玄水殿，真常洞府。

    正是夜中，天光下澈，寸寸入水，石霜沙白。

    台阶上下，烟云淙淙，苔痕阴绿，照人眉宇。

    亭下月，木覆空，音寂静。

    画卷冉冉打开，有一种深藏功与名。

    陈岩头戴莲花冠，身披逍遥仙衣，上绣水纹，下描功德池，他静静地坐在木榻上，目光炯炯。

    掐指一算，自上次范长白来访，已经过去三日，陈岩就在亭中，寸步未离。

    看山，观水，想事情。

    一个人，在竹木云蓊中，认真思考。

    “踏破铁鞋无觅处。”

    好一会，陈岩幽幽叹息一声，只觉得世事玄妙。

    本来他还冥思苦想找不到门路，没想到范长白的来访，令柳暗花明又一村。

    陈岩真没有想到，东方朔和范长白的师尊有超乎寻常的交情，前段时间甚至还专门去过太玄门拜访，连范长白都和他交谈过。

    “这样的话，”

    陈岩从木榻上起身，踱步到亭外，青丘屏绕，山水如镜，晶晶的光像是匹练般倒悬下来，照彻四方，喃喃道，“要是能够和东方朔搭上关系，就要进行下一步了。”

    陈岩想到自己刚回山门之时，金乘妙玄仙尊的提议，目光沉沉。

    风从远山林下吹来，阴绿袭人。

    一种沁人的凉意扑面，带动法衣。

    要是事情顺利，自己未尝没有机会和其他竞争者夺一夺门中的天仙名额。

    这个时候，只见道童自小径中走出来，冲天髻，抱拂尘，小脸可爱，脆生生地禀告道，“老爷，元青殿的周上真来访。”

    陈岩收敛心情，大袖一摆，道，“快请。”

    少顷，周桐从外面进来，今日他未着冠，头上斜插木簪子，一身流云仙衣，眉目疏朗，淡雅有致。

    周桐缓缓而来，像是清风明月，自有风采。

    “周兄，”

    “陈兄，”

    两人已经算是熟悉，各自见过礼后，没有在小亭中闲坐，而是上了扁舟，顺流漂泊。

    风往哪里吹，舟往那里去。

    青叶载水，绿云冉冉，上面安置铜炉，道童烧水。

    四下弥望，可见鸥凫出没烟波，距离太远了，只看到淡淡的影子。

    “陈兄，”

    周桐这次上门，可不是为了闲聊，直接开门见山，问道，“听说你拒绝了苏家提出的护法的位子？”

    陈岩对这样的消息传开，并不意外，点点头，道，“苏子云出面问的我，可惜我暂时没有这方面的想法。”

    周桐看着水天一色，茫茫无际，道，“苏秋此人，很是了得，十有七八能够夺得一个天仙名额，要是陈兄你去保驾护航，也是不错。”

    他顿了顿，道，“不过陈兄你有志于天仙之位，那就不用可惜了。”

    陈岩没有立刻说话，氤氲水光照着他的身子，有一种粼粼之意，一会后才开口道，“是个艰难的选择啊。”

    “是很艰难，连我师尊听后都对你的决心赞叹有加。”

    周桐用手摩挲着玉如意，道出一件隐情，道，“实际上，我师尊也考虑过让你充当一个护法的位子，不过后来不知为何，一直没跟你提。”

    陈岩听了，突地一笑，大袖飘飘，翩然御风，似乎要乘风归去，极为洒脱，道，“想不到我还这么抢手。”

    周桐稳稳端坐，衣袂带风，同样笑道，“原因简单啊，众位仙尊都是慧眼如炬，当然能够看出，你竞争天仙名额，背后势力和自我底蕴是短板，但自身的实力可是半点不虚。这样的条件，用来作护法之人是再好不过。”

    陈岩一想，还真是这样一回事。

    扁舟在净明波间漂流。

    冉冉水光照入，晶莹生着冷辉。

    湿湿润润之气上来，凝为大小不一的莲花虚影。

    两人饮过一壶茶后，周桐提出这次前来拜访的来意，道，“陈道兄，可否准备去三十三天？”

    陈岩目光一凝，眸子幽深，不见其底，道，“这是尊师的意思？”

    “家师透露过这个想法，”

    周桐神情平静，眉宇间晕着光彩，熠熠生辉，道，“我来问陈道兄，只是因为若是你准备前往三十三天的话，我也准备搭个顺风车。”

    陈岩微微一愕，云袖摆在膝前，飘飘摇摇，道，“周兄你安心在宗门中侍奉金乘妙玄仙尊，以后自有前途，何必去三十三天那个是非窝？”

    “家家有本难念的经。”

    周桐早有考量，也不隐瞒，道，“久在门中，自然是人脉无忧，可是要想以后竞争天仙之位，必须要积累功德，三十三天是个好去处。”

    周桐眉宇间一片沉凝，话语有力，道，“门中有规矩，要得造化玄玉，必须积累足够的功德。功德不够，哪怕你资质超凡脱俗，或是掌教门下最看好的弟子，都不能得到。”

    “周兄是步步为营啊。”

    陈岩只有置身其中，才知道成道的困难，像是周桐这样，天之骄子，资质惊人，又拜在天仙门下，很受看重，但依然要精心谋划，如履薄冰，生恐一个不注意掉队。

    自己自洪荒界飞升上来，不足百年，就要踏入天仙争夺的行列，其中的难度，可想而知。

    陈岩沉吟一下，开口问道，“依周兄之见，我是否应该前往三十三天？”

    “陈兄早有决断了吧？”

    周桐面上带着轻松的笑容，风流倜傥，溢于言表，道，“背后势力和时间不够，是陈兄的两大短板。背后势力，我不知道陈兄该如何解决，但实际不够，功德不足，唯有富贵险中求。”

    周桐说到这，声音变得铿锵有力，道，“三十三天，以后会成为是非漩涡，稍一不慎，就是粉身碎骨。其他的天仙名额争夺之人力求稳妥，不会涉足其间，但陈兄要追赶上其他竞争者的话，却是不得不去。”

    “只有三十三天这样的是非风云之地，才有可能迅速积累功德，一飞冲霄，弥补陈兄你经营准备时间不足的缺陷，拉近和其他竞争者的距离。”

    陈岩默默听完，然后哈哈大笑，道，“知我者，周兄也，富贵险中求，三十三天是一定要去的！”