回来了？”辛老姨娘笑着叹气：“侯爷对姑奶奶，一年一年的从没变过。这是侯爷重情意，这是我们侯府的福德啊。”</p>

    大太太顿时心中升起一句话，公公南安侯对姑母，算是天下第一等的好兄长。这般重情意的人，怎么那一位，那占着正婆婆位置的人，半分没有添到？</p>

    全怪她自己！</p>

    这话才出来，大太太又心中收敛，算了，她也算苦了一辈子，何必诽谤她。</p>

    大老爷正在笑：“不然，明儿太太去，您和太太同去？”</p>

    “这样行？”辛老姨娘面有喜色。</p>

    大太太想想，却道：“不怕老爷怪我怕事，我一个人去，还怕那一位要说话，再把老姨娘带去……。”</p>

    “我倒怕了她！”大老爷恼火上来：“姑母回来，她理当相请，她不知理，别人还要跟着她走不成？”</p>

    “啪！”一拍桌子，他站起身：“我去回父亲，就说老姨娘也想去看看姑母大人，看父亲怎么说！”</p>

    他一撩衣角，出去了。</p>

    房中大太太还没适应，辛老姨娘压压嗓音道：“这袭爵的事儿啊，可不见得论长幼啊。”大太太一个激灵，心中似明白又糊涂。</p>

    这话细细咀嚼，像是说袭爵的不是大老爷，但再想想，也许是说袭爵的不是孙子中的老大。</p>

    大太太安静下来，老姨娘原是侯夫人的丫头，侍候过姑母，又侍候过侯爷，最后开脸给了侯爷，产下南安侯府的长子，因此颇受南安侯夫人嫉妒，大老爷娶妻后，简略地说过，大太太听过也很生气，就是她没有看不起南安侯夫人的心，和让南安侯夫人得罪的狠，也一样的对南安侯夫人会有成见。</p>

    因为早就是丫头，辛老姨娘往往更懂公公南安侯的心。</p>

    大太太不禁微笑，祖父最重姑母，因姑母在家时，是最受老侯和老侯夫人宠爱。而自己的两个儿子，留沛和引沛，是过年去了一回，又在京里接了一回，府里人都能看出来，侯夫人喜欢的是大爷二爷，而南安侯喜欢的却是三爷四爷。</p>

    大爷钟恒沛得知去接姑祖母的是三弟四弟，那心如无数只猫在搔！这说明什么，说明祖父对他们不加信任。</p>

    对于老姨娘这样的提醒，大太太道谢：“您说的有理！”</p>

    “太太家里是礼部当差，这理字礼字，自是比我懂得多。”辛老姨娘得了儿媳的夸奖，更是笑如菊花，满面是褶子：“太太定夺吧，不管什么事儿，咱们还是按礼讲理的来。应该去见姑奶奶呢，您就把我带去，我眼睛不好，路上要劳累你。”</p>

    大太太想，这位老姨娘真真的眼睛不好，却心里亮堂。就不是姑母回京，是个以前走动的亲戚回京，这上门见见，请回家小聚也是应当。</p>

    既如此，占着理和礼，还怕什么狼，惧什么虎。</p>

    她就答应：“那咱们明天一起去，”外面早有丫头回来，大太太就唤她：“画眉，把我那件棕色罗衣和天青色襦裙取出来，等会儿送老姨娘回房带上，明天好穿。”</p>

    辛老姨娘忙说不行，大太太却笑：“明天见姑母，得把您打扮打扮，不然姑母要怪我，好歹您以前服侍过老侯夫人，姑母面前也是得意的人儿。”</p>

    大家就这议定，第二天大太太径直坐车，和辛老姨娘去拜安老太太。南安侯夫人知道后，气了个半死。没等她半条命恢复如常，三老爷三太太也去了，这样一来，二老爷问二太太要不要去，二太太假惺惺：“大嫂和三弟妹也是的，就撇下咱们，去还是不去呢？”</p>

