是日。

    云敛天末，夏木绿波。

    石骨出水，藕叶连连，细鱼乘空，疏影晕光。

    “呼，”

    陈岩收回目光，大袖一展，从容起身。

    “少爷，”

    有侍女上来，轻声道，“要不要吩咐人准备马车？”

    “不用了。”

    陈岩摆摆手，正了正身上的衣冠，眸子清亮，炯然有神，道，“我自己一个人过去就行了。”

    “那提前恭祝少爷乡试顺利，得中解元。”

    侍女声音清脆脆的，好似荷叶上滚动的露珠。

    “哈哈，”

    陈岩大笑一声，转身下了楼台，步履轻快，出了宅子，朝贡院方向走去。

    正是黎明时分。

    街道之上，两边挂起莲花灯，形成六角，垂光生辉，照如白昼。

    士子书生，摩肩擦踵，或是乘坐马车，或是坐着轿子，或是干脆步行，来来往往，却是都沉默寡言，有一种沉甸甸的压抑。

    乡试一关，对于读书人来讲，是名副其实的鲤鱼跃龙门。

    考中就是举人身份，特权大把，落榜则是穷秀才，难以出人头地，举人才是官宦阶级的正式入门。

    “唔，”

    陈岩则显得轻松不少，他一边走，一边看。

    只见天穹上肉眼难见的神光交织，细密如网络，每一个节点都有金光升腾，凝成一个个的宝印，隐约可以看到神灵的虚影浮现，吟唱神咒。

    除此之外，朝廷的军队已经驻扎在府城中，冲霄的杀意几乎凝成实质，状若白虎择人而噬，一旦接到命令，必然是雷霆般的打击。

    神灵和军队将整个金台府城保护地风雨不透，确保在乡试三天之中，不会出现任何的差池。

    “到了。”

    很快，陈岩来到贡院门口。

    首先映入眼帘的就是大门两侧的两个牌坊。

    两个牌坊高有八丈，石岗细纹，肃穆郑重，东边写“明经取士”，西边书“为国求贤”。字八个大字，字体遒劲有力，如飞龙在天，浩浩荡荡的意念升腾，如日月灼灼其华，毫光耀眼。

    陈岩站在牌坊下，甚至能够感应到八个大字，有一种规矩的力量，沉到自己的识海中，原本活泼泼的念头好似山岳压顶，难以运转。

    “果然是克制道术的力量。”

    陈岩没有惊讶，只是多看了一眼，就进入贡院。

    进大门后为龙门，门外又平列四门。

    直进为至公堂，中悬御书“旁求俊义”匾。两楹联为“号列东西，两道文光齐射斗；帘分内外，一毫关节不通风”。

    堂为外帘官办公处，堂前有浮阁回廊，设玉石环绕。至公堂后有飞虹桥，渡桥为内帘门。居于龙门、至公堂中间。

    院内有明远楼，是考官居住之地，四角上旋，可居高临下观看整个贡院。

    当然，这都和考生无关。

    陈岩打量了几眼，就按照前两天取到的编号，去找自己的号舍。。

    在门口兵士仔细检查过凭证，核对无误后，陈岩走了进去。

    号舍不大。

    桌椅齐备，一尘不染。

    石案上方有笔墨纸砚，还有一个细瓷大肚的花瓶，斜插一枝子细花，郁郁花开，香气浮动。

    “不错。“

    陈岩嗅着花香，笑了笑，坐在石凳上，闭目养神。

    致公堂外。

    丹碧上色，莲灯烟光。

    梧桐华叶，上有翠鸟栖息，鸣声清脆。

    三五个年轻文吏坐在石凳上，喝着热乎乎的豆腐脑，看着周围郁郁的青竹，心情很好。

    有人道，“我们大燕王朝才是千古盛世，搁在前朝，这贡院简陋狭小，别说是考生受罪，就是我们也难过啊。”

    “是啊，”

    有人就附和道，“还是太祖圣明，贡院改革，才是根本，这样的环境下，考生也能发挥出真才实学。”

    当然，作为文官，他们是断然不会提神灵在这个体系中的作用的。

    实际上，要不是有神灵监督，贡院这么大，还种植松柏，青竹，花卉，等等等等，肯定是营私舞弊大盛。

    以前贡院狭小，未尝没有好监督的意思。

    “不知道这一次乡试，谁能拿下我们云州的解元啊。”

    “肯定是我们金台府，陈岩，朱煜，孙人峻，都很有希望。”

    “金台府确实是文气昌盛，不过我们天华府也是人杰地灵，这次有望出解元之才。”

    “就是，风水轮流转，这次该轮到我们上尧府了。”

    “哈哈，你们算一算云州历代的解元，我们金台府多少人？事实胜于雄辩！”

    等说起解元人选，自然免不了地域之争，而金台府向来是众矢之的，不过出身于金台府的文官很有底气，舌战群儒。

    金台府文气云州第一，过去的荣耀和成绩最有说服力。

    大学士方士庶面白无须，温润如玉，细细的眉毛下，眸光如秋日的湖水，他大袖飘飘，行走在走廊上，听着耳边官吏的争论声，笑道，“大家都对这一届的解元很期待啊。”

    “是啊，大人。”

    身边的云州的官员陪同，答道，“解元，可以真正称得上一州第一了，何等风光。”

    “我记得方学士是天顺十五年朗州的解元，”

    另一个官员恭维道，“大人是我们当中对解元最有发言权的。”

    “是啊，是啊，朗州可是不逊色于云州的大州。”

    “含金量很高。”

    “太厉害了。”

    其他人当然不会放过这个机会，花花轿子人抬人，吹捧几下又不花钱。

    “现在得看年轻人的了。”

    方学士从小到大，不知道听了多少肉麻的恭维和夸奖，早就练出不动声色，他面上带着和煦的笑容，道，“去催一下广陵公吧。”

    “是。”

    有人答应一声，广陵公是这次神灵一方的监考官。

    哗啦啦，

    一行人来到明远楼入座，不多时，就听到神音响起，光华满室，广陵公从天而降，声势浩大。

    “哼，”

    不少官吏看到广陵公的依仗，不满地哼了声，最近几年，随着神灵体系的扩展，已经开始和官府势力冲突，相互之间的扯皮不少。

    广陵公出现后，冲着方学士打了个招呼，就上了云榻，身后显出神光，连接到漫天的法网上，覆盖整个贡院。

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