    这一房也去了。</p>

    于是不但宝珠疑惑更深，就是邵氏张氏也疑心重重。</p>

    第一，南安侯对老太太视若眼睛，但侯府一直不予相请；第二，所有人都来了，这几天就是亲戚也来了一个遍，没空来的，也打发家人出现，南安侯府难道没有侯夫人？</p>

    这侯夫人抱的不是那千呼万唤始出来的琵琶，而是抱着扇金水浇过银水灌的大铁门吧？</p>

    挡得影子也半点不闻。</p>

    安老太太坦然。</p>

    她临行前，是爱走神的。但自从到了以后，精神头儿就越来越好，天天乐呵呵的。又因为来拜的客多，给两个奶奶眼前打开一扇黄金佳婿的大门，邵氏和张氏本想借这件事笑话笑话，也先放在一旁。</p>

    还要用得到老太太，先不笑吧。</p>

    第一张贴子，在安府进京十天后，由忠勇王府发出。</p>

    ……</p>

    “青花，热水热水，”张氏在西厢房里叫。对面，东厢里邵氏从窗户里探出半个身子：“素兰，花儿还没掐来？”</p>

    红花小短腿出溜进了上房，钻到老太太住的对间，那是宝珠的住处，殷勤送上一面瑞兽葡萄镜，同时抹汗：“姑娘终于找到了。”</p>

    “你姑娘我一直在这儿，几时丢的，又终于找到了？”宝珠取笑。红花嘿嘿几声，把铜镜置于梳妆台上。</p>

    这是宝珠最喜欢的镜子，打在包裹里，红花今天才找得出来。</p>

    宝珠的身后，是梅英和卫氏在为她梳头。</p>

    “哎……。”宝珠装模作样的叹气。</p>

    梅英和卫氏一起笑，梅英道：“我猜到了，四姑娘是不愿意去王府做客？”她笑盈盈。不说还好，说过宝珠更嘴扁得有模有样，对窗外努嘴儿：“姐姐你看，我们这是去王府做客，还是惊天动地？”</p>

    由窗户看出去，见张氏更急的招手，一脚门里，一脚门外：“哎呀，三姑娘的衣裳，我压在包铜角最大的那个箱子里，到今天还取不出来？今天可是要做客，要做客！”</p>

    安老太太在房里哼道：“去个王府值得这么的乱！这要是进宫，还能走好路吗？”</p>

    “奶奶们也是想给老太太添光彩，”齐氏笑劝。</p>

    “光彩就不必！去到不丢人就是菩萨开眼！”全家就安老太太这里不急，轻摇着扇子叹道：“全是小城里出来的，当年娶亲的时候，我说过什么来着，寻来寻去，全在家门口儿寻，看看这个不得体劲儿！”</p>

    “素兰！你这掐的什么花！姑娘戴上，还没到王府就蔫了！”邵氏怒气冲天，在这里都可以闻见。</p>

    和她平时的懦弱样子真不相同。</p>

    素兰已让指使得傻了眼，面对邵氏一次又一次的指责，只会说：“我再去，二奶奶别生气！”</p>

    齐氏丘氏一起在笑。</p>

    安老太太忍气，道：“去告诉她们，这天热，别戴鲜花！现成的珠花戴戴就成！”就去了一个。安老太太还是憋闷，又道：“再去告诉三奶奶，我们行李多，一两个月弄不清取不出来也是有的，这是去拜客，不是去比衣裳，衣裳得体就行！”</p>

    又去了一个。</p>

    没多久，去回话的人回来：“二奶奶说，再好的珠花也是小城样式，怕丢了老太太的人，才给姑娘加几枝鲜花；三奶奶说，三姑娘头一回跟老太太拜客，衣裳事小，体面事大，丢她的人不打紧，可不能丢老太太的人！”</p>

    “丢我的人还少？就是丢人的事儿，也没少做！”安老太太心里又浮起陈年旧帐。</p>

    她倒是早穿戴好，现在是等媳妇和孙女儿们。她不过是拜客的衣服，新一点儿，再戴上几枝家常不用的首饰，早就好整以暇。</p>

    忙忙乱乱的，又有老太太几回催促，总算能出门。</p>

    到门外见到车轿，邵氏又大叫一声。安老太太等人都看她，邵氏触碰到婆母不悦的眼光，才有所收敛，怯怯道：“这旧车轿如何能去王府？”</p>

    看轻老太太不要紧，看轻邵氏不要紧，看轻全安家也不要紧，唯有把掌珠看轻，以后和谁成亲事？</p>

    邵氏在见到那泛旧的轿帘后，其实不过旧两成，算是八成新。她脑海中顿时起一幅图画，先是王府里人的嗤笑，再就是她们一张张大嘴到处说，安家不好，安家不行……。</p>

    安老太太气堵在胸口，自己用手揉着，怒目而问：“依你要怎么样？”</p>

    “不如把带进京的那新轿帘取出来现换？”邵氏还以为老太太是允许自己说。</p>

    安老太太中气充沛的吼一声：“磨磨蹭蹭出门都晚！还提什么轿帘！你们全是睁眼瞎子吗？半个家都搬来，这一时半会儿到哪里去找，就翻出来，这客也不用拜了！”</p>

    邵氏现在不敢得罪她，这就哭了：“母亲，我也是好意，”</p>

    “王府见的是我的人，不是我的新车轿！她要说不体面，几时自己来，多瞧几眼！”安老太太骂完，眸光不悦的从掌珠头上掠过，看你的一头花，等下日头下面干了，就变一头干花！</p>

    不是在家里，还没得调换。</p>

    再不悦地看玉珠，戴什么首饰原本姐妹们应该一样，掌珠都不敢乱加，就你这金项圈也戴出来，下面又是一串珍珠，头上迎面大金凤有，两边又关上凤嘴流苏。还有那手上，隔着夏天薄薄衣袖能看到超重的一对金镯子。</p>

    不怕戴一天累到你！</p>

    还有那珍珠。老太太眯起眼，这是三房媳妇最得意的嫁妆之一，在小城里是得意的，在京里，特别是去王府，还敢戴出来去拜客！</p>

    真是丢人！</p>

    这才真的是丢人！</p>

    你要本色，倒还朴素自然无可挑剔。反正和王府不能比，本色更好！</p>

    最后一个是宝珠，老太太已一肚子气，把宝珠又瞪上一眼。你两个姐姐都打扮又打扮，就你还是本色，你想丢我的人吗！</p>

    有了这个插曲，大家大气不敢喘的各上车轿，张氏忽然发现只忙活女儿，自己衣裳不够好，这下子也不敢再说，老实搂住玉珠坐车上。</p>

    老太太坐上轿子，好一会儿才不生气。</p>

    四丫头如今是人家的人，就丢，也是丢袁家的人。</p>

    忠勇王府的金字匾额能见到时，就是安老太太也有些激动。她是得见故人的激动，而邵氏则是浑身激动。</p>

    “掌珠，一会儿到了，我有不对，你得提点我。”邵氏以女儿为主心骨，也不是一天两天。</p>

    掌珠就笑：“等去到，必然拜见。拜见过，必然有姑娘们招待我们，母亲和三婶儿，应该是王府里的女眷们招待。”</p>

    邵氏一惊：“啊！不会还见王妃吧？”</p>

    “能见这是祖母的体面，为何不见？”掌珠习惯性的高昂起头，一边悄悄把头上花拔去几朵。全是母亲让戴的，要不戴，母亲就不依。就没有祖母在大门上的眼光，掌珠也觉得不对头，还是去几个的更放心。</p>

    邵氏在车里快急死：“见王妃，我如何敢见？”</p>

    另一边车里，张氏也心慌：“玉珠，要是见王妃，昨天行的那个礼节没错吧？”玉珠抬上巴：“我书上看来的，怎么会错！”</p>

    “那……要是错了呢？”张氏小心翼翼，越想心越不镇定。</p>

    玉珠白眼儿：“错就错了呗，就是错了我也看不到，我不会笑话你。”</p>

    “啊，你不跟我一起，你去哪里？”张氏一把握住女儿手腕，指甲几乎掐入她肉里。</p>

    玉珠吸凉气：“疼啊。我们去到，难道没几个姑娘们带我们走走，”</p>

    安老太太此时在轿子里，也后悔上来，喃喃自语：“到底上年纪爱忘事，竟然忘记教她们行礼。罢了吧，就小城里的怯礼节儿吧，反正笑话不到我身上。”</p>

    她无可奈何才有这话，笑话她带去的人，还是她的媳妇家人，不与她有关，又与谁有关？</p>

    她进京才十天，每天见客，收拾东西，又南安侯见天儿来，兄妹说话，又有了年纪，忘掉事情也正常。</p>

    至于梅英忙着饮食衣物，又怕做错自己就此下去。而齐氏丘氏初见旧主人，激动万分，都忘记提醒她。</p>

    以老太太去忠勇王府，是不会出半点错的。</p>

    宝珠车里，卫氏交待红花：“去到别乱吃东西，让你吃要谢过才能吃，”</p>

    “是，谢过才能吃，不给吃，再流口水我也不吃。”红花乖乖点头，心情也是激动的。红花要去见识王府的光景，一定要多看看，多瞅瞅，回来好和青花她们吹嘘。</p>

    又有紫花，原本是在方姨太太房里。方姨太太从上船到进京，一直关着自己不出来，紫花就不能来。</p>

    紫花虽抱怨跟错主人，可她的主人还是安家，不过是暂时侍候方姨妈，抱怨也无用。</p>

    红花打定主意，从王府的大门对紫花说过，免得让青花全说完。</p>

    王府的大门，还真的有很多话题。</p>

    如门上是金字，烫金的大字，红花头一回见，眼珠子可以瞪出去。还有那朱红大门上铜钉，我的乖乖，这不怕硌到人吗？</p>

    而且多费铜吧。</p>

    还有这门，这么大？王府里每天都跑马出来吗？</p>

    还有王府门外的这条街，又宽又广，扫得干干净净的，怎么就没有人来做生意？王府大门上现在就进进出出有人，要是摆生意，一定多赚钱……</p>

    光是一个大门，红花脑子里已装不完，余下的车从角门里，两边多少盆景，多少树木，多少日头多少花，也就没记住。</p>

    小王爷常林在二门外接着，又有几个家人几个丫头几个妈妈同来，妈妈们有安老太太认识的一个，上来见礼一番，同着往忠勇老王妃正房去。</p>

    另一边，王府正殿气势宏大，半隐在树丛中。虽不能去见，也是安府奶奶姑娘们开了眼界。</p>

    在小城里，谁家会有这么大这么高的屋子？</p>

    只有在这里才能见到。</p>

    忠勇老王妃是忠勇老王的续弦，但过门后孩子四、五个，地位稳固。前头王妃生的儿子，也不敢小瞧她。</p>

    拜见过后，就有老王妃的几个媳妇，把战战兢兢的邵氏张氏请走。又有姑娘们，请走掌珠三姐妹。</p>

    一家人就此分成三下里。</p>

    踩着碧青色的花砖，邵氏张氏都已晕头转向。幸好她们身边留有一个老太太的人，南安侯府里出来的齐氏。</p>

    老太太不能坐视没进过京的媳妇把人真的丢干净，老王妃是旧闺友，虽不笑话，但让王妃笑话，那可不行。</p>

    身边的妇人们，都是袅娜体态；她们的衣裳，都是轻巧柔软。还没有走到大家说话的房里，张氏已觉眼花难耐。</p>

    见一带长廊，均为朱红色。隐有异香飘来，不知是房中薰的香，还是身边人衣上香。几丛丁香，开得肆意。</p>

    大缸中莲花，分列两边。</p>

    “这就到了，我们可以好好说会儿话，”说话的这个人，白净面容，穿一件月白色绣花衣裳，斜斜挽个髻儿，有几件绿宝珠首饰，衬得人比黄花瘦，这是老王妃最小的媳妇韦氏。</p>

    韦氏笑吟吟，一直携着张氏的手，旁边走的忠勇王妃见到，也打心里闷闷。小弟媳最为伶俐，老王妃面前献殷勤最多，今天这殷勤，又让她献上了。</p>

    老王妃说南安侯府的老姑奶奶来做客，从王妃开始，无一不答应。可搭眼一看，老姑奶奶的这两个媳妇，分明是外省怯模样，不太上得台面。</p>

    韦氏这种亲切，就让妯娌们心中鄙夷。</p>

    又不是大人物，当着老太太面作作样子就是，看你至于装到现在？</p>

    “上台阶可慢着些儿，”韦氏又带笑招呼邵氏和张氏。从王妃开始，都气得不想说话，由她一个人说去吧。</p>

    见三间房，比家里的正房还要大，里面金碧辉煌不知道摆的是什么。从洁白的玉瓶，到暗青的屏风，在邵氏和张氏眼里都熠熠放光。</p>

    这莫不是王妃的正房？</p>

    邵氏和张氏一起摆手不敢进：“使不得，王妃的正房，我们如何进得？”人的气势，就体现在这里。</p>

    有草莽中出身，见权贵而不折腰。</p>

    有巾帼中英雄，虽弱势而傲视。</p>

    邵氏和张氏从听到“王府”两个字时，就打心里弱上一头。又到了这里，亲眼所见的是王府的占地，王府的宽阔，更把自己看成蝼蚁般大小。</p>

    正房是招待贵客，以邵氏张氏对自己的定位，偏厢都觉得是抬举。</p>

    闻她们的话，韦氏扑哧一笑：“进来吧，不妨事的，这是我的偏厅，哪里就是正房。”她言下之意虽有正房你们哪能得进，但邵氏张氏一概没有听到，都松了一口气，这才随着进去。</p>

    客位，她们也不敢坐，执意要坐到下首。</p>

    王妃等人也不勉强，虽不欺凌人，却也不是多尊重她们。</p>

    一个人把自己摆在下首的位置，天地间再没有力量能拉她起来。</p>

    “梅香们，送吃的来啊。”韦氏一声召唤，几个丫头手捧东西进来。极至放下，邵氏和张氏一起微张着嘴：“喔，”</p>

    果子并不认识，或红艳或晶莹。因不认识，也就没有过大的吃惊。她们吃惊的，是随果子来的，是下面一式一样的四个大荷叶式翡翠绿盘。</p>

    盘都有五寸宽，以翡翠的材质来看，这就不小。</p>

    邵氏和张氏又狠狠让挫了一头，这才顿觉女儿们的首饰有问题。</p>

    王府里拿这上好的翡翠装盘，用以招待客人。虽让她们欣喜于婆母的脸面，却也让她们更矮上一等。</p>

    这盘子，不会碰碎吧？</p>

    邵氏张氏就不敢拿。</p>

    韦氏殷殷在劝：“吃呀，我不知道你们爱什么，就不敢送。既然不取，还是我来待客吧。”取一枚红果子送过去，笑道：“这是宫里进上的，我们托福，才有这么一点儿，听说是贵客，只招待你们。”</p>

    从王妃开始的妯娌们，不动声色互使眼色。</p>

    韦氏这是怎么了？</p>

    好端端的，把翡翠盘子拿出来用，这不是寻常待客用的。就是韦氏自己的亲娘来，也不必这样。</p>

    小弟妹从来鬼精，必有原因。</p>

    邵氏张氏感恩戴德的用着果子，韦氏徐徐攀谈：“但不知家里几个孩子？是儿子是女儿？”</p>

    “我们都只有一个，就是适才拜见的。”邵氏不敢回话，由张氏代回。张氏是为女儿亲事来的，见问女儿，话就流利起来，笑得合不拢嘴：“穿大红的，是我二嫂的千金，可是不弱呢，管家是一把好手。碧色衣裳的，是我的女儿，名叫个玉珠，别看她小，读了上千本书在肚子里，见事最明理不过。”</p>

    想想，又加上一句：“老太太很是疼爱她们。”</p>

    没事把老太太托出来，总是不会错。</p>

    韦氏点着头，还是一脸的笑，道：“看上去是极不错的。我的孩子们，倒不如了。”邵氏张氏才说不敢，韦氏道：“我有三个儿子，女儿们倒不必提。三个儿子，大的十六，第二个十四，小的那个才得十一岁。呀，这养儿子尽忙去了。大的去年定的亲，第二个也在议亲，他性子高傲，必定要找京里长大的，不然他不要。哪怕是京里生，外面养的也不行。小的那个，十一岁，也得找了。我姨家有个好姑娘，生得绝好的品行，就这，也是我那姨表兄表嫂相中我们，我倒还要再看看呢，”</p>

    王妃露出笑容，这小蹄子精乖的，原来她是这个主意。</p>

    而邵氏和张氏再糊涂，再懵懂，也听得很透彻。</p>

    好似当头一盆凉水泼下，两个人都骤然失去面颊血色。手中那还有一半的香甜果子，也就变得如沙如蜡，噎得人难过。</p>

    两个人对进京后，大把的王孙公子由着她们挑的心思，在此时让打碎成一地鸡毛，有风一吹，眼看就要不见踪影。</p>

    张氏几乎把泪水迸出来，对进京生出无端愤怨。</p>

    假如这是在本城，就是余夫人这样说话，张氏也敢回过去：“你儿子那般的好，快去好好挑吧。挑慢了，只怕挑不着。”</p>

    但在这里，面对韦氏盈盈的笑，张氏怎么敢回一个字儿？</p>

    </p>